Đèn hoa vừa thắp, bên trong thành Dương Giang phồn hoa không giảm, tửu quán lầu xanh sáng rực đèn đuốc.

Dương Lâm trở lại phủ, khoảnh khắc gã sai vặt mở cửa, liền nhìn thấy hai chiếc xe ngựa ở ngoài cửa.

– Lâm nhi, cuối cùng con cũng về rồi.

Dương Thông xoa tay đứng sang một bên, nhìn bộ dáng này chắc là đã đợi từ lâu lắm rồi.

Thân thể phụ thân hắn béo phì, đứng lâu không được, Dương Lâm nhíu mày quát lớn:

– Dương Tam, sao không khiêng một cái ghế ra cho cha ta.

– Hài, đứng một lát thôi, có đáng là bao, con đừng trách nó, là cha tự muốn đứng đấy. Lâm nhi vì ta là người làm cha này, không tiếc vứt bỏ khí tiết của kẻ sĩ để đến bái phỏng tri phủ, trong lòng vi phụ đây khó chịu lắm nha.

Dương Lâm nghẹn họng không nói nên lời, Dương Thông cứ theo suy diễn của mình mà nghĩ việc hắn bái phỏng tri phủ là đang bôn ba lo lót thi cử cho mình, hoàn toàn không nghĩ tới là vì tiền đồ của bản thân.

Hình ảnh một quân tử chính trực của hắn, qua sự tích lũy hơn mười năm của thân xác trước, đã sớm đi sâu vào lòng người rồi. Bất quá đây cũng không phải chuyện xấu gì, thứ gọi là danh tiếng tất nhiên là có ích, đặc biệt là ở thời đại này.

Dương Lâm không có tâm trạng biện giải, vén rèm chiếc xe ngựa phía sau lên, chỉ thấy bên trong chứa đầy trân châu bảo vật, đại thương gia Đại Song không thiếu tiền, nhất là ở cái nơi như Dương Châu này.

– Dương Tam, chúng ta đi. Cha, cha ở nhà chờ tin của con, không cần phải vướng bận.

Nói xong, Dương Lâm lên chiếc xe ngựa còn lại, thừa lúc ban đêm hướng thẳng về phía phủ họ Thái mà vội vã chạy tới.

Dương Thông nhìn theo hướng chiếc xe ngựa dần đi xa, thần sắc trên mặt vô cùng phức tạp, lão quản gia ít nói đứng bên cạnh thấp giọng nói:

– Đại lang cậu ấy...

– Không sao, điều chúng ta mưu cầu chính là cho nó một thân phận trong sạch. Ý ban đầu của ta là mua cho nó một công danh danh (công danh), an nhàn phú quý sống hết một đời, nếu như Lâm nhi trong lòng có hoài bão lớn, chúng ta giúp nó thuận buồm xuôi gió cất cánh thì có sao đâu.

Phần đỉnh phủ đệ của Thái Kinh cách nhà họ Dương không xa, đi qua một con đường là tới, sau khi đưa danh thiếp xong, không cần thông báo đã dẫn bọn họ đi vào.

Xem ra Thái Kinh đã dặn dò từ trước rồi, hừ hừ, cái lão tặc này nào có điềm tĩnh như ban ngày thể hiện ra, tên này đối với việc theo đuổi quyền lực sợ là đã đến mức nhập ma rồi.

– Lão gia đã phân phó, mời Dương Giải Nguyên vào thư phòng nói chuyện.

Thân phận của Dương Lâm là Giải Nguyên của phủ thí, đây là người chắc chắn sẽ làm quan, cho dù không có chuyện ban ngày, đi vào trong nhà tri phủ cũng sẽ được tiếp đón khách khí, dẫu sao thì Thái Kinh hiện tại vẫn chưa phải là gian tướng khuynh triều khuynh dã đó.

Bước vào trong thư phòng, nến đỏ chiếu rọi sáng như ban ngày, trên tường treo vài bức tranh chữ để Thái Kinh thưởng lãm. Thư pháp và hội họa của Thái Kinh thực sự không phải thổi phồng mà ra, nếu không phải vì thân phận gian thần của hắn, hậu thế nên ca tụng nhà thư pháp và họa sĩ này nhiều hơn mới phải.

Thái Kinh ăn mặc theo kiểu ở nhà, trên đầu quấn một dải lụa trắng, những sợi tóc còn ướt sũng, xem ra là vừa mới tắm rửa xong.

Dương Lâm ở ngoài cửa chỉnh đốn lại trường sam, sửa lại mũ mão, cất cao giọng xưng danh xưng, lúc này mới bước chân vào trong phòng.

– Học sinh Dương Lâm, bái kiến phủ tôn.

– Văn Uyên à, đêm hôm khuya khoắt đến đây, là có chuyện gì thế?

Lão già này thật biết làm bộ làm tịch, Dương Lâm thầm mắng trong lòng, ngoài miệng lại vô cùng cung kính nói:

– Đặc biệt đến đây chúc mừng phủ tôn cao thăng, được bước lên miếu đường, phò tá xã tắc.

Sắc mặt Thái Kinh trầm xuống như nước, mỉm cười xua tay:

– Ồ? Tin tức của Văn Uyên linh thông thật đấy, bản phủ còn chưa biết, mà con đã chắc chắn bản phủ có thể vào triều rồi sao?

Trong thư phòng lúc này chỉ có hai nàng cơ thiếp, đứng hầu hạ phía sau Thái Kinh, Dương Lâm đảo mắt nhìn quanh một vòng, tiến lên nói:

– Học sinh có một lời, muốn riêng tư bẩm báo với phủ tôn.

Thái Kinh phất tay một cái, hai nàng cơ thiếp uyển chuyển lui xuống, trong thư phòng chỉ còn lại hai người.

– Phủ tôn, học sinh đỗ đạt Giải Nguyên, chẳng qua là nhờ ơn chiếu cố của phủ tôn, há có thể không biết ơn báo đáp. Cho dù ngày sau cùng triều làm quan, học sinh cũng sẽ đi theo phủ tôn.

– Sau khi quan gia lên ngôi báu, bổ nhiệm Đồng Quán làm Cung Phụng Quan, đi khắp Giang Nam tìm kiếm chữ tranh cổ của người xưa, kỳ trân dị thạch, đây chính là cơ trời ban tặng.

Thái Kinh thấy hắn trước tiên biểu lộ lòng trung thành, trong lòng vô cùng hài lòng, lại nghe hắn nhắc đến chuyện của Đồng Quán, lại càng tâm tư tương thông với mình. Thằng nhóc này sau này làm quan, cũng là một trợ thủ đắc lực của mình.

Nghĩ đến đây, ánh mắt Thái Kinh nhìn Dương Lâm cũng trở nên ôn hòa hơn, ôn tồn nói:

– Theo ý kiến của Văn Uyên, bản phủ nên nắm bắt cơ hội trời cho này thế nào đây?

Dương Lâm sớm đã có mưu tính từ lâu, liền nói:

– Phủ tôn sau này muốn vào triều, tiếng tăm tự nhiên là vô cùng quan trọng, chuyện thế này sao có thể tự mình ra mặt. Phụ thân nhà ta vốn là thương nhân ở Dương Châu, khá là dư dả tiền tài, nhà họ Dương chúng ta dù có tán gia bại sản, cũng phải tìm cho quan gia vài món bảo vật vừa ý.

Nhà họ Dương đâu chỉ là dư dả tiền tài, Thái Kinh làm tri phủ ở đây lâu như vậy, đối với Dương Thông cũng có chút hiểu biết, tên trọc phú này xứng đáng là giàu có địch quốc. Cứ như vậy có cha con nhà họ Dương giúp đỡ, vừa tiết kiệm tiền bạc lại vừa đỡ nhọc lòng, sự việc vẫn có thể làm tốt, cũng có thể giữ lại tinh lực và tài lực để tiếp tục mưu tính những việc khác.

Phải biết rằng một vị quan bị giáng chức muốn quay trở lại triều đường, thứ cần đến không phải là chút ít chuẩn bị đâu, đây là một con đường gian nan trắc trở.

Dương Lâm lại hoàn toàn không lo lắng, cái tên Thái Kinh này mà không lọt vào mắt xanh của Triệu Cát, thì hắn cũng không phải là Triệu Cát nữa rồi. Cặp quân thần cực phẩm này, sớm muộn gì cũng sẽ tụ lại một chỗ làm hại nước hại dân, bản thân muốn có điều làm nên sự nghiệp, thì phải lên chiếc xe buýt xuôi chiều này trước đã.

Đã thổ lộ tâm ý rồi, hai người trò chuyện càng thêm ăn ý, cho đến khi hai nén hương cháy hết, Dương Lâm mới mỉm cười nói:

– Thời gian cũng không còn sớm nữa, học sinh không làm phiền ngài nữa.

Thái Kinh tự mình đứng dậy tiễn bước, nắm chặt tay hắn nói:

– Văn Uyên, chuyện Cung Phụng Quan Đồng Quán này, đành giao phó cho con vậy.

– Phủ tôn cứ yên tâm, học sinh nhất định không nhục mệnh lệnh.

Thái Kinh thở dài một hơi thật dài, đột nhiên cười nói:

– Ngày sau nếu như quả thực được như ý nguyện, ắt sẽ không thiếu phần lợi ích của con.

Dương Lâm chờ chính là câu nói này, làm bộ như vô cùng cảm động, vẫy tay bái biệt.

Tiễn Dương Lâm đi rồi, Thái Kinh chắp tay sau lưng đứng trước cửa, đột nhiên cười nói:

– Thằng nhóc này, là một nhân vật đấy, sau này nói không chừng còn có thể dùng tới.

Ra khỏi phủ họ Thái, trong lòng Dương Lâm vẫn còn chút kích động, miếng danh thiếp đầu thành ý này giao đến đúng lúc lắm rồi, đợi thêm mấy ngày nữa Thái Kinh tiến vào Biện Kinh rất nhanh sẽ được bái làm tướng, khi đó còn đến lượt mình sao.

Phải biết rằng sau khi Thái Kinh đắc vị, để củng cố địa vị của mình, đã cất nhắc và trọng dụng vây cánh của bản thân rất nhiều. Hắn ở Dương Châu lâu như vậy, trong triều đâu còn vây cánh nào nữa, bản thân mình đây mà lại bị quên lãng cơ chứ?

Vừa đi vừa nghĩ, xe ngựa đã đi qua khu phố xá sầm uất, trở về trước cửa phủ.

Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán, Dương Thông vẫn đang canh chừng ở cửa, nhưng lần này đã ngồi trên ghế rồi.

Nhìn thấy đứa con trai từ trên xe ngựa bước xuống, Dương Thông đứng phắt dậy, hỏi:

– Lâm nhi, thế nào rồi, đại nhân tri phủ nói gì vậy?

– Cha, triệu tập tất cả các chưởng quỹ của chúng ta lại, thu mua tranh chữ danh tiếng. Thời gian càng lâu càng tốt, danh khí càng lớn càng tốt, các loại vật dụng khéo léo kỳ lạ cũng càng nhiều càng tốt.

Dương Thông có chút phẫn nộ không thôi, tức giận nói:

– Hồi đó cái tên Đô quản phủ họ Thái đó nói rất hay, bỏ ra ba vạn quan tiền để mua một giải Nguyên, văn tài của Lâm nhi lại không kém, không phải bảo bọn họ chọn một tên Hán thô kệch làm Giải Nguyên sao, sao lại còn tham lam không đủ, lại còn bắt chúng ta tốn tiền nữa, quả nhiên quan phủ không có một tên nào là tốt cả.

Dương Lâm ha ha cười lớn:

– Cha, lần này chúng ta không đơn thuần chỉ là mua một Giải Nguyên đâu. Tiền đồ của nhà họ Dương chúng ta, đều trông cậy vào chuyến này đấy, ngàn vạn lần đừng có tiếc tiền.

Lời nói của Dương Lâm ở nhà họ Dương có trọng lượng rất lớn, giống như một thương nhân đời sau dù có nhiều tiền đến đâu, cũng rất nghe lời cậu con trai làm công chức nhà nước của mình vậy, Dương Thông tuy không tin, nhưng vẫn gật đầu đồng ý.