Thành Hỏa Nhung.

Cổng thành đóng chặt.

Tuy rằng Bá tước Brugen trước khi xuất binh đã nhận định quân Huyết Kỵ ở thành Lâm Thủy chắc chắn sẽ lựa chọn đột phá về phía Tây, nhưng vì cẩn trọng, ông ta vẫn hạ lệnh đóng cửa thành, cấm qua lại, đồng thời yêu cầu quân thủ bị trong thành nâng cao cảnh giác.

Thế nhưng, biện pháp này lại làm khó các thương đoàn qua lại.

Dãy núi Althus chia vùng phía Đông thành hai nửa, tuy nhiên không phải chỉ có con đường sau thành Hỏa Nhung này mới có thể đi lại giữa phía Nam và phía Bắc.

Nhưng vấn đề là, những con đường khác đều là đường núi hiểm trở khó đi, chỉ có con đường thung lũng ở thành Hỏa Nhung mới có thể để xe ngựa quy mô lớn đi qua thuận lợi.

Hiện tại thành Hỏa Nhung cấm ra vào, đám thương nhân này liền lâm vào đường cùng.

"Đại nhân Sanders, chỉ cần ngài mở cổng thành mười phút thôi, cho thương hội chúng tôi đi qua thành Hỏa Nhung, túi tiền vàng này là của ngài."

Kỵ sĩ Sanders liếc nhìn túi tiền nặng trịch trong tay thương nhân, nhưng hoàn toàn không đưa tay nhận lấy, mà vô cảm nói:

"Ông Mori, nể tình giao tình nhiều năm, tôi sẽ không tố cáo hành vi hối lộ của ông với Bá tước Brugen, nhưng ông cũng đừng hòng bắt tôi làm trái mệnh lệnh của Bá tước đại nhân mà mở cổng thành cho ông."

Mori tức thì có chút sốt ruột, lại khuyên nhủ: "Đại nhân Sanders, chúng tôi chỉ cần mười phút thôi, hơn nữa lúc nào mở cổng thành là do ngài quyết định, chỉ cần ngài thấy an toàn, dù là nửa đêm cũng được."

Kỵ sĩ Sanders cười lạnh một tiếng, nói: "Ông Mori, ông có biết thành Lâm Thủy đã thất thủ như thế nào không?"

Mori nghe vậy, có chút tủi thân nói: "Tôi quả thực có nghe được vài tin tức. Nhưng Đại nhân Sanders, tôi là người vùng phía Đông chính gốc đấy! Không phải đám bán tinh linh đáng chết kia!

Hơn nữa ngài và tôi quen biết bao nhiêu năm nay, lẽ nào còn nghi ngờ tôi là gián điệp của người phương Bắc sao?"

Kỵ sĩ Sanders vẫn kiên quyết lắc đầu nói: "Xin lỗi, dù chỉ có một chút rủi ro, tôi cũng không thể mở cổng thành."

Mori sốt sắng đến toát mồ hôi hột, vẫn không muốn từ bỏ: "Đại nhân, thực ra nỗi lo của ngài hoàn toàn là thừa, người phương Bắc nếu không ngốc thì chắc chắn sẽ không chọn đi về phía Nam. Thành Hỏa Nhung kiên cố không thể phá vỡ, lại chặn mất con đường duy nhất qua núi, họ mà đi hướng này chỉ có đường chết thôi..."

Kỵ sĩ Sanders đột nhiên giơ tay, ngăn lời khuyên nhủ lải nhải của Mori.

Khi Mori đang nghi hoặc, liền thấy ngoài thành thấp thoáng xuất hiện một chấm đen nhỏ, đang tiến về phía thành Hỏa Nhung.

Tốc độ của chấm đen rất nhanh, chẳng bao lâu đã có thể nhận ra đó là một đội kỵ binh hơn mười người.

Tuy nhiên, nhìn lá cờ Núi Lửa Hỏa Nhung kia cùng quân phục áo giáp quen thuộc, Mori thở phào nhẹ nhõm, nói: "Đại nhân, có lẽ là tin tốt gì đó từ tiền tuyến truyền về rồi."

Sắc mặt Kỵ sĩ Sanders dịu lại đôi chút, nhưng vẫn không hạ lệnh mở cổng thành.

Cho đến khi đội kỵ binh kia tới dưới chân thành, người dẫn đầu tháo mũ giáp xuống, lộ ra một khuôn mặt quen thuộc, Kỵ sĩ Sanders mới ra lệnh cho binh sĩ:

"Mở cổng thành."

Binh sĩ nhận lệnh rời đi.

Mori đứng bên cạnh vội vàng nịnh nọt tiến lên, nói: "Đại nhân Sanders, vì ngài đã mở cổng thành phía Bắc rồi, có thể cho thương đoàn chúng tôi đi qua không?"

Kỵ sĩ Sanders do dự một chút, nói: "Đợi ta hỏi rõ tình hình tiền tuyến rồi tính sau."

"Được! Được!" Mori gật đầu liên tục, đồng thời nhét túi tiền vàng vào tay Kỵ sĩ Sanders.

Sanders cau mày, nhưng không trả lại túi tiền nữa.

Mori thấy vậy, lập tức mừng rỡ.

Cổng thành Hỏa Nhung là một cây cầu treo, theo việc các binh sĩ dốc sức xoay trục cuốn, dây thép to bằng bắp tay trẻ sơ sinh từ từ duỗi ra, cầu treo cuối cùng cũng rơi bịch xuống hào nước.

Đội kỵ binh ngoài thành liền thông qua cầu treo, đi vào trong thành.

"Kỵ sĩ Treat, không biết tình hình tiền tuyến thế nào rồi?" Kỵ sĩ Sanders từ trên đầu thành đi xuống, cười hỏi.

"Rất tốt." Kỵ sĩ Treat đáp nhạt nhẽo một câu, sau đó liền leo lên lầu thành.

Kỵ sĩ Sanders ngẩn người, tuy cảm thấy ngữ khí thái độ của đối phương có chút kỳ lạ, nhưng cũng không ngăn cản, chỉ đi theo sau, đồng thời hạ giọng hỏi:

"Rất tốt nghĩa là sao? Là đã thành công vây khốn quân Huyết Kỵ ở thành Lâm Thủy rồi sao?"

Kỵ sĩ Treat không trả lời, mà cắm cúi đi về phía trước.

Kỵ sĩ Sanders gãi gãi đầu, cho rằng đây là bí mật quân sự, liền đổi câu hỏi: "Vậy lần này anh trở về, là có nhiệm vụ gì à?"

Kỵ sĩ Treat gật đầu, cho thấy bản thân quả thực đang có nhiệm vụ, nhưng về phần là nhiệm vụ gì, thì tuyệt nhiên không hé răng.

Kỵ sĩ Sanders có chút khó chịu, ông tự nhận bình thường quan hệ với Kỵ sĩ Treat cũng coi là khá tốt, nhưng đối phương lúc này lại lạnh lùng với mình như vậy, liền không nhịn được tiến lên chặn đường đối phương, nói:

"Anh bị làm sao vậy? Không nói tiếng nào đã leo lên lầu thành là định làm gì?"

Lúc này, Kỵ sĩ Sanders mới đối diện với ánh mắt của Kỵ sĩ Treat.

Nhưng đó là kiểu ánh mắt gì thế kia!

Lạnh nhạt, băng giá, giống như một tảng băng không bao giờ tan trên đỉnh núi Althus quanh năm.

Kỵ sĩ Sanders lúc này mới nhận ra có điểm không ổn, nhưng Kỵ sĩ Treat đột nhiên lao tới, húc mạnh ông văng sang một bên.

Kỵ sĩ Sanders lảo đảo lùi lại vài bước, đứng vững cơ thể, khi ông quay đầu nhìn rõ mục tiêu mà Kỵ sĩ Treat đang lao tới, lòng kinh hãi tột độ, vội hét lớn:

"Nhanh! Nhanh ngăn hắn lại! Hắn muốn phá hủy trục cuốn!"

Nhưng binh sĩ trên lầu thành rõ ràng vẫn chưa kịp phản ứng, vẫn đang ngây người nhìn Kỵ sĩ Treat đang lao tới, toàn thân tỏa ra thánh quang nồng đậm, tay múa chiến chùy.

Bùm!

Giây tiếp theo, chiến chùy trong tay Kỵ sĩ Treat nện mạnh xuống trục cuốn điều khiển cầu treo, trong chớp mắt, vô số mảnh gỗ, mảnh sắt văng tung tóe.

"Ngươi muốn làm gì!" Kỵ sĩ Sanders lập tức rút trường kiếm ra, kinh giận đan xen hét lớn.

Kỵ sĩ Treat lại như thể đã hoàn thành sứ mệnh của mình, đứng bất động tại chỗ, mặc cho Kỵ sĩ Sanders dí trường kiếm vào cổ họng mình.

"Treat! Nếu ngươi không cho ta một lời giải thích hợp lý, đợi Bá tước đại nhân trở về..."

Đúng lúc này, Kỵ sĩ Sanders đột nhiên nhìn thấy nơi đường chân trời ngoài thành, xuất hiện một vạch đen dài.

Đùng đùng đùng...

Mặt đất bắt đầu rung chuyển, cùng rung chuyển theo đó, còn có cơ thể của Kỵ sĩ Sanders.

Lúc này ông mới hiểu ra, tức giận hét vào mặt Kỵ sĩ Treat trước mắt:

"Ngươi là kẻ phản bội!"

Dưới lầu thành, thương nhân Mori vẫn đang dặn dò gia nhân mau chóng gửi thư ra ngoài, bảo thương đoàn lập tức tới thành Hỏa Nhung.

Nhưng sau đó, ông ta cũng cảm nhận được mặt đất rung chuyển.

"Quân Huyết Kỵ! Quân Huyết Kỵ tới rồi!"

Nghe tiếng kêu gào bên tai, lại nhìn thấy dòng lũ màu đen đang cuồn cuộn ập tới ngoài thành, Mori sợ đến hồn bay phách lạc, lập tức cũng hét lên:

"Đóng cửa, mau đóng cổng thành đi!"

Tuy nhiên, cổng thành lại không hề nhúc nhích.

Ngay khi Mori muốn chạy lên lầu thành xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, thì thấy một đám binh sĩ hoảng loạn chạy từ trên lầu thành xuống.

Mori túm lấy một người trong đó, rít lên chất vấn: "Tại sao vẫn chưa đóng cổng thành!"

Người kia run rẩy đáp: "Đóng... đóng không được... Kỵ sĩ Treat phản bội... đã hủy trục cuốn rồi..."

Mori nghe vậy, chân mềm nhũn, cứ thế quỳ rạp xuống đất.

Gia nhân đã sớm chạy mất tăm, Mori mấy lần muốn gắng gượng đứng dậy, nhưng hai chân bủn rủn, căn bản không đứng lên nổi.

Tiếng vó ngựa ầm ầm ngày càng gần, Mori biết thân biết phận không chạy thoát được, vội lăn sang bên đường, hai tay ôm đầu, làm một con đà điểu.

Rất nhanh, tiếng vó ngựa như sấm ầm ầm giáng xuống, bụi đất bay lên suýt chút nữa đã chôn vùi Mori.

Tiếp theo đó, chính là tiếng chém giết và tiếng kêu thảm thiết.

Lần này Mori càng không dám ngẩng đầu, chỉ đành không ngừng cầu nguyện với Quang Huy Chi Chủ, hy vọng quân Huyết Kỵ không nhìn thấy một nhân vật nhỏ bé như mình.