Dù cuộc thi úp rổ đã khép lại, nhưng cho đến khi trận đấu All-Star chính thức diễn ra, người hâm mộ vẫn vương vấn mãi không quên về màn so tài tối hôm qua.
Trong nghi thức giới thiệu cầu thủ ra sân, Link - cầu thủ nhận nhiều phiếu bầu All-Star nhất kiêm nhà vô địch cuộc thi úp rổ năm nay - đã nhận được những tiếng hò reo lớn nhất.
Tất cả người hâm mộ đều phát cuồng vì sự xuất hiện của Link, anh tựa như ngôi sao sáng nhất trong trận đấu All-Star này.
"Lần sau, trận đấu NBA All-Star có lẽ nên cân nhắc tổ chức ở một sân vận động lớn. Bởi vì nhà thi đấu chỉ chứa được hơn một vạn người rõ ràng không thể đáp ứng được độ nổi tiếng của Link!" Mike Breen bình luận trận đấu không chút kiêng dè mà ca ngợi Link.
Ông cảm thấy sẽ không có ai phản bác mình về chủ đề này, Link có lẽ là cầu thủ All-Star được chào đón nhất kể từ thế kỷ 21. Hãy nghe tiếng hò reo tại hiện trường thì sẽ biết độ nổi tiếng của anh là điều không phải bàn cãi.
Sau khi xuất hiện, Link còn chủ động đập tay với đồng đội All-Star của mình là Durant, "Kevin, tối qua có xem cuộc thi úp rổ của tôi không?"
"Không, tôi chẳng có hứng thú!" Durant kiêu kỳ đáp.
"Không, cậu có xem, chắc chắn cậu đã xem."
"Không, tôi không có, tôi hoàn toàn không xem!"
"Cậu chắc chắn đã xem, lúc màn hình lớn vừa chiếu lại đoạn tổng hợp cuộc thi úp rổ của tôi, cậu không hề tỏ ra ngạc nhiên chút nào. Nếu cậu xem lần đầu tiên, không thể nào điềm tĩnh như vậy được. Cho nên, tối qua cậu chắc chắn đã lén xem!" Link mỉm cười, về cú úp rổ ngày hôm qua của mình, anh vẫn rất tự tin.
Một cuộc thi úp rổ có thể khiến cằm Jordan rớt xuống đất, tuyệt đối không thể không khiến Kevin Durant kinh ngạc.
Durant nghẹn lời, cứng họng nhất thời. Chưa đợi anh ta kịp nghĩ xem nên phản bác thế nào, trận đấu đã bắt đầu rồi.
Trận đấu All-Star năm nay cũng giống như các năm trước, mọi người đều thoải mái biểu diễn, không có quá nhiều yếu tố đối kháng.
Chỉ cần Link cầm bóng, người hâm mộ tại hiện trường sẽ đồng loạt hưng phấn, hy vọng Link có thể tiếp tục màn trình diễn úp rổ của mình ở trận All-Star chính thức.
Link cũng không phụ lòng kỳ vọng của người hâm mộ, hiệp đấu thứ hai anh từng có 5 lần úp rổ uy lực chỉ trong một hiệp. Dù động tác úp rổ không quá phóng đại như ở cuộc thi úp rổ, nhưng cũng coi như mãn nhãn người hâm mộ.
Năm nay, đội miền Đông cuối cùng đã đánh bại đội miền Tây với cách biệt 5 điểm. Tuy nhiên, thắng thua trong trận All-Star chính thức vốn không được Link bận tâm.
Khi Kyrie Irving, một cậu nhóc trẻ tuổi, giành được chiếc cúp MVP trận đấu All-Star, Link thậm chí còn cảm thấy vui mừng thay cho cậu ta.
Xét cho cùng, MVP All-Star thì có là gì chứ? Là chủ nhân danh hiệu MVP chung kết mùa giải trước, mục tiêu năm nay của Link chính là MVP mùa giải chính!
Những giải thưởng nhỏ có hàm lượng vàng không cao như MVP All-Star, cứ để người trẻ tuổi lấy đi an ủi bản thân đi.
Nhìn chung, trận All-Star chính thức năm nay không có sự việc nào quá ấn tượng xảy ra. Do đó, cuộc thi úp rổ của Link đã trở thành biểu tượng của kỳ All-Star lần này.
Khi nhận phỏng vấn sau trận All-Star, Link vẫn là ngôi sao được các phóng viên chào đón nhất, ngay cả một MVP All-Star như Irving cũng không thể sánh bằng.
Link nhận phỏng vấn vô cùng bình tĩnh, không hề tức giận vì để thua trận,
Trái lại, Carmelo Anthony - người giành chiến thắng trong trận đấu hôm nay và phá vỡ kỷ lục ném ba điểm tính trong một trận của All-Star - lại tỏ ra vô cùng lo âu khi nhận phỏng vấn.
"Carmelo, xin chúc mừng anh, hôm nay đã hoàn thành một màn trình diễn hoàn hảo. 8 quả ba điểm thành công trong một trận, có thể phá vỡ kỷ lục ném ba điểm một trận của All-Star, anh chắc chắn rất phấn khích. Nhưng sau đêm nay, mọi người sẽ lại lao vào mùa giải chính khốc liệt. Anh cho rằng New York Knicks có thể thay đổi cục diện khó khăn hiện tại trong hai tháng còn lại không?"
Nghe phóng viên hỏi đến những chuyện liên quan đến mùa giải chính, nụ cười trên mặt Anthony lập tức biến mất.
Là đội bóng xếp thứ hai miền Đông mùa trước, là đội bóng từng lọt vào bán kết khu vực mùa trước. New York Knicks năm nay với lực lượng gần như không thay đổi, mùa giải này đánh đến hiện tại mà thành tích chỉ có 20 thắng 32 thua!
Hiện tại, Knicks chỉ xếp thứ hạng mười miền Đông, thậm chí còn không nằm trong phạm vi playoff!
Đối với một đội bóng sở hữu siêu sao như Anthony mà nói, thành tích của Knicks rõ ràng là khiến người ta thất vọng.
Phải biết rằng, số tiền thuế xa xỉ phẩm mà Knicks nộp năm nay chỉ đứng sau "huynh đệ hoạn nạn" cùng thành phố với họ là Brooklyn Nets, xếp thứ hai toàn giải đấu. Hai đội bóng tiêu tiền như nước ở New York này càng chứng minh cho toàn thế giới thấy, chỉ dựa vào việc vung tiền thì không thể xây dựng nên một đội bóng xuất sắc được.
Anthony lúc này vô cùng lo lắng, khó khăn lắm mới tận hưởng được một cuối tuần hoàn hảo, không ngờ cuối tuần còn chưa kết thúc, đã lập tức bị kéo trở lại đống hỗn độn của mùa giải chính.
"Chúng tôi vẫn chưa từ bỏ mùa giải này, tôi tin rằng chúng tôi sẽ mạnh mẽ trở lại trong hai tháng cuối cùng. Mùa giải trước chúng tôi đứng thứ hai miền Đông, năm nay nhân sự của chúng tôi không có biến động quá lớn. Cho nên, chúng tôi vẫn có thực lực để đánh playoff."
Anthony sững người vài giây, nặn ra nụ cười rồi trả lời phóng viên như vậy.
"Ngay cả sau trận All-Star, đối thủ đầu tiên của các anh lại là Memphis Grizzlies, anh cũng nghĩ vậy sao?" Phóng viên không cho Anthony cơ hội thở dốc, lập tức giáng cho Anthony thêm một đòn chí mạng.
Sau trận All-Star, trận đấu đầu tiên của đội Knicks chính là tiếp đón Grizzlies trên sân nhà.
Đối đầu với một đội bóng đang hướng tới việc phá vỡ kỷ lục 72 chiến thắng, bất kỳ ai cũng sẽ căng thẳng.
Nhưng Anthony dù có căng thẳng cũng không thể thể hiện ra ngoài, anh thong thả nói một câu, "Đừng quên, trong số ít ỏi 4 trận thua của Grizzlies mùa giải này, chính chúng ta là người ban tặng một trận."
Anthony vẫn chưa quên, vào cuối tháng 12 năm ngoái, Knicks từng đánh bại Grizzlies. Trận đấu đó Link bùng nổ ghi đến 32 điểm, nhưng Knicks vẫn hiểm thắng với cách biệt 4 điểm.
Tuy nhiên, Anthony vừa dứt lời thì lại cảm thấy càng thêm bất an.
Từng đánh gục Grizzlies dường như sẽ khiến Grizzlies trở nên nguy hiểm hơn.
Anthony không kìm được mà nhìn sang Link đang nhận phỏng vấn ở phía bên kia, siết chặt hai tay thành quyền.
Vòng playoff, anh nhất định phải tham gia. Anthony đến New York ban đầu đúng là vì tiền, nhưng điều này không có nghĩa là anh sẵn sàng từ bỏ hoàn toàn vinh quang.
Từ bây giờ cho đến khi mùa giải chính kết thúc, nếu Knicks còn muốn vào playoff, thì bắt buộc phải tranh giành chiến thắng trong từng trận đấu hết mức có thể.
Cho dù phải đối mặt với Memphis Grizzlies cũng không ngoại lệ!
Dù lần trước Link ghi tận 32 điểm mà Knicks vẫn thắng. Lần này, tại sao lại không thể chứ?
Carmelo Anthony tuyệt đối không muốn trở thành tấm nền cho Link, Link quả thực là cầu thủ rực rỡ nhất trong kỳ All-Star weekend này, nhưng hiện tại trận đấu All-Star đã kết thúc, vậy thì hãy để cuộc chiến trở nên khốc liệt hơn nữa đi!
Anthony đáp lời xong, lủi thủi quay người rời khỏi nhà thi đấu.
Knicks rơi vào hoàn cảnh thế này ở mùa giải năm nay, Anthony cũng vô cùng không cam lòng. Dù sao thì, bản thân anh cũng là một siêu sao cơ mà! Một siêu sao đường đường lại phải phiền muộn vì vòng playoff, quả thực là nực cười!
Anthony đã hạ quyết tâm, dù thế nào đi nữa, anh cũng sẽ khô máu đến cùng với Link!
Link cùng Conley, Randolph và những người khác trực tiếp từ New Orleans bay thẳng đến New York để hội quân cùng đội bóng.
Joerger và các đồng đội của Link cứ nghĩ rằng Link ít nhất phải mất vài ngày mới có thể hồi phục tinh thần từ sự thành công của kỳ All-Star weekend.
Dẫu sao thì việc được cả thế giới ngưỡng mộ, khiến các huyền thoại NBA phải rớt cằm kinh ngạc, đây vốn không phải là chuyện ai cũng có thể làm được.
Ai mà lại không say mê sự thành công cơ chứ? Huống chi lại còn là một thành công gây chấn động đến thế.
Nhưng trạng thái của Link sau khi trở về đội, lại khiến tất cả mọi người đều có chút kinh ngạc. Bởi vì Link hoàn toàn không nhắc gì đến chuyện trận đấu All-Star, mà rất nhanh đã lao vào quá trình chuẩn bị cho mùa giải chính.
Ngay cả trong các buổi tập, Link cũng không hề lơ là một chút nào.
Có thể nói, trạng thái hồi phục của anh còn tốt hơn cả những người đồng đội không tham gia All-Star weekend.
Ban đầu Vogel có chút khó hiểu, không biết tại sao Link lại quan tâm đến một đội bóng đứng thứ 10 miền Đông như Knicks đến vậy.
Nhưng khi ông nhớ ra Knicks từng thắng Grizzlies một lần, liền lập tức hiểu ra tất cả.
Anthony lo lắng không sai, từng đánh bại Grizzlies, điều này ngược lại sẽ khiến hoàn cảnh của họ trở nên nguy hiểm hơn.
Madison Square Garden từ trước đến nay vẫn luôn là một thánh địa bóng rổ, nhưng đây không chỉ vì Knicks, mà là vì nhà thi đấu này từng sản sinh ra rất nhiều kỷ lục vĩ đại.
Ngày 2 tháng 2 năm 2009, đêm ghi 61 điểm của Kobe diễn ra tại Madison Square Garden, cho đến nay vẫn khiến người ta nhớ mãi không quên.
Ngày 28 tháng 3 năm 1995, Knicks đấu Bulls. Sau khi Jordan tái xuất, năng lực ghi điểm vẫn luôn bị mọi người nghi ngờ. Và Jordan chính là dùng màn trình diễn chấn động ghi 55 điểm tại Madison Square Garden để chứng minh bản thân vẫn là cầu thủ xuất sắc nhất đó.
Nơi này chưa bao giờ thiếu chủ đề, chưa bao giờ thiếu kỷ lục. Nhìn trạng thái của Link xuất sắc như vậy, Dave Joerger không kìm được mà bắt đầu tơ tưởng.
Madison Square Garden vào ngày 18 tháng 2, liệu có lại một trận chiến kinh điển nào được sinh ra hay không?
Sau khi làm chấn động toàn thế giới tại cuộc thi úp rổ, Link có vẻ như vẫn chưa thỏa mãn cho lắm thì phải.
