Điện thoại gọi cho Triệu Huy. Sở dĩ anh ta được gọi là thủ trưởng, là bởi trên vai anh ta đeo quân hàm hai vạch hai sao, trông chẳng khác nào một trung tá hải quân chính hiệu. Hạm trưởng tàu khu trục cũng chỉ là đại tá, thế nên việc được gọi là thủ trưởng cũng là lẽ đương nhiên.
Hải quân khác với lục quân, rất chú trọng phong thái quân dung. Trước khi ra ngoài, Triệu Huy chỉnh đốn lại quân phục, đội lại mũ cho ngay ngắn, phủi phủi những hạt bụi không hề tồn tại trên bộ quân phục màu trắng phẳng phiu, rồi nghiêm mặt đi theo người lính kia ra ngoài. Mười phút sau anh ta mới quay lại, đá văng đôi giày da trắng, chân trần leo lên giường khoanh chân ngồi xuống, cười mắng: "Còn tưởng là ông già nhà mình cơ chứ, không ngờ lại có thể gọi điện tới tận tàu chiến, làm mình sợ muốn chết, hóa ra là thằng chó Mã Phong Phong."
"Sao thế, gọi đòi lại chiếc máy bay ba trăm hai mươi triệu kia à?" Lưu Tử Quang hỏi.
"Không phải đâu, đừng thấy ngày thường nó keo kiệt, gặp chuyện là không hề úp mở. Anh em gặp nạn, trong lòng nó không yên, nên thông qua mối quan hệ bên Tổng tham mưu để gọi điện hỏi thăm đấy. Được, nó có lòng này, quay về mình sẽ không bạc đãi nó đâu."
Vài ba câu đơn giản nhưng đã khiến Lưu Tử Quang hiểu ra, Triệu Huy này không hề đơn giản. Không chỉ nằm trong vòng tròn những hậu duệ đỏ ở thủ đô, mà dù trong quân đội hay giới thương nhân đều rất có tiếng nói. Chỉ riêng việc một cú điện thoại của anh ta có thể điều động trực thăng của hạm đội hộ tống hải quân là đủ hiểu, năng lực của anh ta tuyệt đối không phải loại người làm trong đơn vị sản xuất kinh doanh của Tổng cục Trang bị có thể sở hữu.
Thân phận bí ẩn và năng lực to lớn của Triệu Huy tạm thời không cần phải bận tâm, vì lúc này anh ta và Lưu Tử Quang là chiến hữu cùng chung chiến tuyến.
Đoàn tàu hải quân về nước di chuyển khá chậm chạp vì còn gánh vác nhiệm vụ ghé thăm các quốc gia hữu nghị ven đường. Karachi, Colombo đều phải ghé lại, để đại diện Hoa kiều, du học sinh và những người bạn các giới lên tàu tham quan. Cứ như thế, thời gian bị trì hoãn khá lâu. Ba người nhốt mình trên tàu mấy ngày liền, hút hết cả mấy tút thuốc. Lưu Tử Quang và Triệu Huy tán gẫu đủ chuyện trên trời dưới biển, còn Cảnh Trực ngồi một mình trong góc không biết đang khắc cái gì lên dao găm. Mãi sau, chuyến thăm kết thúc, hạm đội cuối cùng cũng rời Sri Lanka để tiến về eo biển Malacca.
"Đến Đông Nam Á là địa bàn của chúng ta rồi. Cứ ăn mãi trên tàu, miệng lưỡi mình nhạt nhẽo sắp phát điên đây này. Đến Singapore là xuống tàu chuyển máy bay thôi." Triệu Huy nói.
Quả nhiên, khi hạm đội tới eo biển Johor, thủy thủ hạ một chiếc xuồng cao su màu đen xuống, để ba người họ ngồi lên, sau đó dùng dây thừng hạ xuống mặt nước. Hạm đội không có nhiệm vụ ghé thăm Singapore, nên hai tàu khu trục không giảm tốc độ mà đi thẳng. Từ xa vẫn có thể nhìn thấy các thủy thủ phía đuôi tàu vẫy tay chào.
Chẳng bao lâu sau, một chiếc du thuyền màu trắng chạy tới, treo cờ Singapore. Du thuyền thả thang dây, để ba người trèo lên, rồi thu xuồng cao su lại, lúc này mới tăng tốc chạy về phía thành phố vườn quốc gia ở phía xa.
Chủ nhân du thuyền là một người Hoa da ngăm đen, vóc người gầy gò mà rắn chắc, giọng nói mang đậm âm hưởng Triều Châu. Ông ta lấy máy ảnh chụp ảnh không đội mũ cho ba người, rồi nhập vào máy tính xách tay, gửi đi qua email.
Du thuyền chạy tới bến Keppel, nơi phô trương sự giàu có của giới thượng lưu Singapore. Một vị trí neo đậu ở đây giá cực kỳ đắt đỏ, hơn nữa điều kiện mua lại vô cùng khắt khe, chỉ riêng phí neo đậu mỗi tháng đã lên tới gần bốn mươi nghìn đô la, không phải thứ mà người giàu bình thường có thể chịu nổi.
Du thuyền từ từ cập bến, Lưu Tử Quang chú ý thấy ở bến neo gần đó có một chiếc du thuyền cỡ lớn trông rất quen mắt, lập tức liên tưởng đến cuộc chạm trán với hải tặc ở eo biển Malacca không lâu trước đó, rồi lại nhớ đến viên sĩ quan kỹ thuật Trần Kim Lâm thẳng tính đáng yêu, không kìm được mỉm cười.
"Lão Lưu, cười gì thế?" Triệu Huy đi trên cầu tàu như thể sau gáy có mắt, lên tiếng hỏi.
"Không có gì, nhớ tới một người quen."
---❊ ❖ ❊---
Ba tấm hộ chiếu Hồng Kông nhanh chóng được đưa tới, không phải loại hộ chiếu giả, mà là hộ chiếu thật chính hiệu. Trong trang thị thực dày đặc dấu nhập cảnh của nhiều quốc gia, tất nhiên không thiếu dấu nhập cảnh vào Singapore, hơn nữa hồ sơ này còn có thể kiểm chứng được. Nói cách khác, đây là những giấy tờ thật hoàn hảo không tì vết.
Cùng được gửi tới còn có ba tấm vé máy bay bay về sân bay thủ đô Trung Quốc, hạng phổ thông. Vì mua vội nên là vé giá toàn phần. Triệu Huy lật xem vé, càu nhàu đầy bất mãn: "Sao không phải là hạng thương gia?"
"Thưa ông Triệu, các chuyến bay gần đây đều kín chỗ, chỉ còn lại hạng này thôi. Hơn nữa ba tấm vé hạng phổ thông này cũng phải nhờ quan hệ mới lấy được đấy ạ." Người đưa vé giải thích với vẻ mặt đầy áy náy.
"Thôi được rồi, lên máy bay rồi nâng hạng sau vậy." Triệu Huy lòng như lửa đốt muốn về nước cũng chẳng còn tâm trí mà đôi co với anh ta.
Ba người lập tức chạy tới sân bay quốc tế Changi Singapore, an ninh thông suốt, chuyện mà Lưu Tử Quang lo lắng đã không xảy ra. Cách đây không lâu, cậu đã đại khai sát giới ở Philippines dưới thân phận thương nhân Hồng Kông Lưu Cẩm Vinh, e là đã nằm trong lệnh truy nã của Interpol. Thế nhưng tại sân bay Changi, những cảnh sát đặc nhiệm và nhân viên an ninh sân bay đó căn bản không thèm ngó ngàng tới cậu.
Khu vực chờ bay rất đông người, chuyến bay về sân bay thủ đô Trung Quốc lần này gần như kín chỗ, nhưng lối đi VIP lại vắng tanh. Vài cảnh sát đặc nhiệm sân bay cảnh giới xung quanh như đang đối mặt với kẻ địch mạnh. Vài phút sau, một nhóm người vội vã tiến đến, bên ngoài là các nhân viên an ninh mặc vest thắt cà vạt, bảo vệ đoàn VIP đi trước vào cửa lên máy bay.
Lưu Tử Quang và Triệu Huy trò chuyện bằng tiếng Phổ thông trong đám đông, thỉnh thoảng lại cười nói một cách vô tư, hoàn toàn không để ý tới cái nhìn thoáng qua trong lối đi VIP.
Việc lên máy bay bắt đầu. Chiếc Airbus A380 áp dụng cấu hình ba hạng ghế vẫn có thể chứa hơn năm trăm hành khách. Trong khoang máy bay khổng lồ đầy ắp người, các tiếp viên hàng không thì thầm nhỏ nhẹ chỉ dẫn chỗ ngồi cho khách. Lưu Tử Quang bọn họ không có hành lý gì, trực tiếp tìm tiếp viên hàng không yêu cầu nâng hạng, lên ngồi hạng thương gia, vì ghế hạng phổ thông chỉ rộng mười chín inch, trong khi ghế hạng thương gia rộng tới ba mươi bốn inch, chỉ hẹp hơn hạng nhất một inch, nên là lựa chọn phù hợp nhất.
Nhưng tiếp viên hàng không lịch sự cho biết, chuyến bay này kín chỗ, hạng thương gia đã hết sạch, e là không thể nâng hạng. Triệu Huy lại yêu cầu nâng lên hạng nhất ngồi, tiếp viên hàng không nở một nụ cười xin lỗi nói: "Xin lỗi quý khách, hạng nhất đã kín chỗ rồi ạ."
"Nhưng hạng nhất bên kia rõ ràng chẳng có mấy người, sao lại gọi là kín chỗ? Cô tưởng chúng tôi không có tiền à?" Cảnh Trực đột nhiên nổi nóng.
Tiếp viên hàng không đỏ mặt giải thích: "Xin lỗi quý khách, hạng nhất do đoàn đại biểu Bộ Công Thương bao trọn, mong quý khách thông cảm."
"Thông cảm cái khỉ gì! Đoàn đại biểu chính phủ thì đã sao, có thể chiếm nhiều ghế thế không cho người ta ngồi à! Singapore không phải xưng danh xã hội dân chủ sao, sao lại vô lý như thế!"
Không biết vì sao, cơn giận của Cảnh Trực lại bùng lên. Ánh mắt cậu hung dữ, ngoại hình trông chẳng giống người tốt, làm cô tiếp viên hàng không sợ đến mất vía, vội vàng rối rít xin lỗi, nhưng nhìn thái độ đó thì hoàn toàn không thể linh động được. Hạng phổ thông vẫn là hạng phổ thông, dù có bỏ tiền ra cũng không thể nâng lên hạng nhất được.
"Thôi đi." Triệu Huy vỗ vai Cảnh Trực, ngăn hành động tiếp theo của cậu, kéo cậu tới chỗ ngồi hạng phổ thông rồi ngồi xuống, đùa cợt: "Lý Gia Pha (Singapore) chẳng phải quốc gia dân chủ gì đâu, cậu mà nói thêm hai câu nữa, không chừng bị cảnh sát lôi đi đánh roi rồi, lúc đó tôi không cứu nổi cậu đâu."
Cảnh Trực không thèm để ý tới anh ta, lấy từ trong túi ra hai tấm bài vị gỗ, đặt lên ghế nói: "Anh em à, bay chuyến nữa là về đến nhà rồi."
Lúc này Triệu Huy mới hiểu tại sao vừa rồi Cảnh Trực nhất quyết phải ngồi hạng nhất, tại sao đột nhiên nổi nóng, mới hiểu trên tàu chiến cậu ta khắc cái gì. Anh ta lập tức cũng im lặng.
Đúng lúc này, tiếp viên hàng không đột nhiên chạy tới với những bước chân nhỏ, chiếc khăn quàng cổ trên cổ cũng lệch sang một bên, cô đỏ mặt nói: "Xin lỗi quý khách, chỗ ngồi của các anh đã được nâng lên hạng nhất, xin mời ba vị mang hành lý theo tôi ạ."
Lần này Triệu Huy thắc mắc: "Không phải nói hạng nhất do đoàn đại biểu chính phủ bao trọn sao, sao lại có chỗ trống rồi."
"Xin lỗi quý khách, tôi cũng không rõ nguyên nhân, tóm lại xin mời ba vị đi theo tôi."
Thế là ba người lại mang hành lý chuyển lên hạng nhất. Khác hẳn với hạng phổ thông ồn ào, hạng nhất ghế ngồi rộng rãi, không gian thoáng đãng, trước mặt mỗi người đều có màn hình tinh thể lỏng màn hình rộng, hơn hẳn loại màn hình chín inch tồi tàn của hạng phổ thông. Thậm chí đồng phục của tiếp viên hàng không cũng khác biệt. Chất lượng dịch vụ của những "Cô gái Singapore" niềm tự hào của Singapore Airlines quả nhiên không phải hư danh, ngay cả kẻ cứng rắn như Cảnh Trực cũng bị thu phục đến mức không còn nóng giận.
Vài người đàn ông mặc vest ngồi trên ghế máy bay đang lật xem tạp chí, thấy có người vào, ánh mắt sắc như kiếm liền quét qua. Nhìn phong thái này là biết họ là vệ sĩ của yếu nhân, nhưng rõ ràng thuộc kiểu được huấn luyện bài bản nhưng chưa từng nếm mùi máu. Với loại người này, Cảnh Trực bọn họ thậm chí khinh chẳng buồn liếc thêm một cái, trực tiếp ngồi xuống sắp xếp hành lý. Triệu Huy bày tỏ với tiếp viên hàng không là sẵn lòng bù thêm chi phí nâng hạng, nhưng tiếp viên hàng không mỉm cười nói không cần, rồi đi làm việc của mình.
Mặc dù họ được đặc cách vào hạng nhất, nhưng chỉ ngồi gần cửa ra vào, cách xa vị trí đoàn đại biểu ngồi, ở giữa còn có vệ sĩ ngăn cách. Chuyến bay sáu tiếng mười phút không tính là lâu, đặt ở trong nước cũng chỉ là hành trình tàu hỏa giữa các thành phố tỉnh lỵ, chớp mắt một cái là qua.
Khi mở mắt ra lần nữa, chiếc A380 khổng lồ đã hạ cánh xuống sân bay thủ đô. Sau khi máy bay dừng hẳn, khách hạng nhất được ưu tiên xuống máy bay trước, Lưu Tử Quang bọn họ cũng được thơm lây. Khi cùng xuống máy bay, một người phụ nữ dáng người yểu điệu mặc váy công sở tất đen trong đoàn đại biểu khách sáo chào hỏi Lưu Tử Quang.
Lưu Tử Quang sững người, lập tức nhận ra đối phương chính là người phụ nữ đã gặp trên chiếc du thuyền bị hải tặc cướp ở eo biển Malacca đó. Tên là gì cậu đã không nhớ nổi, nhưng đối phương dường như có ấn tượng rất sâu sắc về cậu. Xem ra có thể vào được hạng nhất toàn là nhờ cô ta giúp đỡ.
Thế là Lưu Tử Quang cũng khẽ gật đầu chào lại. Sau khi xuống máy bay, nhân viên liên quan của Bộ Ngoại giao tới đón đoàn đại biểu, dẫn họ đi ra qua lối đi VIP chuyên dụng, còn ba người Lưu Tử Quang thì chỉ có thể xếp hàng làm thủ tục nhập cảnh cùng với đại đa số hành khách.
Cuối cùng cũng đặt chân lên mảnh đất quê hương, tâm trạng Triệu Huy vô cùng tốt, bỏ lại những chuyện không vui ra sau đầu, sau khi lên chiếc xe Mercedes kéo dài tới đón mình, liền lập tức bắt đầu sắp xếp tiệc cá mập toàn tập.
"Mẹ kiếp! Suýt nữa biến thành phân cá, mối thù này nhất định phải đòi lại, sau này ông đây ngày nào cũng lấy vây cá mập súc miệng!" Triệu Huy gọi một cuộc điện thoại sắp xếp tiệc rượu xong, đột nhiên như nhớ ra điều gì, sờ đầu hỏi Lưu Tử Quang: "Mình đến giờ vẫn chưa nghĩ thông, lũ cá mập đó cuối cùng đi đâu cả rồi."
