Tại võ đài, hai kỵ sĩ đứng cách nhau hai phía, đang tiến hành những bước chuẩn bị trước trận chiến.

Carl Miller vẫn mang nụ cười tự tin, như thể hoàn toàn nắm chắc phần thắng trong cuộc chiến sắp tới.

Khán giả hô vang tên của kỵ sĩ Carl, sự cuồng nhiệt thậm chí còn dâng cao hơn cả trận đấu trước.

Bởi vì lần này, đối thủ của kỵ sĩ Carl là một kẻ phản đồ của vương quốc bán tinh linh — Tử tước Omar!

Ồ không, vì Nữ vương Elsa đã tuyên bố tước bỏ tước vị của hắn từ lâu, nên giờ chỉ có thể gọi là kỵ sĩ Omar.

Hơn một năm trước, khi Colin sắp xếp cho Vera giả chết để thoát khỏi hôn ước với hoàng tử Tu Bội, Bá tước Evan và em gái Anna ở Đông Cảnh đã bị lão quốc vương bắt giam, chuẩn bị giao cho Bắc Cảnh làm vật thế tội để đổi lấy sự tha thứ của Công tước Thánh Hilde.

Nhưng chính kỵ sĩ Omar này đã lợi dụng lúc gia tộc Savoy phát động phản loạn, lén lút đột nhập vào nhà lao hoàng cung, tự ý thả Bá tước Evan và em gái ông ta ra ngoài.

Colin nhớ rất rõ, lúc đó cậu vừa mới tấn cấp Tứ giai, đang hiển lộ chân thân Huyết tộc tìm kiếm dấu vết của Vera trong hoàng cung, lại vô tình đụng mặt nhóm ba người kỵ sĩ Omar ngay ngoài hậu hoa viên.

Khi đó cậu từng giao đấu với anh em Bá tước Evan cùng kỵ sĩ Omar một trận, tuy giành được chiến thắng, nhưng vì không muốn đắc tội quá mức với gia tộc Thánh Phổ Lạc Tư ở Đông Cảnh, Colin mới thả ba người này đi.

Không ngờ, giờ đây kẻ phản đồ bán tinh linh, kỵ sĩ Omar này, lại quay trở về Ngân Nguyệt Thành.

Tuy không biết Đông Cảnh phái kỵ sĩ Omar đến đại hội tỉ thí để gây rối với ý đồ gì, nhưng thái độ cường thế này đã hoàn toàn khác hẳn so với lần trước Tử tước Phí Nhân tới Ngân Nguyệt Thành.

Điều này chứng tỏ Đông Cảnh hẳn đã xác nhận tin tức cái chết của Hầu tước Vincent, và phần lớn đã vạch sẵn kế hoạch phục thù.

Colin xoa xoa cằm, bỗng nhiên cảm thấy có chút mong chờ.

Trong lúc trầm tư, cuộc quyết đấu trên sân đã chính thức bắt đầu.

Trong tiếng vó ngựa dồn dập, hai kỵ sĩ bán tinh linh đã bắt đầu xung phong.

Sự chú ý của Colin cũng quay trở lại hiện trường, nhưng khi thấy thánh quang nồng đậm tỏa ra trên người kỵ sĩ Omar, tim cậu bỗng thắt lại.

Omar là kỵ sĩ Tứ giai!

Colin nhớ rất rõ, một năm trước khi đối phương giao thủ với mình, vẫn chỉ là kỵ sĩ Tam giai, không ngờ chỉ trong một năm ngắn ngủi đã tấn cấp.

Ngoài Colin ra, người cảm nhận rõ rệt nhất thực lực tăng vọt của Omar chính là đối thủ của hắn – kỵ sĩ Carl.

Nếu như ban đầu vị kỵ sĩ trẻ tuổi này còn đầy tự tin, cảm thấy mình nhất định sẽ đánh bại gã phản đồ bán tinh linh khét tiếng này để nâng cao danh tiếng thêm một bậc, thì giờ đây, khi đối mặt với áp lực khủng khiếp như thực thể kia, Carl mới nhận ra điềm chẳng lành.

May thay, Carl cũng hiểu rất rõ, vào lúc này, thoái lui không còn là một lựa chọn, chỉ có thể tiến lên, dốc hết dũng khí và niềm tin để tranh lấy một phép màu.

Bùm!

Hai kỵ sĩ cuối cùng cũng va chạm vào nhau mà không hề có chút kỹ xảo nào.

Kỵ thương đồng thời gãy vụn thành vô số mảnh gỗ bay tán loạn.

Hai chiến mã lướt qua nhau, kỵ sĩ Omar ngồi vững như bàn thạch trên lưng ngựa, nhưng đối thủ của hắn, kỵ sĩ Carl, đã đổ gục xuống mặt đất.

Máu tươi đỏ thẫm rỉ ra từ khe hở của mũ giáp, trong chớp mắt đã tạo thành một vũng nước nhỏ trên mặt đất.

Trong chốc lát, sân thi đấu im phăng phắc.

Chỉ có y sĩ chờ sẵn bên sân vội vã lao tới, luống cuống tháo mũ giáp và giáp ngực của kỵ sĩ Carl ra, nhưng lại phát hiện, vị kỵ sĩ trẻ tuổi vừa rồi còn đang đắc ý xuân phong kia, cả lồng ngực đã bị sức mạnh kinh hồn va đập đến lõm xuống.

Y sĩ đưa tay sờ lên ngực kỵ sĩ Carl một lúc, đoạn thở dài, lắc lắc đầu.

Trên khán đài, đám quý tộc bán tinh linh ngây người nhìn cảnh tượng này, rõ ràng vẫn chưa hoàn hồn sau cú sốc.

Đệ tử trẻ tuổi ưu tú nhất của gia tộc Miller, kỵ sĩ quán quân của đại hội tỉ thí, người có khả năng cao sẽ trở thành Công tước Miller – Carl Miller, cứ thế mà chết dưới tay một kẻ phản đồ bán tinh linh.

Nữ bộc bán tinh linh Cassie vẫn đang ôm đóa hoa mà kỵ sĩ Carl tặng trong tay, nhưng cô không thể ngờ rằng, người tặng hoa đã biến thành một cái xác chết.

Hoàng tử Harrison cũng ngẩn tò te.

Tình địch của mình cứ thế mà chết rồi?

Hắn vừa rồi còn đang mải suy nghĩ trong đầu làm sao để cắt đứt tư tưởng của kỵ sĩ Carl đối với Cassie, ai mà ngờ, chỉ trong chớp mắt, tình địch của mình đã bị giải quyết.

Sự vô thường của thế sự quả là khó mà lường trước được.

Ngay lúc này, sứ giả Đông Cảnh – Tử tước Phí Nhân chậm rãi đứng dậy, hắn bày ra vẻ mặt đau buồn, làm bộ làm tịch nói:

"Nữ vương bệ hạ, về sự bất hạnh của kỵ sĩ Carl, tôi xin bày tỏ lòng tiếc thương sâu sắc! Tuy nhiên, điều này cũng cho thấy cậu ta không phải là kỵ sĩ bán tinh linh mạnh nhất."

"Vì vậy, thanh kỵ sĩ kiếm này, tôi chỉ đành trao cho kỵ sĩ Omar."

"Tất nhiên, người muốn trao phần thưởng quán quân của đại hội tỉ thí lần này cho ai, vẫn là do ngài tự quyết định."

Nữ vương Elsa lạnh lùng nhìn chằm chằm Tử tước Phí Nhân, lửa giận trong lòng bùng cháy.

Nàng còn có thể trao phần thưởng cho ai nữa đây?

Chẳng lẽ trao cho một người chết sao?

Ngay khi Tử tước Phí Nhân chuẩn bị trao thanh kiếm của Hầu tước Gia Tây Á cho kỵ sĩ Omar, Colin bỗng đứng ra, ngăn cản:

"Đợi đã, Tử tước Phí Nhân."

"Bá tước Anglie, ngài còn thắc mắc gì sao?"

Colin dường như không hề tức giận vì kỵ sĩ quán quân của đại hội tỉ thí bị kỵ sĩ bán tinh linh do Đông Cảnh phái đến giết chết, lúc này vẫn mang nụ cười, nói:

"Tôi ở đây cũng có một thân vệ muốn so tài cùng kỵ sĩ Omar một chút."

Tử tước Phí Nhân cười nhạt, nói: "Bá tước đại nhân, tôi biết Bắc Cảnh kỵ sĩ cao thủ như mây, kỵ sĩ Omar cũng chưa bao giờ dám nghĩ tới việc so cao thấp với cao thủ Bắc Cảnh."

"Không không không." Colin lắc đầu nói, "Vị thân vệ này của tôi không phải người Bắc Cảnh, mà là bán tinh linh."

Tử tước Phí Nhân ngẩn người.

Colin lại tiếp tục: "Tử tước Phí Nhân, chẳng phải ông vừa nói, thanh kỵ sĩ kiếm đó là để ban thưởng cho 'kỵ sĩ bán tinh linh mạnh nhất' sao? Trước khi đánh bại được vị thân vệ này của tôi, e rằng kỵ sĩ Omar vẫn chưa xứng với danh hiệu này đâu."

Tử tước Phí Nhân thu lại nụ cười, trầm giọng hỏi: "Không biết vị thân vệ này của ngài là ai?"

Colin cười vỗ vỗ tay, sau đó, một thân vệ toàn thân bao phủ trong giáp trụ từ phía sau sải bước tiến lên khán đài.

Hắn cúi chào Colin và Elsa một cái, rồi chậm rãi tháo mũ giáp xuống.

"Công tước Lữ Tệ!"

Tiếng kinh hô lập tức vang lên tứ phía.

Đám đông có mặt tại đó đều nhận ra, vị thân vệ của Bá tước Anglie này, lại chính là cựu Quốc cữu bán tinh linh, chỉ huy vệ đội Ngân Nguyệt, Công tước Ennsfa Lữ Tệ!

Tử tước Phí Nhân không thể tin vào mắt mình, ngốc nghếch hỏi: "Công tước... Lữ Tệ, không phải, không phải đã bị xử tử rồi sao..."

Colin cười hì hì giải thích: "Công tước Lữ Tệ một năm trước vì tham gia mưu phản của gia tộc Savoy, bị Nữ vương bệ hạ tước bỏ tước vị và kết án tử hình."

"Tuy nhiên, Nữ vương bệ hạ nhân từ xét thấy Ennsfa Lữ Tệ dù sao cũng từng có đóng góp cực lớn cho vương quốc bán tinh linh, việc tham gia mưu phản cũng là do bị gia tộc Savoy cưỡng ép, nên mới tha cho hắn một mạng, trục xuất khỏi cảnh nội."

"Tôi xét thấy Ennsfa Lữ Tệ võ nghệ xuất chúng, nhân tài khó kiếm, nên mới thu nhận hắn bên cạnh, làm một thân vệ bình thường, cũng là muốn để hắn chuộc lại những sai lầm trước kia của mình."

Sau khi Colin giải thích xong, Tử tước Phí Nhân vẫn là vẻ mặt không thể tin nổi.

Trong mắt ông ta, Ennsfa Lữ Tệ lẽ ra phải hận Colin thấu xương mới đúng, sao có thể cam tâm trở thành thân vệ của đối phương?

Và Colin làm sao dám đặt một kẻ thù như vậy bên cạnh để bảo vệ an toàn cho mình?

Nhưng chưa đợi ông ta hoàn hồn, Ennsfa Lữ Tệ đã đi đến trước mặt kỵ sĩ Omar, không nói một lời liền tháo găng tay xích của mình ra, ném về phía trước.

Kỵ sĩ Omar cũng ngẩn người.

Bởi vì, đây là lời mời quyết đấu!