Hãy vui lên, hỡi Florence, vì danh tiếng ngươi vang xa khắp chốn!

Đôi cánh ngươi bay lượn trên cả đất liền lẫn biển khơi,

Và tên tuổi ngươi thậm chí đã lan đến cả Địa Ngục này.

Những người con của ngươi, ta đã tìm thấy tận năm kẻ như thế

Nằm giữa đám kẻ trộm; khiến lòng ta dâng lên nỗi hổ thẹn,

Và vinh quang lớn lao nào sẽ vì thế mà trở lại với ngươi đây?

Nhưng nếu những giấc mơ lúc gần sáng là sự thật,

Chẳng bao lâu nữa, ngươi sẽ phải trải qua

Cái án phạt mà chính Prato cũng đang khẩn cầu cho ngươi gánh chịu.

Và nếu nó có đến ngay lúc này, cũng chẳng phải là quá sớm đâu.

Ước gì nó đã đến, vì trước sau gì điều đó cũng phải xảy ra:

Nó sẽ càng đè nặng lên ta khi ta ngày một già đi.

Rời khỏi nơi đó, Người Hướng Dẫn của tôi bắt đầu leo lên

Những mỏm đá nhô ra mà chúng tôi từng dùng để xuống vực

Hồi trước, và ngài kéo tôi theo sau.

Và khi chúng tôi bước đi trên con đường cô độc

Giữa những mảnh vỡ của vách đá, đôi chân sẽ luống công vô ích,

Nếu không có đôi tay giúp đỡ.

Tôi đau buồn, và giờ đây nỗi buồn ấy lại tái tê trong dạ,

Khi nhớ lại những gì bày ra trước mắt mình,

Và tôi càng phải kìm hãm tài năng của mình hơn thường lệ,

Không để nó dẫn lối đi đâu trừ nơi đức hạnh soi đường;

Nhờ thế, nếu một vì sao may mắn hay một quyền năng thánh thiện nào đó

Đã ban ơn cho tôi, tôi sẽ chẳng bao giờ phải hối tiếc.

Vào độ trong năm khi kẻ ban sự sống cho mặt đất

Hiển lộ gương mặt mình cho chúng ta thấy lâu nhất,

Khi những con muỗi thay thế loài ruồi vào lúc chạng vạng tối,

Chẳng có người nông dân nào đang nghỉ ngơi trên sườn đồi

Lại nhìn thấy nhiều đom đóm hơn ở thung lũng bên dưới,

Nơi ngài biết đâu đang cày bừa đồng ruộng và nương rồng,

Hơn là những đốm lửa tôi thấy đang rực sáng

Khắp cả Vòng Phủ thứ Tám, khi cuối cùng

Tôi đứng ở nơi có thể nhìn bao quát vùng đồng bằng đáy vực.

Và hệt như kẻ mà bầy gấu đã trả thù, khi Elijah

Rời khỏi trần gian, từng chứng kiến cỗ xe bay vút lên

Với những con ngựa ngẩng cao đầu hướng về thiên đường và lao đi vù vụt,

Và chẳng mất bao lâu để mắt theo dõi nó

Cho đến khi tất cả chỉ còn là một tia sáng chói,

Tựa như một dải mây quét qua bầu trời:

Sâu trong hẻm núi của thung lũng, cũng theo cách ấy,

Những đốm lửa này bay lượn; chẳng ai biết bên trong chúng chứa gì,

Nhưng ẩn giấu trong mỗi ngọn lửa là một kẻ tội nhân.

Để nhìn chúng cho rõ, tôi đã ngó xuống từ trên cầu,

Và nếu tôi không bám lấy một mỏm đá nhô ra

Thì tôi hẳn đã rơi xuống, dẫu chẳng có ai xô đẩy hay ném đi.

Người Dắt Dẫn thấy tôi đang mải mê chìm đắm trong suy nghĩ bèn cất lời:

“Trong tất cả các ngọn lửa ấy đều là các linh hồn,” ngài bảo tôi;

“Ngọn lửa của mỗi người được dệt thành một tấm áo choàng bao bọc lấy họ.”

“Hỡi Thầy!” tôi đáp lại, “qua lời ngài,

Lòng tôi đã được xác tín, nhưng từ trước tôi vốn đã biết

Sự tình thực là như thế, và tôi hằng ao ước được

Biết rõ ai đang ở trong ngọn lửa vươn cao kia,

Chẻ đôi ra, như thể nó bốc lên từ giàn hoả thiêu

Nơi người anh em của Eteocles từng bị thiêu cháy xưa kia.”

Ngài đáp: “Ulysses và Diomedes đang cháy trong ngọn lửa đó;

Họ cùng chịu chung hình phạt

Hệt như khi họ từng đồng lòng trong cơn thịnh nộ.

Và quấn quanh trong ngọn lửa của mình, giờ đây họ đang hối hận

Về âm mưu con ngựa gỗ, thứ đã mở ra cánh cửa

Dẫn lối cho dòng giống cao quý của người La Mã bước ra.

Vì mưu kế ấy mà Deïdamia phải oán hận

Achilles đã mất trong cái chết, họ tuôn rơi những giọt lệ,

Và gánh chịu hình phạt cay đắng vì tội đánh cắp bức tượng Palladium.”

“Thưa Thầy, con tha thiết cầu xin ngài,” tôi nói,

“Nếu những ngọn lửa ấy còn có thể cất lời—

Xin hãy lắng nghe như thể con đã khẩn khoản ngàn lần!

Xin đừng từ chối dừng chân lại đây, con nài nỉ ngài,

Cho đến khi ngọn lửa chẻ đôi kia tiến đến gần nơi này:

Ngài thấy đấy, con đang nóng lòng vươn tới biết bao.”

Và ngài đáp: “Những lời cầu xin của con rất đáng được

Tán dương hết lời; con đã đạt được điều mình tìm kiếm:

Nhưng hãy nhớ kìm giữ chiếc lưỡi của mình đừng cất lời.

Ta biết điều con muốn nói; cứ để ta thay mặt lên tiếng,

Vì có lẽ chúng sẽ khinh miệt mà không thèm nghe

Nếu chính con cất lời với chúng, bởi chúng là người Hy Lạp.”

Ngay khi ngọn lửa tiến lại gần chúng tôi đến mức

Người Dắt Dẫn thấy thời gian và địa điểm đã thích hợp,

Tôi nghe ngài cất lời khẩn khoản nó hãy đáp lời:

“Hỡi hai vị cùng chung một ngọn lửa,

Nếu những gì ta từng làm xứng đáng nhận được ơn huệ từ các vị,

Nếu các vị mang ơn ta dẫu nhiều hay ít

Vì những vần thơ vĩ đại ta từng kiến tạo khi còn sống,

Mong một trong hai vị hãy cởi mở thổ lộ

Rằng khi lạc lối giữa nhân gian, ngài cuối cùng đã bỏ mạng ở nơi nào.”

Phần đỉnh sáng hơn của ngọn lửa cổ xưa bắt đầu

Lầm rầm dao động lên xuống

Giống như ngọn lửa bập bùng trước cơn gió thổi.

Cuối cùng, nó chuyển động đều đặn hơn,

Tựa như chiếc lưỡi đang cất lời; và từ ngọn lửa ấy

Âm ngữ vang lên rằng: “Khi ta rời khỏi

Circe, kẻ từng giữ ta lại bên mình suốt một năm dài ròng rã,

Trước khi vùng Gaeta gần đó

Được Aeneas đặt cho cái tên mới ấy;

Cả niềm âu yếm dành cho con trai, lẫn nỗi kính trọng nghẹn ngào

Dành cho người cha già, hay tình yêu mà ta nợ

Nàng Penelope để mang lại niềm vui cho nàng,

Cũng chẳng thể dập tắt ngọn lửa nhiệt huyết đang bùng cháy trong ta

Nhằm thu lượm trọn vẹn trải nghiệm về thế gian—

Về thói hư tật xấu lẫn phẩm giá con người. Nhưng ta đã dong buồm

Ra ngoài đại dương mênh mông và khoáng đạt

Chỉ với một chiếc thuyền duy nhất và nhóm tuỳ tùng nhỏ bé

Những kẻ chưa từng rời bỏ ta. Ta đã nhìn thấy

Bờ biển ở cả hai phía kéo dài đến tận Tây Ban Nha,

Và tận Maroc; nhìn thấy đảo Sardinia,

Và tất cả những vùng đất có làn nước ấy vỗ về bờ bến.

Ta và các đồng chí của mình khi ấy đều đã già cỗi

Và chậm chạp, trước khi chúng ta đến được eo biển hẹp

Nơi Hercules thuở xưa từng dựng lên những cột mốc

Làm dấu hiệu răn đe con người chớ nên tiến xa hơn;

Và thành Seville nằm lại phía sau bên tay phải ta,

Cũng như Ceuta nằm bên tay trái. Rồi ta bảo với họ rằng:

“Hỡi những người anh em, những kẻ đã vượt qua trăm ngàn hiểm nguy

Để đến được miền Tây, trong khoảnh khắc canh tàn ngắn ngủi này

Mở đường cho màn đêm của tất cả các giác quan,

Trước khi ngày tàn của các bạn vụt qua, xin đừng từ chối

Việc chiếm lấy những trải nghiệm mới mẻ

Về những thế giới không bóng người ở ngoài kia, bên kia mặt trời.

Hãy nhớ lại cội nguồn sự sống mà các bạn đã sinh ra;

Các bạn sinh ra không phải để sống như bầy thú vô tri,

Mà để theo đuổi sự công chính và minh triết.”

Các đồng chí của tôi đã bị khơi gợi niềm khao khát đến mức

Chỉ vì bài diễn văn ngắn ngủi ấy mà lao vào cuộc hành trình,

Đến nỗi tôi chẳng thể nào dùng lời lẽ để ngăn cản họ thêm được nữa.

Quay lái thuyền về hướng mặt trời mọc,

Chúng biến những mái chèo thành đôi cánh cho chuyến bay điên cuồng ấy,

Và càng đi, chúng tôi càng dạt về bên trái.

Vào ban đêm, tôi đã nhìn thấy tất cả các vì sao của cực đối diện,

Còn bầu trời quen thuộc của chúng ta đã chìm khuất

Dưới mặt nước đại dương.

Năm lần ánh sáng lại bừng lên, rồi lại lụi tàn

Kể từ khi chúng ta giương buồm ra khơi xa;

Thì chúng ta nhìn thấy một ngọn núi cao vời vợi hiện ra,

Mờ ảo trong khoảng xa; theo tôi ước chừng, nó cao hơn hẳn

Bất kỳ ngọn núi nào tôi từng thấy trước đó.

Chúng tôi vui mừng khôn xiết; nhưng rồi nỗi tuyệt vọng sớm bao trùm

Khi một cơn cuồng phong bùng lên từ thế giới mới được tìm thấy

Và quật lấy phần mũi tàu.

Nó xoay tròn chiếc thuyền ba vòng giữa dòng nước;

Đến vòng thứ tư, phần lái tàu ngóc bổng lên cao,

Còn phần mũi thì bị kéo nhào xuống theo ý muốn của Đấng Tối Cao;

Và rồi đại dương đã khép lại bên trên chúng tôi.”