Làm thế nào để xây dựng lòng tin?

Đối với vấn đề này, mỗi người đều có những cách khác nhau.

Cách của Hoàng hậu Di Đại Lạp chính là trao đổi bí mật lẫn nhau, coi đó như cái thóp của đối phương.

Vì Grace có thể trở thành đồng minh của Hoàng hậu Di Đại Lạp, điều đó chứng tỏ thiếu nữ trông có vẻ đơn thuần vô tội này thực chất đang nắm giữ một cái thóp chí mạng trong tay Hoàng hậu.

Có cái thóp trong tay, đôi bên sẽ có biện pháp kiềm chế lẫn nhau, không đến mức phản bội nhau.

Tất nhiên, tiền đề là cái thóp này phải là thật.

Lần trước Colin đã giở mánh khóe, nhưng sau đó hắn mới phát hiện ra, hóa ra Hoàng hậu Di Đại Lạp cũng chẳng trung thực gì cho cam.

Haizz, đều là lão cáo già cả.

Đổi chác một hồi, kết quả bằng không.

Tuy nhiên, chuyện của Grace...

Colin cảm thấy thiếu nữ non nớt này chưa chắc đã có thể lừa được Hoàng hậu Di Đại Lạp như mình.

Vì vậy, hắn mới đưa ra câu hỏi vừa rồi.

Grace nhìn Colin một cái, nhưng do dự không nói lời nào.

Colin bưng tách trà lên uống cạn trà hoa, nói:

"Vốn dĩ Bá tước Evan đã chạy mất, cô cũng mất luôn cơ hội lấy được lòng tin của ta. Nhưng hiện tại, lại có một cơ hội mới bày ra trước mắt, cô còn do dự gì nữa?"

Grace lại rót đầy một tách trà cho Colin, thăm dò nói:

"Thưa Bá tước đại nhân, lúc đầu khi tôi kết minh với Hoàng hậu điện hạ, điện hạ từng dùng bí mật của chính mình để trao đổi với tôi, không biết ngài..."

Colin cười nhạt, nói:

"Đương nhiên là được. Ta sẽ nói cho cô biết cái thóp mà ta đã giao cho Hoàng hậu Di Đại Lạp lúc trước."

Grace rõ ràng không ngờ Colin lại dễ nói chuyện như vậy, tức thì tinh thần phấn chấn, gật đầu lia lịa.

"Cái thóp của ta chính là — Charles Thánh Hilde là do ta giết!"

Colin không đỏ mặt, không tim đập, thản nhiên đưa ra "cái thóp" của mình.

Grace không giấu nổi sự chấn động trong lòng. Trước đó cô thế nào cũng không chịu giết Bá tước Evan, chính là vì sợ dính máu của dòng chính gia tộc Thánh Kỵ Sĩ, nhưng không ngờ, người trước mắt này lại...

Hơn nữa, Charles còn là anh trai của vợ hắn!

Grace rất muốn hỏi Colin, tối đến đối mặt với vợ, chẳng lẽ ngài không cảm thấy hổ thẹn sao?

Nhưng từ đầu đến cuối, Grace chưa từng nghĩ đến việc liệu Colin có đang lừa mình hay không.

Trong mắt cô, đã là việc Colin có thể dùng bí mật này để lấy lòng tin của Hoàng hậu Di Đại Lạp, thì tất nhiên đó là chuyện có thực.

Nhìn Grace đang trừng lớn hai mắt, Colin giơ tay làm một động tác mời, nói:

"Đến lượt cô rồi."

Grace hít sâu vài hơi, bình ổn lại nội tâm, lập tức hỏi ngược lại:

"Thưa Bá tước đại nhân, ngài có biết tại sao sau khi biết tin ngài giết Bá tước Brugen, tôi lại không quá đau buồn không?"

Tâm trí Colin khẽ động.

Đúng là biểu hiện của Grace có chút kỳ lạ.

Vốn dĩ Colin còn tưởng rằng đối phương đang cố tỏ ra kiên cường, giả vờ hòa hoãn với kẻ thù giết cha, chờ đợi thời cơ để ám sát báo thù.

Nhưng Colin đã cho cô ta nhiều cơ hội ám sát tuyệt vời như vậy, Grace lại chẳng làm gì cả.

Nếu cô ta là tên hèn nhát Tử tước Green thì không dám làm cũng thôi, nhưng có thể giữ bình tĩnh như vậy sau khi biết tin cha qua đời, Grace rõ ràng là kẻ có đủ can đảm.

Hơn nữa, từ khoảng thời gian chung sống này mà xét, Colin cảm thấy so với việc báo thù cho cha, Grace giống như đang không ngừng cố gắng lấy được lòng tin của Colin hơn.

Nếu không phải vì sợ dính máu của thành viên dòng chính gia tộc Thánh Kỵ Sĩ, thì có lẽ Grace đã sẵn sàng giết cả vị hôn phu của mình để nộp "giấy đầu danh" rồi.

Đây hoàn toàn không phải dáng vẻ của một thiếu nữ khi đối mặt với kẻ thù giết cha.

"Tại sao? Bá tước Brugen đối xử không tốt với cô?" Colin thầm nghĩ, chẳng lẽ lại là câu chuyện máu chó về người cha ma quái gì đó sao?

Grace lắc đầu, nói:

"Không, cha đối với tôi rất tốt, vô cùng nuông chiều, coi tôi như con ruột."

"Coi như con ruột?" Colin vừa định nói cô có biết dùng từ không đấy, nhưng lập tức phản ứng lại,

"Chẳng lẽ Bá tước Brugen không phải cha ruột của cô?"

Grace gật đầu, xác nhận suy đoán của Colin.

Colin vội vàng hỏi tiếp:

"Vậy ai mới là cha ruột của cô? Còn nữa, Hoàng hậu làm sao biết được bí mật này?"

Grace lộ vẻ hồi tưởng, sau đó kể lại:

"Năm năm trước, tôi theo cha đến Ngự Long Thành tham dự lễ mừng thọ của bệ hạ, đó cũng là lần đầu tiên tôi gặp Hoàng hậu Di Đại Lạp.

Vừa gặp mặt, Hoàng hậu điện hạ đã không hề che giấu sự yêu mến dành cho tôi, còn đề nghị tự mình dạy tôi lễ nghi cung đình.

Bá tước đại nhân, ngài chắc cũng biết, đây thực chất là một loại ám chỉ muốn tôi gả vào hoàng thất.

Cha vô cùng mừng rỡ, mặc dù cũng biết với thân phận của tôi thì không khả thi để gả cho Hoàng tử Harrison, nhưng cho dù có thể gả cho một thành viên dòng bên của gia tộc San Lorenzo, đối với gia tộc Brugen mà nói, cũng là một vinh dự vô cùng to lớn.

Vì vậy, đêm hôm đó cha đã đưa tôi đến bên cạnh Hoàng hậu, để tôi nhận sự chỉ dạy.

Nhưng khi cha rời đi, Hoàng hậu lại đột nhiên nói với tôi — Cô không phải con gái ruột của Bá tước Brugen!

Lúc đó tôi sợ đến ngây người, không dám phản bác Hoàng hậu, nhưng cũng không tin lời bà ta.

Thế nhưng Hoàng hậu lại bảo tôi về hỏi mẹ, nói rằng tôi sẽ nhận được câu trả lời từ bà.

Sau khi về nhà, tôi liền lập tức tìm mẹ, đem lời của Hoàng hậu kể lại cho bà, hy vọng có thể nhận được câu trả lời phủ định từ bà.

Đáng tiếc, mẹ nghe xong sắc mặt đại biến, sau đó buộc phải tự mình thừa nhận rằng, Hoàng hậu nói không sai, tôi quả thực không phải con gái của Bá tước Brugen..."

"Vậy cô là con gái của ai?" Colin nhịn không được hỏi.

Grace lắc đầu, trong ánh mắt cũng đầy vẻ mông lung:

"Tôi cũng không biết. Tôi từng hỏi mẹ, mẹ không chịu nói. Tôi còn hỏi cả Hoàng hậu, bà ta cũng không muốn nói với tôi.

Chỉ bảo tôi hãy yên tâm, bà ta sẽ không đem bí mật này nói cho người khác, hơn nữa để trấn an tôi, bà ta còn đặc biệt chia sẻ một bí mật của chính mình."

Kể từ đó, tôi càng ngày càng trở nên thân thiết với Hoàng hậu Di Đại Lạp, bà không chỉ dạy tôi lễ nghi cung đình mà còn kể cho tôi rất nhiều chuyện, bao gồm cả những cuộc đấu đá ngầm giữa hoàng thất và giáo hội, thậm chí bà còn thẳng thắn nói rằng, tôi là một quân cờ mà bà đã cài cắm vào nội bộ Đông Cảnh, tương lai sẽ có tác dụng lớn.

Ở Phượng Hoàng Cung suốt một năm trời, tôi mới trở về Đông Cảnh.

Trước lúc đi, Hoàng hậu Di Đại Lạp còn dặn dò tôi, sau này sẽ có người đến liên lạc với tôi... Vì vậy, khi ngài xuất hiện ở Hỏa Nhung Thành, tôi cứ ngỡ người đó chính là ngài."

"Hoàng hậu chưa từng nói với ta về sự tồn tại của cô." Colin lắc đầu nói, sau đó hắn lại nghĩ đến vị Đại đế Rhinehart thích đội nón xanh cho chư hầu kia, không nhịn được mà phỏng đoán:

"Liệu cô có phải là con gái riêng của bệ hạ không?"

Nhưng vừa nói xong, Colin đã lập tức phủ nhận suy đoán của mình:

"Không, chắc là không phải đâu. Đại đế Rhinehart đội nón xanh cho người dưới đều làm một cách đường đường chính chính."

Grace cũng tán đồng gật đầu.

Đúng thật, nếu cô đúng là con gái riêng của hoàng đế, giờ này hẳn đã bị nuôi nhốt trong Đế Đô rồi, Bá tước Brugen cũng sẽ không không biết gì, còn ngốc nghếch coi cô là con gái ruột nuôi nấng bấy lâu nay.

"Vậy còn mẹ cô?" Colin lại hỏi.

"Mẹ đã qua đời rồi." Grace thần sắc ảm đạm.

Được rồi, lại đứt mất một manh mối.

"Vậy mẹ cô thuộc gia tộc nào?"

"Saint Landes."

"Chủ nhân Nam Cảnh?" Colin có chút kinh ngạc.

"Vâng. Nhưng mẹ xuất thân từ dòng bên của gia tộc Saint Landes."

Colin im lặng, hắn không biết nhiều về Nam Cảnh, chỉ dựa vào cái này cũng không suy luận ra được gì.

Lắc lắc đầu, Colin quyết định không sa đà vào con ngõ cụt này nữa, chuyển sang hỏi:

"Phải rồi, bí mật mà Hoàng hậu Di Đại Lạp trao đổi với cô lúc trước là gì?"

Khi hỏi câu này, Colin vốn không quá để tâm, vì hắn ước chừng thứ Grace nhận được cũng là kiểu nói dối đại loại như — Ta là mẹ ruột của Vera — mà thôi.

Nhưng không ngờ, câu trả lời của Grace lại làm Colin giật mình.

"Hoàng hậu điện hạ nói với tôi, Hoàng tử Harrison và Công chúa Judy, đều không phải là dòng dõi của Đại đế Rhinehart."