Nếu không có Dương Lâm đột ngột xuất hiện, Bắc Tống trong lịch sử vào thời điểm này, trên đường phố Biện Kinh có một kẻ đòi nợ vận số long đong.

Hắn vốn là thư đồng của Tô Thức, sau đó lang thang đầu đường xó chợ, để đòi được nợ đã tự rạch mặt trái của mình để dọa người, mãi sau này trở thành sa-di, lén uống rượu, bị trưởng lão dùng roi đánh, tức giận bèn đi làm đạo sĩ.

Người này tên là Lâm Linh Tố, hắn sẽ làm những chuyện giống như Dương Lâm, rồi sủng ái tột đỉnh vượt qua cả quần thần, trở thành tâm phúc số một của Huy Tông Triệu Cát.

Đến thời kỳ hậu triều đại Huy Tông, người này tự xưng là "Đạo tướng", ép lấn át Ẩn tướng Lương Sư Thành và Tể tướng Thái Kinh, mấy lần đấu pháp khiến Thái Kinh bầm dập mặt mày, khiến Thái Kinh nhiều lần bị bãi tướng.

Đáng tiếc, con đường thăng tiến của hắn hiện giờ, đã bị Dương Lâm cướp đoạt trước bốn năm năm.

Nói đi cũng phải nói lại, quan vận của Tô Thức tuy không hanh thông, nhưng thư đồng và gia nhân bên cạnh hắn, lại đều là những nhân vật quyền khuynh một thời.

Con rơi Lương Sư Thành thì khỏi phải bàn, đó là Ẩn tướng của đại Tống, người mà chiếu thư của hoàng gia cũng dám tùy tiện phát ra; tiểu tư Cao Cầu, nắm giữ Tây phủ Khu mật viện, trong tay nắm giữ sáu mươi vạn cấm quân đại Tống; thư đồng Lâm Linh Tố, đó là nhân vật nổi tiếng của Đạo gia, nhân vật lãnh đạo cấp thủ lĩnh của Thần Tiêu phái, là kẻ máu lạnh kế thừa Vương Văn Khanh khiến Thần Tiêu phái từ nền móng đến hưng thịnh, đánh bại vô số cao tăng Mật tông và Thiền tông của Phật giáo, sửa đổi danh hiệu của Phật tổ.

Sau khi Dương Lâm thăng chức Thiếu tể kiêm Trung Thư thị lang, đã minh chứng đầy đủ cho câu nói đắc đạo gà chó cũng bay lên trời.

Lại bộ Viên ngoại lang Vương Triều Lập, thăng chức Hữu gián nghị đại phu tòng tứ phẩm; Vạn Tuế doanh Chỉ huy sứ Tống Giang, được điều làm Điện tiền Đô vũ hậu tòng ngũ phẩm; Mật châu Tri phủ Từ Tri Huệ thăng làm Tiết độ lưu hậu; Từ Chi Thường bị giáng chức nay được điều về tiếp tục giữ chức Lễ bộ thị lang.

Nửa tháng sau, Dương Lâm hoàn toàn chuyển từ biệt viện Biện Kinh của Dương phủ cũ, đến bên trong Chiêu Đức phường, mọi người đều đến chúc mừng tân gia của hắn.

Mấy ngày nay Từ Phương Hằng thiếu chút nữa là ở luôn trong Dương phủ, ra ra vào vào bận rộn ngược xuôi, đường đường là một danh gia vọng tộc sĩ phu ở Dương Châu, lại sống thành một quản gia già đích thực trong phủ Thiếu tể.

Khuôn mặt lão Từ cười rạng rỡ như hoa, hai người cháu của mình thăng tiến nhanh như vậy, là chuyện có tốn bao nhiêu tiền cũng không mua được, chính là vì bản thân lão quyết đoán quyết định, đầu quân cho Dương Lâm tuổi trẻ tài cao, mới có giai thoại họ Từ liên tiếp xuất hiện hai vị sĩ phu.

Cách một khoảng xa, nhìn thấy Dương Lâm đi tới, Từ Phương Hằng lập tức xáp lại gần: "Thiếu tể, còn có phân phó gì nữa không?"

Dương Lâm nhìn một cái, cười nói: "Lão Từ à, ngươi vất vả rồi, ở đây tạm thời không... ừm, ngươi đi theo ta."

Dương Lâm ôm lấy bả vai Từ Phương Hằng, khiến Từ Phương Hằng sung sướng đến mức xương cốt mềm nhũn đi vài phân, đi đến trong phòng ngủ, Dương Lâm chỉ vào chiếc giường lớn ở chính giữa nói: "Ngươi nhìn cái này đi."

Từ Phương Hằng nhìn một cái, lập tức nuốt nước bọt, chỉ thấy bên trong phòng ngủ có một chiếc giường lớn siêu cấp, dùng vàng ngọc làm bình phong, lụa tía thêu bích ngọc làm màn, xung quanh lại vây quanh bởi mấy chục chiếc sập nhỏ.

Dương Lâm đắc ý dào dạt nói: "Cái này chính là trướng chúng tinh phủng nguyệt do bổn thiếu tể đặc chế, thế nào?"

Từ Phương Hằng giơ ngón cái lên khen ngợi: "Thiếu tể phong lưu tuấn tú, quả nhiên là người trong chốn thần tiên."

Dương Lâm thở dài một tiếng, nói: "Đáng tiếc, hơn hai mươi chiếc sập nhỏ xung quanh này, trống không quạnh quẽ, vô cùng cô độc chà, nhìn vào là thấy vô cùng thê lương."

Từ Phương Hằng cắn răng một cái, nói: "Thiếu tể đối với nhà họ Từ chúng ta ơn trọng như núi, lão phu không phải là kẻ biết ơn mà không báo đáp, nói xong liền quay người bước đi."

Dương Lâm nhìn theo bóng lưng của hắn, cười mấy tiếng, vừa vặn bị Lý Vân Nương nhìn thấy, nàng trước tiên nhìn chiếc giường lớn rồi nhổ nước bọt một cái, mặt đỏ bừng hỏi: "Đại lang, Từ lão đây là đi đâu vậy?"

Dương Lâm cười nói: "Người nhà họ Từ chuyển đến Biện Kinh lâu như vậy rồi, cũng chẳng thấy hiếu kính ta thế nào, lại cứ lảng vảng trước mặt ta suốt ngày, vừa rồi được ta điểm hóa một chút, con cáo già này mới biết mình nên làm gì."

Nói xong liền ôm lấy Lý Vân Nương.

Chẳng mấy chốc, một tiểu nha hoàn mặt đỏ bừng đi lên, nói: "Đại lang, bên ngoài Từ viên ngoại cầu kiến."

Dương Lâm tiện tay cầm lấy một chiếc áo choàng, khoác lên người, gọi bảo: "Để hắn vào đi."

Lý Vân Nương nghe vậy rụt đầu rụt cổ, trốn trong chăn, động đậy cũng không dám động.

Từ Phương Hằng dẫn theo ba thiếu nữ tuổi trẻ xinh đẹp mặc váy màu sắc sỡ rực rỡ, vóc dáng uyển chuyển, bước vào trong phòng.

Ba người con gái thấy bên trong có một người đàn ông, sự xấu hổ bản năng khiến các nàng chần chừ không tiến bước, Từ Phương Hằng quay đầu trừng mắt quát: "Mau vào đây!"

Ba người này không hẳn là những mỹ nhân tuyệt sắc, nhưng dung mạo cũng coi như thanh tú, Dương Lâm hỏi: "Đây là?"

Từ Phương Hằng nét mặt đầy nụ cười niềm nở, chỉ vào từng người giới thiệu: "Thiếu tể, đây là con gái của ta Từ Kim Nhi, đây là con gái ruột của đường đệ ta Từ Kim Diệp, đây là cháu gái của ta Từ Tái Nguyệt. Mong thiếu tể thu nhận các nàng, sai vặt lo liệu sinh hoạt thường ngày, làm một đứa nha hoàn sai bảo là được."

Dương Lâm cười ha hả, nói: "Được chứ, cứ giữ lại trong phủ đi."

---❊ ❖ ❊---

Đèn hoa vừa thắp sáng, vầng trăng sáng tỏ trong trẻo.

Dương thiếu tể mở yến tiệc trong phủ thết đãi thủ hạ thân tín của mình, những người này đã được coi là cốt cán tâm phúc của Dương Lâm, bôn ba ngược xuôi vì hắn, kiếm được vô số tài sản, thoạt nhìn đã sớm trở thành một tập đoàn lợi ích kiên cố không thể phá vỡ.

Vương Triều Lập, Từ Chi Thường vân vân đều dắt theo phu nhân tới tham dự, Dương Lâm sai khiến Ân Thiển Thiển đi ra tiếp đón, tiểu nha đầu này không biết xuất thân từ đâu, mà việc ứng đối lại vô cùng thỏa đáng.

Ân Thiển Thiển thấy người tình yêu quý bảo nàng tiếp đón khách nữ, chẳng khác nào nữ chủ nhân thực thụ, tuy biết rằng việc này sẽ không kéo dài quá lâu, nhưng vẫn dốc hết tinh thần phát huy phong cách đãi khách của mình.

Dương Lâm nhìn xuống phía dưới, ranh giới phân định rõ ràng, Tống Giang cùng các hảo hán Sơn Đông ngồi một góc cười nói rôm rả, Lã Vọng, Lục Khiêm những kẻ có xuất thân là phường buôn muối, lại tụm lại một chỗ trầm mặc ít nói, quả thực chính là một đám cái thùng gỗ đục; Vương Triều Lập và Từ Chi Thường đều có xuất thân tiến sĩ, ngược lại rất có chuyện để trò chuyện với nhau.

Hắn khẽ ho một tiếng, nâng ly rượu lên nói: "Năm nay cuối năm sắp đến, là năm đầu tiên sau khi bổn quan đỗ trạng nguyên, vẫn xem là khá thuận lợi."

Mọi người bên dưới lần lượt gù đầu đồng ý, ngươi thế này mà gọi là quá thuận lợi cơ chứ, chỉ là tiếng tăm không được hay cho lắm, đã bị sĩ lâm gọi là tứ tặc rồi, bốn kẻ này bất cứ kẻ nào lôi ra cũng là trụ cột chống trời trong triều đình: Tể tướng Thái Kinh, Nội thị tỉnh Lương Sư Thành, Uy Vũ quân Thống soái Đồng Quán, Thiếu tể Dương Lâm.

"Bổn quan từ khi nhậm chức đến nay, cẩn trọng tận tụy, siêng năng việc nước, cuối cùng cũng được quan gia phát hiện ra cái mầm tốt là ta đây,đại lực cất nhắc. Cái này gọi là gì, cái này gọi là vàng ở đâu cũng phát sáng, Lưu Vũ Tích của nhà Đường từng dự cảm trước trong mơ về sự tích của bổn quan mấy trăm năm sau, đặc biệt làm thơ 'Thiên đào vạn lức tuy tân khổ, xuy tận cuồng sa thỉ đáo kim' để khen ngợi ta."

Mọi người bên dưới che mặt uống rượu, chỉ có Hoa Vinh vỗ tay nói: "Họ Lưu này, là một kẻ biết hàng."

Dương Lâm gật đầu với hắn, nói tiếp: "Nguyện anh em chúng ta, tay trong tay cùng đi, sau này lập công dựng nghiệp, trăm trượng cây sào tiến thêm một bước nữa!"

Dứt lời, bên ngoài truyền đến tiếng pháo hoa nổ đì đùng, toàn bộ Biện Kinh chìm đắm trong tiếng cười nói vui vẻ và pháo hoa rực rỡ.

Năm Sùng Ninh thứ năm cứ thế lặng lẽ hạ màn trong thời thịnh thế lửa tôi dầu sôi này.