Triệu Cát mang vẻ mặt khó chịu, quở trách nói: "Cao khanh gia, trẫm đã hạ chỉ ba lần bốn lượt, yêu cầu phối hợp Vạn Tuế Doanh xây dựng Thọ Sơn, sao ngươi lại dám cản trở hả?"

Cao Cầu sợ tới mức mặt cắt không còn giọt máu, toàn bộ vinh hoa phú quý của hắn đều đến từ sự sủng ái của hoàng đế, nếu như mất đi hoàng ân, hắn chẳng khác nào một kẻ tầm thường giữa đám đông, có thể tưởng tượng ra triều đình thanh lưu sẽ đặt hắn vào xó xỉnh nào.

—Thần nhất thời thất sát, không ngờ nơi này lại quan trọng nhường ấy, thần xin quay về đổi phòng trú quân, nhường đất cho Cấn Nhạc Thọ Sơn.

Lương Sư Thành im lặng không lên tiếng, Cao Cầu lén lác liếc nhìn hắn một cái, phát hiện sắc mặt hắn vô cảm, trong lòng thầm hận cái cây đại thụ che chở này tới thời điểm then chốt lại không biết giúp mình nói một câu.

Triệu Cát gật đầu, mỉm cười nói: "Thế là tốt rồi, Dương ái khanh trung lòng vì trẫm, trẫm rất lấy làm vui mừng. Từ nay về sau việc xây dựng Cấn Nhạc có nhu cầu gì, hoặc có kẻ nào cản trở, đều có thể trực tiếp đến cung cấm tấu bẩm với trẫm."

Dương Lâm lập tức lên tiếng, nói: "Bệ hạ, việc vận chuyển hoa thạch cần có thuyền bè và xe ngựa, nếu muốn không lỡ tiến độ mà lại không tốn kém tiền bạc của quốc khố, thần xin bệ hạ giao một phần chức trách của Thạc Bác Ti cho Vạn Tuế Doanh."

—Không được!— Lương Sư Thành hiếm hoi lắm mới xen mồm trước mặt hoàng đế.

Triệu Cát nghi ngờ hỏi: "Có gì mà không được?"

Lương Sư Thành kìm nén tâm trạng lại, vừa rồi Dương Lâm vừa mở miệng đã đòi Thạc Bác Ti, khiến hắn ta rối loạn tấc lòng, nuốt nước bọt nói: "Bệ hạ, Thạc Bác Ti vốn là phần trọng yếu trong nguồn thu của quốc khố, mỗi năm đều có thể cung cấp gần bốn mươi vạn quan tiền cho bệ hạ, dùng vào các khoản chi tiêu khắp nơi. Nếu giao Thạc Bác Ti vào tay Vạn Tuế Doanh, chuyên môn cung cấp tiền cho Cấn Nhạc Thọ Sơn, thần chỉ sợ tuế bạc cho Khiết Đan, quân lương tiền tuyến, bổng lộc của bách quan đều sẽ rơi vào cảnh thu không đủ chi đấy."

Dương Lâm cười lạnh một tiếng, vỗ ngực nói: "Lương công công không cần lo lắng, nếu hạ quan nắm giữ Thạc Bác Ti, bảo đảm khoản thu bốn mươi vạn kia chỉ có tăng chứ không giảm."

Triệu Cát mang vẻ mặt do dự, hắn tuy không thích chính sự, nhưng cũng biết sự lợi hại của Thạc Bác Ti. Trong lòng hắn cũng hiểu rõ đây là sự tranh giành miếng mồi béo bở này giữa hai vị đại thần, hoặc là giữa hai thế lực.

Lương Sư Thành là tâm phúc của hắn, việc làm của Dương Lâm lại rất hợp ý hắn, nhất là việc xây dựng Cấn Nhạc, có thể nói là xây đúng vào nơi mềm mại trong lòng hắn.

Thạc Bác Ti chỉ có một, dù giao cho ai thì cũng khiến kẻ còn lại lạnh lòng. Lúc Triệu Cát đang do dự, Lương Sư Thành và Cao Cầu sắc mặt căng thẳng, trái lại Dương Lâm thì thần sắc bình thản.

Trong lòng Lương Sư Thành ngấm ngầm sinh ra một tia sợ hãi, chẳng lẽ cái tên khốn kiếp đầy bụng mưu mô này lại còn có thủ đoạn nào khác hay sao?

Quả nhiên, chưa đợi Triệu Cát đưa ra quyết định, Dương Lâm đã chắp tay nói: "Bệ hạ, đã vạn lần Lương công công không muốn giao Thạc Bác Ti hiện có cho vi thần, thần ngược lại có một chủ ý."

Vừa nghe thấy vậy, Triệu Cát vui mừng nói: "Dương khanh lắm chủ ý thật, mau nói cho trẫm nghe xem nào."

—Thuở Thái tổ khai quốc, triều đình từng thiết lập Thạc Bác Ti ở Quảng Châu, Hàng Châu, Minh Châu (nay là Ninh Ba, Chiết Giang), Tuyền Châu, Mật Châu (nay là Giao Châu, Thanh Đảo). Nay các nơi đều đã đóng cửa, chỉ còn lại Quảng Châu. Vi thần không cần Quảng Châu, chỉ xin bệ hạ hạ chỉ mở lại bốn nơi kia, giao cho Vạn Tuế Doanh quản chế. Chỉ trong vòng chưa đầy một năm, không những Cấn Nhạc không cần tốn tiền, thần còn mang về cho quốc khố của bệ hạ một khoản thu nhập lớn vô cùng.—

Sắc mặt Lương Sư Thành không thể kìm ném được nữa, vừa định mở miệng phản đối thì đã nghe thấy hoàng đế cất lời vàng ngọc: "Hay lắm! Cứ làm như vậy đi, Dương ái khanh quả không hổ là trạng nguyên lang của trẫm, có tài năng của trạng nguyên, lại càng có tài năng của tể tướng."

Câu nói này quả thực vô cùng nóng bỏng, Dương Lâm chưa đến mức cuồng vọng dám nhận lấy ngay, liền cung kính nói: "Thần hãy còn trẻ, vẫn cần phải mài giũa thêm, nhất là so với Thái tướng thì còn kém xa lắm."

Bước ra khỏi hoàng cung, Cao Cầu vẫn lải nhải không ngừng ở phía sau, còn Lương Sư Thành thì nửa câu cũng không lọt nổi vào tai.

Thạc Bác Ti chính là nguồn thu nhập của phe cánh bọn họ, trấn giữ biển cả mênh mông, mỗi ngày thu vào đâu chỉ có vạn nén vàng.

Thời đại này, tổng cộng có hơn năm mươi quốc gia giao thương với Đại Tống tại Quảng Châu, cộng thêm việc bọn họ lén lút mang một số xa xỉ phẩm bán sang các nước phiên bang ngoại quốc, mới đảm bảo cho Lương Sư Thành có đủ tiền tài để nuôi sống một đám người bên dưới.

Dưới triều đại của Huy Tông, kẻ nào có thủ đoạn kiếm ra tiền để cung phụng cho hoàng đế vui chơi, kẻ đó sẽ nắm giữ quyền thế vô thượng.

Thái Kinh sau này có thể độc bá tể vị suốt mười bảy năm, dựa vào chính là việc lợi dụng Thạc Bác Ti để kiếm tiền. Bây giờ tiểu tử Dương Lâm chỉ bằng một câu nói bâng quơ mà đã mở lại bốn xứ Thạc Bác Ti, khiến Lương Sư Thành hận thấu xương tủy.

Sắc mặt Lương Sư Thành trầm xuống, lạnh lùng nói: "Thằng nhãi này, không thể giữ lại!"

Cao Cầu đang lầm bầm nghe vậy liền mừng rỡ hớn hở, hạ giọng nói: "Ân tướng tính toán xử lý hắn thế nào đây?"

—Mở lại? Mở lại Thạc Bác Ti của bốn châu, đều quy về Vạn Tuế Doanh quản chế?—

Thái Kinh mang vẻ mặt đầy khó tin, Dương Lâm thầm đắc ý, lão tử sớm đã nhìn thấu bản tính của Triệu Cát, giới hạn của hắn chính là không có giới hạn.

—Được đấy tiểu tử, Văn Uyên, phen này cậu sắp giàu to rồi đây.—

Dương Lâm cười nói: "Ân tướng nói gì thế, học sinh chẳng qua chỉ là làm việc cho quan gia, nhưng Giang Nam là một nơi tốt, chúng ta tuyệt đối không thể dâng bằng hai tay cho đám hoạn quan Nội Thị Sảnh kia được."

Thái Kinh nhìn chằm chằm vào hắn, mỉm cười không nói gì.

Dương Lâm bị lão già này nhìn đến mức da gà nổi rần rần, vội vàng cầu xin: "Ân tướng, học sinh có chỗ nào không phải thì ân tướng cứ việc mắng thẳng tay, sao lại cứ nhìn học sinh chằm chằm thế làm gì."

—Cậu nhãi con vận chuyển hoa thạch cương, nắm trong tay quyền lực phần lớn ở Giang Nam, sao có thể bỏ qua cơ hội này. Ta thấy quan chức ở Giang Nam sắp có kẻ gặp họa rồi đây.—

Dương Lâm đảo mắt một vòng, tiến lên nói: "Trong tay ân tướng có người, có thể cất nhắc ở Giang Nam, thế nào cũng phải đồng tâm hiệp lực với chúng ta, thì mới dễ làm việc cho quan gia chứ."

Thái Kinh ừ một tiếng, không tỏ rõ thái độ. Dương Lâm biết đây chính là đã ngầm đồng ý, liền lập tức lấy từ trong tay áo ra một bản lý lịch: "Đây là một vị quan nhỏ ở Tác Giám tên là Vương Triều Lập, cần cù tận tụy cất nhắc vì hoàng thượng nhà ta nhiều năm, ngặt vì tài năng không gặp thời, vẫn mãi không được thăng tiến."

Thái Kinh liếc mắt cũng không thèm nhìn, nói: "Đặt lên bàn đi."

—Học sinh tạ ơn ân tướng thay hắn.—

Dương Lâm đặt tờ giấy lên bàn, vừa vặn nhìn thấy trên bàn là bức tranh "Giang Sơn Ngư Lạc Đồ" do Thái Kinh mô phỏng lại cách đây mấy hôm. Bức tranh này là tác phẩm thời Đường, nhưng bản sao của Thái Kinh lại là bản mô phỏng thời kỳ khai quốc của Đại Tống.

Giang Sơn Ngư Lạc Đồ là tác phẩm họa nghệ của Lý Tư Xun thời nhà Đường, Dương Lâm thấy Thái Kinh từng sao chép lại một bức, liền phái người dùng trọng kim mua lấy. Lúc này hắn lại cất lời: "Ấy chà! Bức "Giang Sơn Ngư Lạc" này của ân tướng, ý cảnh thâm trầm kỳ vĩ, nét bút cứng cáp mạnh mẽ, phong cốt tiêu điều. Theo ý kiến của học sinh, so với bút tích thật thì cũng một chín một mười chẳng kém là bao."

Thái Kinh cười mắng: "Đúng là một lũ nói nhảm, sao dám tranh tài cao thấp với người xưa, chẳng qua là rảnh rỗi mài bút chơi đùa mà thôi."

Dương Lâm ra vẻ nghiêm túc: "Đây tuyệt đối không phải nói nhảm, bức tranh này của ân tướng, dưới cái nhìn của học sinh, quả thực đã vượt xa bút tích thật. Chi bằng thế này, trong nhà học sinh vừa hay có bức nguyên tác, nếu ngài ân chuẩn khai ân, xin được đổi lấy bức trên bàn của ân tướng, chỉ cầu ngài đề cho một hàng lạc khoản là được."

Dù là Thái Kinh cũng không khỏi động dung, tiểu tử này quả thực rất chịu chi tiền, nếu không đồng ý thì chắc chắn là có vấn đề về não.

Thái Kinh khẽ vỗ tay, mấy cung nữ đi vào, theo phân phó của Thái Kinh cuộn bức tranh lại.

Dương Lâm giấu vào trong ngực, trân trọng như báu vật, cười hì hì nói: "Vài ngày nữa sẽ sai người đưa bức "Giang Sơn Ngư Lạc" đến phủ, học sinh xin phép cáo lui trước."