Tin tức công tước phu nhân qua đời giống như một cơn lốc, trong chớp mắt đã quét sạch Bạch Lộ Bảo.

Nơi đi qua, đâu đâu cũng là những đám người kinh hoàng, sợ hãi và không biết phải làm sao.

Đặc biệt là nhóm quý tộc Đông Cảnh đang tập trung tại cổng lớn Bạch Lộ Bảo, sau cú sốc ban đầu, tất cả đều bắt đầu lo lắng cho sự an nguy của bản thân.

Đầu tiên là Bá tước Anglie bị ám sát, rồi Hầu tước Vincent bị giết, bây giờ đến cả công tước phu nhân cũng không tránh khỏi kiếp nạn...

Trong mắt họ, Bạch Lộ Bảo đã trở thành một nơi cực kỳ nguy hiểm, ý nghĩ rời khỏi nơi này không thể nào kìm nén được nữa.

"Xin hãy mở cổng, để chúng tôi rời đi!"

"Đúng vậy, Thánh Phổ Lạc Tư gia tộc nếu đã không thể đảm bảo sự ổn định và an toàn của Bạch Lộ Bảo, thì lấy tư cách gì mà cưỡng ép giữ chúng tôi lại!"

"Hôm nay ta nhất định phải rời đi, xem ai dám cản ta!"

---❊ ❖ ❊---

Nhìn đám quý tộc đang phẫn nộ, thậm chí bắt đầu xông vào, các thị vệ cũng không biết phải làm sao cho phải.

Đội trưởng thị vệ Bạch Lộ Bảo là Kỵ sĩ Valun vốn canh giữ tại đây, cũng đã đi kiểm tra ngay khi nghe tin công tước phu nhân qua đời.

Kỵ sĩ Valun không có mặt, tin dữ của công tước phu nhân lại khiến các thị vệ hoang mang lo sợ, nên đối mặt với đám quý tộc đang xông tới, thị vệ căn bản không dám ngăn cản, chỉ đành mặc kệ để họ cưỡng ép mở cổng thành rồi rời đi.

Ra khỏi cổng, đám quý tộc mới trút được gánh nặng trong lòng, nhưng chưa đi được bao xa, họ đã thấy giữa đường phố đứng một bóng người, dường như đang đợi họ.

"Bá tước Evan?"

"Các vị khách quý, có phải Thánh Phổ Lạc Tư gia tộc chiêu đãi không chu đáo sao? Sao lại vội vã rời đi như vậy?" Bá tước Evan cười tủm tỉm hỏi.

Đám quý tộc Đông Cảnh nhìn nhau vài cái, sau đó một vị Tử tước đứng ra nói:

"Bá tước đại nhân, không phải chúng tôi không muốn ở lại Bạch Lộ Bảo, mà là nội bộ Thánh Phổ Lạc Tư gia tộc rõ ràng đã xảy ra chút... vấn đề, để tránh hỗn loạn lớn hơn và những hiểu lầm không cần thiết, chúng tôi quyết định rời đi trước."

"Vấn đề? Không biết trong Bạch Lộ Bảo đã xảy ra vấn đề gì?"

Đám quý tộc liền kể lại từng sự kiện tử vong đã xảy ra trong Bạch Lộ Bảo.

Bá tước Evan nghe xong, trên mặt không lộ rõ vui buồn, chỉ nhàn nhạt nói:

"Các vị, hiện tại Thánh Phổ Lạc Tư gia tộc quả thực đã gặp phải chút khó khăn, nhưng chẳng lẽ vì vậy mà các vị chuẩn bị bỏ đi sao? Lời thề trung thành khi xưa của các vị đều quên hết rồi ư?"

Sự chất vấn như vậy lập tức khiến đám quý tộc Đông Cảnh xôn xao.

Có người xấu hổ, có người không cho là đúng, cũng có người im lặng không nói gì, cố tình giả vờ như không nghe thấy...

Ánh mắt Bá tước Evan từ từ quét qua, thu hết biểu cảm trên khuôn mặt của đám quý tộc Đông Cảnh vào đáy mắt.

Ông không hề thất vọng hay tức giận, bởi ông rất rõ, lòng trung thành thực ra giống như một chiếc bình hoa rực rỡ, bình thường có thể dùng để trang hoàng bộ mặt, nhưng khi gió mưa thực sự ập đến, lại thường sẽ vỡ tan tành thành một bãi hỗn độn.

Tuy nhiên, cũng không phải tất cả bình hoa đều định sẵn không thể che mưa chắn gió, chỉ cần bạn có thể cho họ thấy lợi ích và hy vọng.

"Rốt cuộc các vị đang hoảng loạn cái gì? Thánh Phổ Lạc Tư gia tộc chưa từng trải qua con sóng gió nào, chẳng lẽ chút vấn đề nhỏ này đã khiến các vị mất niềm tin rồi sao?"

Ánh mắt Bá tước Evan lại quét qua đám quý tộc Đông Cảnh trước mặt, chỉ là lần này, bớt đi một phần xem xét, thêm vào sự khích lệ và kỳ vọng.

"Ta có lòng tin có thể ổn định cục diện Bạch Lộ Thành, nhưng ta cần sự giúp đỡ của các vị.

Tin tưởng ta, có thể ở lại, không tin, cứ việc rời đi.

Đây là lựa chọn của các vị.

Tất nhiên, những người nguyện ý ở lại, ta thay mặt Thánh Phổ Lạc Tư gia tộc trịnh trọng hứa với các vị —

Sự trung thành chắc chắn sẽ nhận được ban thưởng!"

Nói xong những lời này, Bá tước Evan xoay người đi, quay lưng về phía đám quý tộc Đông Cảnh, biểu thị mình tuyệt đối không can thiệp vào lựa chọn của họ.

Đám quý tộc lập tức xôn xao.

Không ít người thừa cơ hội này, liền lặng lẽ rời đi.

Nhưng nhiều người hơn lại chọn ở lại.

Bởi vì họ nhận ra một điều từ thái độ tự tin và lời hứa đầy ẩn ý vừa rồi của Bá tước Evan —

Hiện tại Bá tước Evan mới là người kế vị hợp pháp đầu tiên của Công tước Đông Cảnh!

Nếu lúc này đưa tay giúp đỡ, thì sau này Bá tước Evan thuận lợi kế vị, họ tất nhiên sẽ nhận được hồi báo hậu hĩnh.

Ngược lại, nếu bây giờ rời đi, sẽ bị coi là phản bội, một khi Bá tước Evan trở thành Công tước Đông Cảnh, chắc chắn sẽ tiến hành thanh trừng chèn ép.

Nếu công tước phu nhân còn sống, thì đa số quý tộc Đông Cảnh có lẽ sẽ do dự, nhưng bây giờ, khả năng kế vị của Bá tước Evan lại lớn chưa từng có.

Một lát sau, Bá tước Evan xoay người lại lần nữa, nở một nụ cười chân thành với đám quý tộc Đông Cảnh đã ở lại, nói:

"Chúc mừng các vị, đã đưa ra lựa chọn đúng đắn!"

Một vị quý tộc bước ra khỏi đám đông, nói:

"Bá tước đại nhân, chúng tôi tin ngài có thể mang lại sự ổn định và phồn vinh cho Đông Cảnh, vì vậy, bây giờ cần chúng tôi làm gì, xin cứ việc phân phó!"

Bá tước Evan gật đầu, cũng không vòng vo, trực tiếp nói:

"Ta cần các vị lập tức tập hợp quân đội, phát động tấn công vào Thiên Mã quân đoàn!"

Đám quý tộc Đông Cảnh lập tức ngây người.

"Bá tước đại nhân... ngài nói không nhầm chứ? Muốn chúng tôi tấn công Thiên Mã quân đoàn? Chẳng lẽ không phải nên đi trấn áp quân đội của gia tộc Nicole đã phản bội sao?"

Bá tước Evan lắc đầu, trầm giọng nói:

"Không. Kẻ thực sự phản bội là Thiên Mã quân đoàn, còn gia tộc Nicole, mới là lực lượng trung thành với Thánh Phổ Lạc Tư gia tộc."

Nghe đến đây, vài vị quý tộc thông minh cuối cùng cũng phản ứng lại —

Trong Thiên Mã quân đoàn, có lực lượng trung thành với Công tước Thánh Phổ Lạc Tư, có lực lượng trung thành với Hầu tước Vincent, có lực lượng trung thành với công tước phu nhân, thậm chí còn có lực lượng trung thành với Kỵ sĩ Ivan, nhưng chỉ là không có lực lượng trung thành với Bá tước Evan.

Vì vậy, đội quân dòng chính này của Thánh Phổ Lạc Tư gia tộc, thực ra căn bản không phải là sự hỗ trợ cho Bá tước Evan, ngược lại, thậm chí có thể trở thành vật cản cho việc ông kế nhiệm Công tước Đông Cảnh!

Sau một hồi xì xào bàn tán, những quý tộc phản ứng chậm chạp cũng tỉnh lại, lần lượt bày tỏ đồng ý với đề nghị của Bá tước Evan.

Đánh Huyết Kỵ quân, họ sợ chết khiếp, nhưng nếu nói đến đối phó với Thiên Mã quân đoàn, nhất là đội Thiên Mã quân đoàn vừa trải qua tái thiết, sức chiến đấu thấp kém này, đám quý tộc này vẫn không sợ.

Thế là, Bá tước Evan ra lệnh một tiếng, các quý tộc giải tán, đi triệu tập quân đội của chính mình.

Bá tước Evan đứng một mình trước Bạch Lộ Bảo, do dự một lát, vẫn không chọn đi vào.

Đã thuyết phục được các lãnh chúa tập hợp binh lực tấn công Thiên Mã quân đoàn, Bá tước Evan cảm thấy mình không cần phải vào Bạch Lộ Bảo nữa.

Tình hình trong lâu đài quá phức tạp, quá hung hiểm, ít nhất là trước khi ổn định được cục diện trong Bạch Lộ Thành, Bá tước Evan sẽ không đi mạo hiểm.

Xoay người, Bá tước Evan vừa định rời đi như vậy, lại phát hiện một bóng người quen thuộc.

"Anna? Sao em cũng chạy tới đây?"

Anna lạnh lùng nhìn anh trai mình, chất vấn: "Anh, anh còn nói mình không phản bội gia tộc?"

Bá tước Evan lập tức cảm thấy hơi đau đầu, chỉ đành kiên nhẫn giải thích:

"Anna, em nghe anh nói, Thiên Mã quân đoàn sớm đã trở thành căn nguyên gây họa cho Bạch Lộ Thành, nếu anh muốn ổn định cục diện, thì bắt buộc phải..."

Anna lại dường như không hề lọt tai lời giải thích của Bá tước Evan, trực tiếp rút thanh cự kiếm đeo sau lưng ra, cứ thế xông tới!

"Em gái! Em..."

Vút!

Thân kiếm khổng lồ vạch một đường cong hung dữ trong không trung, nhưng lại sượt qua cơ thể Bá tước Evan lao về phía bóng tối nơi góc phố!

Ầm!

Trong tiếng đá vụn văng tung tóe, một bóng người to lớn bị ép buộc lộ diện.

Hắn toàn thân bao phủ trong một làn khói máu, không nhìn rõ diện mạo, chỉ có một đôi cánh dơi màu đen dang rộng ra mười mấy mét sang hai bên, cái bóng khổng lồ gần như bao trùm hơn nửa con phố.

Bá tước Evan lúc này mới kinh hãi quay đầu lại, thốt lên:

"Dực Kỵ sĩ!"