Grizzlies đánh bại Trail Blazers, giành lấy chuỗi 11 trận thắng liên tiếp kể từ sau thất bại trước Clippers tại All-Star. Đồng thời, Link cũng có được triple-double thứ bảy trong mùa giải này.

Vốn dĩ James vừa mới có được triple-double thứ sáu trong mùa giải, san bằng thành tích với Link. Nhưng giờ thì hay rồi, James lại chỉ có thể ngậm ngùi đứng thứ hai về số lần đạt triple-double.

Trước khi trận đấu này bắt đầu, mọi người đã đặt kỳ vọng rất cao vào Trail Blazers, hầu như tất cả đều cho rằng đây sẽ là điểm dừng chân cho lối chơi cuồng phong bão táp của Grizzlies.

Cuối cùng, trận đấu này quả thực diễn ra vô cùng kịch tính. Chỉ tiếc là Link và Grizzlies vẫn là những kẻ chiến thắng, hơn nữa lại thắng vô cùng đẹp mắt.

Khoảnh khắc Link theo sát block cộng thêm chuyền dài ấn định chiến thắng ở thời điểm cuối trận đã trở thành tâm điểm bàn tán của mọi người, ai nấy đều nói Link sinh ra là để định đoạt trận đấu. Cho dù không tự mình ghi điểm, cậu ấy vẫn có cách để kết liễu đối thủ.

Ngày thứ hai sau khi trận đấu kết thúc, Grizzlies mang theo thành tích 62 thắng 5 thua, trở thành tâm điểm bàn luận sôi nổi của giới truyền thông.

Đa phần mọi người đều cho rằng việc Grizzlies phá vỡ kỷ lục 72 trận thắng đã là chuyện ván đã đóng thuyền. Nhìn vào phong độ hiện tại của Grizzlies, họ vừa không có chấn thương lại chẳng phải lo lắng về vấn đề thể lực. Mà hai yếu tố này lại là hai yếu tố duy nhất có thể khiến Grizzlies phải dừng bước.

Thế nhưng vẫn có một bộ phận nhỏ kiên quyết cho rằng Grizzlies không thể phá vỡ kỷ lục. Trong số đó, dĩ nhiên có Bill Simmons.

Mà việc họ cho rằng Grizzlies không thể phá vỡ kỷ lục, có lẽ chỉ đơn giản là vì họ không thích Grizzlies, không thích Link.

Tuy nhiên Bill Simmons luôn có thể tìm ra đủ mọi loại suy luận có vẻ hợp lý cho quan điểm của mình, lần này cũng không ngoại lệ.

"Tôi đã nghiên cứu toàn bộ lịch trình thi đấu của Grizzlies từ bây giờ cho đến khi kết thúc mùa giải, và nhận ra mọi thứ không hề đơn giản như nhiều người vẫn nghĩ. Quả thực, Grizzlies bây giờ chỉ cần thắng thêm 10 trận nữa là san bằng kỷ lục 72 thắng, thắng thêm 11 trận là có thể đưa kỷ lục vĩ đại này vào lịch sử. Nhưng tiếp theo cho đến khi mùa giải chính kết thúc, Grizzlies vẫn phải hai lần đối đầu với Heat, một lần gặp Pacers, một lần gặp Spurs, một lần gặp Trail Blazers, và một lần gặp Warriors. Những trận đấu này đều là những trận mà Grizzlies có khả năng cao sẽ đánh rơi chiến thắng. Trong điều kiện phải đảm bảo thắng hết những trận đấu khó khăn này, Grizzlies còn phải không được để các đội bóng khác gây bất ngờ, mới có cơ hội phá vỡ kỷ lục. Bây giờ, các cậu đã biết điều này khó đến mức nào chưa?"

Bài viết của Simmons lại một lần nữa tiếp thêm niềm tin cho mọi người, khiến những kẻ không đặt kỳ vọng vào Grizzlies tin rằng kỷ lục 72 trận thắng vẫn còn là một ẩn số.

Simmons là mộtAnti ngoan cố, suy cho cùng thì vào năm 2014 hiện tại, anh ta vẫn đi anti Chamberlain - người đã qua đời từ năm 99.

Nhưng lần này Link thậm chí còn chẳng buồn đọc bài viết của Simmons, bởi cậu biết rõ tên đó chỉ đang tự an ủi bản thân mà thôi.

Chiến thắng trước Trail Blazers ở trận đấu trước đã giúp sự tự tin của Link bùng nổ. Trước Trail Blazers, chuỗi 10 trận thắng của Grizzlies hầu như toàn trước những đội bóng tầm thường. Đội có thứ hạng cao nhất là Raptors, cũng chỉ đứng thứ ba miền Đông.

Đừng có tưởng hạng ba miền Đông là ghê gớm lắm, với thành tích hiện tại của Raptors, sang miền Tây chưa chắc đã lọt nổi vào top 8! Năm nay, khoảng cách mạnh yếu giữa miền Đông và miền Tây chính là khổng lồ như vậy.

Do đó, cũng có rất nhiều người cho rằng chuỗi trận thắng của Grizzlies chỉ là ảo ảnh. Nhưng sau khi đánh bại một đối thủ sừng sỏ thực thụ như Trail Blazers, chính Link cũng đã cảm thấy nhẹ nhõm.

Cậu và đội bóng của mình vẫn chưa quên cách chiến đấu trong những hoàn cảnh khó khăn, thực tế đã chứng minh họ có thể chơi một trận khô máu bất cứ lúc nào.

Cho nên, dù lịch thi đấu tiếp theo có chạm trán thêm nhiều đội mạnh đi nữa, Link cũng sẽ không hề sợ hãi. Cùng lắm thì tốn thêm chút sức lực mà thôi.

Lúc này, Link đã dồn toàn bộ sự chú ý vào Indianapolis. Trận đấu tiếp theo đối đầu với đội đứng đầu miền Đông là Pacers, đối với Grizzlies mà nói chắc chắn là một thử thách lớn hơn.

Trận đấu trước Link phải thực hiện pha phòng ngự mang tính quyết định ở thời điểm then chốt mới giữ vững được chiến thắng, mà trận tới gặp Pacers, cục diện chỉ càng khó khăn hơn.

Vì vậy, Link không dám lơi lỏng dù chỉ một chút. Cậu tuy có sự tự tin, nhưng từng bước đi tới kỷ lục 72 trận thắng, vẫn phải bước đi một cách thật vững chắc.

Bản thân Link còn coi trọng trận đấu tiếp theo như vậy, huống chi là Pacers - đội hiện đang đứng đầu miền Đông và cực kỳ khao khát được giao đấu với Grizzlies.

Larry Bird đã nhận phỏng vấn của các phóng viên vào một ngày trước trận đấu, mà "Bức Vương" từ trước đến nay chưa bao giờ bỏ lỡ bất kỳ cơ hội ra vẻ nào.

"Link quả thực là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu, nhưng dù cậu ta có đến Bankers Life Fieldhouse thì cũng sẽ phải rơi vào cuộc chiến khổ chiến. Bởi vì, chúng tôi mới là tập thể xuất sắc nhất. Tôi chẳng bận tâm việc Grizzlies có thể giành được 72 trận thắng hay không, chúng tôi muốn chiến thắng là vì chính mình, chẳng liên quan gì đến mấy cái kỷ lục chó chết vô tích sự đó cả."

Bird thể hiện sự vô cùng thoải mái trước trận, cho dù có không thoải mái thì anh ta cũng phải tỏ ra thoải mái. Dù sao thì thân thế cũng ở đây rồi, có giả vờ thì cũng phải ra được cái khí thế.

Tuy nhiên Bird không giống như tiểu fan boy Bill Simmons của mình, anh ta không chỉ biết khoác lác mồm mép mà thực sự có thực lực.

Pacers mùa giải này rõ ràng là nhắm thẳng tới chức vô địch, nếu đến lúc đó Pacers thực sự lọt vào chung kết, vậy Grizzlies chính là đối thủ giả định số một của Pacers!

Do đó, Pacers cũng hy vọng trong trận đấu cuối cùng của mùa giải chính thức giữa đôi bên, sẽ dốc toàn lực chiến đấu một trận ra trò với Grizzlies, xem xem có thể đánh đến mức độ nào, nhân tiện phát hiện ra vấn đề.

Vì vậy, các cầu thủ Pacers trong trận đấu tới chắc chắn sẽ dốc toàn lực. Bird biết rõ điều đó, cho nên anh ta mới tự tin như vậy.

Buổi chiều, ngôi sao số một của Pacers - Paul George cũng bày tỏ sự kỳ vọng của mình đối với trận đấu này.

"Tôi rất mong chờ được so tài với Link, lần nào cũng rất mong chờ. Chúng tôi đều hiểu rất rõ về đối phương, cho nên càng có thể ép ra giới hạn của nhau."

George xoa tay hừng hực khí thế, cậu ta tất nhiên hy vọng Link có thể phá vỡ kỷ lục 72 trận thắng. Nhưng đồng thời, George cũng hy vọng bản thân có thể đánh bại đội bóng đã phá vỡ kỷ lục 72 trận thắng đó.

Nhìn thấy Pacers hiếu chiến như vậy, mọi người không khỏi cảm thấy lo lắng thay cho Grizzlies. Dù sao Grizzlies cũng phải đánh sân khách back-to-back, nếu họ dốc hết sức trong trận đấu với Pacers, thì ngày hôm sau đấu với Heat sẽ chẳng còn chút sức lực nào.

Nhìn từ mọi mặt, Pacers đều chiếm ưu thế. Chỉ cần George có thể miễn cưỡng đánh ngang ngửa 50-50 với Link, vậy Pacers sẽ có cơ hội thắng rất lớn!

Về điểm này, các cổ động viên của Pacers tỏ ra vô cùng tự tin. George và Link đánh 50-50? Điều này có gì khó chứ!?

Chưa cần biết hiện tại bản thân George vốn dĩ đã là một trong những SF mạnh nhất giải đấu, lần trước khi Grizzlies và Pacers giao đấu, George đã có một trận đấu đôi công nảy lửa với Link!

Mặc dù kết quả cuối cùng là Link dùng màn trình diễn triple-double 50 điểm để mang chiến thắng ra đi, nhưng màn thể hiện của George hôm đó cũng rất xuất sắc.

Lần này, rất có thể George sẽ tiếp tục cắn chặt lấy Link!

Link có thể block Lillard ở thời điểm cuối trận để cứu nguy cho đội bóng, nhưng điều tương tự chưa chắc cậu đã làm được trên đầu George.

Cứ như vậy, Link cùng các đồng đội nghỉ ngơi một ngày, rồi vào buổi sáng của ngày diễn ra trận đấu, bước lên chuyến bay hướng tới Indianapolis.

Buổi chiều, hai đội hội tụ đúng hẹn tại Bankers Life Fieldhouse.

Bên phía Pacers, ai nấy đều mang khuôn mặt nghiêm nghị. Đối mặt với đối thủ giả định ở chung kết, đây tuyệt đối không phải chuyện đùa.

Còn bên phía Grizzlies, mọi người cũng đang nghiêm túc chuẩn bị cho trận đấu. Lúc khởi động, đôi bên đã tạo ra bầu không khí đại chiến vô cùng căng thẳng.

Nửa tiếng sau, đài TNT bắt đầu phát sóng trực tiếp trận đấu này. Reggie Miller ngồi trên bàn bình luận, liên tục cất lời ca ngợi George.

"Hôm nay Link chắc chắn sẽ bị George ép cho thở không ra hơi, ngày mai Link còn phải đối phó với James, thế nên hôm nay cậu ta sẽ không đánh quá tốn sức đâu. Vì vậy tôi tin rằng, George sẽ áp chế được Link. Tại FedExForum, Link luôn có thể cứu ráng trận đấu. Vậy thì tại Bankers Life Fieldhouse, người cứu ráng trận đấu này chính là George! Nhìn mà xem, hôm nay Link sẽ gặp phải rắc rối lớn ở nơi này!"

Miller hết lời ủng hộ người đồng hương California của mình, bởi vì George luôn có thể mang lại bất ngờ cho người khác. Giống như trận chung kết miền Đông mùa trước, có ai lại ngờ rằng George có thể ép James vào đến tận game 7 cơ chứ?

Điểm kỳ diệu ở tên George này là cậu ta đấu với ai cũng có thể ép đối thủ đánh ngang ngửa 50-50. Lần trước đôi bên giao đấu, điểm này cũng đã được chứng minh. Link không thể nào trận nào cũng dựa vào triple-double 50 điểm để đánh bại George được chứ?

Lời của Reggie Miller đã cổ vũ rất nhiều người mong muốn Grizzlies thua trận, họ cũng đồng loạt cho rằng hôm nay Link sẽ lâm vào rắc rối.

Thực tế, ngay cả Dave Joerger cũng đã chuẩn bị sẵn tâm lý này.

"Cậu nhóc đó gặp mạnh càng mạnh, cậu phải cẩn thận. Cậu và nó là bạn tốt, đôi bên đều rất hiểu rõ nhau, nó chắc chắn sẽ gây ra cho cậu rất nhiều rắc rối. Thế nên, hôm nay cậu nhất định phải giữ vững tâm lý, cho dù tấn công có không thuận lợi thì tuyệt đối cũng đừng có nôn nóng." Joerger nhắc nhở Link vài câu trước khi trận đấu bắt đầu, đã đánh đến bước này rồi, nếu hai ngày tới mà thực sự thua liền hai trận thì quá đáng tiếc.

Link khẽ gật đầu, đập tay lần lượt với các đồng đội rồi bước lên sân đấu.

Tất cả mọi người, kể cả bản thân George đều cho rằng, cậu ta và Link rất hiểu rõ về nhau.

Nhưng trên thực tế, cục diện sớm đã không còn như vậy nữa.

George vẫn là George của trận đôi công với Link trước kia, nhưng Link của hiện tại, đã là một Link sau khi tiến hóa thêm một bậc nữa rồi......

Trận đấu này có lẽ sẽ diễn ra vô cùng giằng co, nhưng bị George áp chế ư?

Link tin rằng, điều đó là không thể.

George không có lấy một cơ hội nào đâu!