Sân bay Quốc tế Louis Armstrong New Orleans, Link vừa xuống máy bay đã nhận được sự chào đón và săn đón nồng nhiệt từ phía các cổ động viên.

Trong thời gian diễn ra tuần lễ All-Star, có vô số phóng viên và cổ động viên túc trực ở sảnh sân bay để chờ đợi sự giáng lâm của các ngôi sao bóng rổ.

Link không phải là siêu sao đầu tiên đặt chân đến New Orleans, trước cậu, James, O.J. Mayo, Harden và những cầu thủ All-Star khác đều đã lần lượt xuất hiện.

Nhưng dẫu vậy, khi Link xuất hiện, các cổ động viên vẫn không hề lộ ra chút mệt mỏi nào, mà vẫn phát ra những tiếng gào thét nhiệt tình nhất.

Độ nổi tiếng hiện tại của Link hoàn toàn không thua kém bất kỳ cầu thủ đương đại nào. Bằng không, cậu đã chẳng thể trở thành Vua phiếu bầu All-Star.

Link chào hỏi các cổ động viên nhiệt tình, cố gắng hết sức đáp ứng nhu cầu xin chữ ký của họ.

Khác với James và những người khác, Link không phải là kiểu ngôi sao bóng rổ gây được sự chú ý từ thời trung học. Cậu thực sự thành danh là sau khi tạo dựng được tên tuổi ở đội bóng Grizzlies.

Còn trước đó ở đại học, ở NBDL hay thậm chí là những ngày ở đội Rockets, Link mãi chỉ là một cái tên vô danh tiểu tốt.

Cho nên, trên người Link hoàn toàn không có cái giá của một siêu sao, bởi vì cậu vốn dĩ không phải là siêu sao bẩm sinh, bản thân cậu vốn chỉ là một nhân vật nhỏ bé.

Cho dù bây giờ đã là cầu thủ cấp bậc siêu sao rồi, cậu cũng không hề cao ngạo. Bởi vì Link biết rằng, bản thân có được ngày hôm nay cũng không thể tách rời sự ủng hộ của các cổ động viên.

Dĩ nhiên có rất nhiều người ghét Link, nhưng những người thích Link đương nhiên cũng không ít.

Cuối cùng Link mất tận bốn mươi phút mới bước ra khỏi sân bay, bởi vì các cổ động viên quá đỗi nhiệt tình, cho dù có cảnh sát bảo vệ, họ cũng gần như chặn kín con đường bước ra khỏi sảnh sân bay.

Và quan trọng hơn là, Link hoàn toàn không hợp tác với cảnh sát. Cậu không những không thừa cơ hội bước nhanh ra ngoài, mà còn đùa giỡn thành một cục với các cổ động viên, khiến cho các sĩ quan cảnh sát có mặt tại hiện trường vô cùng cạn lời.

Đợi khi Link cuối cùng cũng bước ra khỏi sảnh sân bay để lên xe chuyên dụng, các cổ động viên lúc này mới bình tĩnh lại.

Phải thừa nhận rằng, độ nổi tiếng hiện tại của Link quả thực rất đáng sợ.

"Tiên sinh Link, đi thẳng đến khách sạn chứ?" Link vừa mới lên xe, tài xế liền mỉm cười với cậu. Đây là chiếc xe và tài xế chuyên dụng do giải đấu đặc biệt sắp xếp cho Link, tất nhiên, đây không phải là đặc quyền gì của Link, mà là đãi ngộ mà mỗi cầu thủ đến tham gia trận đấu All-Star đều có.

Đối với giải đấu mà nói, chút chi phí này hoàn toàn không đáng kể.

Link phát hiện tài xế là một người châu Á, nghe giọng phát âm tiếng Anh của anh ta, hình như còn là một người gốc Hoa.

"Anh là người gốc Hoa à?" Link liền tò mò hỏi một tiếng.

"Tôi á? Nói chính xác ra, dùng từ gốc Hoa thì không thích hợp lắm. Bởi vì tôi mang quốc tịch Trung Quốc, ha ha ha ha." Tài xế lại cười lên.

"Ra là vậy, thế thì mấy ngày nay chúng ta trực tiếp nói tiếng Trung đi. Anh biết đấy, ở trong môi trường thế này, cơ hội nói tiếng Trung không nhiều lắm." Link vô cảm thấy vô cùng thân thiết, bình thường muốn tìm một người để nói tiếng Trung hoàn toàn không phải là chuyện dễ dàng gì.

Ở Mỹ lâu ngày, Link phát hiện ra một chuyện kỳ lạ, đó chính là cậu sẽ cực kỳ muốn nói tiếng mẹ đẻ! Trải nghiệm thế này, Link chưa từng cảm nhận qua bao giờ. Có lẽ chỉ khi ở nước ngoài, người ta mới kích thích cái tình cảm nhớ quê hương này chăng.

Chỉ tiếc là, cơ hội nói tiếng Trung ở Mỹ không nhiều lắm. Cho nên, hễ bắt gặp một người biết nói tiếng Trung là Link lại muốn giao tiếp bằng tiếng Trung với người ta.

Kể từ lúc nghe nói tiếng Trung của anh rất tốt, không ngờ lại xuất sắc đến vậy. Tiên sinh Link, theo tôi được biết thì anh chưa từng sống ở Trung Quốc phải không.

"Đúng vậy, tôi sinh ra đã ở Mỹ rồi, cho nên tự động có được quốc tịch Mỹ. Đây là điều tôi không thể kiểm soát, nhưng điều này không có nghĩa là tôi phải vứt bỏ tất cả mọi thứ trong dòng máu của mình. Từ nhỏ bố mẹ đã dạy tôi tiếng Trung, truyền thụ cho tôi một số giá trị quan phương Đông. Ngoại trừ quốc tịch ra, tôi với đa phần người Trung Quốc chẳng có gì khác biệt cả." Link xòe hai tay ra, nếu như không phải vì xuyên không, cậu vốn dĩ là một người Trung Quốc chính gốc cơ mà.

"Nói rất đúng, ở cùng với anh thật sự rất thân thiết. Chỉ tiếc là, rất nhiều cổ động viên trong nước không nghĩ như vậy. Thôi bỏ đi, không nhắc đến chuyện đó nữa." Tài xế vội vàng xua xua tay.

"Không có gì, tôi cũng biết một số cổ động viên trong nước nói về tôi như thế nào, không cần phải né tránh đâu. Nói thật lòng, người gốc Hoa đôi khi rất khó sống, bởi vì các anh chẳng được lòng bên nào. Người Mỹ coi thường anh, người Trung Quốc cũng không thích anh. Từng có người nói tôi thà đi làm quân xanh cho Đội ngũ trong mơ (Dream Team) chứ không chịu đánh cho đội tuyển Trung Quốc, mắng tôi là kẻ quên gốc rễ. Tôi muốn nói rằng, tôi rất muốn đánh cho đội tuyển Trung Quốc chứ, nhưng việc nhập quốc tịch Trung Quốc còn khó hơn nhiều so với việc giành cúp vô địch NBA."

"Đúng vậy, đôi khi các anh cũng đành chịu bất lực. Thế nhưng, tiếng Trung của cậu thực sự rất tốt. Thật khó mà tin nổi cậu chưa từng sống ở Trung Quốc."

Link mỉm cười, không tiếp tục thảo luận về chủ đề quốc tịch này nữa, "Chúng ta tạm thời chưa qua khách sạn, tôi muốn đi dạo xung quanh một chút. Hiếm khi mới đến New Orleans một chuyến, nếu chỉ ở lại khách sạn thì lãng phí quá."

Theo chiếc xe dần tiến lại gần khu trung tâm thành phố, ánh mắt của Link cũng trở nên mong chờ hơn bao giờ hết.

New Orleans, thành phố mà Link vẫn luôn muốn đến du lịch từ lâu. Trước đây khi đến New Orleans thi đấu sân khách, Link đã bị cảnh sắc mang phong cách lạ lẫm của thành phố này thu hút.

Nhưng vì có nhiệm vụ thi đấu mang trên mình, cho nên Link vẫn luôn không có cơ hội được đi dạo thật kỹ ở New Orleans.

New Orleans quả thực là một thành phố đặc biệt, bởi vì nơi đây từng là thuộc địa Bắc Mỹ xa hoa trụy lạc nhất của giới quý tộc mới nước Pháp, có biệt danh là "Big Easy" (Đại Khoái Hổ).

Sau đó, người Tây Ban Nha lại đến đô hộ nơi này. Họ châm lửa đốt trụi phần lớn các kiến trúc mang phong cách Pháp, đưa phong cách kiến trúc mang hơi hướng Tây Ban Nha vào New Orleans.

Từ đó, New Orleans trở thành một thể thống nhất hội tụ nhiều nền văn hóa. Đi dọc theo đại lộ St. Charles từ khu phố Pháp đi ngược lên khu phố thượng lưu, tựa như bước vào đường hầm thời gian. Từ khu phố Pháp mang phong cách tình củ châu Âu, đến khu thương mại điển hình của nước Mỹ, rồi lại đến đại lộ Cây Sồi giống như ở Charleston bang South Carolina của Mỹ, còn có cả những kiến trúc mang phong cách Victoria từng phổ biến vào đầu thế kỷ 20.

Những ngôn ngữ, văn hóa, thời trang, tín ngưỡng từng khác biệt này nay đã đan cài chặt chẽ vào với nhau, tiến hóa thành văn hóa New Orleans độc đáo.

Mọi người có thể trải nghiệm hương vị đặc sắc rực rỡ bùng nổ dưới sự va chạm của văn hóa Caribe, Mỹ, Pháp, Tây Ban Nha và châu Phi ngay tại nơi này.

Cuối cùng, Link đã xuống xe ở khu phố Pháp đặc biệt nhất của New Orleans, và dặn dò tài xế khi nào cần thì gọi anh ta đón mình về khách sạn.

Link đeo kính râm, khẩu trang và mũ lưỡi trai, trong khoảnh khắc hóa thân thành một du khách bình thường.

Nếu chỉ có một mình Link, tự cậu cũng chẳng có hứng thú đi dạo phố. Sở dĩ Link mong chờ chuyến hành trình này như vậy, là bởi vì cậu đã hẹn trước với Rachel, hôm nay sẽ trải qua một khoảng thời gian hai người vô cùng thảnh thơi ở khu phố Pháp.

Trong mùa giải bận rộn, đây là một trong số ít cơ hội hiếm hoi mà hai người có thể ở bên nhau thật yên tĩnh.

Hai phút sau, Link đã nhìn thấy Rachel mặc chiếc áo khoác lông vũ màu trắng.

Mặc dù là mùa đông, nhưng trông Rachel vẫn không hề có vẻ phù thủ phệ. Nhìn thấy Link, Rachel mỉm cười chạy bước nhỏ suốt dọc đường, lao thẳng vào lòng Link.

“Đúng giờ thật đấy, đại minh tinh!”

“Anh đã đến trước nửa tiếng rồi.”

“Đừng có khoác lác! Chuyến bay của anh đâu có hạ cánh sớm. Đi thôi, chuyến du lịch New Orleans mà anh hằng mong đợi, bây giờ có thể bắt đầu rồi đấy.”

Link nắm lấy bàn tay của Rachel, bước về phía khu phố Pháp tràn ngập phong tình dị quốc. Đúng lúc này, điện thoại của Link lại đột nhiên rung lên một cái.

Cậu lấy điện thoại ra xem, phát hiện là một tin nhắn, "Có nội gián, dừng giao dịch!"

Link lắc lắc cái đầu, tại tối qua cứ xem lại bộ phim Vô Gian Đạo một lần nữa. Tin nhắn trên điện thoại không hề thần bí như vậy, mà là "Tôi đã hạ cánh an toàn, buổi tối chờ anh."

Tên của người gửi tin, chính là Jordan Kilganon, một gã mà đa số mọi người đều không biết, nhưng nếu như cậu đã xem những cú ném rổ (dunk) của anh ta, tuyệt đối sẽ phải thốt lên "Thế này mà cũng được á".

Tay úp rổ người Canada này, chính là nhà thiết kế động tác úp rổ của Link. Khoảng thời gian này, chính là anh ta đang giúp Link chuẩn bị cho cuộc thi úp rổ. Nhân vật thần bí đứng sau màn mà các phóng viên đang tìm kiếm khắp nơi, chính là anh ta!

Những cú úp rổ của "White Jordan" vô cùng có tính tưởng tượng, độ khó cũng cực kỳ lớn, rất nhiều ngôi sao NBA còn không thể làm được những động tác của anh ta. Thậm chí có thể nói, nếu chỉ so tài úp rổ, anh ta có lẽ còn lợi hại hơn cả vị Jordan kia ở NBA.

Và lần này, Link sẽ đem những động tác khó tin lại vô cùng táo bạo đó của anh ta, mang lên sân khấu cuộc thi úp rổ NBA!

"Hẹn gặp lại tối nay, Jordan." Link tùy ý trả lời tin nhắn, hiện tại, cậu vẫn nên tận hưởng chuyến du lịch New Orleans của mình trước đã.