Phòng Bảo vệ hành sự thô bạo, phá hỏng hết cả không khí. Đám sinh viên vốn dĩ còn muốn xem nhân vật chính theo đuổi cô gái mình yêu sẽ đối kháng với Phòng Bảo vệ thế nào trước mặt người đẹp, nào ngờ Chu Dục Phong lại khác hẳn thường ngày, thế mà lặng lẽ rời đi. Dù sao màn biểu diễn của hắn cũng đã đạt được mục đích, chẳng đến sáng mai, toàn trường sẽ biết từ đủ loại tin đồn rằng hắn - Chu Dục Phong - đang theo đuổi Ôn Tuyết, thế là đủ rồi.

Chu Dục Phong nhìn Ôn Tuyết đầy thâm tình, hô lớn: "Các bạn học, cảm ơn mọi người đã cổ vũ. Để phối hợp với nhà trường, phiền mọi người giúp tôi dọn dẹp đống hoa này nhé."

Sinh viên nghe thấy có chuyện tốt như vậy, lập tức ùa lên, dọn sạch đống hoa trên mặt đất. Đống bừa bãi còn lại thì đã có nhân viên vệ sinh xử lý. Người của Phòng Bảo vệ thấy tình hình đã êm xuôi cũng quay về. Trong chiếc xe Mercedes đỗ dưới bóng cây phía xa, tài xế quay đầu cười nói: "Tiểu Băng, cậu thấy xử lý thế này đã ổn chưa?"

Hàn Băng hỏi: "Là chú thông báo cho nhà trường à?"

"Chỉ là gửi một tin báo cho Chủ nhiệm Vương ở Phòng Bảo vệ mà thôi."

"Chú Tiết, cháu không quen kiểu này. Dù cháu có thích cô gái đó, cũng phải dựa vào sức mình để theo đuổi, nên cháu không muốn có lần sau."

Tài xế cười nói: "Tiểu thiếu gia của tôi ơi, Trung Quốc không phải nước Anh, bộ chiêu trò học ở trường Eton không dùng được ở đây đâu. Nếu không dựa vào quan hệ mà chỉ dựa vào bản thân, cậu sẽ đâm đầu vào tường đấy. Mẹ cậu bảo tôi chăm sóc cậu, đương nhiên tôi phải chăm sóc toàn diện rồi."

Hàn Băng mở cửa xe nói: "Cảm ơn, nhưng cháu không cần. Chú nói với mẹ cháu đi, cháu đã mười bảy tuổi rồi, không phải đứa bé ngoan của mẹ nữa đâu." Nói xong cậu quay đầu bỏ đi.

Tài xế nhún vai, tự lẩm bẩm: "Nhóc con tính khí bướng bỉnh thật, ha ha, thực tế sẽ dạy cho cậu bài học thôi."

---❊ ❖ ❊---

Khi Ôn Tuyết trở về ký túc xá, ánh mắt ba cô bạn cùng phòng nhìn cô đã khác hẳn. Lục Cẩn phấn khích nhảy cẫng lên, hỏi han đủ điều, còn Ninh Hinh Nhi và Vương Nguyệt Kỳ vốn dĩ kiêu ngạo cũng hạ thấp khí thế xuống nhiều. Trên mặt thì vẫn ra vẻ thờ ơ không quan tâm, nhưng lại vểnh tai lên nghe Ôn Tuyết nói gì.

"Tớ không quen người đó." Ôn Tuyết nói.

"Chàng trai đẹp nhất khoa Ngôn ngữ mà cậu cũng không biết sao? Chu Dục Phong đấy! Cũng là người Giang Đông như cậu, hình như còn là thủ khoa văn khối văn của tỉnh các cậu nữa. Hai cậu, một người giỏi văn, một người giỏi toán, đúng là xứng đôi vừa lứa." Lục Cẩn nói với vẻ mặt khoa trương.

"Nhưng tớ thật sự không quen cậu ta." Ôn Tuyết nói rất nghiêm túc.

"Tớ phục cậu luôn, chuyện này mà cũng không biết, đầu óc cậu cả ngày đang nghĩ cái gì thế hả?" Lục Cẩn lắc đầu buồn bã, ra vẻ thở dài tiếc nuối, rồi lại chuyển sang vẻ tự tin đầy mình: "Không sao, cậu sẽ thông suốt thôi. Chẳng mấy ngày nữa đâu, Ôn Tuyết của chúng ta sẽ có chủ thôi mà."

Quả nhiên, hôm sau khắp trường đều truyền tai nhau câu chuyện Chu Dục Phong theo đuổi Ôn Tuyết. Đại học Bắc Thanh tuy là ngôi trường danh giá hàng đầu cả nước, nhưng thanh niên thì vẫn là thanh niên, đối với những chuyện phong hoa tuyết nguyệt như thế này đều đổ xô vào. Nhất thời, một lượng lớn sinh viên kéo đến nhà ăn khoa Toán để ăn cơm, chỉ để nhìn một cái cho biết "giai nhân mặt lạnh" không mảy may động lòng trước chín nghìn chín trăm chín mươi chín đóa hồng là như thế nào.

Nhà ăn buôn may bán đắt, nhưng Ôn Tuyết lại bị làm phiền không chịu nổi. May mà có bác Trương giúp đỡ, mở cửa sau cho cô chạy trốn, nào ngờ vừa ra ngoài không bao lâu, đối mặt liền gặp ngay Chu Dục Phong.

"Ôn Tuyết, nghe tớ nói vài câu có được không?" Quầng mắt Chu Dục Phong thâm đen, có lẽ tối qua ngủ không ngon, giọng cũng hơi khàn và trầm. Ôn Tuyết giật mình, nhưng vẫn đứng lại, cẩn thận hỏi: "Bạn học, có chuyện gì không?"

"Tớ biết những việc tớ làm đã gây phiền toái cho cậu, thực sự xin lỗi. Tớ cũng không muốn như thế, nhưng cứ như bị ma xui quỷ khiến vậy, tớ cũng không biết mình bị làm sao nữa." Nói rồi Chu Dục Phong lắc lắc đầu, dường như muốn rũ bỏ những phiền não vô tận.

Ôn Tuyết cắn môi, cúi đầu định rời đi. Chu Dục Phong vội nói tiếp: "Tớ đã nghe chuyện của cậu, hoàn cảnh gia đình cậu, tớ rất đồng cảm và cũng rất khâm phục cậu. Tớ muốn cậu làm bạn gái của tớ, chúng ta cùng nhau đối mặt với khó khăn, được không?"

Ôn Tuyết ngẩng đầu, lắc đầu nói: "Không được."

"Tại sao?"

"Thứ nhất, bây giờ tớ không muốn yêu đương. Thứ hai, tớ không cần sự đồng cảm của cậu. Cuối cùng, tớ không hề thích cậu. Xin lỗi." Ôn Tuyết nói xong liền bỏ đi, để lại Chu Dục Phong đứng ngẩn người.

Mặt Chu Dục Phong lúc xanh lúc đỏ, sống mười tám năm nay chưa từng có cô gái nào nói chuyện với cậu như vậy. Tuy nhiên, điều này lại khơi dậy trong lòng cậu một sự không phục.

"Có phải vì Hàn Băng không?" Chu Dục Phong hô lớn sau lưng Ôn Tuyết.

Ôn Tuyết dừng lại, quay đầu nói: "Chẳng lẽ trong tư duy của cậu, không có việc gì quan trọng hơn chuyện yêu đương nam nữ sao?"

Sự khinh thường lộ rõ trong giọng điệu khiến Chu Dục Phong ngây người, vì cậu phát hiện ra ánh mắt Ôn Tuyết nhìn mình lại có chút thương hại. Điều này khiến cậu vô cùng khó chịu nhưng lại không thể làm gì được.

"Được thôi, tớ tin bây giờ cậu không muốn yêu đương, nhưng tớ sẽ không bỏ cuộc đâu. Đến một ngày nào đó cậu sẽ nhận ra, tớ mới là người yêu cậu nhất!" Chu Dục Phong hét câu này về phía bóng lưng Ôn Tuyết, rồi bực bội rời đi.

---❊ ❖ ❊---

Tại sân bay quốc tế Thủ Đô, Lưu Tử Quang tiễn Lý Kiến Quốc và Trần Martin lên chuyến bay của hãng hàng không An Air đến Luanda, rồi một mình quay về khách sạn. Trên tivi của xe buýt sân bay đang phát tin tức, một mẩu tin quốc tế nhỏ thu hút sự chú ý của hắn.

"Tình hình chính trị tại quốc gia Tây Phi - Tây Sadamoa - lại xấu đi. Tổng thống của chính quyền quân sự là Jean Kuba tuyên bố thủ đô rơi vào tình trạng khẩn cấp, đồng thời phái quân đội chính phủ vây quét lực lượng phản chính phủ chủ yếu gồm các thành viên hoàng gia cũ. Một lượng lớn kiều dân nước ngoài đang tháo chạy khỏi San Juan. Đại sứ quán nước ta tại Angola xác nhận, đội ngũ y tế y tế hỗ trợ quốc tế đang làm nhiệm vụ tại Tây Sadamoa vẫn bình an vô sự."

Trong lòng Lưu Tử Quang rung động, không kìm được nhớ tới bức thư Phương Phi gửi cho mình: "Chiếc xe đi Luanda sắp chạy rồi..." Chẳng lẽ đội y tế đang làm nhiệm vụ tại Tây Sadamoa chính là đội của Phương Phi?

Một cảm giác chẳng lành dâng lên trong lòng. Lưu Tử Quang đứng dậy hô lớn: "Dừng xe!" Xe buýt vẫn chưa lên đường cao tốc, tài xế tưởng hắn có việc gấp nên tấp vào lề. Lưu Tử Quang nói tiếng cảm ơn rồi nhảy xuống xe, bắt taxi quay lại sân bay, đi thẳng đến quầy của An Air để tìm chuyến bay gần nhất đến Luanda.

"Xin lỗi ông, chuyến bay gần nhất cũng phải tuần sau mới có." Nhân viên của Hàng không Angola nói.

Cách thuận tiện nhất để đến Tây Sadamoa là bay thẳng đến Luanda rồi chuyển máy bay tới San Juan. Giờ không mua được vé đi Luanda thì chỉ còn cách lùi một bước. Nhưng ở châu Phi, số quốc gia áp dụng visa tại chỗ cho hộ chiếu Trung Quốc không nhiều, hơn nữa hộ chiếu Hồng Kông của Lưu Tử Quang lại không mang theo bên người. Trong lúc cấp bách, hắn lấy điện thoại lên mạng tìm kiếm, phát hiện chỉ có một quốc gia là phù hợp nhất: Cộng hòa Benin ở Tây Phi miễn visa cho hộ chiếu Trung Quốc, sân bay quốc tế Cotonou có lẽ vẫn còn chuyến bay tới San Juan.

Rất trùng hợp, hãng Hàng không Quốc gia Trung Quốc vừa hay có một chuyến bay tới Cotonou, còn hai tiếng nữa là cất cánh. Lưu Tử Quang nhanh chóng mua vé, không mang theo bất kỳ hành lý nào rồi lên chiếc máy bay đến châu Phi.

Sau hành trình bay dài một ngày một đêm, máy bay cuối cùng cũng hạ cánh xuống Cộng hòa Benin ở phía tây châu Phi. Sân bay quốc tế Cotonou là một trong những trạm hàng không quan trọng của châu Phi, người người qua lại, vô cùng nhộn nhịp. Dù điều hòa trong nhà ga rất mạnh, nhưng Lưu Tử Quang vẫn cảm thấy toàn thân không thoải mái trong bộ vest len.

Nhân viên hải quan thì đã quá quen với cảnh này, rất tùy ý đóng dấu lên hộ chiếu rồi cho qua. Lưu Tử Quang quẹt thẻ mua một cặp kính râm, áo sơ mi hoa cộc tay, quần short túi hộp, tất cotton, bốt đi rừng cao cổ và một chiếc mũ che nắng ở cửa hàng miễn thuế tại sân bay. Tiền Nhân dân tệ trong ví đương nhiên không dùng được, may mà hắn vẫn còn thẻ Visa để quẹt.

Sau khi thay đồ, hắn vứt thẳng bộ vest Armani cho người ăn xin, rồi Lưu Tử Quang đi thẳng đến quầy hỏi đáp. Ngôn ngữ chính thức của Benin là tiếng Pháp, vốn tiếng Pháp ít ỏi của Lưu Tử Quang vẫn đủ để giao tiếp bình thường. Sau khi hỏi han, hắn được biết đường bay tới San Juan đã bị cắt đứt, giờ muốn đến Tây Sadamoa chỉ còn cách đi đường bộ.

"Nhưng tôi đang vội, làm ơn giúp đỡ." Lưu Tử Quang đưa tờ 10 đô la qua.

"Ồ, ra là vậy thưa ông, có lẽ có một người có thể giúp ông. Tôi sẽ đưa địa chỉ cho ông." Thái độ của chàng thanh niên da đen trở nên nhiệt tình, để lộ hàm răng trắng bóng nói.

Lưu Tử Quang theo sự chỉ dẫn của nhân viên, đi taxi đến một căn nhà cũ nát gần sân bay. Nơi đây cây cối rậm rạp, trẻ con da đen chạy khắp nơi, những người phụ nữ châu Phi mặc trang phục dân tộc sặc sỡ đội thùng nước đi lại. Bầu trời xanh chói mắt, mặt trời gay gắt khiến da người ta bỏng rát, tạo nên một phong cảnh đậm chất ngoại quốc.

Lưu Tử Quang gõ cửa, không ai trả lời, hắn bèn đẩy cửa vào. Dưới mái hiên, một người đàn ông da trắng có làn da đỏ ửng đang nằm trên ghế ngáy o o, khắp người nồng nặc mùi rượu rum. Trong chiếc áo sơ mi phanh ngực, lông ngực vàng óng ánh dưới ánh nắng châu Phi. Một con chó đen nằm dưới chân ông ta, tò mò nhìn vị khách lạ.

"Xin lỗi, thưa ông." Lưu Tử Quang nói.

Người đàn ông da trắng vẫn tiếp tục ngáy. Lưu Tử Quang nhìn xung quanh, khắp nơi đầy dầu mỡ, trên bàn thao tác để động cơ ô tô đang chờ sửa chữa, cờ lê tuốc nơ vít vứt đầy đất. Hắn tiện tay cầm lấy một cái cờ lê gõ lên mặt bàn sắt, tiếng vang ù ù, con chó đen giật mình nhảy dựng lên, sủa vang. Người đàn ông da trắng cũng mở mắt, nghi hoặc nhìn Lưu Tử Quang.

"Ông Mulligan phải không?" Lưu Tử Quang lịch sự hỏi bằng tiếng Pháp.

"Là tôi, ông có việc gì?" Mulligan đáp lại bằng thứ tiếng Anh đặc sệt giọng Nam Phi. Đầu mũi ông ta đỏ ửng, xưởng làm việc nồng nặc mùi rượu rum, xem ra trước đó đã uống không ít.

"Là thế này, tôi nghe nói ông đang vận hành một đường bay tới San Juan." Lưu Tử Quang cũng đổi sang tiếng Anh, chỉ có điều hắn nói bằng giọng London chuẩn mực.

"Nghe đây, đồ da vàng, tôi không muốn tới cái chỗ San Juan chết tiệt đó nữa đâu. Lũ tạp chủng da đen đó suýt nữa đã phá hủy máy bay của tôi rồi, nên ông đi tìm người khác đi." Mulligan từ chối thẳng thừng.

"Nhưng tôi có việc gấp bắt buộc phải đến San Juan, bạn tôi đang ở đó, tôi sẽ trả ông giá rất cao." Lưu Tử Quang kiên nhẫn nói.

"Tôi biết lũ khỉ Nhật Bản các người lắm tiền, nhưng tôi không ăn kiểu đó. Vui lòng rời khỏi địa bàn của tôi, nếu không tôi sẽ để Jennifer của tôi tiếp đãi ông đấy." Mulligan thô lỗ chẳng hề nể mặt, ngược lại còn nhìn vào khẩu súng trường Winchester treo trên tường, đe dọa Lưu Tử Quang.

Lưu Tử Quang nhún vai, tỏ vẻ không còn cách nào: "Vậy thì, chúc ông may mắn, ông Mulligan." Nói xong liền quay người bỏ đi.

Mulligan nhổ một bãi nước bọt, lấy bình rượu bạc nguyên chất trong ngực ra, tiếp tục tu rượu rum. Nhưng người đàn ông châu Á kia bỗng quay người với tốc độ cực nhanh, túm cổ Mulligan ấn vào tường, bóp cổ ông ta nói: "Nghe đây đồ lão già nát rượu, bây giờ tôi phải đến San Juan, nếu cái thằng khốn nạn như ông dám nói nửa chữ 'không', tôi sẽ móc gan ông ra băm nát cho con chó đen của ông ăn đấy!"

Mặt Mulligan tím tái như gan lợn, mắt lồi ra, một tay đập vào tường ra hiệu đầu hàng. Lúc này Lưu Tử Quang mới buông tay ra nói: "Còn nữa, tôi không phải khỉ Nhật Bản, tôi là người Trung Quốc!"

"Ôi chúa ơi, người Trung Quốc chết tiệt, cậu lại là một người Trung Quốc." Lão Mulligan nhìn Lưu Tử Quang với ánh mắt không thể tin nổi nói.

"Có vấn đề gì sao?" Lưu Tử Quang hung dữ hỏi.

"Không, hồi cha tôi phục vụ trong Không quân Nam Phi, từng đụng độ với người Trung Quốc ở Triều Tiên, đã nếm trải sự lợi hại của các người rồi. Được thôi, tên Trung Quốc, cậu định chi bao nhiêu tiền để thuê lão Mulligan và lão Jennifer này?"