Thành Lâm Thủy vốn chẳng hề "lâm thủy" (gần nước).

Nó cách sông Nộ Thủy hơn trăm cây số, nhưng năm trăm năm trước, sông Nộ Thủy quả thực từng chảy qua thành Lâm Thủy. Chỉ là sau đó do một trận động đất nên dòng sông đổi hướng, thành Lâm Thủy mới trở nên danh bất xứng thực như ngày nay.

Trong hậu sảnh phủ thành chủ, tiếng ca múa nhộn nhịp.

Những nữ vũ công bán tinh linh trẻ trung xinh đẹp đang uyển chuyển nhún nhảy, dáng vẻ kiều mị động lòng người. Ánh mắt các nàng liếc đi đâu cũng đều là những cái nhìn đưa tình quyến rũ, khơi dậy những tiếng reo hò phấn khích, đẩy bầu không khí bữa tiệc lên đến cao trào.

Lãnh chúa thành Lâm Thủy, Tử tước Yaga, đang ngồi ở vị trí chủ tọa, đôi mắt lờ đờ vì say nhìn các nữ vũ công bán tinh linh trên sàn diễn, lắc lư đầu theo nhịp nhạc, vô cùng hứng khởi.

Nhưng đáng tiếc, luôn có những kẻ không biết điều đến quấy rầy hứng thú của ông ta.

"Đại nhân Tử tước, đại nhân Tử tước!"

Tử tước Yaga nhìn Hiệp sĩ Paluo đang ghé sát vào mình, nhíu mày hỏi: "Có chuyện gì?"

"Đại nhân, vừa rồi lại có thêm một nhóm lính đào ngũ từ thành Mục Túc chạy tới. Hơn nữa, theo lời bọn họ, Huyết Kỵ Quân đã qua sông rồi!"

"Hiệp sĩ Paluo, lời của lính đào ngũ mà anh cũng tin sao? Có Thủy quân Thiên Mã ở đó, anh nói cho tôi biết người phương Bắc vượt sông Nộ Thủy bằng cách nào? Với lại, không phải tôi đã bảo anh phái người đi xác nhận rồi sao? Anh đã phái chưa?"

"Đương nhiên là đã phái, hơn nữa còn phái tới ba đợt. Nhưng đến tận bây giờ, chưa có một đợt nào quay về cả."

"Từ đây đến thành Mục Túc đi về cũng phải mất ba ngày chứ nhỉ? Làm gì mà nhanh thế được?"

"Nhưng thưa đại nhân, đã có nhiều lính đào ngũ xuất hiện ở thành Lâm Thủy như vậy, điều này đã đủ chứng minh thành Mục Túc chắc chắn xảy ra chuyện rồi, chúng ta nên sớm chuẩn bị."

"Không phải tôi đã gửi thư cho thành Bạch Lộ rồi sao? Hơn nữa chẳng phải anh cũng đang chỉnh đốn quân đội gia tộc, sẵn sàng nghênh chiến rồi đó sao, còn muốn thế nào nữa?"

"Đại nhân, để chắc chắn, vẫn nên đóng cổng thành lại."

"Đóng cổng thành?" Tử tước Yaga hơi do dự, "Trong khi chưa có tin tức xác thực, có phải là hơi làm quá lên không?"

Hiệp sĩ Paluo thầm thở dài. Đông cảnh đã thái bình quá lâu, những quý tộc này từ lâu đã mất đi sự cảnh giác cần thiết. Ông vừa định mở lời khuyên nhủ thêm thì nghe thấy một thương nhân bán tinh linh bên cạnh vội vã nói:

"Đại nhân Tử tước, không được đóng cổng thành đâu ạ! Thương đội chúng tôi hôm nay còn một lô hàng muốn chuyển đến thành Lâm Thủy!"

Tử tước Yaga lập tức sáng mắt lên.

Phải biết rằng, mỗi lần thương đội bán tinh linh đi ngang qua thành Lâm Thủy, đều sẽ gửi tặng ông ta vài "món quà xinh đẹp".

Nhìn những nữ vũ công bán tinh linh yêu kiều thướt tha trên sàn, lòng Tử tước Yaga nóng như lửa đốt, lập tức bảo với Hiệp sĩ Paluo:

"Thế này đi, vậy thì đợi thương đội của ngài Sass vào thành xong rồi hãy đóng cổng thành."

Hiệp sĩ Paluo cảnh giác liếc nhìn thương nhân bán tinh linh một cái, khuyên nhủ: "Đại nhân, tôi chỉ lo là không kịp..."

Tử tước Yaga trừng mắt, mất kiên nhẫn nói: "Có gì mà không kịp! Thật sự tưởng tôi không biết hành quân đánh trận à? Huyết Kỵ Quân dù có thực sự vượt sông cũng phải mất hai ba ngày chứ, còn phải vận chuyển lương thảo hậu cần tới, rồi chạy tới thành Lâm Thủy cũng phải năm sáu ngày sau nữa, làm gì có chuyện nhanh thế! Cứ làm theo lời tôi bảo!"

"Vâng, thưa đại nhân." Hiệp sĩ Paluo bất lực, đành lĩnh mệnh rời đi.

Ra khỏi phủ thành chủ, Hiệp sĩ Paluo đầy lo âu đi tới cổng thành phía Tây, vừa vặn nhìn thấy một đoàn xe dài đang chen chúc tại cửa.

Xem ra thương đội bán tinh linh đó cuối cùng đã tới.

Lòng Hiệp sĩ Paluo thắt lại, vội vàng tiến lên chỉ huy binh lính bắt đoàn xe đẩy nhanh tốc độ vào thành.

Nhưng ngay khi vừa vào được một nửa, đoàn xe đột nhiên bị tắc nghẽn.

"Chuyện gì vậy?"

Hiệp sĩ Paluo đứng trên cổng thành, hỏi xuống phía dưới.

"Thưa ngài Hiệp sĩ, có một chiếc xe kéo bị hàng hóa đè sập rồi."

"Dọn dẹp nhanh lên!"

Hiệp sĩ Paluo gầm lên, đồng thời trong lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành.

Trước đó ông đã cảm thấy những thương nhân bán tinh linh này không đáng tin. Phải biết rằng, vương quốc bán tinh linh hiện nay đang nằm chặt trong tay vị Bá tước Anglie đó, khó mà nói thương đội này không phải do hắn cố ý phái tới làm gián điệp.

Thế nhưng, Tử tước Yaga đã sớm bị đám bán tinh linh này mê hoặc, Hiệp sĩ Paluo căn bản không khuyên nổi.

Hiện tại ông chỉ có thể hy vọng Huyết Kỵ Quân sẽ không giết tới thành Lâm Thủy nhanh như vậy.

Nhưng đôi khi, càng sợ điều gì thì điều đó lại càng tới.

Đùng đùng đùng...

Mặt đất bỗng nhiên bắt đầu rung chuyển. Hiệp sĩ Paluo đột ngột quay người lại, liền thấy phía chân trời xuất hiện một vạch kẻ màu đen.

Vạch kẻ dần lan rộng ra, biến thành một đại dương màu đen, đang ầm ầm lao về phía thành Lâm Thủy với tốc độ kinh người.

Ông chỉ cảm thấy toàn thân lạnh buốt từ đầu đến chân, lập tức gào thét khản cả giọng: "Địch tập! Địch tập!"

Những binh lính tụ tập tại cổng thành ngẩn người ra, họ vẫn chưa hiểu rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Những binh lính đang giúp dọn dẹp số hàng hóa rơi vãi ở cổng thành vẫn ngây ngốc tiếp tục vác hàng trên vai, ánh mắt đờ đẫn nhìn kỵ binh đang xuất hiện ở đằng xa.

Cho đến khi Hiệp sĩ Paluo từ trên cổng thành nhảy xuống, đạp ngã mấy tên lính đang ngẩn người, họ mới cuối cùng hoàn hồn lại.

"Mau, mau đóng cổng thành!"

Mấy binh lính lồm cồm bò dậy chạy về phía dây cáp treo, nhưng lúc này cổng thành đã bị đoàn xe chặn đứng, muốn đóng cũng không đóng được.

Hiệp sĩ Paluo lúc này đã khẳng định, thương đội bán tinh linh này chính là gián điệp của phương Bắc!

Vì vậy, ông cũng không hạ thủ lưu tình nữa, lập tức dẫn quân cưỡng chế xua đuổi thương đội, đối phương hơi do dự liền rút kiếm chém chết!

Thấy máu thật, đám bán tinh linh của thương đội lập tức bỏ chạy tán loạn, nhưng lại vứt những xe hàng hóa lại ngay cổng thành.

Hiệp sĩ Paluo bất lực, đành để binh lính đi dời hàng hóa, còn bản thân ông thì tập hợp thủ quân tại cổng thành lập đội ngũ bên ngoài thành, cố gắng ngăn cản Huyết Kỵ Quân đang ùa tới.

Thực ra lúc này thủ quân tại cổng thành cũng có một hai nghìn người. Hiệp sĩ Paluo cảm thấy đông người thế này, dù sao cũng có thể chặn được Huyết Kỵ Quân, tranh thủ được chút thời gian. Chỉ cần cổng thành đóng lại thuận lợi, người phương Bắc chưa chắc đã công hạ được thành Lâm Thủy.

Kỵ binh không giỏi công thành, đây là kiến thức quân sự cơ bản rồi.

Nhưng đáng tiếc, Hiệp sĩ Paluo đã đánh giá cao binh lính dưới trướng mình.

Đông cảnh quá mức an nhàn, sông Nộ Thủy chặn đứng phương Bắc ra ngoài, tinh linh thì trốn trong rừng rậm Huy Nguyệt không thấy tăm hơi, quân đội Đông cảnh ngoài việc ức hiếp bọn đạo tặc ra thì chưa từng đánh qua trận chiến nghiêm túc nào, rất nhiều binh lính thậm chí ngày thường còn chẳng được huấn luyện tử tế.

Có lẽ họ dùng cuốc còn thuận tay và thuần thục hơn dùng đao kiếm.

Cho nên, khi tiên phong của Huyết Kỵ Quân với khí thế kinh khủng không gì cản nổi giết tới chân thành, thủ quân do Hiệp sĩ Paluo dẫn đầu trực tiếp tan rã một cách gọn gàng dứt khoát.

Họ nhìn thấy máu tươi đỏ thắm, nhìn thấy những gương mặt dữ tợn, nhìn thấy ánh mắt vô tình, và rồi, họ sợ đến mức tè cả ra quần.

Họ vứt bỏ đao kiếm trong tay, cũng chẳng buồn để ý đến tiếng gào thét của Hiệp sĩ Paluo, gần như theo bản năng quay đầu bỏ chạy vào trong thành.

Hiệp sĩ Paluo nhìn cảnh tượng này, trong lòng hoàn toàn tuyệt vọng.

Nhưng ông cúi đầu nhìn thanh kiếm hiệp sĩ trong tay mình, lời thề năm xưa lại hiện lên trong tâm trí.

Và rồi, vị hiệp sĩ Đông cảnh này cứ như vậy một mình một kiếm đứng sừng sững dưới chân thành Lâm Thủy, đối mặt với Huyết Kỵ Quân đang cuồn cuộn ùa tới, miệng phát ra tiếng gầm vang vọng như sấm sét:

"Tới đây! Lũ man di phương Bắc!"

[TÊN_MỚI]

雅加 = Yaga

萨斯 = Sass