Chính chiếc lưỡi từng làm ta đau đớn,

Cắn chặt đến khi hai má ta đỏ bừng,

Đã dùng dược liệu lành để chữa lành cho ta.

Ta từng nghe, ngọn giáo mà Achilles mang,

Vốn trước kia là của cha ngài, trước gây thương tích

Rồi sau đó mới chữa lành phần cơ thể bị thương.

Từ thung lũng buồn bã ấy, chúng ta quay lưng,

Tiến bước lên bức tường thành bao quanh

Và không thốt lên một tiếng nào khi vượt qua.

Nơi đây chẳng phải đêm mà cũng chẳng phải ngày,

Và ta hầu như chẳng thấy gì ở phía trước;

Nhưng tiếng kèn vang dội—

Chẳng tiếng sấm nào sánh được—đã dẫn dắt

Ánh mắt ta theo hướng âm thanh phát ra,

Cho đến khi chúng dồn cả vào một điểm.

Khi thảm họa đau thương quét qua

Sự nghiệp thiêng liêng của Charlemagne,

Roland đã không thổi một hồi kèn khủng khiếp đến thế.

Đầu ta vừa quay về hướng đó một thoáng, thì rõ ràng

Ta thấy xuất hiện rất nhiều ngọn tháp cao lớn.

‘Hỡi Thầy, đây là thành phố nào?’ ta hỏi. ‘Vì ngươi

Rất muốn,’ ngài nói, ‘xuyên qua màn sương mù

Khi khoảng cách vẫn còn khiến nó mờ ảo,

Nên ngươi chắc chắn sẽ bị lừa dối bởi ảo ảnh.

Khi đến đó, ngươi sẽ nhận ra rõ ràng

Khoảng cách đã đánh lừa giác quan của ngươi thế nào;

Vì thế, hãy giục lòng bước đi nhanh hơn.’

Rồi dịu dàng ngài nắm lấy tay ta, và nói:

‘Trước khi chúng ta đi tiếp, ta muốn ngươi biết,

Để ngươi đỡ bớt phần kinh hoàng,

Đó không phải là tháp mà là những gã khổng lồ; xếp thành hàng

Xung quanh bờ vực, mỗi kẻ ngự trị trong hố sâu,

Lộ phần rốn trở lên còn phần dưới bị che khuất.’

Và giống như khi màn sương tan dần,

Từng chút một hiện ra trước mắt

Những gì lớp hơi nước mờ đục che giấu lúc đầu;

Thế đấy, khi ta xuyên qua bầu không khí u ám không ánh sáng,

Bước từng bước đến gần ranh giới,

Sự lầm lẫn của ta biến mất, nhưng ta tràn ngập nỗi sợ hãi.

Như Montereggion được vương miện bằng những ngọn tháp

Mọc lên từ những bức tường bao quanh nó;

Cũng vậy, nhô lên từ gò đất bao quanh hố sâu,

Một nửa thân hình chúng sừng sững trước mắt ta—

Những gã khổng lồ đáng sợ, vẫn bị Jupiter thách thức

Từ Thiên đàng mỗi khi trời nổi sấm sét.

Ta đã nhận ra khuôn mặt của một kẻ,

Đôi vai, ngực, và kéo dài xuống tận bụng,

Và cả hai cánh tay buông thõng hai bên.

Khi Tự nhiên ngừng tạo ra những sinh vật như thế này,

Chắc chắn nàng đã hành động rất khôn ngoan

Khi tước đoạt khỏi tay Mars những thứ phục vụ chiến tranh như vậy.

Và dù nàng không hối hận vì đã mang lại sự sống

Cho cá voi và voi, kẻ nào đọc sâu hiểu rộng

Sẽ biện minh cho sự khôn ngoan của nàng trong tâm trí mình;

Bởi vì khi sức mạnh của trí tuệ kết hôn

Với sức mạnh thể chất và ác tâm, hợp làm một,

Thì nhân loại quả thực sẽ trở nên hoàn toàn bất lực.

To và dài như quả thông ở đền St. Peter

Ở Rome, khuôn mặt hắn trông như vậy; mọi bộ phận,

Mọi khúc xương đều được tạo tác theo tỉ lệ đó.

Sao cho bờ vực, che đi một nửa thân mình hắn

Như một chiếc áo chùng, vẫn để lộ ra

Đủ để nếu ba người Frisians leo lên đầu nhau

Cũng chẳng thể chạm tới mái tóc hắn;

Vì ta có thể thấy từ hắn tới ba mươi gang tay,

Tính từ chỗ thắt lưng áo của một người.

Rafel mai amech zabi almi!

Cái miệng thú vật bắt đầu thốt ra,

Thứ khó mà phù hợp với những lời thánh ca du dương nào.

Và rồi Người Dẫn Đường quở trách hắn: ‘Hỡi linh hồn ngu ngốc,

Hãy giữ lấy cái kèn của ngươi. Hãy trút bầu tâm sự với nó

Khi cơn giận dữ hay những cảm xúc khác vượt ngoài tầm kiểm soát.

Hãy sờ vào cổ ngươi, nơi chiếc dây da quấn quanh,

Hỡi kẻ đần độn! Từ đó nó được đeo lủng lẳng;

Hãy ôm lấy bộ ngực quái dị của ngươi, ngươi sẽ thấy nó.’

Và rồi ngài bảo ta: ‘Chính cái miệng của hắn đã thốt ra

Bằng chứng tội lỗi của hắn. Đó là Nimrod, kẻ mà sự bất thường

Điên rồ đã cản trở loài người nói chung một ngôn ngữ.

Hãy để hắn ở lại đây và đừng phí lời vô ích;

Vì những lời nói bằng bất kỳ ngôn ngữ nào với hắn,

Cũng vô nghĩa như lời hắn nói với người khác.’

Quay sang trái, chúng ta tiếp tục cuộc hành trình,

Và ở khoảng cách bằng một tầm tên bắn,

Chúng ta tìm thấy một kẻ khác còn khổng lồ và đáng sợ hơn.

Bằng cách nào mà kẻ đó bị trói chặt thế này

Ta không thể biết, nhưng cánh tay trái của hắn bị trói

Ở phía trước, cũng như tay phải bị trói sau lưng,

Bởi một chiếc xích siết chặt hắn vòng quanh;

Phần thân thể của hắn lộ ra

Bên dưới cổ, bị quấn năm vòng xích.

‘Bị kích động bởi tham vọng, kẻ này đã dám

Thử sức mạnh chống lại vị thần Jove Toàn Năng,’

Người Dẫn Đường bảo ta, ‘và hắn đã nhận lại kết cục này.

Đó là Ephialtes, kẻ từng chiến đấu mãnh liệt

Vào thời mà những gã khổng lồ khiến các vị thần hoảng sợ:

Những cánh tay hắn từng vung lên khi ấy giờ chẳng thể cử động nữa.’

Và ta thưa với ngài: ‘Ta rất muốn, nếu có thể,

Được tận mắt nhìn Briareus khổng lồ,

Và biết được sự thật khi được chứng kiến tận mắt.’

‘Ngươi sẽ sớm thấy Antæus,’ ngài đáp lại,

‘Chẳng mấy chốc nữa, và hắn có thể nói chuyện, lại không bị xiềng xích.

Hắn sẽ thả chúng ta xuống tận đáy của mọi tội ác.

Kẻ mà ngươi muốn thấy vẫn ở lại

Đằng xa, bị trói như kẻ này và hình thù giống hệt,

Nhưng gương mặt hắn ngập tràn vẻ hung dữ hơn nhiều.’

Chưa từng có ngọn tháp nào rung chuyển dữ dội

Mỗi khi mặt đất rung chuyển kinh hoàng nhất

Như cách mà Ephialtes rung chuyển toàn thân và đột ngột.

Nỗi sợ chết chiếm lấy ta ngày càng nhiều;

Bản thân nỗi sợ đó quả thực đã đủ làm ta ngã quỵ,

Nếu ta không nhận ra những sợi xích mà hắn mang.

Rồi chúng ta tiến bước thêm một chút nữa,

Đến chỗ Antæus, kẻ đứng cao hơn miệng hố

Tròn năm thước Anh, chưa tính phần đầu.

‘Hỡi kẻ từ thung lũng bị vận mệnh ám ảnh—

Nơi Scipio được kế thừa vinh quang

Khi đánh đuổi đại quân của Hannibal phải tháo chạy—

Đã mang đi một ngàn con sư tử làm chiến lợi phẩm,

Và ngươi, kẻ mà giá như ngươi gia nhập đại quân

Và chiến đấu như những người anh em của mình, theo như một số người quả quyết,

Thì chiến thắng đã không bị tước khỏi tay con cháu trần gian,

Hãy hạ chúng ta xuống bây giờ, và đừng tỏ ra khó chịu,

Xuống nơi Cocytus bị băng giá xiềng xích.

Đừng bắt chúng ta phải đến gặp Tityus hay Typhon.

Hắn có quyền ban phát điều đang khao khát ở đây,

Thôi vênh mặt lên và hãy cúi thấp xuống.

Hắn có thể trả công bằng cách phục hồi danh tiếng của ngươi trên trần gian;

Hắn vẫn còn sống, và vẫn mong đợi sống lâu dài,

Nếu Ơn Trên không gọi hắn về trước thời hạn.’

Thầy ta cất lời. Rồi ngài vung hai tay

Xuống phía dưới và vội vã túm lấy Người Dẫn Đường của ta—

Đôi bàn tay có sức siết từng khuất phục cả Hercules.

Và Virgil khi cảm thấy mình bị ôm chặt lấy

Đã nói: ‘Hãy lại đây để ta có thể ôm lấy ngươi,’

Và buộc chặt ta vào cùng một bọc với ngài.

Và giống như khi đứng dưới ngọn tháp Carisenda

Ở bên phía nó nghiêng ngả, trong khi những đám mây bay

Ngược chiều với độ dốc của nó, ngọn tháp trông như đang ngả xuống;

Cũng vậy, đối với ta, người đang đứng chăm chú quan sát bên cạnh,

Antæus dường như cúi xuống, và ta, đầy kinh hoàng,

Đã sẵn sàng tìm kiếm một con đường khác.

Nhưng hắn nhẹ nhàng đặt chúng ta xuống vực sâu,

Nơi Lucifer và Judas bị nuốt chửng ở đó;

Và hắn không cúi mình lâu ở đó,

Mà vươn người lên lại giống như cột buồm của một con tàu.