Đêm đã khuya, yến tiệc ngày hội săn bắn cuối cùng cũng hạ màn, các vị khách lần lượt cáo từ ra về.

Tử tước Phí Nhân cũng cáo biệt Nữ vương Elsa, ngay khi đang chuẩn bị rời đi, ông lại bị một thị tòng ngăn lại:

“Thưa Tử tước đại nhân, Hoàng tử Harrison điện hạ mời ngài tham dự buổi tiệc trà sắp tới.”

Tử tước Phí Nhân ngạc nhiên quay đầu lại, thấy Hoàng tử Harrison cách đó không xa đang nhìn mình. Ông vội vàng gật đầu ra hiệu, rồi nói với thị tòng: “Được, đây là vinh hạnh của ta.”

Sau đó, Tử tước Phí Nhân được thị tòng dẫn đến một phòng khách.

Trong sảnh bài trí xa hoa lộng lẫy, phong cách rất rõ nét.

Ba chiếc đèn chùm pha lê treo trên trần nhà, ánh nến xuyên qua sự khúc xạ của pha lê tinh khiết trở nên rực rỡ chói mắt, tỏa khắp mọi ngóc ngách của phòng khách.

Hoàng tử Harrison vẫn chưa đến, Tử tước Phí Nhân thong thả đi dạo trong sảnh, đầy hứng thú thưởng thức những tiêu bản đầu thú hung dữ và các loại vũ khí trang trí có tạo hình độc đáo treo trên tường.

Phong cách dũng mãnh xa hoa này rõ ràng không phù hợp với khí chất của giới quý tộc bán tinh linh, xem ra đây hẳn là được sửa sang đặc biệt vì Hoàng tử Harrison kia.

Liên tưởng đến việc vị Hoàng tử đế quốc này vừa mới đích thân săn giết một con gấu nâu tại lễ săn bắn, cho thấy vị Hoàng tử tuổi còn trẻ này tuy vẻ ngoài trầm tĩnh, nhưng lại có một trái tim ưa chuộng võ nghệ.

Đang suy nghĩ, Tử tước Phí Nhân nghe thấy tiếng bước chân đang tiến lại gần, ông vội vàng quay đầu lại thì thấy Hoàng tử Harrison đi vào.

“Hoàng tử điện hạ… Bá tước Anglie?”

Tử tước Phí Nhân vốn tưởng rằng Hoàng tử Harrison mời mình riêng, nhưng không ngờ lại có cả Colin Anglie.

Tuy nhiên, ông cũng không quá ngạc nhiên.

Dù sao Colin cũng là thầy của Hoàng tử Harrison, ước chừng lần gặp mặt riêng tư này không phải là Hoàng tử Harrison muốn gặp ông, mà là Colin!

Tử tước Phí Nhân thoáng chốc nghĩ qua vài suy tính, nhưng bề ngoài vẫn hành lễ chào hỏi hai người vừa vào một cách tao nhã bình thản.

Hoàng tử Harrison ngồi xuống vị trí chủ tọa, sau đó các thị nữ bán tinh linh nhanh chóng bước vào, dâng trà hoa và mật ong cho ba người.

Tử tước Phí Nhân nhấm nháp trà hoa trong tay, thỉnh thoảng liếc mắt nhìn trộm Colin đối diện, muốn nhìn ra chút manh mối từ trên mặt đối phương.

Đáng tiếc là không thu hoạch được gì.

Hoàng tử Harrison đặt tách trà xuống, hắng giọng, dùng chất giọng hơi non nớt nói:

“Bá tước Anglie, Tử tước Phí Nhân, lần này ta mời hai vị đến là muốn báo cho hai người một tin không may.”

Tử tước Phí Nhân khẽ động tâm, vội vàng nhìn sang Colin đối diện, thấy ông ta cũng lộ vẻ nghi hoặc, liền tiếp tục nghe Hoàng tử Harrison nói:

“Ta vừa nhận được thư từ Ngự Long Thành, đội viễn chinh do Tây Cảnh phái đến phía tây dãy núi Thiên Đoạn đã gặp chuyện không may, Đế quốc Quang Huy rất có thể sẽ một lần nữa đối mặt với mối đe dọa từ thú nhân…”

“Cái gì?!” Tử tước Phí Nhân rõ ràng đã bị tin tức này làm cho hoảng sợ, không nhịn được mà kêu lên.

Lúc này, ông thậm chí không còn bận tâm đến mâu thuẫn với Bắc Cảnh nữa, lập tức truy vấn: “Hoàng tử điện hạ, chẳng lẽ Đế quốc thú nhân đã thống nhất trở lại sao?”

Colin lúc này cũng mang vẻ mặt chấn động, trầm giọng hỏi: “Thương vong của đội viễn chinh Tây Cảnh rốt cuộc thế nào? Còn Công tước Thánh Phổ Lạc Tư thì sao? Tình hình của ngài ấy hiện tại thế nào?”

Ánh mắt Hoàng tử Harrison lóe lên, khẽ ho một tiếng nói: “Hai vị, tình hình cụ thể bây giờ ta cũng không rõ, nhưng phụ hoàng đã yêu cầu ta lập tức quay về Ngự Long Thành.

Nhưng trước khi đi, ta hy vọng Đông Cảnh và Bắc Cảnh có thể hóa giải một số hiểu lầm và mâu thuẫn, dù sao mối đe dọa từ thú nhân quá lớn, cần các lãnh chúa lớn của Đế quốc Quang Huy đoàn kết nhất trí, chân thành hợp tác mới có thể cùng nhau vượt qua kiếp nạn này.”

Tử tước Phí Nhân dần bình tĩnh lại sau cú sốc, việc đầu tiên ông nghĩ đến là liệu đây có phải là âm mưu của Bắc Cảnh hay không?

Colin Anglie dù sao cũng là thầy của Hoàng tử Harrison, liệu ông ta có cố tình sai khiến Hoàng tử Harrison dùng một tin giả để lừa gạt Đông Cảnh?

Nhưng rất nhanh, Tử tước Phí Nhân đã phủ định suy đoán này.

Thứ nhất, tin giả quá dễ bị vạch trần, gia tộc Thánh Phổ Lạc Tư không ngốc, chắc chắn sẽ đích thân đi xác minh.

Thứ hai, theo suy đoán trước đó của Bá tước Evan, chiến lược của Colin Anglie lúc này hẳn là kéo dài thời gian, chờ quân chủ lực của Bắc Cảnh đến thành Ngân Nguyệt, sau đó mới ngả bài với Đông Cảnh, công bố tin cái chết của Hầu tước Vincent.

Như vậy, dù Đông Cảnh có muốn báo thù cũng không dám dễ dàng vượt sông Nộ Thủy để quyết chiến với quân Bắc Cảnh ngay trên lãnh thổ vương quốc bán tinh linh.

Gia tộc Thánh Phổ Lạc Tư chỉ có thể đành chấp nhận kết quả nhục nhã này.

Cho nên, lần này Tử tước Phí Nhân xuất sứ vừa tới đã có thái độ cứng rắn, còn cố tình gây rối tại lễ săn bắn, chính là vì biết Colin Anglie hiện tại thực chất chỉ là hư trương thanh thế, trước khi quân chủ lực Bắc Cảnh đến, ông ta căn bản không dám trở mặt với Đông Cảnh.

Nghĩ như vậy, Colin Anglie cũng không cần thiết phải vẽ rắn thêm chân mà bịa ra một lời nói dối rất dễ bị vạch trần để cưỡng ép ngăn cản sự trả thù của Đông Cảnh.

Tuy nhiên, nếu thú nhân thực sự sắp xâm lược, thì đó đúng là giúp Bắc Cảnh một việc lớn.

Trong lòng Tử tước Phí Nhân dấy lên một tia lo lắng, ngẩng đầu nhìn Colin Anglie đối diện, lại thấy đối phương cũng vẻ mặt nặng nề, dường như tin tức về thú nhân cũng đánh úp khiến đối phương không kịp trở tay.

Vì vậy, Tử tước Phí Nhân thăm dò nói: “Hoàng tử điện hạ, như ta vẫn luôn khẳng định, Đông Cảnh không có ý định đối địch với Bắc Cảnh hay Vương quốc bán tinh linh, huống chi giờ đây kẻ địch lớn trước mắt, chúng ta đương nhiên sẵn lòng nỗ lực để xóa bỏ hiểu lầm của hai bên, đạt được hòa giải.

Vì vậy, chỉ cần Bá tước Anglie đồng ý thả Hầu tước Vincent, thì Đông Cảnh chúng ta tuyệt đối sẽ không chủ động khiêu khích, gây thêm sự cố nữa.”

Hoàng tử Harrison hài lòng gật đầu, sau đó chuyển ánh mắt sang thầy của mình.

Colin sa sầm mặt mày, lạnh lùng nói: “Những việc Hầu tước Vincent làm tại thành Ngân Nguyệt đã gây ra tổn hại to lớn cho Bắc Cảnh và bán tinh linh, nếu Đông Cảnh các ngươi không có đủ thành ý, ta sẽ không dễ dàng thả người đâu!”

Tử tước Phí Nhân lập tức nói: “Thưa Bá tước đại nhân, Công tước Thánh Phổ Lạc Tư đã dặn dò rồi, nguyện ý dùng ba chiến hạm hạng nặng, năm mươi chiến thuyền buồm mái chèo cùng một trăm tàu vận tải hậu cần để đổi lấy Hầu tước Vincent.”

“Không đủ!” Colin dứt khoát nói.

Tử tước Phí Nhân trong lòng cười lạnh, cảm thấy đến nước này rồi mà vị Bá tước Bắc Cảnh này vẫn còn cố chống đỡ, liền tỏ vẻ khó xử nói:

“Thưa Bá tước đại nhân, đây đã là thành ý lớn nhất mà Đông Cảnh chúng ta có thể đưa ra rồi.”

“Thêm ba chiến hạm hạng nặng và hai mươi tàu vận tải nữa!”

“Cái này…” Tử tước Phí Nhân trầm ngâm một lát, rồi như thể đã hạ quyết tâm rất lớn, “Được thôi, thưa Bá tước đại nhân, ta sẽ quay về báo cáo với Công tước Thánh Phổ Lạc Tư, hy vọng ngài ấy có thể đồng ý.”

Hoàng tử Harrison vội nói: “Xin ngài hãy nhanh chóng, dù sao tình hình Tây Cảnh đang nguy cấp, chúng ta phải giải quyết vấn đề này sớm nhất có thể.”

“Vâng, Hoàng tử điện hạ!” Tử tước Phí Nhân cúi mình hành lễ với Hoàng tử Harrison, sau đó không trì hoãn nữa, lập tức quay người rời đi.

Đợi bóng lưng Tử tước Phí Nhân biến mất ngoài sảnh, Hoàng tử Harrison đứng dậy tiến lại gần Colin, mở lời hỏi: “Thầy, con thể hiện thế nào ạ?”

“Cũng khá đấy.” Colin mỉm cười vỗ vỗ vai Hoàng tử Harrison.

Hoàng tử Harrison lập tức vui vẻ ra mặt, sau khi vui sướng một hồi lại hỏi: “Thầy, tại sao thầy lại muốn con đến nói tin tức này cho người Đông Cảnh?”

Colin cười nhạt, nói: “Bởi vì cùng một tin tức, do những người khác nhau nói ra, sẽ có hiệu quả hoàn toàn khác biệt.”

Hoàng tử Harrison nhíu mày, dường như chưa hoàn toàn lĩnh hội được ý đồ của thầy, do dự một chút vừa định hỏi thêm thì nghe Colin nói:

“Nhìn nhiều, nghĩ nhiều, hỏi ít. Bởi vì câu trả lời con nhận được rất có thể là lời nói dối, thế nhưng, hành động của một người thì không thể làm giả được.”

“Vâng, thưa thầy.” Hoàng tử Harrison gật đầu đầy suy tư.