Bạch câu quá khích, thời gian thấm thoắt thoi đưa.

Chớp mắt đã đến Đại Song được nửa tháng, thân thể của Dương Lâm cũng dần chuyển biến tốt, đồng thời đã quen thuộc với từng cây cỏ ngọn cây ở đây.

Sau kỳ thi hương, thường là trước năm mới sẽ vào kinh thành, chờ đợi kỳ thi hội.

Khoảng thời gian này liền trở thành thời hạn cuối cùng để các học tử khác chuẩn bị lộ phí, ngoại trừ những nơi vô cùng hẻo lánh được triều đình cấp kinh phí ra, những nơi khác đều phải tự mình gom tiền.

Cũng may đối với Dương Lâm mà nói, những thứ này đều không phải vấn đề. Dương Lâm trước kia vẫn luôn vùi đầu khổ đọc, không mấy bận tâm đến việc làm ăn trong nhà. Trải qua nửa tháng tìm hiểu, hắn phát hiện mình là một đại thiếu gia chính hiệu.

Dương Thông khởi nghiệp từ chốn vi mạt, tốc độ quật khởi ở Dương Châu phải nói là kinh ngạc. Phát triển đến nay, các xưởng sản xuất, cửa hàng, tiệm xe, tửu quán ở khắp nơi đều vô cùng hồng phát, mơ hồ có thực lực chen chân vào top mười phú thương Dương Châu.

Phủ đệ của nhà họ Dương nằm ở vùng ngoại ô phía đông Dương Châu, không lớn lắm, bởi vì Dương Thông phát tích tính ra cũng chỉ mới mười mấy năm nay, hơn nữa nhân đinh trong nhà không vượng. Dương phu nhân năm xưa sinh ra Dương Lâm thì khó sinh mà mất, trong nhà chỉ còn lại hai cha con, còn lại toàn là hạ nhân tì nữ. Đại Song là một triều đại không có nô lệ, luật pháp Đại Song đều quy định rõ ràng không cho phép nuôi nô bộc, đa số là ký kết khế ước có thời hạn, tương tự như quan hệ thuê mướn.

Trời thu sảng khoái, hoa cỏ trong sân dần tàn lụi khô vàng, ánh nắng tươi đẹp chiếu rọi xuống khoảng sân, ánh lên từng điểm vàng óng.

Trên chiếc xích đu trong sân, Dương Lâm ôm một cuốn "Luận Ngữ" đọc đến mức mơ màng buồn ngủ.

Kỳ thi hội thời Tống phải khảo kinh nghĩa, lấy câu văn trong kinh sách làm đề, người ứng thí làm bài văn để làm rõ nghĩa lý của nó, đến đời nhà Minh sau này thì diễn biến thành văn bát cổ.

Mùa xuân năm sau Dương Lâm phải đến kinh thành tham gia thi hội, tự nhiên phải ôn cũ biết mới, cũng may là hắn đã kế thừa ký ức nguyên chủ, sở hữu một trình độ khoa cử nhất định.

Nhàm chán thật đấy, Dương Lâm đã cảm nhận một cách chân thực cuộc sống khô khan của người đọc sách thời xưa. Vào cái thời đại thiếu thốn trầm trọng các hoạt động giải trí này, đến cả Kim * Mơ của hắn cũng chẳng có mà xem, mỗi ngày ở trong tiểu viện này sắp bị bức cho phát điên rồi.

Đem sách úp lên mặt, trong đầu tùy tiện suy nghĩ lung tung, chợt nghe thấy một tiếng bước chân lén lút.

"Đứng lại!" Dương Lâm không cần nhìn cũng biết là nha đầu Cẩm Nhi của mình, cất sách ra thì quả nhiên là nàng. Tiểu nha đầu tay xách một chiếc giỏ, mặc một chiếc áo ngắn tay chật màu xanh lá, bên ngoài khoác áo nửa tay ôm sát, một đôi búi tóc kép ngây thơ đáng yêu. Nghe thấy tiếng gọi của Dương Lâm, Cẩm Nhi liền dừng bước, vẫn duy trì bộ dáng co ro rụt rè lén lút.

"Hi hi, thiếu gia, huynh tỉnh rồi sao?"

Trước kia Dương Lâm là một vị quân tử thủ chính, tất cả mọi người đều kính trọng hắn vài phần, nha hoàn thân cận cũng không hề sợ hắn, ngược lại còn mang một thứ tình cảm kính yêu giống như huynh trưởng.

Dương Lâm hừ lạnh một tiếng, cố ý xị mặt hỏi: "Đi đâu đấy?"

"Bây giờ củ ấu đã chín, Xuân Hoa tỷ ở phủ họ Trần bên cạnh hẹn em đi hái củ ấu, thiếu gia chờ em về luộc cho huynh ăn."

Dương Lâm vừa nghe, hái củ ấu chèo thuyền, một việc có tình thú như thế này chẳng lẽ lại không thú vị bằng việc ngồi đây đọc Luận Ngữ sao, liền cười nói: "Đi hái củ ấu cùng thôn hoa thì có gì thú vị, chi bằng đi cùng thiếu gia ta, đợi ta sửa soạn một chút rồi chúng ta cùng đi."

Cẩm Nhi che miệng cười trộm: "Người ta tên là Xuân Hoa, chứ không phải thôn hoa, thiếu gia thật biết cách trêu ghẹo người ta. Cùng thiếu gia đi thì tất nhiên là tốt, nhưng mà thiếu gia sắp đại khảo rồi, không cần ở nhà đọc sách sao?"

"Thế sự thông minh đều là học vấn, nhân tình luyện đạt tức văn chương. Thiếu gia ta bụng đầy kinh luân, nào cần phải xem những thứ này, chôn chân ở nhà thì học được cái gì."

Khoác bạch sam, tay cầm quạt xương, Dương Lâm xoay một vòng, hỏi: "Thế nào, dáng vẻ này của thiếu gia thế nào."

Cẩm Nhi phát hiện thiếu gia có chút không giống trước kia, chỉ cho là di chứng sau cơn trọng bệnh của hắn, cũng không để ý trong lòng. Nghe vậy liền cười hì hì nói: "Thiếu gia anh tuấn tiêu sái, chúng ta mau đi thôi, chậm nữa là không kịp về đâu."

Dương Lâm dắt quạt vào bên hông, vào thời buổi này mang theo cây quạt thuần túy chỉ vì đẹp, cuối thu rồi chỉ có đồ ngốc mới thực sự đi quạt quạt. Sờ sờ búi tóc kép của Cẩm Nhi, cười nói: "Thiếu gia là thân phận gì, sao có thể đi bộ được, mau đi thông báo Dương Ba chuẩn bị xe ngựa."

Cẩm Nhi hoan hô một tiếng, nhảy nhót tưng bừng đi chuẩn bị xe, Dương Lâm vươn vai một cái, nhìn bầu trời bên ngoài, trong lòng bỗng nhiên cũng có chút kích động, đến đây lâu như vậy cuối cùng cũng được ra ngoài xem phong cảnh Đại Song rồi.

Thu nhật tâm dung dữ, thiệp thủy vọng bích liên. Ca xuất trạo nữ khúc, vũ nhập giang nam huyền.

Ngoài thành Dương Châu, Bảo Chướng Hồ, chính là đoạn phía bắc mà hậu thế gọi là Sách Tây Hồ, chính là Cửu Khúc Trì.

Giữa hồ có lác đác vài chiếc thuyền nhỏ, chở theo bách tính trong thành, đến đây chèo thuyền hái sen.

Mùa này chính là mùa củ ấu tỏa hương, hàng khoảnh hoa sen trong Cửu Khúc Trì, sen xanh nối liền bầu trời, còn có củ ấu đã chín, thu hút các thiếu nữ cúi người khom gối hái, lại là một khung cảnh phong vị khác biệt. Thỉnh thoảng lại có tiếng ca trong trẻo du dương truyền đến từ mặt hồ, người quen thuộc đều biết đây chắc chắn là nhà giàu mang theo kỹ nữ đi dạo hồ.

Dương Lâm ngồi ở đầu thuyền, nhìn phong cảnh Giang Nam này, say mê đến quên cả trời đất. Cẩm Nhi tay chân nhỏ nhắn, hái củ ấu lại vô cùng thuần thục, mới chốc lát trong giỏ đã đầy ắp.

"Văn Uyên huynh!" Đột nhiên từ chiếc thuyền bên cạnh truyền tới một tiếng hô lớn, Dương Lâm ban đầu còn chưa để ý, sau đó người nọ cứ gọi mãi không thôi, Dương Lâm lúc này mới nhớ ra mình họ Dương tên Lâm tự Văn Uyên.

Đứng dậy quay đầu nhìn lại, chỉ thấy trong chiếc thuyền bên cạnh, mấy vị sĩ tử đang đứng ở đầu thuyền vẫy tay hô hào.

Có thể thấy nhân duyên của Dương Lâm không tệ, dù sao hắn có tiền lại hào phóng, ở trong thư viện luôn là người âm thầm trả tiền. Hơn nữa người này vốn là một thư sinh cực kỳ nghiêm khắc với bản thân, có thể nói là chẳng có chút thói hư tật xấu nào, khiến người ta muốn ghét cũng không ghét nổi.

Hai chiếc thuyền cập vào nhau giữa hồ, Dương Lâm dẫn Cẩm Nhi lên thuyền, sơ lược nhìn qua, trên chiếc họa phảng này đã có không dưới mấy chục người. Có thị nữ ca kỹ, thư sinh quan lại, xem ra là tân khoa cử tử tụ hội ở nơi này.

Ngồi ở vị trí trung tâm là một trung niên nam nhân, mặt trắng như ngọc, râu tóc phấp phới, thấy Dương Lâm lên thuyền mà vẫn không đứng dậy, các sĩ tử quan lại xung quanh đều vây quanh hắn ta. Dương Lâm tất nhiên nhận ra người này, chính là Dương Châu tri phủ Thái Kinh, người đứng đầu trong Bắc Tống lục tặc nổi tiếng lừng lẫy sau này. Lão già này tương lai sẽ nắm giữ triều chính Huy Tông mấy chục năm, nhưng hiện tại vẫn chưa phát tích.

Ánh mắt Dương Lâm sáng lên, trời ban cho một lò sưởi lạnh, không nhóm lửa thì chính là nghịch thiên, bằng không sao người ta nói trời cho không lấy ắt sẽ gặp tai ương.

Không kịp hàn huyên với các đồng song, Dương Lâm chắp tay nói: "Học sinh Dương Lâm, bái kiến phủ tôn."

Người như Thái Kinh này, chỉ nhìn từ diện mạo mà thôi, tuyệt đối không nhìn ra chút bộ dạng kẻ tiểu nhân nào, thậm chí còn có chút phong phạm danh sĩ. Hắn ta đàm tiếu vui vẻ cùng các sĩ tử trong họa phảng, hòa hợp làm một, cũng không cậy thế thân phận, cười ha hả nói: "Văn Uyên chớ đa lễ, khoa này cậu chính là Giải nguyên của chúng ta, đang định vì sĩ tử Dương Châu chúng ta ngẩng mày mở mặt, tranh thủ chiết quế thiềm cung."

Dương Lâm tự lường trước nếu muốn có đại sự uy phong ở Đại Song, mấy năm tới phải dựa vào vị gian thần này rồi, còn như chuyện trung gian của bọn họ, ngược lại không còn quá quan trọng nữa.

Thực sự hạ quyết tâm làm một vị quan thanh liêm, hai tay áo gió tanh, chưa chắc đã bước chân vào triều đường được, đến lúc đó thiết kỵ phương nam tiến xuống, trong tay không có quyền chính là một cái chết toàn nghĩa, để lại một cái hư danh cho hậu thế, thực sự chẳng có chút tác dụng nào nửa vời. Đại trượng phu sinh ra trong thời loạn, không thể một ngày không có quyền nha.

"Học sinh tất sẽ dốc hết sức mình, không làm mất mặt phủ tôn."

Thần sắc Thái Kinh khẽ động, nghe nói tên nhóc này là một mọt sách câu nệ, không ngờ lại biết ăn nói thế cơ chứ.

Dương Lâm nói tiếp: "Học sinh nghe nói kim thượng nho nhã phong lưu, đặc biệt thích kỳ thạch, đã phái Đồng cung phụng ở nội thị tỉnh đến Giang Nam tìm tòi, phủ của học sinh ngẫu nhiên cũng có một số. Phụ thân muốn dâng lên bệ hạ, chỉ tiếc là không có đường thông thiên, đành phiền phủ tôn đại giá dẫn cửu tiến cựu."

Trong lòng Thái Kinh lộp bộp một tiếng, chẳng lẽ cậu ta có môn lộ gì sao? Bất quá Đồng Quán đến giúp bệ hạ tìm kiếm trân bảo Giang Nam, quả thực là một cơ hội hiếm có, phủ họ Dương giàu có xa hoa như vậy, hy vọng trở lại miếu đường này nói không chừng phải đặt lên người bọn họ rồi.

Mí mắt Thái Kinh chùng xuống, Dương Lâm lập tức hiểu ý, sau khi ngồi xuống liền xoay người nói với Cẩm Nhi: "Em ra mạn thuyền gọi Dương Ba tới, xuống thuyền về phủ bảo cha chuẩn bị một phần hậu lễ, nói là tối nay ta muốn đi bái kiến tri phủ."