Nhắc đến Hồ Dung, Lưu Tử Quang có chút do dự: "Chú Minh, không phải cháu đả kích chú, chuyện này tìm Hồ Dung không có ích gì đâu. Cô bé này mắt không chứa được cát, tìm cô ấy ngược lại sẽ làm hỏng việc đấy."

Lục Thiên Minh nói: "Cũng không phải muốn gian lận, chỉ là muốn thuận thuận lợi lợi nhận công việc này thôi. Cháu không làm chủ nên không biết củi gạo dầu muối đắt đỏ, giờ chú đi trên phố, nhìn thấy sắt vụn đều muốn nhặt. Vốn liếng của xưởng chưa bao giờ dư dả, khoản vay ngân hàng cũng không duyệt, các kênh huy động vốn khác cũng thử qua rồi, nhưng giờ tiền nhàn rỗi trong xã hội đều đổ vào bất động sản, không ai chịu làm thực nghiệp cả. Chú tính rồi, một cây cầu bỏ hoang dỡ xuống cũng chỉ được tám trăm tấn sắt thép phế liệu, tổng giá trị không quá một hai triệu, số tiền này còn không mua nổi một căn biệt thự ra hồn, nhưng dù chỉ là chút thép vụn như vậy, chúng ta cũng phải nghĩ mọi cách, sợ rơi vào tay kẻ khác."

Lưu Tử Quang nói: "Chú Lục, đừng nói nữa, cháu hiểu rồi. Việc này cứ giao cho cháu đi."

Lục Thiên Minh thở dài một tiếng: "Haizz, không dễ dàng gì. Năm xưa ở trong quân đội, toàn người khác đến cầu xin chú, giờ sông có khúc người có lúc, ngày nào cũng phải đi cầu ông này bà nọ. Đến bao giờ xưởng Thần Quang mới khôi phục được vinh quang ngày trước đây?"

Lưu Tử Quang từ văn phòng xưởng đi ra, vừa định lên xe thì bỗng nghe thấy tiếng máy móc gầm rú từ xa. Đi tới nhìn thử, hắn giật mình, một chiếc xe tăng nhỏ nhắn xinh xắn đang phun khói xanh chạy tới, dải xích kim loại đè lên mặt nền xi măng phát ra tiếng lạch cạch, trên xe tăng còn có một nòng pháo mảnh khảnh dựng đứng.

"Đệt, cái quái gì thế này." Lưu Tử Quang bị chiếc xe tăng nhỏ yêu nghiệt này làm cho bật cười.

Xe tăng dừng lại, nắp che mở ra, lộ ra một khuôn mặt đầy dầu mỡ, chính là Đặng Vân Phong - chủ nhiệm phân xưởng một. Trên đầu ông ta còn đội một chiếc mũ xe tăng bằng da, trông chẳng khác nào lính xe tăng thật thụ.

"Quang Tử, biết đây là đồ chơi gì không?" Đặng Vân Phong cười nói.

"Xe tăng, ừm, hình như là xe tăng thời Thế chiến hai."

"Đúng rồi, là xe tăng đậu kiểu 94 của bọn Nhật lùn, xưởng mình sản xuất đấy, được không?"

Lưu Tử Quang tiến lên vuốt ve chiếc xe tăng nhỏ đầy đinh tán, hỏi: "Làm thứ này để làm gì?"

"Đạo cụ. Giờ không phải đang thịnh hành phim thời kỳ kháng chiến sao? Có người đầu tư một bộ phim, nghe nói là sản xuất lớn, đạo diễn là cái người gì đó, mặt đầy râu, nhắc tới là quên tên. Dù sao thì cũng là phim truyền hình dài tập, kinh phí cực khủng. Ban đầu họ tìm đến xưởng Bát Nhất để liên hệ đạo cụ, nhưng mấy thứ đồ cũ kỹ ở xưởng Bát Nhất chỉ để bày làm cảnh, làm sao nổ thật được? Thế nên việc này rơi vào tay chúng ta. Năm chiếc xe tăng mô hình chạy dầu diesel, nòng pháo có thể phun lửa, hét giá một triệu, không đắt chứ?"

Lưu Tử Quang nhún vai, thầm nghĩ Lục Thiên Minh đúng là vì xưởng mà nát cả tâm can, ngay cả công việc vặt vãnh thế này cũng nhận về. Xem ra ngày tháng của xưởng Thần Quang vẫn không mấy dễ dàng.

"Chiếc xe tăng nhỏ này có đỡ được đạn không?" Lưu Tử Quang vỗ vỗ vào tấm thép xe tăng, tiện miệng hỏi.

"Thế thì không được, ngay cả súng trường tự động cũng không đỡ nổi. Đây là thép carbon thấp dân dụng, khác hoàn toàn với thép bọc giáp. Nếu dùng thép bọc giáp thì chi phí cao ngất ngưởng rồi." Dù sao đi nữa, xưởng Thần Quang cũng là cái nôi quân sự lâu đời, nhắc đến chuyện này, công nhân nào cũng có thể giảng giải rành mạch từng đường tơ kẽ tóc.

Lưu Tử Quang gật đầu: "Nói như vậy, nếu thật sự có thép bọc giáp, xưởng mình thực sự có thể đóng xe tăng sao?"

Đặng Vân Phong tự hào vỗ ngực: "Quang Tử, cậu quên xưởng mình làm nghề gì rồi à? Thời kỳ chiến tranh Iran-Iraq những năm tám mươi, hàng của xưởng mình bán chạy khắp Trung Đông. Đừng nói loại xe tăng cũ thời Thế chiến hai này, ngay cả xe bọc giáp hiện dịch cũng có thể làm ra. Quang Tử, lần tới đánh nhau nhớ bảo anh một tiếng, anh lái một đội xe tăng đến chống lưng cho cậu."

Lưu Tử Quang cười nói: "Thế thì còn gì bằng." Nhìn đồng hồ, thấy thời gian không còn sớm, bèn vội vã cáo biệt Đặng Vân Phong, lái xe tới công ty. Công ty Hồng Tinh được dọn dẹp sạch sẽ, trước cổng giăng băng rôn, trên đó có dòng chữ lớn: Nhiệt liệt chào mừng tổ công tác viện trợ nước ngoài khải hoàn trở về.

Tổ công tác viện trợ nước ngoài thực chất là đội huấn luyện quân sự ba mươi người do Lý Kiến Quốc làm đội trưởng, được công ty Hồng Tinh phái tới Quả Cảm. Do tình hình nội bộ Myanmar hòa hoãn, công việc của họ cũng coi như kết thúc, các thành viên lần lượt trở về bằng đường bộ và đường thủy, hôm nay tổ chức buổi họp mặt chào mừng thống nhất cho họ.

Trong thời gian làm việc ở nước ngoài, đội huấn luyện quân sự đã rèn luyện tốt tố chất quân sự, mài giũa ý chí cá nhân, tăng cường kỹ năng thực chiến. Ba mươi gã đàn ông tráng kiện đứng đó, không giận tự uy, rõ ràng chính là một bức tường đồng vách sắt vững chãi vô cùng.

Lễ chào mừng được tổ chức ngay tại bãi đỗ xe của công ty. Lưu Tử Quang đích thân trao tặng huy chương kỷ niệm cho các chiến sĩ. Đây là loại huy chương nội bộ của công ty Hồng Tinh, trông khá giống huy chương quân công. Sau khi buổi lễ kết thúc, các chiến sĩ từng nhóm ba năm người tới khách sạn Hòa Bình. Hôm nay là Tết Trung thu, nhiều chiến sĩ nhà không ở địa phương đã được công ty sắp xếp thống nhất để đón Tết Trung thu, đến lúc đó Lưu tổng cũng sẽ có mặt để cùng mọi người vui vẻ chén chú chén anh.

Lưu Tử Quang và Lý Kiến Quốc bước vào văn phòng, nhìn gương mặt bị mặt trời nhiệt đới làm cho đen sạm của Lão Lý, Lưu Tử Quang cảm thán: "Kiến Quốc, vất vả cho anh rồi."

Lý Kiến Quốc nói: "Không có gì, tôi chỉ thích cuộc sống kiểu đó, có thể tìm thấy cảm giác tồn tại. Đúng rồi, đồ của cậu đây." Nói đoạn, anh đặt một chiếc vali nặng trĩu lên bàn.

Lưu Tử Quang mở ra nhìn một cái, bên trong ánh vàng lấp lánh, toàn là gạch vàng.

"Phần của Trần Kim Lâm đã đưa cho anh ta chưa?"

"Đưa rồi, ban đầu anh ta không lấy, tôi ép nhét vào tay anh ta đấy." Lý Kiến Quốc nói.

"Số vàng này nên có phần của anh ta, vả lại, nếu không phải anh ta lái tàu tới đón thì đám đồ này cũng khó vận chuyển."

Số vàng này là lần trước Lưu Tử Quang tiện tay lấy được ở Philippines. Gia sản của Tụng Liêm bị hắn dọn sạch bách, ngay cả cái rương cũng cùng chìm dưới đáy biển ở bến tàu, còn làm dấu ẩn giấu. Thời gian gần đây Lưu Tử Quang khá bận, không có thời gian đi lấy vàng, nên đành để Lý Kiến Quốc chạy một chuyến. Số vàng lớn như vậy chắc chắn không thể mang lên máy bay, thế là lại liên lạc với Trần Kim Lâm, nhờ anh ta sắp xếp một chiếc tàu chở hàng chạy một chuyến Philippines, lúc này mới đưa được vàng về một cách trọn vẹn.

Có vàng trong tay, lòng không hoảng sợ. Những thỏi vàng có dấu ấn của Ngân hàng Quốc gia Philippines này trị giá cả triệu đô la, việc làm thế nào để đổi thành tiền mặt hơi phiền phức một chút, nhưng điều này không làm khó được Lưu Tử Quang. Tiền đen tự nhiên dùng vào chỗ tối, vàng lại là ngoại tệ cứng, lúc then chốt còn hữu dụng hơn bất cứ đồng đô la hay Euro nào.

Hôm nay là ngày Tết Trung thu, cũng giống như năm ngoái, tiệc tối mừng lễ được tổ chức tại khách sạn Hòa Bình. Cả nhà người một nhà, còn có những người hàng xóm cũ ở Cao Thổ Pha, đồng nghiệp cũ ở xưởng Thần Quang, các chiến sĩ đội viện trợ nước ngoài của công ty Hồng Tinh khải hoàn trở về, tất cả đều tới khách sạn Hòa Bình sum họp một nhà. Phòng bao lớn nhất sang trọng nhất đã được chuẩn bị sẵn, chỉ chờ khai tiệc.

Ngày nay, người dân Giang Bắc vào dịp lễ tết cũng không ăn cơm đoàn viên ở nhà nữa, đều muốn tiện lợi nên ra nhà hàng ăn. Mỗi khi tới ngày lễ trọng đại, chỗ ngồi trong nhà hàng đều chật kín, đặt trước nửa tháng cũng chưa chắc đã có chỗ. Khách sạn Hòa Bình nằm ở khu vực phồn hoa của quận Giang Ngạn, giao thông thuận tiện, bãi đỗ xe lại rộng, vốn dĩ là lựa chọn hàng đầu của mọi người. Hôm nay, trên lầu dưới lầu đều chật kín khách, phần lớn là cả nhà già trẻ lớn bé đến ăn cơm đoàn viên. Khách sạn còn đặc biệt chuẩn bị món đặc sản tặng kèm mỗi bàn, nhân viên phục vụ mặc sườn xám đi lại tấp nập, không khí lễ hội cực kỳ đậm đà.

Một thanh niên vóc người không cao lắm nhưng toàn thân toát ra vẻ bặm trợn vội vàng bước từ ngoài cửa vào. Dù là tiết Trung thu nhưng trên người cậu ta chỉ mặc một chiếc áo phông cộc tay màu đen, để lộ cơ bắp tráng kiện, tóc cắt rất ngắn, tinh thần phấn chấn, nhưng trên mặt lại đeo một cặp kính tri thức, trông có vẻ hơi không ăn nhập.

Sau khi cậu thanh niên bước vào, liền hỏi nhân viên phục vụ phòng bao của công ty Hồng Tinh ở đâu. Nhân viên phục vụ tươi cười nói ở tầng ba. Cậu ta vừa định lên lầu thì chợt thấy một khuôn mặt quen thuộc trong đại sảnh, không nhịn được mà dừng chân quan sát.

Đó là một gia đình năm người, đang quây quần quanh bàn tròn ăn cơm. Ông bà nội, bố mẹ, và cả một cô gái trẻ xinh đẹp, một gia đình vô cùng ấm áp. Cô gái kia dáng người mảnh mai, nói năng nhỏ nhẹ, chốc chốc lại dùng đũa chung gắp thức ăn vào bát cho ông bà.

Cậu thanh niên do dự một giây rồi đi tới, đến cạnh bàn chào hỏi: "Mã Hiểu Tuệ, chào bạn."

Cô gái quay đầu lại, rõ ràng là sững sờ, ngập ngừng nói: "Bạn là..."

"Mình là Diệp Tri Thu đây, bạn cùng lớp cấp ba của chúng ta mà." Cậu thanh niên mỉm cười nói.

Mã Hiểu Tuệ kinh ngạc há hốc mồm, nhìn Diệp Tri Thu không nói nên lời. Tên trạch nam đeo kính, vô dụng nhất lớp ngày trước, bị người ta gọi là "cừu bốn mắt", sao lại lột xác thành bộ dạng này? Nhìn ánh mắt sắc lẹm đó, vết sẹo trên da đầu, cơ bắp trên cánh tay, đâu còn là con cừu gì nữa, rõ ràng chính là một con sói hoang khỏe mạnh.

"Diệp Tri Thu, cậu... cậu thay đổi lớn thật đấy." Mã Hiểu Tuệ cuối cùng cũng hoàn hồn.

"Đây là người nhà của cậu à? Chào ông bà, chào chú dì ạ." Diệp Tri Thu chào hỏi rất lễ phép. Mã Hiểu Tuệ cũng vội vàng giới thiệu: "Đây là bạn cấp ba của con, năm đó là thủ khoa đại học, sinh viên ưu tú của Đại học Khoa học Kỹ thuật. Đúng rồi, Diệp Tri Thu, giờ cậu đang làm việc ở đâu vậy?"

Diệp Tri Thu nói: "Ở một công ty dịch vụ kỹ thuật, hôm qua mới từ nước ngoài về."

Bố mẹ Mã Hiểu Tuệ nhìn nhau, vội nói: "Cháu à, đứng đó làm gì, mau ngồi đi."

Diệp Tri Thu nói: "Thôi ạ, đồng nghiệp trên lầu vẫn đang đợi cháu. Mã Hiểu Tuệ, cho mình xin số điện thoại của bạn nhé."

Mã Hiểu Tuệ vốn là hoa khôi của lớp cấp ba năm đó, mà Diệp Tri Thu chỉ là một trạch nam không ai để ý tới. Nếu là trước kia, đừng nói là xin số điện thoại, ngay cả gặp mặt đi ngang qua, cậu ta cũng sẽ đỏ mặt mà né tránh. Mã Hiểu Tuệ không chút do dự đọc số điện thoại di động và số QQ của mình. Diệp Tri Thu gật đầu nói: "Nhớ rồi."

"Cậu nghe một lần mà nhớ được luôn à?" Mã Hiểu Tuệ ngạc nhiên thè lưỡi.

"Mình khá nhạy cảm với các con số." Diệp Tri Thu cười: "Ông bà, chú dì, cháu lên trên trước ạ."

Vừa định đi thì chợt nghe tiếng hét phía sau: "Không đứa nào được đi cả."

Diệp Tri Thu quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một gã đàn ông to con đang đứng trước mặt với vẻ hung hăng. Gã này cao tới một mét chín, hai nắm đấm to như cái bát, ánh mắt cực kỳ hung ác, nhìn là biết không phải hạng vừa.

Mã Hiểu Tuệ sợ hãi cúi đầu. Bố Mã đứng dậy nói: "Tiểu Lý, chúng tôi đã nói rất rõ ràng với cậu rồi, sau này xin đừng quấy rầy Tiểu Tuệ nhà chúng tôi nữa."

"Tìm được bạn trai mới rồi hả? Được, nhà họ Mã các người hay lắm, đùa giỡn tôi phải không? Vậy thì chúng ta cứ chơi cho tử tế. Làm tôi không thoải mái, tôi sẽ khiến cả nhà các người cả đời không thoải mái."

Mã Hiểu Tuệ bỗng ngẩng đầu nói: "Lý Chí Đằng, chúng ta thực sự không hợp, dù có ở bên nhau cũng không hạnh phúc đâu. Cậu lý trí một chút được không? Cậu còn cứ quấy rối như vậy, tôi sẽ báo cảnh sát đấy."

"Cô báo đi, mẹ kiếp cô báo đi! Hệ thống công an toàn là bạn của ông đây, xem cảnh sát giúp cô hay giúp tôi!" Lý Chí Đằng hét lên đầy ngang ngược, khiến mọi người trong đại sảnh đều nhìn sang.

Diệp Tri Thu lên tiếng: "Bạn à, có chút văn hóa chút đi, quấy rầy người ta như vậy thì có ý nghĩa gì chứ?"

"Đệt mẹ mày, mày là thứ gì, dám cướp phụ nữ của tao, mày được lắm!" Lý Chí Đằng nhìn xuống Diệp Tri Thu, chửi rủa.

Diệp Tri Thu không nói lời thừa, giơ chân đá mạnh vào ống đồng của Lý Chí Đằng, đá gục gã tại chỗ. Sau đó lao vào như hổ đói, cưỡi lên người Lý Chí Đằng, giáng đấm túi bụi xuống khuôn mặt đó. Ba cú đấm xuống, Lý Chí Đằng đã biến thành mắt gấu trúc. Lý Chí Đằng dẫu sao cũng to con, xoay người phản đòn, hai người lao vào giằng co.

Bảo vệ khách sạn ào ào chạy tới, tách hai người ra. Lý Chí Đằng bị đánh cho choáng váng lúc này mới tỉnh lại, thực ra thân thủ của gã cũng khá, năm xưa ở đội chống bạo động thường xuyên tham gia huấn luyện tán thủ, lần này chỉ là bị đánh úp nên mới ngã. Râu hùm bị nhổ, sao có thể bỏ qua, Lý Chí Đằng điên cuồng chửi bới đòi xông lên, nhưng bị các nhân viên phục vụ giữ chặt lại.

Ba Tử nghe tin từ trên lầu chạy xuống, vội vàng khuyên can: "Đây chẳng phải Tiểu Lý sao, có chuyện gì thế, ngày lễ ngày tết lại đi gây chuyện ở cửa tiệm của anh?"

Lý Chí Đằng biết Ba Tử không dễ trêu, bèn hằn học nói: "Được, có giỏi thì cả đời đừng bước ra khỏi cửa này."

Nói xong, gã hất nhân viên phục vụ ra, tức giận đùng đùng bỏ đi, ra đến cửa lớn là bắt đầu gọi điện thoại gọi người.

Cả nhà Mã Hiểu Tuệ sợ đến ngây người. Diệp Tri Thu lau vệt máu nơi khóe miệng nói: "Thực sự xin lỗi, gây thêm phiền phức cho mọi người rồi. Quay lại cháu sẽ xử lý chuyện này."

Mã Hiểu Tuệ nói: "Diệp Tri Thu, cậu đánh không lại anh ta đâu, anh ta là dân xã hội đấy. Hay là để mình báo cảnh sát đi."

Ba Tử cũng đi tới, kéo Diệp Tri Thu sang một bên nói: "Nhóc con, cậu gây chuyện lớn rồi. Thằng cha này khó chơi lắm, mau dẫn người nhà cậu đi đường cửa sau đi, không thì không đi được đâu."

Diệp Tri Thu nói: "Cảm ơn đại ca, đây không phải người nhà cháu, cháu ở phòng bao lớn tầng ba."

Ba Tử sờ sờ cái đầu trọc: "Tầng ba? Người của công ty đệ Lưu à?"

"Đúng, cháu là người của Hồng Tinh."

Ba Tử bĩu môi: "Mẹ kiếp, đúng là ta ăn cơm cà lo chuyện thiên hạ, các người tự giải quyết đi. Đập nát đĩa bát tính tiền bồi thường đấy nhé."