Nửa giờ sau cuộc gặp gỡ khủng khiếp ấy — khi mà tâm trí nàng đã dây dưa với tội ác như thể chính đôi tay nàng nhúng chảo — nàng đã quyết định hủy hoại dung mạo tình địch bằng axit và tin rằng mình đã làm được điều đó, Germinie trở lại phố Rue de Laval mang theo một chai rượu mạnh mua ở cửa hiệu tạp hóa.
Đã hai tuần nay nàng là chủ nhân của căn hộ, tự do thỏa mãn cơn thèm khát thú tính của mình. Mademoiselle de Varandeuil, người theo quy tắc chung hầu như chẳng bao giờ rời khỏi chiếc ghế của mình, thật kỳ lạ, lại đi ở sáu tuần với một người bạn cũ ở vùng quê; và bà quyết định không dẫn Germinie theo vì sợ nêu gương xấu cho những người hầu khác, và khơi dậy sự ghen tị của họ đối với một cô hầu quen làm những công việc rất nhàn nhã và được đối xử khác biệt so với họ.
Germinie bước vào phòng ngủ của cô chủ và chẳng mất chút thời gian nào ngoài việc vứt chiếc khăn choàng và cái mũ xuống sàn trước khi bắt đầu uống, với cổ chai ngậm giữa hai hàm răng, vội vã tu dòng chất lỏng ấy xuống cho đến khi mọi thứ trong phòng quay cuồng quanh nàng, và nàng chẳng còn nhớ gì về ngày hôm đó nữa. Thế rồi, lảo đảo, cảm thấy mình sắp ngã, nàng cố quăng mình lên chiếc giường của cô chủ để ngủ; nhưng cơn chóng mặt đã xô nàng đập vào chiếc tủ đầu giường. Từ đó nàng ngã sụp xuống sàn và nằm bất động; nàng chỉ ngáy. Nhưng cú ngã mạnh đến mức trong đêm nàng bị sảy thai, tiếp theo là một trong những cơn băng huyết mà ở đó sự sống thường cạn kiệt dần. Nàng cố gượng dậy và bò ra chiếu nghỉ để kêu cứu; nàng cố đứng lên: nhưng không thể. Nàng cảm thấy mình đang trượt dần vào cõi chết, bước qua những cánh cửa của nó và chìm xuống một cách êm ái. Cuối cùng, dồn hết sức lực cho nỗ lực cuối cùng, nàng lết thân đến tận cửa ra vào phòng khách; nhưng nàng không tài nào ngẩng đầu lên nổi để với tới lỗ khóa, cũng chẳng thể cất thành tiếng kêu. Và nàng đã chết gục tại nơi nằm nếu như Adèle, khi đi ngang qua vào buổi sáng, không nghe thấy một tiếng rên rỉ, và trong cơn hoảng hốt, đã gọi thợ khóa đến mở cửa, rồi sau đó gọi một bà đỡ đến chăm sóc người phụ nữ sắp chết.
Khi mademoiselle trở về một tháng sau đó, bà thấy Germinie đã đi lại được, nhưng yếu đến mức liên tục phải ngồi xuống, và tái nhợt đến nỗi trông như thể trong người không còn một giọt máu. Người ta kể cho bà nghe rằng nàng bị băng huyết suýt mất mạng: mademoiselle chẳng hề mảy may nghi ngờ điều gì.
