Mike Conley dẫn bóng tiến lên, toàn trường khán giả đều đang hô vang tên anh.

Lillard vốn tưởng rằng hôm nay mình có thể tiếp nối trạng thái bùng nổ 38 điểm ở trận trước để tiễn Conley, củng cố vị trí vào danh sách dự trữ All-Star của mình. Nhưng điều khiến cậu ta bất ngờ là, hôm nay ngược lại cậu ta bị Conley đánh cho tả tơi.

Lúc này, trận đấu đã bước vào 38 giây cuối cùng của hiệp hai, quyền tấn công thuộc về Grizzlies. Dù trận đấu hiệp một vẫn chưa kết thúc, nhưng trên bảng tỉ số, điểm số của Grizzlies đã chạm mốc 59 điểm.

Nếu quả bóng này tiếp tục ghi điểm, Grizzlies sẽ ghi thẳng 60 điểm ngay trong hiệp một.

Còn con số bên cạnh đội Trail Blazers thì vẫn dừng lại ở con số 46. Tỉ số của họ đã mấy đợt tấn công không thay đổi rồi.

Khoảng cách 13 điểm đè nặng lên người Trail Blazers, khiến cho từng cầu thủ mặc áo đấu sân khách màu đen của Trail Blazers đều thở không ra hơi.

Bao gồm cả Lillard.

Trận đấu ngày hôm nay ngay từ khi bắt đầu, Trail Blazers đã luôn bị áp chế cho đến tận bây giờ.

Khi trận đấu vừa bắt đầu, Link dùng pha nắp bóng trực diện (chộp bóng trên không) của mình để dẫn đầu một đợt tấn công 11-0.

Sau khi Stotts gọi hội ý, các cầu thủ Trail Blazers mới bình tĩnh lại đôi chút. Sau đó, Aldridge điềm đạm ghi liền 7 điểm, coi như đã ổn định lại cục diện.

Mọi người vốn tưởng đây là khởi đầu cho tiếng kèn phản công của Trail Blazers, nào ngờ, đó đã là sự giãy giụa cuối cùng rồi.

Sau đó, Link và Conley lại một lần nữa thể hiện thần thông. Conley kiến tạo cho Linkalley-oop thành công trong quá trình đột phá, Link đột phá chuyền bóng kiến tạo cho Conley ném ba điểm chuẩn xác ở góc đáy...

Một chuỗi thao tác diễn ra, đà hưng phấn của Trail Blazers đã bị bóp nghẹt. Hiệp một kết thúc, Trail Blazers đã bị dẫn trước 9 điểm.

Thế nhưng sang hiệp hai, Link trực tiếp chơi "bóng rổ dưỡng sinh". Khâu tấn công thì chuyền bóng chạy chỗ, khâu phòng ngự Link chỉ cần làm ra vẻ mặt "cậu nhóc có muốn ăn rổ không đấy", đã khiến Batum phải chùn bước.

Conley chủ động gánh vác trọng trách ghi điểm, lối đánh toàn diện của anh khiến một Lillard có phần nóng nảy chịu không ít thiệt thòi.

Hiệp hai của trận đấu, tâm lý của Lillard trực tiếp sụp đổ, cả hai đầu tấn công và phòng ngự đều bị Conley khắc chế hoàn toàn.

Thế là, trong hiệp hai Lillard chỉ ghi vỏn vẹn 4 điểm, thì Conley đã gom về 9 điểm rồi. Nếu quả bóng này lại vào nữa, vậy thì Conley sẽ chính thức bùng nổ trên 10 điểm chỉ trong một hiệp đấu!

Pha tấn công cuối cùng của Grizzlies trong hiệp hai, lúc này Link đã ngồi vững trên ghế dự thảo, ở khu vực ghế dự bị cười nói vui vẻ cùng các đồng đội.

Nhìn thấy cảnh này, những kẻ đang khao khát Trail Blazers mang lại phiền phức cho Grizzlies chắc chắn sẽ vô cùng thất vọng.

Hôm nay Link chẳng những không gặp phải rắc rối gì, mà hình như còn chơi rất vui vẻ.

Sao lại không vui cho được? Trận đấu vừa bắt đầu đã bóp nghẹt đối thủ, đây chính là lối đánh tiết kiệm thể lực nhất.

Trên sân bóng, Conley trở thành tâm điểm chú ý. Lúc này, dù là người hâm mộ hay huấn luyện viên của 29 đội bóng khác, đều không thể làm ngơ trước anh được nữa.

Anh kiểm soát nhịp độ ngoài vạch ba điểm, cố gắng tiêu hao thời gian hết mức có thể. Khi thời gian tấn công 24 giây chỉ còn lại 5 giây, Conley thành thạo ra hiệu gọi yểm trợ (pick-and-roll).

Ezeli lập tức dâng lên vạch cao, Lillard đã sẵn sàng ứng phó, chuẩn bị tinh thần vòng qua người yểm trợ bất cứ lúc nào.

Sau khi yểm trợ vào vị trí, Conley bắt đầu tăng tốc về phía mà Ezeli vừa chắn. Lillard lập tức vòng qua trước mặt Ezeli, không cho Conley bất kỳ khoảng trống nào.

Chất lượng phòng ngự lần này của Lillard không tệ, ngay lập tức bám sát lấy Conley. Có thể thấy, dù hiệp một từng thảm bại dưới pha bắt bóng trên không của Link, hiệp hai lại bị Conley quật tả tơi, Lillard vẫn chưa hoàn toàn mất đi ý chí chiến đấu.

Ngay lúc Lillard tưởng rằng phòng ngự thành công, Conley đang tăng tốc đột ngột lùi lại với một bước lùi (step-back) có độ cong cực lớn, rồi rút lui ra ngoài vạch ba điểm!

Vì quán tính, Lillard không thể kịp thời phanh gấp, ngây người lao thêm mấy bước về phía rổ mới dừng lại được.

Conley dùng một động tác bước lùi cực kỳ đẹp mắt, lắc lư Lillard bay ra xa tới ba bốn bước chân!

Khán giả toàn sân kinh hô lên, ngay cả Hubie Brown cũng phấn khích đứng bật dậy.

Conley trong ấn tượng của mọi người vốn là người khiêm nhường, phong cách thi đấu bình dị. Nhưng khoảnh khắc vừa rồi, Conley đã thể hiện ra sức hút thực sự của mình. Anh cho cả thế giới thấy rằng, lắc bay đối thủ không phải là đặc quyền của O.J. Mayo. Conley cũng làm được, chỉ là rất nhiều khi anh không cần thiết phải làm vậy mà thôi.

Trong tiếng kinh hô của toàn thể khán giả cùng ánh mắt thất vọng của Lillard, cú ném ba điểm của Conley được tung ra. Khoảnh khắc bóng bay vào lưới, thời gian tấn công 24 giây cũng vừa vặn cạn sạch.

Khả năng kiểm soát nhịp độ trận đấu của Conley, vô cùng chuẩn xác!

Lúc này, thời gian dành cho Trail Blazers chỉ còn lại vỏn vẹn 14 giây, nhiều hơn 1 giây cũng không có. Mà dựa vào pha ghi điểm này, Conley đã bùng nổ 12 điểm trong một hiệp, 17 điểm tính hết hiệp một và hiệp hai, đưa tỉ số thành 62 đấu 46.

Link đứng phắt dậy ngay khoảnh khắc Conley ghi bàn, dẫn dắt mọi người ở khu vực ghế dự bị quẩy tưng bừng.

Tony Allen và Jimmy Butler cùng những người khác nhún nhảy còn ra dáng, nhưng động tác của Link trông không giống khiêu vũ chút nào, mà cứ như thể vừa bị điện giật vậy.

Nhìn điệu nhảy vụng về của Link, vô số khán giả Grizzlies trên khán đài đều ôm trán.

Bọn họ đều không tài nào hiểu nổi, sao lúc trước mình lại đi hâm mộ một kẻ ngốc nghếch thế này cơ chứ.

"Màn thể hiện của Mike Conley quả thực không thể bắt bẻ vào đâu được, 17 điểm sau nửa trận, lắc bay Lillard. Thực tế đã chứng minh, chỉ cần bạn cho anh ấy cơ hội, anh ấy cũng có thể tạo ra những màn trình diễn tuyệt vời. Trước đây sở hữu phong độ nhạt nhòa và luôn bị phớt lờ là vì anh ấy luôn đóng vai trò là một nhà tổ chức, rất ít có cơ hội để thỏa sức thể hiện bản thân. Nếu để tôi nói, Mike hoàn toàn có tư cách lọt vào danh sách dự trữ All-Star!"

Người nói câu này không phải lão Hubie, mà là Mike Breen vốn nổi tiếng trung lập.

Link lúc này vô cùng tin tưởng rằng, hành trình All-Star năm nay của mình sẽ không còn đơn độc nữa.

Cú ném của Conley không chỉ mang lại cho Grizzlies lợi thế dẫn trước 16 điểm, mà còn khiến sự tự tin của Trail Blazers bị nghiền nát hoàn toàn.

Ở đợt tấn công sau đó, cú ném nhảy ba điểm của Lillard suýt chút nữa thì ném rổ bay ra ngoài mà không chạm vào vành lẫn bảng (airball). Sự thất bại trong đợt tấn công này khiến Trail Blazers không ghi được điểm nào trong 1 phút 38 giây cuối cùng của hiệp hai, đành ngậm ngùi nuốt chửng khoảng cách 16 điểm bước vào giờ nghỉ giữa trận.

Conley mỉm cười bước xuống sân, Link lao đến ôm chầm lấy anh.

Không hiểu vì sao, việc biến một người vốn là viên ngọc bỏ quên của All-Star trở thành tâm điểm chú ý lại mang lại cho Link cảm giác thành tựu lớn đến thế. Có lẽ, đây chính là sự sảng khoái mà việc thay đổi lịch sử mang lại nhỉ.

Sau khi hiệp một kết thúc, đã chẳng còn mấy ai tiếp tục cho rằng Trail Blazers có thể đánh bại Grizzlies nữa.

Link trong hiệp hai mà chẳng cần dùng mấy sức lực đã dẫn trước Trail Blazers 16 điểm. Nửa trận đấu sau chỉ cần Link tốn chút sức lực, cộng thêm một Conley đang thi đấu vô cùng hứng khởi hôm nay, là có thể quét sạch Trail Blazers trong vòng một nốt nhạc.

Stephen A. Smith đã tìm gặp huấn luyện viên trưởng của Trail Blazers - Terry Stotts trong giờ nghỉ giữa trận, để hỏi ông ấy rốt cuộc trận đấu tại sao lại thành ra thế này.

Sắc mặt Stotts tái mét, đôi môi không chút sắc máu, "Chúng tôi đã nghĩ ra rất nhiều cách, nhưng đều vô ích. Tất cả mọi người, bao gồm cả bản thân tôi đều tưởng rằng, chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với nhà đương kim vô địch. Nhưng thực tế là, chúng tôi chưa."

Ý của ông là sự mạnh mẽ của Grizzlies khiến các anh khó lòng đối phó sao? Smith tuyệt đối sẽ không dễ dàng buông tha cho Stotts, câu hỏi của anh ta xưa nay vẫn luôn cay độc, hơn nữa sẽ không để cho đối tượng phỏng vấn dễ dàng lấp liếm cho qua.

Stotts lườm Smith một cái, nhưng cuối cùng, vẫn khẽ gật đầu, "Ừm, Grizzlies rất mạnh, tất cả chúng tôi đều đánh giá sai cường độ của trận đấu này rồi."

Nói xong, vị huấn luyện viên da trắng từng phò tá Rick Carlisle dẫn dắt Mavericks giành chức vô địch năm 2011 này liền phất áo bỏ đi.

Khi huấn luyện viên trưởng của một đội bóng bị đánh cho mất hết niềm tin, bạn rất khó tưởng tượng ông ta phải làm sao để khích lệ các cầu thủ của mình đây.

Nửa trận đấu sau, Trail Blazers quả nhiên không trụ vững nổi nữa. Sang hiệp ba, Trail Blazers trước tiên dựa vào Lopez ghi liền 4 điểm. Nhưng trong 7 phút tiếp theo, Trail Blazers lại bị phòng thủ đến mức không có nổi một pha bóng sống nào, chỉ đành dựa vào ném phạt để ghi vỏn vẹn 3 điểm!

Lillard, Aldridge, Matthews, Batum... Dưới sự phòng ngự của Grizzlies, những tên tuổi lớn của Trail Blazers tập thể lạc trôi.

Mà Grizzlies thì không hề dừng tay, trong khoảng thời gian này Link và Conley song kiếm hợp bích, một mạch kéo giãn khoảng cách điểm số lên tới 24 điểm.

Sau đó, Link liền không hề ra sân nữa. Đánh ba hiệp thu bài tan sở, đây chính là cái kết tuyệt vời nhất.

Mike Breen và Stephen A. Smith được một phen há hốc mồm trợn ngược mắt, hôm nay ESPN vì trận đấu này mà đã tốn kém bố trí mức độ phát sóng toàn quốc đấy chứ. Kết quả là, trận đấu cứ thế mà ngã ngũ rồi sao?

Thực sự không biết nên nói Trail Blazers kém cỏi, hay là Grizzlies quá đỗi vô tình đây.

Cùng lúc đó, Kevin Durant đang xem trận đấu này tại nhà riêng ở Oklahoma đã tức giận tắt tivi đi. Cậu ta vốn cũng giống như những người khác, mong chờ Trail Blazers có thể giải quyết gọn gàng Grizzlies. Thế nhưng trận đấu này lại ứng nghiệm câu nói kỳ vọng càng lớn thất vọng càng nhiều.

Durant tin rằng, hiện tại chắc chắn có rất nhiều người thất vọng giống như cậu ta. Nhưng bọn họ thất vọng, không chỉ vì Trail Blazers thua trận.

Mà là bọn họ đều biết rằng, sau Trail Blazers rồi sẽ chẳng có bất kỳ đội bóng nào có thể ngăn cản được Grizzlies nữa!

Khi Grizzlies một lần nữa đứng trước Thunder, khoảng cách để họ đòi lại chuỗi 10 trận thắng chỉ còn cách một cú đá chót!

Durant không ngại việc đánh bại Link ba lần liên tiếp, nhưng màn báo thù lần này của Link chắc chắn sẽ mãnh liệt chưa từng có. Link xưa nay luôn nói là làm, cậu ta đã nói muốn đứng lên từ nơi mình ngã xuống, thì dù có liều cái mạng này cũng sẽ làm cho bằng được!

Cách trận tái ngộ tiếp theo giữa Grizzlies và Thunder còn khoảng gần một tuần nữa, nhưng Kevin Durant đã bắt đầu cảm thấy căng thẳng từ trước rồi.

Kẻ mang lưỡi hái gặt hái toàn bộ chướng ngại vật trên con đường của hắn, tiếng bước chân của hắn đã càng lúc càng tiến sát đến Oklahoma City rồi.