Lâm Thủy Thành.
Đêm đã về khuya.
Hàng chục cây nến chiếu sáng trưng thư phòng.
Từng xấp quân báo liên tục được gửi tới đây, nhưng Colin lại chẳng buồn xem, cứ mặc kệ chúng chất đống trên mặt bàn.
Nhìn bộ dạng nhàn nhã của Colin, Hoàng tử Harrison cuối cùng không nhịn được lên tiếng hỏi: "Thầy, sao thầy không xử lý những quân báo này?"
"Không vội." Colin tay cầm cuốn sách da cừu cũ kỹ, đọc một cách đầy thích thú.
Hoàng tử Harrison ghé lại gần nhìn, hóa ra là cuốn "Quang Huy Đế Quốc Đông Cảnh Quý Tộc Văn Chương Học".
Lúc này mà còn nghiên cứu văn chương của quý tộc Đông Cảnh? Hoàng tử Harrison có chút cạn lời, nhưng không dám thể hiện ra, đành dùng giọng điệu trưng cầu ý kiến: "Thầy, vậy những quân báo này con có thể xem không?"
"Được." Colin nói mà không ngẩng đầu lên.
Hoàng tử Harrison liền đi tới trước bàn, chỉnh lại chân nến, rồi mượn ánh nến lật xem những quân báo được đưa tới.
Công chúa Judy cũng ở trong thư phòng, nhưng giờ này đã nằm bò trên ghế sofa ngủ thiếp đi. Colin lo cô bị cảm lạnh, liền gọi thị nữ tới, bế cô về phòng.
Thư phòng lại khôi phục sự yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng lật sách nhè nhẹ và tiếng lách tách nhỏ khi nến cháy.
Hoàng tử Harrison nhìn từng xấp quân báo, càng xem càng thấy kinh hãi. Cậu không nhịn được ngẩng đầu nhìn thầy mình, lại thấy ông vẫn giữ bộ dạng nhàn nhã đó, dường như đã thực sự bị văn chương của quý tộc Đông Cảnh thu hút hết sự chú ý.
Vài lần muốn lên tiếng, nhưng nhìn vẻ chuyên chú của Colin, lời nói đến bên miệng lại nuốt trở vào. Sau đó liền tự mình ngồi đó lo lắng đến gãi tai gãi má, đứng ngồi không yên.
Dường như chú ý tới động tĩnh của Hoàng tử Harrison, Colin cười hỏi: "Sao vậy?"
Hoàng tử Harrison vội nói: "Thầy, chúng ta bị bao vây rồi!"
"Vậy sao?" Colin vẫn bộ dạng nhàn nhã đó, dường như chẳng hề lo lắng vì điều này chút nào.
Có lẽ sự bình tĩnh này đã lan sang Hoàng tử Harrison, cậu cũng bình tâm lại từ cơn lo âu, nhưng vẫn cầm một tấm bản đồ giản lược, chạy tới bên cạnh Colin trải ra, rồi vừa vạch lên đó vừa giải thích:
"Thầy, Lâm Thủy Thành nơi chúng ta đang ở nằm ở vị trí này. Mộc Túc Thành ở phía tây chúng ta, nhưng hiện tại, phía tây đã xuất hiện ba đội quân Đông Cảnh, quân báo nói ước tính tổng cộng có sáu bảy vạn người! Hơn nữa, phía bắc chúng ta còn có một đội kỵ binh, ước tính không dưới hai vạn người..."
"Kỵ binh?" Colin cười khà một tiếng, nói: "Đông Cảnh còn có kỵ binh sao?"
"Kỵ binh Đông Cảnh đương nhiên không thể so với kỵ binh Bắc Cảnh, càng đừng nói đến Huyết Kỵ Quân, nhưng thầy ơi, dù sao chúng ta hiện tại cũng đang ở Đông Cảnh mà! Đội quân đơn độc tiến sâu vào lòng địch, chẳng phải sợ nhất là bị bao vây sao?"
"Ta đã bị bao vây rồi sao?" Colin nhướng mày.
"Sắp rồi ạ!" Thấy Colin vẫn bộ dạng lười nhác, Hoàng tử Harrison lại bắt đầu sốt ruột, "Thầy xem này, vị trí của chúng ta đi về phía đông sẽ chỉ càng đi càng xa, mà đi về phía nam thì có dãy núi Althius ngăn cách, trừ khi chúng ta có thể công hạ Hỏa Nhung Thành, nếu không đó chính là đường cùng! Cho nên, nhân lúc vòng vây này chưa hoàn toàn khép lại, thầy hãy mau chóng thu gom Huyết Kỵ Quân, rồi dẫn quân đột phá vòng vây đi!"
"Thu gom Huyết Kỵ Quân?"
"Đúng vậy. Con thấy số lượng Huyết Kỵ Quân trong thành hiện tại chỉ có khoảng ba ngàn, những bộ đội còn lại chắc là phân tán ở xung quanh đúng không?"
"Không có."
"Không... không có?" Hoàng tử Harrison sững sờ, rõ ràng là không ngờ tới lại nhận được một câu trả lời như vậy.
"Vậy... vậy chủ lực Huyết Kỵ Quân đang ở đâu?"
Colin lật qua một trang sách, thản nhiên nói: "Giờ này chắc là đã đổ bộ ở một cảng nào đó phía nam dãy núi Althius rồi."
Hoàng tử Harrison há hốc miệng, vẻ mặt không thể tin nổi nhìn thầy mình, dường như đã không biết phải nói gì cho phải.
"Sợ rồi à?" Colin cười hì hì nhìn Hoàng tử Harrison đang bị dọa ngây người, trêu chọc.
Thực ra lần này Colin dẫn quân tiến vào Đông Cảnh, vốn không có ý định mang theo Hoàng tử Harrison và Công chúa Judy, nhưng không chịu nổi hai người cứ nằng nặc đòi đi cùng, nên ông mới phải mang theo hai cái "cục nợ" này.
Ban đầu, Hoàng tử Harrison tưởng rằng đây chỉ là một chuyến cướp bóc của Huyết Kỵ Quân. Cướp bóc thứ gì đó quanh Mộc Túc Thành, rồi nhanh chóng rút lui. Bởi vì thú nhân xâm lược đã cận kề, Bắc Cảnh tuy nắm giữ Nộ Thủy Hà, nhưng không thể đại cử tiến quân vào Đông Cảnh, cho nên, Huyết Kỵ Quân lúc này cũng không thể đơn độc tiến sâu. Nhưng giờ xem ra, dường như không phải vậy.
Colin rõ ràng không thỏa mãn với việc cướp bóc đơn thuần, mà Đông Cảnh, dường như cũng không muốn để vị Bắc Cảnh Bá tước này dễ dàng rời đi.
"Con... con không có sợ." Hoàng tử Harrison lập tức nói.
Colin liếc mắt nhìn học trò của mình, cười an ủi: "Yên tâm đi, cho dù chúng ta thực sự thất bại bị bắt, người Đông Cảnh cũng chỉ cung cung kính kính đưa con và Judy về Ngự Long Thành mà thôi."
"Thầy, con là đang lo cho thầy đấy!" Hoàng tử Harrison sốt ruột.
Colin cười ha ha, đặt cuốn sách da cừu trong tay xuống, hỏi: "Con lo ta không chạy thoát?"
Hoàng tử Harrison vẻ mặt nghiêm trọng gật đầu. Nếu Huyết Kỵ Quân đều ở đây, thì thực ra Hoàng tử Harrison cũng sẽ không quá lo lắng. Dẫu sao với sức chiến đấu mạnh mẽ của Huyết Kỵ Quân, dù cho người Đông Cảnh có giăng xong một vòng vây quanh Lâm Thủy Thành, Colin cũng có thể dẫn quân đột phá ra ngoài. Thế nhưng, nếu chủ lực Huyết Kỵ Quân không ở đây... Hoàng tử Harrison có chút hoảng loạn.
Colin lại tỏ vẻ đầy tự tin, cười nói: "Harrison, thực ra đánh cờ trên chiến trường, sách lược tốt nhất chính là xuất kỳ bất ý."
"Xuất kỳ bất ý?"
"Đúng vậy. Chính là không đánh bài theo lẽ thường, khiến đối thủ không đoán được bước hành động tiếp theo và mục đích thực sự của con."
Hoàng tử Harrison yên tĩnh lại, cẩn thận suy nghĩ ý nghĩa trong lời của Colin. Một lát sau, cậu mới ngẩng đầu lên lần nữa, hỏi: "Vậy thưa thầy, mục đích thực sự của thầy lần này là gì?"
"Con nghĩ sao?" Colin không trả lời, mà hỏi ngược lại.
Hoàng tử Harrison do dự một chút, nói: "Chắc là Bạch Lộ Thành phải không? Thầy đích thân làm mồi nhử ở Lâm Thủy Thành, thu hút sự chú ý của quân Đông Cảnh, chắc là muốn để chủ lực Huyết Kỵ Quân nhân cơ hội công hạ Bạch Lộ Thành, có đúng không?"
"Đúng vậy." Colin gật đầu. Mục đích thực sự của ông thực ra không chỉ có vậy, nhưng những thông tin nhiều hơn ông cũng sẽ không tiết lộ cho Hoàng tử Harrison.
Hoàng tử Harrison tự cho là mình đã hiểu toàn bộ kế hoạch của Colin, không nhịn được lại lên tiếng:
"Thầy, thứ cho con nói thẳng, con thấy kế hoạch của thầy có vấn đề rất lớn."
"Nói nghe xem."
"Đầu tiên, thầy đích thân làm mồi nhử ở Lâm Thủy Thành, muốn thu hút sự chú ý của người Đông Cảnh, để chủ lực Huyết Kỵ Quân có thể thuận lợi đánh úp Bạch Lộ Thành, nhưng nếu Đông Cảnh giăng xong vòng vây quanh Lâm Thủy Thành, giữ thầy lại, thì chẳng phải là được không bù mất sao? Hơn nữa, chủ lực Huyết Kỵ Quân cũng chưa chắc có thể thuận lợi công hạ Bạch Lộ Thành, con biết Thiên Mã quân đoàn từng bị thầy tiêu diệt sạch dưới thành Ngân Nguyệt, vừa mới xây dựng lại sức chiến đấu cũng đáng lo, nhưng họ dù sao cũng có thành kiên cố để thủ, Huyết Kỵ Quân cũng không mang theo vũ khí công thành, e là rất khó công hạ Bạch Lộ Thành nhỉ? Cho dù Huyết Kỵ Quân thực sự kỳ tích công hạ Bạch Lộ Thành, chỉ dựa vào vài người đó, cũng chưa chắc giữ nổi. Cho nên, con thấy kế hoạch của thầy tồn tại rủi ro cực lớn, nhưng lợi ích lại..."
Colin gật đầu, nói: "Con phân tích có lý. Tuy nhiên, lại thiếu đi một vài yếu tố mấu chốt."
"Những yếu tố mấu chốt nào ạ?"
"Ví dụ, tại sao lúc trước ở Mộc Túc Thành, ta lại vô điều kiện thả Evan Bá tước?"
Không đợi Hoàng tử Harrison nghĩ kỹ, Colin lại tiếp tục ném ra một loạt vấn đề:
"Lại ví dụ, Vincent Hầu tước trở về Bạch Lộ Thành sẽ đối mặt với cục diện hiện tại thế nào? Lại ví dụ nữa, khi Thánh Phổ Lạc Tư Công tước biết được mục tiêu của chủ lực Huyết Kỵ Quân là Bạch Lộ Thành, liệu có yêu cầu lãnh chúa Đông Cảnh quay quân chi viện không? Mà nếu lãnh chúa Đông Cảnh kiên trì không quay về cứu viện, ngược lại kiên trì vây quét ta, thì Thánh Phổ Lạc Tư Công tước sẽ nghĩ thế nào? Còn nữa, gia tộc Hall, gia tộc Brugen... vân vân các lãnh chúa Đông Cảnh, sẽ đưa ra lựa chọn ra sao?"
Hoàng tử Harrison nhất thời không biết phải trả lời những câu hỏi này thế nào.
Colin cười vỗ vỗ vai cậu, nói:
"Hãy quan sát thật kỹ, chiến trường thực tế hỗn loạn phức tạp, biến hóa trong chớp mắt, không phải cứ ngồi đó suy diễn một hồi là có thể đưa ra kết luận đâu."
"Con hiểu rồi, thầy, con nhất định sẽ học tập thật tốt!"
Nhìn Hoàng tử Harrison vẻ mặt nghiêm túc, Colin mỉm cười gật đầu, trong lòng lại thầm nhủ —
Học cái quái gì mà học! Mày lại chẳng có hack của Huyết tộc.
