“Cái gì?”

Colin cuối cùng cũng dứt khỏi vòng tay êm ái, sải bước đến trước cửa phòng khách, trầm giọng chất vấn:

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

“Đại nhân, ngay vừa rồi, một nữ kỵ sĩ mạnh mẽ đột ngột xông vào trong thành, liên tiếp giết chết mấy người, cứu Evan Thánh Phổ Lạc Tư đi mất. Chúng tôi đang lùng sục khắp thành để tìm tung tích của bọn họ.”

“Nữ kỵ sĩ?”

“Đúng vậy, đại nhân. Ả ta mặc một bộ khải giáp hoa lệ, cầm một thanh khoát kiếm khổng lồ, nghe nói là một kỵ sĩ cấp năm mạnh mẽ.”

“Chắc hẳn là tiểu thư Anna Thánh Phổ Lạc Tư.” Grace cũng đi tới, trên mặt còn vương lại vệt đỏ chưa tan hết, thần tình không rõ là tiếc nuối hay nhẹ nhõm.

Nhưng dù thế nào đi nữa, vì bá tước Evan đã được cứu đi, vậy nên nàng cũng không cần phải tự tay giết chết một người mang dòng họ Thánh Phổ Lạc Tư nữa.

Grace lặng lẽ thở phào một hơi.

“Anna Thánh Phổ Lạc Tư?” Colin lẩm nhẩm cái tên này, không khỏi nhớ tới nữ kỵ sĩ đầy khí chất oai hùng mà mình từng gặp ở Ngân Nguyệt Thành hai năm trước.

Khi đó cô ta đã để lại ấn tượng sâu sắc cho Colin, không ngờ lại gặp lại lần nữa.

Chỉ là, con gái út của công tước Thánh Phổ Lạc Tư này, sao lại chạy tới Hỏa Nhung Thành vào lúc này?

“Chỉ có một mình cô ta thôi sao?” Colin hỏi lại.

“Đúng vậy.”

Một người phụ nữ mà đã cứu được Evan?

Colin kìm nén ý muốn chửi thề.

Bởi vì hắn biết, chuyện này thực ra không thể trách cấp dưới sơ suất, dù sao Huyết Kỵ Quân vừa mới tiến vào thành, lúc này đang bận rộn ổn định tình hình, cộng thêm binh lực thiếu hụt nghiêm trọng, quả thật không thể trông coi nghiêm ngặt bá tước Evan.

“Tiếp tục lục soát, tìm cho ra hai kẻ đó.”

“Rõ!”

Truyền lệnh binh lập tức nhận lệnh rời đi.

Tuy nhiên, Colin không đặt quá nhiều hy vọng.

Trước hết, với binh lực của Huyết Kỵ Quân, căn bản không thể lục soát rầm rộ khắp cả thành, hơn nữa, hắn cũng không thể ở lại Hỏa Nhung Thành quá lâu, tiếp tục nam tiến đánh vào Bạch Lộ Thành mới là mục đích thực sự của hắn.

Con cá bá tước Evan này, xem ra đã định sẵn là sẽ tuột khỏi tay hắn.

Cũng may chuyện này không ảnh hưởng quá lớn tới kế hoạch ban đầu của Colin, chỉ là đối với Grace trước mắt này...

“Cô có phải đang thở phào nhẹ nhõm không?” Colin quay đầu lại, nhìn thiếu nữ với vẻ mặt đầy giễu cợt.

Grace gật đầu rất thành thật, nói: “Phải ạ. Cho dù là thân phận đích hệ của gia tộc Thánh Phổ Lạc Tư, hay thân phận vị hôn phu của anh ấy, đều khiến tôi rất khó ra tay.”

Colin nhún vai, nói: “Vậy là cô cũng đã mất đi một cơ hội quý giá rồi.”

Nói xong câu này, Colin không chút lưu luyến sải bước đi ra ngoài.

“Bá tước đại nhân!”

Grace cất tiếng gọi đầy bi ai phía sau, tựa như một thiếu nữ đáng thương vừa bị gã đàn ông tồi bỏ rơi.

Colin quay đầu lại, mỉm cười lịch sự, nói: “Tiểu thư Grace, không còn bá tước Evan, cô và tôi cũng không còn cơ duyên để xây dựng lòng tin, cho nên, tôi vẫn cứ tiếp tục làm kẻ thù giết cha của cô đi.”

Grace ưỡn ngực, hàm răng trắng như ngọc cắn chặt lấy bờ môi đỏ mọng, vẻ mặt đầy tội nghiệp nói: “Chẳng lẽ, không còn cách nào khác để ngài tin tưởng tôi sao?”

Colin kiên định lắc đầu.

Hắn cũng không phải là loại động vật suy nghĩ bằng nửa thân dưới, sẽ không vì sắc đẹp mà dễ dàng thay đổi nguyên tắc.

Nếu Grace có thể chứng minh được thành ý của mình, và hoàn toàn trói buộc lợi ích với phương Bắc, thì Colin cũng không ngại có thêm một người tình ở Hỏa Nhung Thành, nhất là khi đây còn là một thiếu nữ vô cùng khả ái.

Nhưng hiện tại, Colin không muốn gây thêm rắc rối.

Thấy Colin không lay chuyển, Grace lập tức lên tiếng lần nữa: “Xin hãy chờ một chút!”

Colin vốn không định dây dưa với thiếu nữ này nữa, nhưng khi khóe mắt hắn thoáng thấy động tác tay của Grace, liền lập tức dừng bước chân đang quay đi.

Chỉ thấy đôi bàn tay thon dài của nàng giơ lên trước ngực, lòng bàn tay hướng vào trong, các ngón tay đan xen vào nhau, tạo thành một thủ ấn giống như đóa sen.

Thủ ấn này... Colin từng thấy!

Chính là nửa năm trước tại Ngự Long Thành, khi hắn “thành thật đối diện” với hoàng hậu Di Đại Lạp, kết thành đồng minh, hoàng hậu Di Đại Lạp từng nói với hắn, nếu như gặp lại thủ ấn này, đó chính là người có thể tin tưởng.

Tất nhiên, Colin vốn dĩ cũng chẳng có mấy tin tưởng vào hoàng hậu Di Đại Lạp.

Tuy nhiên, khi hắn phát hiện gia tộc Brugen lại là một quân cờ mà hoàng thất cài vào phương Đông, hắn lập tức thấy hứng thú.

“Ta bỗng nhiên lại muốn nếm thử trà hoa cô pha.”

Grace nở một nụ cười rạng rỡ, nói: “Đó là vinh hạnh của tôi!”

Vẫn là trà hoa đó, vẫn hương thơm đó, vẫn thiếu nữ pha trà đó, chỉ là bầu không khí đã hoàn toàn khác biệt.

Colin cầm lấy tách trà bằng bạc mà Grace đưa tới, nhấp một ngụm nhỏ, nhắm mắt thưởng thức hồi lâu, lại mở mắt ra, nói:

“Vừa rồi cô đang thăm dò ta?”

Grace tủi thân lắc đầu, nói: “Sao tôi lại thăm dò ngài được chứ?”

“Vậy tại sao lúc đầu cô không biểu lộ thân phận?”

“Bởi vì tôi cũng không thể xác định, rốt cuộc ngài có phải là đồng minh của hoàng hậu điện hạ hay không?”

“Không phải bà ấy nói cho cô biết ta là thành viên của liên minh sao?”

“Không. Hoàng hậu không nói cho tôi biết bất kỳ thành viên nào trong liên minh cả. Tôi chỉ thấy ngài luôn nhắm vào phương Đông, liền đoán rằng có lẽ ngài cũng là đồng minh của hoàng hậu điện hạ, cho nên mới làm thủ ấn để thử một chút.”

Colin ngẩn ra, mới phát hiện ra dù hoàng hậu Di Đại Lạp đã nói với hắn về thủ ấn này, và nói rằng có một liên minh như vậy tồn tại, nhưng lại chưa bao giờ đề cập tới bất kỳ thành viên nào của liên minh.

Ban đầu Colin tưởng rằng đây là do hoàng hậu đang đề phòng mình, giờ xem ra, mình cũng không được đối xử đặc biệt, các thành viên liên minh còn lại đều không biết sự tồn tại của nhau, họ chỉ biết mỗi hoàng hậu mà thôi!

Cho nên, hoàng hậu Di Đại Lạp đã trở thành nhân vật then chốt duy trì liên minh này, không có bà ta, những người khác đều không thể nhận ra đồng bọn.

Grace nhìn Colin đang rơi vào trầm tư, không kìm lòng được cất tiếng hỏi: “Bá tước đại nhân, ngài đang nghĩ gì vậy?”

Colin ngẩng đầu, hỏi ra nghi vấn trong lòng: “Nếu gia tộc Brugen là đồng minh của hoàng hậu, tại sao trước đó quân Hỏa Nhung lại muốn tử chiến với ta?”

Grace chậm rãi lắc đầu, nói: “Bá tước đại nhân, ngài hiểu lầm rồi. Cha tôi có lẽ không phải là đồng minh của hoàng hậu, trong gia tộc Brugen, e rằng chỉ có một mình tôi là như vậy.”

Colin suy nghĩ kỹ một chút, cũng cảm thấy quả thực nên là như vậy.

Nếu hoàng hậu Di Đại Lạp đã có thể khống chế bá tước Brugen, thậm chí là cả gia tộc Brugen, thì hoàng thất căn bản không cần phải kiêng dè phương Đông như vậy.

Phải biết rằng, chỉ riêng vị thế quan trọng của Hỏa Nhung Thành và sức chiến đấu mạnh mẽ của quân Hỏa Nhung (so với quân đội phương Đông), hoàn toàn có thể khiến phương Đông chia năm xẻ bảy, cộng thêm việc hoàng thất thêm dầu vào lửa, khiến phương Đông rơi vào nội loạn cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì.

Nghĩ tới đây, Colin lại hỏi: “Đã vậy tại sao gia tộc Brugen vẫn trung thành với gia tộc Thánh Phổ Lạc Tư, thì tại sao cô lại nguyện ý làm việc cho hoàng hậu Di Đại Lạp?”

Grace lại không trả lời câu hỏi này, mà hỏi ngược lại: “Bá tước đại nhân, ngài thì vì sao lại nguyện ý kết minh với hoàng hậu điện hạ?”

Ta bị bà ấy nắm thóp rồi!

Colin thầm nhủ.

Nhưng ngay sau đó, hắn chợt tỉnh ngộ ——

Thì ra là vậy.

Colin đột nhiên bật cười, nói: “Tiểu thư Grace, cô bị hoàng hậu điện hạ nắm thóp chuyện gì vậy?”