Qua sự giới thiệu của Martin, mọi người đại khái đã hiểu rõ tình hình trong nước của Tây Tát Đạt Ma Á. Quốc gia nhỏ bé ở Tây Phi này gần đây có tình hình chính trị thay đổi đột ngột, trong chớp mắt từ một tiểu vương quốc theo chế độ quân chủ lập hiến đã trở thành một quốc gia độc tài quân sự. Một viên đại úy lục quân tộc Văn Độ bỗng chốc biến mình thành vị tổng thống đầu tiên của Tây Tát Đạt Ma Á, còn các thành viên hoàng gia trước đây kẻ chết kẻ chạy, những người còn sót lại đang thoi thóp trong rừng rậm, dựa vào sự ủng hộ của bộ lạc tộc Ca Gia để chống lại chính quyền Khố Ba.

Tây Tát Đạt Ma Á nằm ở trung tâm Tây Phi, nhánh sông Congo chảy qua lãnh thổ và đổ vào Vịnh Guinea. Thủ đô Thánh Hồ An là một thành phố cảng, cũng là thành phố duy nhất của cả nước. Thiết bị cảng lạc hậu, không thể cập bến tàu viễn dương cỡ lớn, giao thương đường biển đành phải dựa vào cảng nước sâu của nước láng giềng. Trong nước có một sân bay, nhưng cũng không thể cất hạ cánh máy bay phản lực cỡ lớn, chỉ có vài tuyến đường bay châu Phi thưa thớt đang gồng mình duy trì hoạt động.

Ngôn ngữ chính thức của quốc gia này là tiếng Bồ Đào Nha, cùng với thổ ngữ của tộc Văn Độ và tộc Ca Gia. Hai dân tộc này cùng hợp thành Vương quốc Tây Tát Đạt Ma Á. Trong thời kỳ cai trị thuộc địa sớm, thống đốc Bồ Đào Nha đã áp dụng phương pháp chia để trị, nâng đỡ người tộc Văn Độ, đàn áp người tộc Ca Gia. Người Văn Độ có cơ hội được giáo dục nhiều hơn, các nghề nghiệp như bác sĩ, luật sư, giáo viên, cảnh sát, quân nhân cũng phần lớn bị người tộc Văn Độ chiếm giữ. Nhưng sau khi thuộc địa độc lập vào thập niên sáu mươi, cục diện chính trị Tây Tát Đạt Ma Á đảo chiều, người tộc Ca Gia dưới sự hỗ trợ của Liên Xô đã vũ trang cướp chính quyền, thành lập Cộng hòa Nhân dân Tây Tát Đạt Ma Á. Người tộc Ca Gia quay sang chiếm giữ vị trí cao, dùng phương thức đấu tranh giai cấp để chèn ép tộc Văn Độ, những kẻ đã đè đầu cưỡi cổ họ suốt nhiều thế kỷ. Chính quyền tộc Văn Độ với sự giúp đỡ của lính đánh thuê phương Tây đãtriển khai một cuộc nội chiến kéo dài hơn hai mươi năm với quân chính phủ được Liên Xô vũ trang.

Giữa thập niên tám mươi, Liên Xô co cụm chiến tuyến toàn diện trên lục địa châu Phi. Dưới sự điều phối của cộng đồng quốc tế và chính quốc cũ, Tây Tát Đạt Ma Á khôi phục hòa bình, áp dụng chế độ quân chủ lập hiến độc đáo, nguyên thủ quốc gia do các tù trưởng tộc thay phiên đảm nhiệm, nhiệm kỳ hai năm. Phương thức cầm quyền luân phiên làm vua kiểu này khiến quốc gia thiếu đi những kế hoạch lâu dài, cục diện chính trị trong nước bất ổn lâu ngày, mâu thuẫn dân tộc gia tăng, thủ đô Thánh Hồ An trở thành một thùng thuốc súng nguy hiểm. Ngay một tháng trước, một sự việc ngẫu nhiên đã làm bùng phát ngòi nổ, Đại úy Lục quân Jean Khố Ba dẫn dắt quân phản loạn gồm các binh sĩ tộc Văn Độ công chiếm hoàng cung, sát hại quốc vương tộc Ca Gia, tự tuyên bố mình là nguyên thủ quốc gia của Tây Tát Đạt Ma Á.

"Đã chính thức đánh nhau rồi sao?" Lý Kiến Quốc vẫn luôn lẳng lặng lắng nghe bỗng gảy gảy tàn thuốc, lên tiếng hỏi. Là một quân nhân chuyên nghiệp, anh khá hứng thú với cuộc chiến tranh xa xôi vạn dặm này.

"Chiến tranh đã bắt đầu rồi, cuối cùng quân đội của quốc vương đã chạy trốn vào rừng mưa,triển khai chiến tranh du kích với quân chính phủ. Bây giờ điều người tộc Ca Gia chúng tôi cần làm là vũ trang toàn dân, phản kháng lại sự bạo ngược của Khố Ba." Martin vung nắm đấm nói.

"Tôi đang hỏi là, các anh áp dụng hình thức tác chiến nào, nói cụ thể hơn xem." Lý Kiến Quốc hỏi.

Martin ngẩn người một chút, nói: "Đánh nhau thì chính là đánh nhau thôi, chúng tôi dùng tất cả vũ khí để tập kích quân phản loạn dám xâm phạm bộ lạc chúng tôi, dùng cung tên, dùng giáo mác, dùng nắm đấm."

"Hiểu rồi." Lý Kiến Quốc không hỏi thêm nữa. Một cuộc nội chiến ở một quốc gia mà toàn bộ quân đội chỉ có hai ba trăm người thì quy mô có thể tưởng tượng được, ước chừng còn thấp hơn cả mức độ dân chơi quân sự đánh wargame.

"Ở Thánh Hồ An có một phóng viên AP, cùng hai nhân viên địa phương, không ai hứng thú với mọi chuyện xảy ra ở đây cả, vì Tây Tát Đạt Ma Á không có dầu mỏ, không có vàng và kim cương. Các nhà tư bản và chính trị gia phương Tây sẽ không thèm liếc nhìn nơi này lấy một cái, ai làm tổng thống hay quốc vương của quốc gia này, đối với họ không có gì khác biệt cả. Tôi nghĩ thậm chí họ còn lười chẳng buồn sửa đổi hồ sơ của Bộ Ngoại giao." Nói đến đây, Martin buông thõng hai tay, lại cầm chai Chivas lên nốc mạnh mấy ngụm.

"Nếu như..." Lưu Tử Quang trầm ngâm, "Tôi nói là nếu như, chúng tôi tài trợ cho tộc Ca Gia các anh giành lại chính quyền, sẽ nhận được sự đền đáp gì đây."

Trong mắt Martin lóe lên tia kinh ngạc, rồi ngay lập tức lắc đầu nói: "Người bạn thân mến của tôi, e rằng tôi không thể đưa ra bất kỳ cam kết nào. Hiện tại quốc gia bị Khố Ba nắm giữ, quốc khố bị hắn nắm trong tay, ngân hàng và các thương nhân xuất nhập khẩu đều là người tộc Văn Độ, tộc Ca Gia chúng tôi chẳng có gì cả, không đô la, không vàng, không có bất cứ thứ gì các anh hứng thú."

Lưu Tử Quang gật đầu, sự thành thật của Martin làm anh hiểu rằng tình cảnh khó khăn mà tộc Ca Gia đang đối mặt còn gian nan hơn tưởng tượng.

"Thậm chí nghèo đến mức vài trăm cây AK cũng không mua nổi sao?" Bối Tiểu Soái xen vào hỏi.

Martin nhún vai: "Mua sắm quân hỏa không phải chuyện đơn giản, thực tế là tôi thấy con đường này không thông nên mới đến nhà máy Thần Quang để đặt mua cung tên giáo mác. Ai cũng biết, buôn bán quân hỏa là ngành nghề hái ra tiền nhất chỉ sau buôn bán ma túy. Những nhà buôn quân hỏa lớn nhất thế giới chính là năm nước ủy viên thường trực Hội đồng Bảo an, sau đó mới đến một số tập đoàn quân sự xuyên quốc gia và những tay buôn lậu quân hỏa nhỏ. Những kẻ buôn quân hỏa chợ đen là tầng lớp thấp kém nhất trong ngành này."

"Được, lời này đáng tin, tôi xem trong "Chúa tể chiến tranh" cũng nói như thế." Bối Tiểu Soái gật đầu tán đồng.

"Trước tiên, tôi không đại diện cho chính phủ Tây Tát Đạt Ma Á, không đưa ra được giấy chứng nhận người sử dụng cuối cùng, nên những nhà buôn quân hỏa chính quy sẽ không thèm ngó ngàng đến tôi. Mà giao dịch quân hỏa giữa các quốc gia, thường đi kèm với giao dịch chính trị, bộ trưởng ngoại giao của bất kỳ quốc gia nào cũng sẽ không hứng thú với việc can thiệp vào công việc nội bộ của một quốc gia nhỏ bé ở châu Phi thế này, thậm chí họ còn chẳng tìm thấy Tây Tát Đạt Ma Á trên bản đồ, cho nên..." Nói đoạn, Martin dùng một biểu cảm rất châu Phi để bày tỏ sự bất lực.

"Mà những thương nhân quân hỏa thông thường sẽ không để mắt tới mấy đơn hàng nhỏ như hai trăm cây AK47. Kinh doanh vũ khí hạng nhẹ toàn phải dựa vào số lượng lớn mới kiếm được tiền, họ coi trọng những loại vũ khí công nghệ cao, ví dụ như tên lửa vác vai có thể bắn hạ máy bay dân dụng, hoặc thiết bị hạt nhân mini, lớp sơn tàng hình cho chiến đấu cơ các loại. Nhà buôn quân hỏa chưa bao giờ quan tâm xem vũ khí mình bán ra sẽ giết chết bao nhiêu phụ nữ trẻ em, họ chỉ quan tâm mình kiếm được bao nhiêu tờ bạc xanh, cho nên, anh không thể trông mong có ai đó nảy lòng trắc ẩn mà bán rẻ cho tôi hai trăm cây AK47."

"Thương nhân chợ đen thì sao, đã thử chưa? Tôi biết ở Danao Philippines, còn có một số khu vực biên giới Pakistan đều có thể sản xuất vũ khí hạng nhẹ, rẻ hơn giá thị trường hai phần ba, hàng tốt giá rẻ số lượng lại nhiều, họ sẽ không quan tâm anh là người của Bin Laden hay là người của CIA, họ chỉ quan tâm một tay trao tiền một tay trao hàng." Trác Lực cũng trổ tài khoe khoang một vài bài đăng mình từng đọc trên mạng.

"Tôi chỉ là một sinh viên nghèo, chỉ mới đến Trung Quốc, chỉ từng làm một số giao dịch về quần áo và sản phẩm điện tử, những nơi như Philippines và Pakistan tôi chưa từng đến bao giờ, cũng không có kinh nghiệm giao thiệp với khủng bố, hơn nữa dù tôi có tiền mua vũ khí thì cũng không có con đường nào để vận chuyển chúng về nước cả." Martin buông thõng hai tay nói.

Trác Lực chống một tay lên đầu trầm tư. Trong phòng rơi vào tĩnh lặng, cả năm người đàn ông đều đang hút thuốc điên cuồng, suy nghĩ cách giúp đỡ Martin. Trong lúc đó, nhân viên phục vụ vào một lần giúp họ dọn dẹp chai rượu và gạt tàn thuốc. Nhân viên phục vụ nằm mơ cũng không thể ngờ được rằng, năm người đàn ông này trong phòng riêng của trung tâm tắm rửa, điều đang bàn luận lại là việc quốc gia đại sự!

"Tôi thì lại quen một người bạn, trong tay có lẽ có chút nguồn hàng, hắn không câu nệ chuyện làm ăn lớn nhỏ, cũng có phương tiện vận chuyển, quay về tôi hỏi hắn thử xem có xoay xở được không... À đúng rồi Martin, bên anh có bao nhiêu người biết sử dụng súng?"

Martin trầm tư một chút rồi nói: "Một số người trong đội cận vệ quốc vương cũ có thể thao tác súng ống thuần thục, khoảng chừng mười mấy người thôi. Chiến binh bộ lạc thì chỉ biết dùng cung tên và giáo mác, thực tế mà nói, họ vẫn còn đang ở giai đoạn nguyên thủy, dù có đào tạo cũng phải tốn rất nhiều tâm sức."

Lưu Tử Quang và Lý Kiến Quốc trao đổi ánh mắt với nhau, hiểu ý của Martin. Cái gọi là chiến binh bộ lạc chính là thổ dân nguyên chất, người nguyên thủy, e là còn chẳng thèm mặc quần áo, bắt họ học cách dùng súng trường tự động thì độ khó cũng không kém gì việc bắt khỉ học dùng cung tên.

"Tôi có một kế hoạch." Lưu Tử Quang đứng dậy đi đi lại lại hai bước, điếu xì gà trong tay đang tỏa khói, một bộ dáng như đang vạch sách mưu lược.

"Tộc Ca Gia các anh có thể lấy ra bao nhiêu vốn, tôi sẽ căn cứ vào thực lực tài chính của anh để phối trí cho thích hợp. Không có súng ống thì tuyệt đối không được, nhưng chỉ dựa vào súng ống cũng không xong, tôi thấy kết hợp cả hai bên với nhau thì thích hợp hơn."

"Mười lăm triệu..."

Trác Lực và Bối Tiểu Soái hít một hơi lạnh, nhìn nhau trân trối, Lý Kiến Quốc cũng lộ ra một tia cười lạnh lùng. Lưu Tử Quang dừng bước chân, trầm giọng hỏi: "Đô la?"

"Không phải..."

"Nhân dân tệ?"

"Cũng không phải... là đồng Peso Tây Tát Đạt Ma Á."

Martin vừa nói vừa lấy từ trong túi ra vài tờ tiền giấy. Tờ tiền to bản in ấn chất lượng cũng khá ổn, trên đó có chữ Latin và chân dung người da đen mặc quân phục kiểu Âu, mệnh giá là một vạn.

"Đây chính là đồng tiền lưu thông ở quốc gia chúng tôi, Peso Tây Tát Đạt Ma Á. Tờ tiền này có thể đổi được khoảng mười đô la. Sau khi Khố Ba lên nắm quyền, chính cục bất ổn, tiền tệ mất giá, bây giờ chỉ đổi được hơn một đô la vài cent, hơn nữa còn đang tiếp tục giảm giá."

Mọi người toát mồ hôi hột, cắm cúi hút thuốc không nói gì nữa, mới có hơn một vạn Nhân dân tệ mà đã nghĩ đến chuyện phục quốc đại nghiệp, đây chẳng phải là ăn no rửng mỡ đùa giỡn mấy anh em sao.

Bối Tiểu Soái cầm lấy một tờ, soi dưới ánh đèn xem hình chìm, bỗng nảy ra ý tưởng nói: "Tôi có một cách."

"..."

"Mang số tiền này ra cửa ngân hàng lừa mấy bà lão, bảo là Euro..."

Chưa nói xong đã bị Trác Lực tát một cái vào đầu: "Dẹp đi cho rồi, cái ý tưởng thối nát này mà cũng nghĩ ra được, tôi thấy cậu nợ đòn rồi!"

Bối Tiểu Soái ôm đầu: "Tôi đùa tí thôi mà, đánh thật à."

"Người anh em giai cấp ở châu Phi đang trong cảnh nước sôi lửa bỏng, cậu còn tâm trí đùa giỡn, tát cậu là còn nhẹ đấy."

"Được rồi được rồi, ngày trước các vị tiền bối cách mạng đánh quân Nhật cũng là muốn súng không súng, muốn tiền không tiền, thế mà chẳng vẫn kháng chiến tám năm đánh đuổi được quân Nhật đấy thôi. Tiền ít thì nghĩ cách kiểu tiền ít. À đúng rồi Martin, dù gì anh cũng là lưu học sinh, thuộc hàng ngũ tinh anh của tộc Ca Gia các anh, anh làm quan chức gì trong chính phủ lưu vong thế?"

"Tôi là Thứ trưởng Bộ Ngoại giao Thương mại." Martin nghiêm túc trả lời, lúc nói còn vuốt vuốt chiếc cà vạt không tồn tại.

Mấy anh em đều bật cười, cười lớn nói: "Thứ trưởng Ngoại giao Thương mại, thế này ít nhất cũng là quan chức cấp phó bộ đấy nhỉ, anh bạn, không ngờ anh làm quan nhanh thật đấy, đúng rồi có tước vị gì không?"

"Có lẽ các anh quên mất, tôi là hoàng tử của Tây Tát Đạt Ma Á, mà vị quốc vương già bị Khố Ba sát hại, là ông nội của tôi."

Tiếng cười dừng bặt, mọi người lặng lẽ vỗ vỗ vai Martin để bày tỏ sự đau buồn.