Thành Mục Túc.

Trong khu vườn phía sau Đại giáo đường Thánh Quang, thoang thoảng hương trà hồng dịu nhẹ.

Bá tước Evan nhấp một ngụm trà hồng, rồi nói với Orlando đang ngồi bên cạnh:

“Ông Orlando, ông đến thành Mục Túc được bao lâu rồi?”

Orlando, người vừa mới nhậm chức hội trưởng Huynh đệ hội Mục Túc, cung kính ngồi hầu một bên, nghe vậy liền đáp ngay:

“Thưa Bá tước đại nhân, tôi đến Mục Túc đã mười lăm năm rồi.”

“Vậy quê quán ông ở đâu?”

“Thưa Bá tước đại nhân, quê hương tôi ở thành Ngân Nguyệt.”

“Phải sao? Đó quả là một nơi tốt, tại sao ông lại nỡ rời bỏ một thành phố vườn hoa như vậy để chạy đến cái thành phố chết tiệt này?”

Orlando có chút ngượng ngùng nói: “Thưa Bá tước đại nhân, hồi đó tôi còn trẻ người non dạ, trộm phải đồ của nhân vật lớn không nên trộm, cho nên mới bất đắc dĩ phải chạy đến thành Mục Túc này…”

Bá tước Evan mỉm cười, đặt tách trà xuống, không hề truy hỏi tiếp mà đổi giọng:

“Vậy ông Orlando, ông thấy sự khác biệt giữa thành Mục Túc và thành Ngân Nguyệt nằm ở đâu?”

“Sự khác biệt…” Orlando hơi cạn lời, bởi vì hai thành phố này hoàn toàn không có tính so sánh, nếu nói về khác biệt thì nhiều vô kể.

Nhưng đối mặt với câu hỏi của Bá tước Evan, Orlando cũng không thể không đáp, đành phải vận não cấp tốc, suy tư một hồi lâu mới nịnh nọt cười nói:

“Thưa Bá tước đại nhân, tôi cho rằng sự khác biệt lớn nhất giữa thành Mục Túc và thành Ngân Nguyệt, chính là thiếu một vị chủ nhân tôn quý.”

Những lời sau Orlando không nói tiếp, nhưng Bá tước Evan dĩ nhiên không thể không hiểu lời nịnh hót của đối phương, vị chủ nhân tôn quý được nhắc đến đương nhiên chính là gia tộc Thánh Phổ Lạc Tư.

Bá tước Evan mỉm cười không tỏ thái độ, đoạn đứng dậy, thong dong tản bộ về phía sâu trong khu vườn.

Orlando vội vàng đi theo.

“Tôi đã dạo quanh thành Mục Túc vài vòng, phát hiện rất nhiều nơi đã đổ nát không chịu nổi, cư dân ở đây cũng nghèo túng khốn cùng, hơn nữa chuyện lừa lọc dối trá, thậm chí giết người cướp của cũng có thể thấy khắp nơi, điều này làm tôi rất đau lòng!

Tuy thành phố này không thuộc về Đông Cảnh, nhưng dù sao cũng có đông đảo người Đông Cảnh sinh sống ở đây, tôi hy vọng cuộc sống của họ có thể đàng hoàng hơn, cũng hy vọng thành phố này không còn là một cái ung nhọt trên vùng đất này nữa.”

Bá tước Evan nói như vậy, thực ra đã tự đặt mình vào vị trí chủ nhân của thành Mục Túc rồi.

Chẳng lẽ lời nịnh hót vừa rồi của Orlando, Bá tước Evan lại coi là thật?

Phải biết rằng, hiện tại thành Mục Túc dù sao vẫn là lãnh địa trên danh nghĩa của vương quốc Bán Tinh Linh.

Trong lòng Orlando giật thót, lập tức phản ứng lại —— chẳng lẽ Đông Cảnh đã nắm chắc phần thắng trong việc chiếm lấy thành Mục Túc rồi?

Ông ta đương nhiên biết gần đây Đông Cảnh đang thương nghị chuyện chuộc lại Hầu tước Vincent với Bá tước Anglie, nhưng dù sao ông ta cũng không phải là tâm phúc của Bá tước Anglie, nên không biết tiến độ và kế hoạch cụ thể.

Nhưng lúc này không cho phép Orlando suy nghĩ nhiều, vội vàng cung kính nói: “Thưa Bá tước đại nhân, xin ngài hãy yên tâm, tôi sẽ nhanh chóng triệu tập các thủ lĩnh của Huynh đệ hội, cùng nhau bàn bạc ra một phương án chấp chính để ngài xem qua, dưới sự chỉ đạo của ngài, chúng tôi nhất định sẽ dốc hết toàn lực để khiến thành phố này hồi sinh trở lại!”

Bá tước Evan lúc này mới hài lòng gật đầu, phất tay ra hiệu Orlando có thể rời đi.

Orlando hiểu ý, liền cúi người hành lễ cáo lui.

Bá tước Evan đứng một mình trước một gốc cây quế, đang hít hà hương hoa nồng đượm, thì chợt nghe thấy tiếng bước chân vang lên lần nữa phía sau lưng.

Quay đầu lại, liền thấy Tử tước Phí Nhân đang vội vã đi tới.

Bá tước Evan nhướng mày, nghi hoặc nói: “Sao ngươi lại quay về nhanh vậy?”

Tử tước Phí Nhân vẻ mặt nghiêm trọng nói: “Thưa Bá tước đại nhân, Tây Cảnh xảy ra chuyện rồi, thú nhân rất có khả năng sắp xâm lược!”

Bá tước Evan rõ ràng bị tin tức này làm cho kinh ngạc, sững sờ một lúc rồi mới truy vấn: “Ngươi lấy tin tức này từ đâu ra?”

“Là chính miệng Hoàng tử Harrison nói, hơn nữa ngài ấy còn hy vọng chúng ta nhanh chóng giải quyết tranh chấp với Bắc Cảnh, nhất trí đối ngoại.”

Bá tước Evan ngưng thần suy nghĩ một lát, lại hỏi: “Lần này ngươi đi sứ thành Ngân Nguyệt, thái độ của Colin Anglie thế nào?”

“Khi tôi mới đến, vừa kịp lúc diễn ra đại hội thi đấu Lễ hội Săn bắn, tôi đã làm theo sự sắp xếp của ngài, để kỵ sĩ Omar đến gây rối, nhưng bên Bắc Cảnh vậy mà lại cử ra Ensf Lữ Tệ…”

“Vị Công tước Lữ Tệ từng của vương quốc Bán Tinh Linh đó sao?”

“Đúng vậy. Ông ta vậy mà chưa chết, hơn nữa còn đang bán mạng cho Colin Anglie. Vì vậy, tôi đã không thể thông qua chuyện này để dò xét xem Colin rốt cuộc có dám trở mặt với Đông Cảnh hay không.

Tuy nhiên, trong bữa tiệc sau lễ hội, tôi chủ động tìm Colin thương nghị điều kiện chuộc người, đối phương rõ ràng nói quanh co, ý đồ thoái thác trì hoãn đã quá rõ ràng.”

Bá tước Evan gật đầu, nói: “Chắc là vậy rồi, Colin bây giờ đang chột dạ.”

“Vậy mối đe dọa từ thú nhân lần này, chắc không phải là âm mưu của Bắc Cảnh chứ?”

“Chắc là không.” Bá tước Evan lắc đầu, “Lời nói dối loại này quá dễ bị vạch trần, tuy nhiên, tôi cũng sẽ gửi thư về cho mẫu thân để xác minh, phòng ngừa vạn nhất.

Ngoài ra, sáng nay tôi vừa nhận được tin, Quân đoàn Kim Sư của Bắc Cảnh đột nhiên dừng tiến quân tại biên giới vương quốc Bán Tinh Linh. Ban đầu tôi còn đang nghĩ họ đang giở trò quỷ gì, giờ xem ra, hẳn là đã nhận được tin từ Tây Cảnh.”

Tử tước Phí Nhân có chút nghi hoặc nói: “Hiện tại chúng ta và thành Ngân Nguyệt còn chưa đạt được thỏa thuận chuộc người, sao Quân đoàn Kim Sư lại dám dừng tiến quân?”

“Chắc là lệnh của Hầu tước Gia Tây Á.”

“Hầu tước Gia Tây Á?”

“Đúng vậy.” Bá tước Evan tự tin nói, “Nếu ngươi tìm hiểu kỹ về quá khứ của Hầu tước Gia Tây Á thì sẽ hiểu, ông ta là một ‘chủ nghĩa ngoại thác’ kiên định, phản đối mọi hình thức nội chiến của nhân tộc.

Cũng chính vì thế, khi vị Công tước Thánh Hilde tiền nhiệm còn tại thế, quan hệ của hai anh em họ mới căng thẳng, mà Hầu tước Gia Tây Á dốc sức phát triển kỵ binh, không ngừng làm trầm trọng thêm mâu thuẫn với cự ma, cũng là để cưỡng ép tiêu hao lực lượng của Bắc Cảnh ở phương Bắc, không cho Công tước Thánh Hilde nảy sinh tâm tư tiến quân về phía Đông.

Cho nên, lần này mối đe dọa thú nhân vừa xuất hiện, Hầu tước Gia Tây Á tất nhiên sẽ ngăn cản Colin Anglie điều động Quân đoàn Kim Sư tiến về phía Đông ngay lập tức, nói không chừng còn yêu cầu hắn lập tức dẫn theo Huyết Kỵ Quân quay về Bắc Cảnh.”

Tử tước Phí Nhân lộ vẻ vui mừng, cười nói: “Nói như vậy, chuyện thú nhân đối với chúng ta mà nói, ngược lại là một cơ hội ngàn năm có một!”

“Không sai!” Bá tước Evan cũng phấn khích lên, vội hỏi: “Sau đó ngươi đã đạt được thỏa thuận với Colin Anglie chưa?”

“Chưa. Colin Anglie sư tử ngoạm, dựa trên cơ sở ranh giới cuối cùng của chúng ta mà tăng thêm ba chiếc chiến hạm hạng nặng! Ngài nói xem, có phải hắn vẫn đang cố ý trì hoãn không?”

“Đồng ý với hắn!” Bá tước Evan không chút do dự ra lệnh, “Bất kể hắn rốt cuộc suy nghĩ thế nào, chúng ta không thể bỏ lỡ cơ hội lần này.”

Tử tước Phí Nhân do dự nói: “Vậy Công tước Thánh Phổ Lạc Tư…”

“Chuyện phía cha ta, ta sẽ nói. Ngươi bây giờ lập tức quay về thành Ngân Nguyệt, đại diện cho gia tộc Thánh Phổ Lạc Tư ký kết thỏa thuận chuộc người với Colin Anglie.

Tốc độ phải nhanh!

Chúng ta phải tranh thủ trước khi Đại đế Rhinehart ban bố lệnh chiến tranh, ít nhất phải tiêu trừ triệt để mối đe dọa là Colin Anglie này!”

“Rõ, thưa Bá tước đại nhân!”