Trăng sáng lên cao, một ngọn đèn như hạt đậu.

Lý Vân Nương cử động cổ tay có chút ê ẩm, cúi đầu tiếp tục đối chiếu sổ sách cho Dương Lâm.

Biệt viện Dương phủ nhỏ bé, thu chi mỗi ngày đều đạt đến mức độ kinh ngạc.

Từ Kinh Đông Đông lộ, đến Hoài Nam Đông lộ, từ Mật Châu đến Dương Châu, vô số đoàn xe ngựa mang danh nghĩa Vạn Tuế Doanh, ngược xuôi bận rộn.

Treo lên cờ lớn Hoa Thạch Cương, đặt một viên Thái Hồ kỳ thạch ở đầu thuyền, những kẻ này đường hoàng buôn muối, buôn lậu, trốn thuế mà không ai dám tra, cũng không ai có tư cách tra, vơ vét lượng lớn tiền tài cho Dương Lâm.

Số tiền này theo các đoàn xe ngựa và thuyền bè đi vào Biện Lương, bị Dương Lâm dùng để xây dựng Cấn Nhạc Thọ Sơn, hối lộ quyền thần, bồi dưỡng tâm phúc.

Một tiếng "bịch", Dương Lâm đẩy cửa bước vào, dọa Vân Nương vội vàng đứng bật dậy.

"Muộn thế này rồi, mà vẫn đang xem sổ sách ư?"

Vân Nương hôm nay thực sự không thể tính xuể nữa, chỉ sợ Dương Lâm nổi hứng lên, vị gia này lắm trò nhiều lối, không mất nửa canh giờ thì đừng hòng xong, đến lúc đó sống dở chết dở, muốn tính sổ lại càng khó hơn.

Để tránh bị hành hạ, Vân Nương cau mày nói: "Đại lang, chàng kiếm đâu ra lắm tiền thế, lại tiêu đi đâu vậy, quả thực như nước chảy, dọa chết người ta."

Dương Lâm cười hì hì, nói: "Kiếm tiền thì có gì khó, lấy một cuốn 《Đại Tống luật》 ra nghiên cứu kỹ nửa năm, bảo đảm trong lòng có khối diệu kế kiếm tiền, qua đây để gia kiểm tra một chút."

Đôi mắt đẹp của Vân Nương chuyển động, nghĩ ra một chiêu họa thủy dịch giá, nói: "Gia, chàng còn nhớ Thiển Thiển cô nương không, vào Dương phủ nửa năm rồi, danh phận cũng không có, lời nói cũng chẳng có, đáng thương quá chừng."

Ân Thiển Thiển đáng thương, bị cặp chủ tớ ác độc này lừa vào Dương phủ, đã trải qua nửa năm ngày tháng vô ưu vô lo.

Lúc đầu còn lo lắng Dương Lâm dùng sức mạnh với nàng, cẩn thận đề phòng nửa tháng, thế nhưng Dương đại thiếu phẩy mông rời kinh thành.

Lúc trở về, lại bận rộn việc công, hình như đã quên bén mất nàng.

Lúc này Ân Thiển Thiển ngược lại càng thêm oán hận, thường xuyên tự mình oán thán, rồi nhổ nước bọt một câu đúng là kẻ không có mắt — cho nên phụ nữ đúng là thứ cực kỳ kỳ lạ.

Ân Thiển Thiển đang trốn trong chăn ngủ rất say, bỗng nhiên ngồi dậy hắt xì một cái, kéo chặt chăn lại, lầm bầm: "Trời lạnh rồi..."

Dương Lâm đét một cái vào trán, nhớ đến cô gái gầy gò, quật cường lại xinh đẹp kia.

Dương Lâm thấp giọng nói: "Thời tiết lạnh thế này, con gái ngủ một mình, chắc chắn hơi lạnh. Ta Dương Lâm vốn là kẻ thấy việc nghĩa hăng hái làm, nhiệt tình hào hiệp, muôn chết không từ."

Lý Vân Nương đang vội làm sổ sách, mỉm cười đẩy hắn ra ngoài, còn tiện tay đóng cửa lại. Nghĩ một chút, lại sợ không chắc chắn, bèn lén lút cài then cửa.

Đêm hôm ấy, sương bạch gió thanh, rèm lụa che trăng, cánh cửa nhẹ nhàng bị đẩy ra...

Sáng sớm hôm sau, ánh nắng chói chang, Ân Thiển Thiển mở đôi mắt ngái ngủ, liền thấy Dương Lâm đang ngồi bên giường nhìn mình.

Sự thẹn thùng bản năng khiến khuôn mặt xinh đẹp của nàng đỏ bừng, lại thấy Dương Lâmâm thâm tình tha thiết, từ trong ngực lấy ra một miếng ngọc bội.

"Thiển Thiển, ngay cái nhìn đầu tiên gặp nàng, ta đã quyết định dù dùng thủ đoạn nào cũng phải có được nàng, tình yêu đã che mờ lương tâm của ta, ta biết mình rất quá đáng, nhưng vẫn khao khát nàng có thể tha thứ cho ta. Miếng ngọc bội này là di vật duy nhất mẹ ta để lại, mẹ dặn ta gặp được người con gái mình yêu nhất, thì hãy đem miếng ngọc bội này tặng cho nàng ấy. Ta giấu trên người đã mười sáu năm rồi, hôm nay ta tặng nó cho nàng."

Con gái đối với người đàn ông đầu tiên của mình, luôn có một thứ sự ỷ lại khó tả, Ân Thiển Thiển cảm động đến rưng rưng nước mắt, tình cảm trong lòng lan tràn bùng nổ, chui vào ngực Dương Lâm nghẹn ngào không nói nên lời——

Dương Lâm tinh thần sảng khoái, đi dạo trong Cấn Nhạc đã hình thành quy mô, tai nghe tiếng gió cũng du dương, chim hót cũng động lòng người.

Đường sá xung quanh được dọn dẹp sạch sẽ, trên đường chính thậm chí còn lót đất vàng, rắc nước đốt hương.

Không xa lắm, một đám gia chủ thế gia môn phiệt cấm quân, ai nấy mão cân chỉnh tề, khăn xếp mũ lụa ngay ngắn, xốc lại tinh thần ngóng chờ nghi giá của hoàng đế.

Trong số đó rành rành chính là Phan Ý — phò mã của công chúa Đức Quốc, hắn từ xa nhìn thấy Dương Lâm, trong mắt toàn là vẻ đắc ý.

Dương Lâm không phát hiện ra hắn, nơi này coi như là một nửa sân nhà của hắn, hoàng đế muốn đến đây ăn mừng tết Trung thu, cùng vui vẻ với bách quan, việc này lại do Dương Lâm đảm nhận tổ chức.

Trong tiếng nhã nhạc, từng đội nghi giá thổi kèn từ Tuyên Đức Lâu nối đuôi nhau đi ra, vây quanh xe ngựa của thiên tử Triệu Cát.

Chiếc xe ngựa này do mười sáu con ngựa bạch kéo, trong xe đương kim quan gia đội mũ thông thiên, mặc áo bào sa hồng tú, đoan trang ngồi.

Kim thương ban ngự tiền dọn đường trước xe ngựa, nghi giá cầm theo hôm nay đều là gậy nhỏ Kim Ngo, đây lại là tuân theo chế độ nhà Đường, vẫn truyền đến tận lúc này, chưa từng thay đổi. Đừng nói chứ, chỉ nhìn cái khí thế này của hoàng đế, cùng với tiếng hô vạn tuế tung hô chúc tụng của bách quan trên Ngự Giới, quả thực có một chút khí tượng thịnh Đường.

Đáng tiếc, đây chỉ là vẻ bề ngoài hoa lệ của đế quốc này, bên trong đã thối rữa cả rồi.

Nhà Đại Tống lúc mới khai quốc, danh tướng như mây, chưa nói đến Triệu Khuân Dẫn kia, cho dù là Tào Bân, Phan Mỹ, Lý Kế Long... chính là mấy triều đại sau này, còn có Địch Thanh, Khấu Trụ, đại Phạm, Hàn Kỳ, Phú Bật... những danh thần phong vân một thời, lại nhìn bây giờ...

Toàn bộ Đại Tống, văn thần võ tướng khiến Dương Lâm cảm thấy hứng thú, đã không còn mấy người.

Hơn một trăm năm sống trong phú quý thái bình xa hoa, địa vị cao quý, khiến các văn thần sĩ đại phu trở nên chết lặng, qua ngày đoạn tháng. Đảng tranh mới cũ, sự tàn sát tuyệt tận của Tư Mã Quang và những người khác, lại khiến họ chỉ quan tâm đến việc đứng ở phe nào trong đảng tranh triều đình, làm sao để bảo toàn phú quý vinh hoa gia đình.

Đại Tống ca vũ thái bình này, đã ngày một lộ ra mùi hôi thối.

Thủ đoạn thăng quan của Dương Lâm, không có một cái nào đường hoàng lên được mặt bàn, không phải hối lộ quyền thần, thì là nịnh hót hoàng đế.

Nhưng kết quả thì sao, hắn bây giờ đang phất lên như diều gặp gió, tiến bước hiên ngang.

Đại Tống đã không còn là Đại Tống ban đầu nữa, đã không còn Khấu Trụ dám kéo tay áo hoàng đế; cũng không có Bao Chửng phun nước bọt vào mặt hoàng đế; càng không có Phạm Trọng Yêm với tấm lòng "lo trước cái lo của thiên hạ, vui sau cái vui của thiên hạ" nữa rồi.

Những kẻ như Thái Kinh, tuy tranh quyền đoạt lợi, bè ph đảng phái, bán quan buôn tước, nhưng đã coi là những kẻ biết làm việc thực tế trong số các sĩ đại phu rồi. Còn những kẻ khác? Chỉ là một đống thịt thối rữa phát ra mùi hôi thối mà thôi.

Xe giá của hoàng đế ở đằng xa đã tới, tiếng hô vang trời truyền đến, khiến dòng suy nghĩ của Dương Lâm đột ngột đứt đoạn.

Mọi thứ phồn hoa trước mắt này, cái khí tượng kinh thành phú quý lầu tầng này, càng giống như ánh đèn hồi quang phản chiếu của văn minh Trung Hoa.

Rất nhanh, tất cả những gì Dương Lâm yêu quý thiết tha này, sẽ chìm nghỉm trong biển máu của thiết kỵ Nữ Chân.

Họ sau khi nam độ, mãi mãi không còn trở về cố thổ nữa, trăm năm sau, trên mặt biển Nhai Sơn trôi nổi mười vạn thây ma, Lục Tú Phu cõng tiểu hoàng đế tung mình nhảy một cái, nhảy ra một cõi không còn Trung Hoa nữa.

Có những thứ, một khi đã đứt gãy một lần, thì sẽ không bao giờ còn là hình dáng ban đầu nữa, bất kể chúng ta đau đớn đến nhường nào, cũng không thể thay đổi sự thật này.

Đứng ở nút thắt này, vị quan nhỏ phẩm phục màu đỏ sẫm trong đám đông, thực sự vô cùng mờ nhạt.

Dương Lâm thầm thề trong lòng, đạo đức chó má gì chứ, nguyên tắc ranh giới gì chứ, đều không còn quan trọng nữa, cứ để ta cứ thế này đi tiếp, dù cho có dùng những thủ đoạn đê tiện nhất, cũng phải nghịch thiên cải mệnh!