Lưng giắt mười vạn quan, cưỡi hạc xuống Dương Châu.

Dương Châu từ xưa chính là đồng nghĩa với sự phồn hoa, ở Đại Tống lại càng như vậy. Cửa thành người xe nườm nượp, thương khách ngược xuôi không dứt.

Rất nhanh, hai hàng phủ binh xếp thành đội ngũ, kiểm soát lấy cửa thành, đồng thời cất cao giọng tuyên bố hôm nay cửa Bắc Dương Châu không mở, hành khách qua lại xin đi đường vòng.

Đám đông hỗn độn, vừa thấp giọng chửi rủa, vừa đổi hướng đi đường khác.

Chẳng mấy chốc, một cỗ xe ngựa được binh mã hộ tống đi tới cửa thành, sau khi dừng lại ở vùng ngoại ô, rèm xe liền bị xé mở. Đợi đến khi Thái Kinh bước ra, Dương Lâm theo sát phía sau, hai người cười nói nhẹ nhàng, đi tới bờ nước vùng ngoại ô.

Dương Châu là chốn trọng yếu của đường thủy vận, đường thủy đường bộ tứ thông bát đạt, từ đằng xa một chiếc thuyền nhỏ chạy tới, đầu thuyền đứng một đại hán.

Thái Kinh cười nhẹ nói: "Đây tất nhiên là Đồng Quán."

Đại hán ở đầu thuyền cao bảy thước, vạm vỡ hùng tráng, lại chính là thái giám Đồng Quán? Dương Lâm không mấy tin tưởng, Thái Kinh nhìn biểu cảm của hắn, cười càng vui vẻ hơn, thấp giọng nói: "Thế nào, không ngờ tới phải không?"

Dương Lâm không tiện trêu đùa hắn, dù sao thân phận của Đồng Quán đang ở đó, chỉ cười nói: "Đồng cung phụng mạo dạng đường đường, khí chất bất phàm."

Đồng Quán trong Tống sử ghi chép lại ba đặc điểm lớn, thứ nhất chính là "dưới cằm sinh ra chục sợi râu", làm thái giám mà có râu cá tính như vậy, nghìn năm qua cũng không nhiều thấy;

Thứ hai chính là "dáng vóc vạm vỡ, tướng mạo nhìn uy nghi", chứng tỏ vị Đồng công công này không chỉ anh tuấn, mà còn rất vạm vỡ, nhìn qua còn rất oai vệ;

Thứ ba là "da xương cứng như sắt", hai mắt tinh anh có thần, sắc mặt ngăm đen, một cái nhìn lướt qua, khí chất nam tính mười phần, không giống như hoạn quan sau khi bị tịnh thân.

Thuyền nhỏ chèo rất nhanh, chẳng mấy chốc Đồng Quán đã tới bờ, bên cạnh cũng chỉ có mấy tiểu nội thị đi theo. So với thanh thế trải rộng khắp trời của hắn sau này, thì không thể cùng nhật đồng ngữ được.

Thái Kinh và Đồng Quán lúc này, vẫn chưa phải là "Công tướng" và "Âu tướng" của Đại Tống, hai kẻ nắm đà thực sự của vương triều Đại Tống tương lai này, lúc ấy vẫn chỉ là một tri phủ một cung phụng, người có địa vị cao hơn trọng trách hơn họ ở Đại Tống không dưới mấy trăm người.

Thái Kinh dẫn Dương Lâm nghênh đón, ngữ khí thần sắc đều vô cùng khiêm tốn, tuyệt không vì thân phận hoạn quan của Đồng Quán mà có chút bất kính nào với hắn.

"Đồng cung phụng, từ phương xa đến vất vả rồi."

Đồng Quán cười sảng khoái, giống nam nhân hơn cả Thái Kinh, thậm chí lấn át cả Dương Lâm: "Ha ha, Đồng Quán ta chỉ là một tên hoạn quan ti tiện, nào dám làm phiền Thái tri phủ tự mình ra đón."

Dương Lâm làm ra vẻ mặt kinh ngạc, ngạc nhiên nói: "Đây chính là Đồng cung phụng sao? Vừa rồi nếu không có phủ tôn giới thiệu, học sinh còn tưởng rằng người tới là một võ vương oai phong, tướng quân tay cầm cương ngựa cơ chứ."

Câu nói này không lấy gì làm lịch sự, nhưng lọt vào tai Đồng Quán, lại cực kỳ xuôi tai. Tên thái giám này là kẻ dị loại trong hoạn quan, thậm chí có thể làm bộ không hề để ý mà tự xưng là hoạn quan, nhưng trong lòng hắn thích nhất chính là người khác khen ngợi thân thể và khí phách hùng vĩ của mình.

Dương Lâm biết trong lịch sử sau khi Đồng Quán giúp Thái Kinh bái tướng, việc đầu tiên chính là yêu cầu hắn đề cử mình làm Tây Bắc giám quân, lĩnh chức ThU Mật viện, nắm binh quyền hai mươi năm.

Lời này quả nhiên gãi đúng chỗ ngứa của Đồng Quán, cười hỏi: "Vị công tử này trông lạ mặt lắm, chẳng lẽ là kỳ lân nhi của Thái tri phủ?"

"Bẩm Đồng cung phụng, vị này chính là Dương Lâm đỗ đầu khoa thi phủ Dương Châu năm nay, tự là Văn Uyên."

"Hóa ra là Dương giải nguyên, vậy ta đây xin mạn phép, gọi ngươi một tiếng Văn Uyên."

Dương Lâm vội vàng nịnh nọt nói: "Đúng như nguyện vọng, không dám từ chối."

Ba người nói cười yến tiệc, từ cửa thành đã được phong tỏa đi vào Dương Châu, Dương Thông sớm đã chuẩn bị sẵn rượu thức ăn trong biệt viện của nhà mình.

Đoàn người đến biệt viện Dương phủ, đây là căn nhà mà Dương Thông mua chưa lâu, vẫn chưa dọn vào ở.

Dương Thông mời những hoa khôi kỹ đầu giỏi nhất thành Dương Châu, đàn hát múa trợ hứng ở các đình đài xung quanh, và mời đầu bếp của Lưu Kim tửu lâu Dương Châu tới, chế biến một mâm thức ăn tinh mỹ. Đồ ăn trái cây theo mùa, rượu ngon mỹ tửu, điểm tâm mứt quả lại càng có đủ mọi thứ.

Sau khi ngồi xuống, Đồng Quán từ đáy lòng cảm thán nói: "Đúng là một chỗ trạch viện tốt, vừa có sự hùng vĩ của phương bắc, lại vừa có nhã thú của Giang Nam, không ngờ chỗ ở của Thái đại nhân ở Dương Châu lại tinh tế nhường này." Đồng Quán mang theo giọng điệu hâm mộ, hắn còn tưởng rằng đây là trạch viện của Thái Kinh, không ngờ tài sản tích cóp được của Thái Kinh khi làm tri phủ mấy năm nay lại hùng hậu thế này, quả không hổ là chốn phồn hoa Dương Châu.

Thái Kinh cười ha hả, xua tay nói: "Văn Uyên, vẫn là để ngươi nói đi."

Dương Lâm vỗ tay một cái, ra hiệu cho các thị nữ dọn món lên, cười nói: "Thực không dám giấu, học sinh xuất thân từ gia đình thương nhân, tuy hèn m hạ nhưng lại có chút của dư. Trạch viện này năm tháng không người quản lý, biết được hôm nay Đồng cung phụng đến, thực sự là bồng tất sinh huy (nhà tranh thêm sáng). Gia phụ nghe được chuyện này, lại càng nhất định phải giữ Đồng Quán tạm trú tại đây, để chúng ta có thể dính một chút khí vận quý giá."

Đồng Quán nghe vị tân khoa giải nguyên biết ăn nói này có xuất thân thương nhân, cũng không mấy để ý, xuất thân của chính hắn cũng thực sự bình thường.

"Anh hùng không hỏi xuất thân, con trai thương nhân thì sao chứ, các vị tể tướng trong triều đường đều là gia đình thi thư, chẳng phải vẫn phải dựa vào chúng ta những kẻ này để giải quyết nỗi lo cho quan gia."

Dương Lâm thấy hắn không từ chối, liền biết tên này đã ngầm đồng ý rồi, trạch viện này nói là cho hắn tạm trú, thực chất đã đổi xong khế đất nhà cửa, trở thành sản nghiệp dưới tên của Đồng Quán hắn.

Những chuyện này mọi người ngầm hiểu với nhau, vốn không cần phải chỉ rõ ra, có tầng quan hệ này độ thân thiết của ba người trực tiếp tăng vọt.

Bây giờ Đồng Quán là người ở bên cạnh hoàng đế, thường xuyên có thể nhìn thấy hoàng đế, hơn nữa nói chuyện vô cùng có trọng lượng. Tương lai của mọi người đều đặt vào tay người này, Thái Kinh và Dương Lâm trên tiệc rượu liền liên tục mời rượu.

Giữa tiếng chén qua ly lại, bộ mặt của hai vị quyền thần tương lai, dần dần lộ ra.

Sau khi Đồng Quán uống say, gào cổ họng mở miệng là "mẹ kiếp", Thái Kinh thì cười nịnh hùa theo. Một kẻ khởi nghiệp từ chốn vi mụi, một kẻ nổi chìm trong hoạn hải, đều không hề ra vẻ.

Dương Lâm lạnh lùng nhìn màn này, chốc chốc lại chen lời trêu đùa, khiến cho bầu không khí càng thêm thoải mái.

Hai người trước mắt rõ ràng đều chẳng phải thứ tốt lành gì, nhưng đem việc Bắc Tống diệt vong hoàn toàn đổ lên đầu họ, thì cũng là đánh giá quá cao bọn họ rồi.

Nếu Tống Huy Tông là Chu Nguyên Chương, hai kẻ này sớm đã chết vạn lần rồi, người Nữ Chân cũng không đến nỗi nam hạ Biện Kinh, tàn sát Đông Kinh vốn đang tốt đẹp thành dòng máu chảy thành sông, thái hậu, phi tử, đế chư (cách gọi công chúa của nhà Tống) của tông thất cùng với tiểu thư các nhà quan hoạn đều rơi vào cảnh trở thành nô lệ tình dục của người Nữ Chân.

Nói cho cùng vẫn là chuyện của Triệu Cát, hắn là hoàng đế, sở thích của hắn quyết định hành động của Thái Kinh và Đồng Quán.

Cho dù không có Thái Kinh, hắn cũng sẽ cất nhắc một Phạm Kinh, Thang Kinh.

Nếu Dương Lâm dựa vào sở thích cá nhân của mình, viết vài bài thơ chua ngoa mắng chửi hai tên gian thần tương lai này đến tơi bời hoa lá, trong lịch sử có lẽ sẽ lưu lại mỹ danh, ca ngợi sự kiết kiến trước và tiết khí không sợ quyền quý của một tài tử Dương Châu. Nhưng đối với hạo kiếp Tĩnh Khang sắp sửa giáng lâm, bản thân hắn liền biến thành một kẻ phẫn thanh vô dụng.

Phải biết rằng, làm một kẻ phẫn thanh thì vĩnh viễn không có cơ hội cứu nước, muốn làm nên chuyện trong thời loạn sắp tới, thì bắt buộc phải nắm giữ quyền lực đủ lớn.

Là một kẻ sống qua hai đời mang theo ký ức đi trước, Dương Lâm biết hai người trước mắt sắp sửa với tốc độ nhanh nhất, nắm quyền thiên hạ.

Chim theo loan phượng bay cao xa, nương tựa vào bọn họ, có thể nhanh chóng trở thành một phần tử trong trung tâm quyền lực, mới có thể có chút cơ hội sửa đổi lịch sử trong tương lai.

Tiệc rượu vẫn tiếp tục, Dương Lâm dần dần hòa nhập vào chủ đề của họ, khuôn mặt đỏ bừng, ai cũng không phân biệt được lúc này hắn tỉnh hay say.

"Lâm nhi nó căm ghét nhất là tham quan, lại vì nhà họ Dương chúng ta mà buộc phải xã giao giả tạo với Thái Kinh, cái làm cha như ta trong lòng khó chịu lắm đây."

Dương Thông ở trong sân dài giọng thở dài, Dương Tam ở bên cạnh vô cùng đồng tình, mặt mày khổ sở không ngừng gật đầu: "Ủy khuất thiếu gia rồi."

Dương Lâm lúc này tuyệt không có chút thần sắc ủy khuất nào, trong biệt viện ba người uống say mèm, Đồng Quán mở miệng là chửi thề mất hết phong nhã, Dương Lâm và Thái Kinh dẫu sao cũng là người đọc sách, cũng có chút nhẹ nhàng phóng túng.

Đại Tống là một ổ danh sĩ, sĩ đại phu không ai là không lấy phong lưu làm tự hào, lấy việc chơi gác lửng kỹ nữ làm vinh quang, thơ từ triều Tống, một nửa là miêu tả cảnh mang theo mỹ nhân uống rượu vui chơi.

Ở đình đài đằng xa, mấy bậc thầy âm luật tay ngọc gảy đàn, liền có tiếng đàn róc rách như suối chảy núi cao, lúc thì dịu dàng chậm rãi, lúc thì mãnh liệt dâng trào, từng sợi lọt vào tai, tiếng oanh vàng uyển chuyển.

Những cô nương đang nổi danh này, là những kỹ đầu có chút nhân mạch ở Dương Châu, người bình thường không dễ gì mời được, các nàng không giống với kỹ nữ. Những danh kỹ hạng nhất này, tuy là dùng sắc đẹp để làm vui lòng người, nhưng lại không hầu hạ giường chiếu, ngược lại những buổi yến tiệc tụ tập của quyền quý phú hào, nhất định sẽ có những nữ tử như vậy được mời mang theo nhạc cụ mà đi.

Người mà họ tiếp đón, đại đa số đều là nhân vật không phú cũng quý, khi bàn những chuyện lớn, cần những mỹ nhân phóng khoáng, đối đáp bất phàm này làm sôi động bầu không khí, chăm sóc khách khứa chu toàn mọi bề.

Tuy nhiên Dương Lâm là giải nguyên có tiền đồ vô lượng, trong nhà lại giàu sụ, diện mạo coi như anh tuấn, nếu bị hắn coi trọng chuộc thân, tự nhiên là bến đỗ tốt nhất. Cho nên các mỹ nhân đều dán đôi mắt đẹp vào tân khoa giải nguyên, ngược lại có chút lạnh nhạt với hai vị đại lão thực sự. Đồng Quán tuy là thái giám, nhưng đối với mỹ nhân lại vô cùng nhiệt tình, khiến cho Dương Lâm phải chép miệng kinh ngạc, tên thái giám này làm thái giám mà cá tính quá thể.

Ba người trên bàn mỗi người chọn hai vị mỹ nhân, ngồi cạnh họ, những người khác chán nản lui ra, Thái Kinh có chút ghen tị nói: "Văn Uyên quá thu hút sự sủng ái của mỹ nhân, chúng ta đều thành hòn đá cản đường rồi, những giai nhân này hận không thể đá văng chúng ta ra một cú."

Cô nương được hắn ôm trong ngực cười xinh xắn, hờn dỗi nũng nịu trách móc hắn: "Phủ tôn cứ hay nói đùa, hai tròng mắt của tỷ muội chúng ta đâu có rời khỏi ngài đâu chứ."

Dương Lâm cũng cười nói: "Cả viên mãn hoa này, chỉ có hai người các cô là có mắt nhìn nhất."

Dẫu sao cũng là người sống qua hai đời, đều chưa từng trải qua trận chiến thế này, trong lòng thầm kêu một tiếng lợi hại, có cơ hội nhất định phải lĩnh giáo thủ đoạn của mấy ả hồ mị này một phen, đọ sức một phen. Định thần lại, Dương Lâm thấy thời cơ đã chín muồi, lúc này mới nói: "Không biết lần này Đồng cung phụng ở Dương Châu mấy ngày?"

Đồng Quán nghe vậy dừng cái tay táy máy đang sờ soạng lại, nói: "Bên phía quan gia chờ đến sốt ruột rồi, ta trong vòng bảy ngày phải cản về Biện Kinh, nói ra thời gian quả thực rất gấp gáp. Hôm nay đa tạ khoản đãi, tan tiệc rồi ta liền phải đi làm việc công."

Cái gọi là làm việc công của hắn, chẳng qua là vì hoàng đế mà tìm kiếm một số thứ kỳ kỹ dâm xảo và tranh chữ quý hiếm, Dương Lâm cười nói: "Vật hoa thiên bảo ở nơi này, cung phụng chưa chắc đã quen thuộc bằng chúng ta những người Dương Châu, nếu như tin tưởng phủ tôn và học sinh, chi bằng giao cho chúng ta làm, cung phụng chỉ cần đi du ngoạn sơn thủy Dương Châu một phen, bảo đảm bảy ngày sau ngài mãn tải mà về."

Thái Kinh cũng hùa theo nói: "Quả thực là như vậy, cung phụng không biết đấy thôi, việc buôn bán của nhà họ Dương trải khắp Giang Nam, đừng nói là trân bảo của Dương Châu, toàn bộ Giang Nam đều có thể giúp cung phụng tìm kiếm một lượt."

Dương Lâm tiêu tiền không hề xót ruột, hoàn toàn có thể làm chủ, Dương Thông tài đại khí thô đối với việc con trai tiêu tiền không hề giới hạn chút nào.

Điều mà Đồng Quán quan tâm nhất, vẫn là có thể hoàn thành nhiệm vụ, lấy lòng hoàng đế hay không. Nghe nói vậy không khỏi mừng rỡ, lại kể lể tỉ mỉ một lượt sở thích của Triệu Cát, Dương Lâm ghi nhớ từng chữ không sót chữ nào vào trong lòng.

Đây đều là tình báo mà chỉ có người ở bên cạnh nội thị của Triệu Cát mới biết được, bỏ ra bao nhiêu tiền cũng không mua được, Dương Lâm đương nhiên không nỡ bỏ qua.

Sau khi chủ khách đều vui vẻ, Dương Lâm và Thái Kinh bước ra khỏi cửa viện, Đồng Quán tiễn hai người ra tận cửa lớn lại tiễn thêm trăm bước chân nữa, lúc này mới lên xe rời đi.

"Chuyện đã hứa hôm nay, Văn Uyên phải hết sức dốc lòng, đây là mưu sự cho quan gia, tuyệt không được phép có chút lười biếng nào." Mặc dù mấy ngày nay ở chung, khiến Thái Kinh cảm thấy thanh danh trước đây của Dương Lâm đều là chuyện có thể bàn cãi, nhưng vẫn không nhịn được lên tiếng nhắc nhở. Nhỡ đâu thằng nhóc này lên cơn thư sinh, thì hỏng bét hết.

"Học sinh hiểu rồi, phủ tôn cứ yên tâm, cha con chúng ta những cái khác thì không giỏi, nhưng tìm kiếm trân kỳ dị bảo thì không khó."

Dương Lâm đinh đinh đóng cột nhận lời, xe ngựa đến phủ của Thái Kinh, hắn ta vẫn đang lải nhải hiến kế. Dương Lâm nghe thực sự thấy phiền phức, viện cớ muốn đến thư viện, liền không đi vào nữa.

Thái Kinh lại bảo phu xe của phủ đưa hắn đi, Dương Lâm vốn không muốn đến thư viện, nếu có phu xe Thái phủ đưa đón, e là sẽ lộ sơ hở không đẹp mắt, liền nói muốn đi bộ cho giải rượu, đuổi phu xe đi. Hai nhà cách nhau không xa, Dương Lâm dứt khoát đi bộ về nhà.

Dương Châu thời nhà Đường dưới chân Thục Cương đã xây dựng "La Thành" dài nam bắc mười lăm dặm, đông tây bảy dặm, đem một vùng lớn khu dân cư và nơi ở của giới công thương nghiệp ở phía đông nam dọc theo cổ vận hà dưới chân Thục Cương bao bọc vào trong thành, hình thành nên "Thập lý trường nhai" phố xá liền kề.

Dương Lâm một mình đi về nhà, trên Thập lý trường nhai vô cùng náo nhiệt, người qua kẻ lại tấp nập.

Trong kênh đào hai bên đường, trăm chiếc thuyền tranh nhau chèo, buồm thuyền như mây. Phong vật khắp nơi ở Giang Nam, xuất phát từ nơi này, phần lớn được vận chuyển đến Đông Kinh Biện Kinh.

Đi tiếp về phía trước, phong cách đột nhiên thay đổi, từng dãy kiến trúc cổ kính xen kẽ lẫn nhau, lan can chạm trổ cổ nhã dễ chịu, cửa sổ nhỏ rèm châu ẩn chứa sự thanh tĩnh, giống như một khu biệt thự của người giàu có, tỏ ra yên tĩnh hơn rất nhiều. Những lầu gác đình viện đó được xây dựng dựa vào nước, cửa ra vào mở ở một bên đường, bên giáp nước phần lớn là cửa sổ sân sau. Cảnh thu tiêu xơ, gió thu thê lương, bầu trời âm u dường như bất cứ lúc nào cũng có thể rơi mưa xuống.

Gió thu mang theo hơi ẩm thổi vào mặt, khiến cơn say của Dương Lâm tỉnh táo hơn một chút, bước chân cũng nhanh hơn.

Vì sợ trời mưa, Dương Lâm đi đường tắt, ngõ nhỏ Giang Nam có chút chật hẹp, đột nhiên một bóng dáng vội vã, không né kịp đâm sầm vào ngực hắn.

Cú này thực sự không nhẹ, Dương Lâm vừa định nổi giận, thì nhìn thấy bóng dáng gầy gò trước mắt, ôm đầu nhỏ không ngừng kêu đau nhăn mặt nhíu mày, miệng vẫn không ngừng xin lỗi: "Ấy da, trời mưa đường trơn lại vội vã lên đường, xin lỗi, xin lỗi vị công tử gia đây nhé."

Dương Lâm thấy hắn đầu bù tóc rối, y phục rách rưới, nhìn qua là biết một tên tiểu khất cái, liền rộng lượng nói: "Không sao, lần sau đi đường cẩn thận một chút."