– Thưa chúa công, thưa Sir Launcelot, giờ thiếp thấy ngài sắp sửa lên đường; nay hỡi vị hiệp sĩ cao quý và lịch thiệp, xin rủ lòng thương đến thiếp, chớ để thiếp phải chết vì yêu ngài. – Nàng muốn ta phải làm gì? – Sir Launcelot hỏi. – Thiếp muốn lấy ngài làm chồng, – Elaine đáp. – Hỡi thưa thiếu nữ xinh đẹp, ta cảm tạ nàng, – Sir Launcelot nói, – nhưng quả thực, ta chưa từng có ý định trở thành một người đàn ông có gia đình. – Thế thì, thưa vị hiệp sĩ cao quý, – nàng nói, – ngài có muốn làm người tình của thiếp không? – Xin Chúa phù hộ cho ta, – Sir Launcelot đáp, – vì nếu làm thế, chẳng khác nào ta lấy oán báo đức, trả ơn cha và anh nàng bằng điều ác. – Khốn khổ cho thiếp, – nàng thốt lên, – vậy thì thiếp phải chết vì yêu ngài rồi. – Nàng sẽ không phải chết vì điều đó đâu, – Sir Launcelot nói, – bởi lẽ, hỡi thiếu nữ xinh đẹp, hãy tin rằng ta hoàn toàn có thể kết hôn nếu muốn, chỉ là ta chưa bao giờ tâm niệm chuyện vợ con; nhưng vì, hỡi thiếu nữ xinh đẹp, nàng yêu ta như lời nàng nói, nên để đáp lại thiện ý và lòng tốt của nàng, ta sẽ ban cho nàng một ân huệ thế này: bất cứ khi nào nàng trao gửi trái tim mình cho một vị hiệp sĩ xứng đáng nào chịu cưới nàng, ta sẽ trao cho hai người một khoản tiền ngàn bảng mỗi năm, cho nàng và cho cả hậu duệ của nàng; bấy nhiêu đây ta xin dâng tặng nàng, thưa phu nhân xinh đẹp, vì lòng tốt của nàng, và chừng nào ta còn sống, ta nguyện mãi là hiệp sĩ của riêng nàng. – Về tất cả những điều này, – thiếu nữ đáp, – thiếp chẳng cần gì hết, bởi nếu ngài không chịu cưới thiếp, hoặc ít nhất là làm người tình của thiếp, thì hỡi Sir Launcelot, ngài hãy biết rằng những ngày tươi đẹp của thiếp đã chấm dứt. – Hỡi thiếu nữ xinh đẹp, – Sir Launcelot nói, – xin hãy lượng thứ cho ta trong hai chuyện này.

Rồi nàng thét lên một tiếng sắc lẹm và ngất lịm xuống đất; các thị nữ liền bế nàng vào phòng riêng, nơi nàng chìm đắm trong nỗi buồn đau vô hạn. Bấy giờ Sir Launcelot chuẩn bị lên đường, chàng hỏi Sir Lavaine xem chàng định làm gì. – Thiếp còn biết làm gì hơn, – Sir Lavaine đáp, – ngoài việc đi theo ngài, trừ phi ngài xua đuổi hoặc cấm thiếp không được đi theo ngài. Khi ấy, Sir Bernard tiến đến chỗ Sir Launcelot và nói rằng: – Ta thấy con gái ta là Elaine chắc chắn sẽ chết vì ngươi mất thôi. – Ta chẳng biết phải làm sao hơn, – Sir Launcelot đáp, – lòng ta vô cùng áy náy, xin chính ngài hãy xét cho, lời đề nghị của ta là vô cùng hợp tình hợp lý; và ta lấy làm tiếc, – Sir Launcelot nói tiếp, – vì nàng lại đem lòng yêu ta đến mức ấy; chưa bao giờ ta là kẻ khơi mào cho chuyện này, xin hãy hỏi con trai ngài mà xem, từ trước đến nay ta chưa từng hứa hẹn hay bày tỏ bất kỳ lời đường mật nào với nàng; còn về phần ta, – Sir Launcelot quả quyết, – ta dám lấy danh dự của một hiệp sĩ mà thề rằng nàng vẫn còn là một trinh nữ tinh tuyền trước mặt ta, cả trong hành động lẫn tâm tưởng. Và ta vô cùng đau buồn trước nỗi thống khổ của nàng, bởi nàng là một thiếu nữ vô cùng xinh đẹp, nết na, dịu dàng và được giáo gia phong giáo rất mực chu đáo. – Thưa cha, – Sir Lavaine tiếp lời, – con dám bảo đảm rằng muội ấy vẫn là một trinh nữ vẹn tuyền đối với chúa công Sir Launcelot của con; nhưng muội ấy hành xử giống như con vậy, bởi từ khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy chúa công Sir Launcelot, con chưa từng có thể rời xa ngài, và con sẽ mãi mãi bám theo ngài nếu có thể.

Rồi Sir Launcelot từ giã ra đi, họ lên đường và đến Winchester. Khi Vua Arthur hay tin Sir Launcelot đã trở về an toàn khỏe mạnh, nhà vua vô cùng vui mừng khôn xiết, Sir Gawaine và toàn thể các hiệp sĩ Bàn Tròn cũng vậy, ngoại trừ Sir Agravaine và Sir Mordred. Song song đó, Hoàng hậu Guenever vô cùng giận dữ với Sir Launcelot, quyết không thèm nói chuyện với chàng, mà tỏ thái độ lạnh nhạt, xa cách; dù Sir Launcelot đã dùng mọi cách để có thể giãi bày với hoàng hậu, nhưng đều vô ích.

Giờ hãy nói về Thiếu nữ miền Astolat, người ngày đêm chìm đắm trong sầu muộn đến mức chẳng màng ngủ nghỉ hay ăn uống, và miệng nàng không ngớt than khóc nhắc đến Sir Launcelot. Khi nàng đã chịu đựng tình cảnh ấy được chừng mười ngày, đến nỗi thân thể suy kiệt và biết chắc mình sắp sửa giã từ cõi đời này, nàng bèn xưng tội một cách thanh sạch và rước Đấng Tạo Hóa. Nhưng nàng vẫn không ngừng than khóc về Sir Launcelot. Vị linh mục giải tội bấy giờ liền khuyên nàng hãy gác lại những vướng bận ấy. Nàng liền đáp: – Tại sao con phải gác lại những vướng bận ấy? Chẳng lẽ con không phải là một người phàm trần hay sao? Chừng nào hơi thở hãy còn trong lồng ngực, con vẫn có quyền than khóc, bởi con tin rằng mình không hề phạm tội khi đem lòng yêu một người phàm trần; và con xin lấy Chúa làm chứng, con chưa từng yêu ai ngoài Sir Launcelot du Lake, và sẽ chẳng bao giờ yêu ai khác, con vẫn giữ thân phận trinh nữ nguyên tuyền vì chàng và vì tất cả những người khác; và một khi đây là ý Chúa định đoạt để con phải chết vì tình yêu dành cho một vị hiệp sĩ cao quý nhường ấy, con khẩn cầu Cha Tối Cao trên Thiên Đàng hãy rủ lòng thương xót linh hồn con, và nguyện xin vô vàn đớn đau con phải chịu đựng này sẽ là sự xá miễn cho một phần tội lỗi của con. Lạy Chúa Giê-su dịu ngọt, – thiếu nữ xinh đẹp thầm thì, – con xin Ngài chứng giám, đối với Ngài, con chưa từng là kẻ phạm trọng tội chống lại luật lệ của Ngài; ngoại trừ việc con đã yêu vị hiệp sĩ cao quý Sir Launcelot này quá mức lỡ làng, và lạy Chúa nhân từ, tự sức con nào có thể cưỡng lại nổi thứ tình yêu mãnh liệt đã mang lại cái chết cho con này.

Rồi nàng gọi cha mình là Sir Bernard và anh trai là Sir Tirre đến, tha thiết cầu xin cha bảo người anh viết một bức thư đúng theo từng lời nàng đọc để sai biệt: và người cha đã chấp thuận. Khi bức thư đã được viết từng chữ một đúng như ý nàng sắp đặt, nàng lại cầu xin cha hãy canh giữ bên mình cho đến khi nàng trút hơi thở cuối cùng. – Khi thân thể con hãy còn ấm áp, xin hãy đặt bức thư này vào tay phải của con, và buộc chặt tay con lại với bức thư ấy cho đến khi thân thể con lạnh ngắt; và xin hãy đặt con nằm trên một chiếc giường lộng lẫy với tất cả những xiêm y quý giá nhất của con xung quanh, rồi xin hãy đặt chiếc giường cùng toàn bộ những y phục trân quý ấy lên một cỗ xe chở đến khúc sông Thames gần nhất; ở đó, xin hãy đặt thi hài con lên một chiếc sà lan, chỉ đi cùng một người duy nhất mà cha tin tưởng để chèo lái con đến đó, và chiếc sà lan của con phải được phủ kín bằng lụa samite đen từ đầu đến cuối: thưa cha, con khẩn cầu cha hãy làm đúng như vậy. Người cha nghe thế liền thành kính hứa sẽ làm theo mọi điều đúng như nàng đã định đoạt. Bấy giờ người cha và người anh khóc thương thảm thiết, bởi ngay khi việc đó vừa chuẩn bị xong thì nàng đã vĩnh viễn ra đi. Và khi nàng đã qua đời, thi hài cùng chiếc giường được đưa theo con đường ngắn nhất đến sông Thames, rồi ở đó, người phu lái, thi thể và tất cả đều được đưa lên sà lan; người đàn ông ấy chèo chiếc sà lan xuôi về phía Westminster, và ở đó ông ta đã chèo qua chèo lại suốt một hồi lâu trước khi có bất kỳ ai trông thấy.