Dương Lâm vốn chẳng hề để tâm đến tài sản của mình, từ trên xuống dưới thường ngày không bao giờ tự mình mang theo tiền, ngọc bội bên người mỗi lần đều là Cẩm Nhi thắt cho hắn, hai tay hắn buông thõng, thực sự đạt đến mức áo đến tay giơ.

Nếu Cẩm Nhi hầu hạ hắn thay y phục, có lẽ còn có thể phát hiện ra, ngặt vì hôm nay uống chút rượu, sau khi về phủ cởi y phục ra liền đi ngủ.

Tên tiểu tặc trộm ngọc bội từ con phố dài rẽ qua rẽ lại mười mấy bận, đi đến một ngôi miếu hoang hẻo lánh ở ngoại ô, nơi này lâu năm không được tu sửa nên có một đám người ăn mày ở dài hạn.

Sau khi tiểu tặc bước vào trong, sắc mặt có chút hơi sợ hãi, nghe thấy mấy con chó dữ trong đó sủa vang, khiến sắc mặt hắn càng thêm tái nhợt.

Miếu hoang tuy tồi tàn nhưng bên trong trang trí lại khá ổn, mấy chiếc ghế đặt trước một chiếc bàn Bát Tiên, trên bàn chất đầy rượu và thức ăn.

Tiểu tặc bước vào liền nuốt nước bọt, cúi đầu không dám nhìn mấy kẻ trẻ tuổi trước mặt, chỉ thấy bọn chúng đầy thịt béo quanh cổ, mặc y phục gấm vóc, trực tiếp dùng tay bốc từng miếng thịt, ăn đến mức miệng đầy dầu mỡ.

Sau khi tiểu tặc bước vào, mấy kẻ kia đầu cũng không ngẩng lên, một tên trong đó hung hăng nói: "Về sớm thế này, da thịt lại ngứa ngáy rồi phỏng, nếu không nộp đủ tiền bạc, cẩn thận ông lột da mày."

Tiểu tặc sợ đến mức run lẩy bẩy, vội vàng bước lên trước, giơ ngọc bội nói: "Lược được cái này, dâng lên hiếu kính các gia."

Một tên đại hán vươn tay giật lấy, giơ lên cao đỉnh đầu tỉ mỉ ngắm nghía, khen ngợi: "Ngọc tốt!"

Tên đại hán hung ác này quả thực là kẻ biết hàng, ngọc mà Dương Lâm đeo là ngọc Lam Điền thượng hạng, chất liệu tinh tế, ánh sáng ôn nhuận, vân ngọc tỉ mỉ, trong suốt như ngọc lưu ly, cứng mà không giòn.

Mấy tên đại hán đại hỉ, tiện tay vứt một miếng thịt bò xuống đất, cười nói: "Được, được, thưởng cho ngươi một miếng thịt ăn."

Tiểu tặc nhặt miếng thịt lên, như chạy trốn rời khỏi nơi này, để lại mấy tên đại hán cười lớn cuồng ngông.

Ra đến ngoài cửa, tiểu tặc cẩn thận tỉ mỉ gỡ những hòn đá dính trên miếng thịt, đi đến bên một chiếc thùng nước từ từ rửa sạch bụi bẩn, nhét vào trong ngực áo.

Đi qua đi lại trong miếu hoang một hồi, tiểu tặc đi đến một nơi càng thêm quạnh hiu, vạch cánh cửa gỗ rách nát ra, bên trong đột nhiên truyền đến tiếng động né tránh.

— "Đừng sợ, là ta."

Từ sau cánh cửa bò ra một đứa trẻ, trông vô cùng đáng sợ, nửa thân trên vậy mà lại được bao phủ bởi một lớp lông tơ rậm rạp.

Tiểu tặc lấy thịt từ trong ngực ra, đau lòng nói: "Mau ăn đi chút đi."

Quái vật lông lá chầm chậm nhai nuốt, chốc chốc lại phát ra tiếng kêu thỏa mãn, tiểu tặc ở bên cạnh mắt ngấn lệ, lại sợ phát ra tiếng khóc.

Đứa bé quái thú ăn được một nửa, ngẩng đầu nhìn tỷ tỷ của mình, đưa phần thịt còn lại cho nàng: "Tỷ tỷ ăn."

— "Tỷ không đói, muội/em ăn đi."

Tiểu tặc cười ngọt ngào, phảng phất có thể nhìn ra là một thiếu nữ, nhìn đệ đệ ăn thịt rồi lau mồ hôi trên trán, vẻ mặt đầy hạnh phúc.

Trong nội viện Dương phủ, Dương Lâm ngồi trên ghế, nhìn từng người hạ nhân bận rộn khiêng vào những kỳ trân dị bảo được thu gom giá cao từ khắp nơi.

Mấy ngày nay Dương Lâm vẫn luôn ở cùng Thái Kinh, cùng Đồng Quán du sơn ngoạn thủy, ăn chơi trác táng.

Mà Dương Thông thì triệu tập các đại chưởng quỹ dưới quyền, ban bố nhiệm vụ tìm kiếm trân ngoạn, sau khi biết được đây là dâng cho hoàng đế, Dương Thông bộc phát ra sự nhiệt tình chưa từng có. Sản nghiệp của Dương gia ở khắp các nơi Giang Nam, trải rộng khắp mọi đại thành, một khi dốc toàn lực thì vô cùng đáng sợ.

Thiên địa quân thân sư, người đời sau rất khó hiểu được sự kính sợ của người thời đại này đối với đế vương.

Cẩm Nhi bên cạnh vẻ mặt không mấy vui vẻ, Dương Lâm cũng không màng tới nàng, chỉ hớn hở ngắm nhìn những bảo bối này.

Tùy tiện một món lưu đến đời sau, cũng là tài sản kinh người,

Mấy ngày trước, lúc Cẩm Nhi thu dọn y phục, phát hiện ngọc bội của thiếu gia đã biến mất. Đây vốn là trách nhiệm của nàng, mặc dù thiếu gia không để ý, nhưng miếng ngọc bội đó còn đắt hơn cả tiền bán thân của nàng khi mới vào phủ.

Dương Tam lật đật chạy tới, vừa thở hồng hộc vừa kêu lên: "Thiếu gia, thiếu gia, nha môn có người tới, là một đám nha dịch áo tạo."

Hiện nay nha môn và Dương phủ lại qua vô cùng thân thiết, đại thiếu gia Dương Lâm mấy lần ngồi xe ngựa của Thái tri phủ về phủ, người trong phủ đã sớm thấy lạ cũng thành quen. Nhưng giống như lần này có công sai nha môn tới, thì vẫn là lần đầu tiên.

Dương Lâm cũng cảm thấy kỳ lạ, cẩn thận đặt một món đồ sứ thời Đường xuống, Dương Lâm vỗ tay nói: "Dẫn bọn họ đến hoa sảnh đợi ta, nhớ dâng trà ngon."

Cẩm Nhi thò đầu lại gần, nhón gót hỏi: "Thiếu gia, bọn họ đến để bắt tên tiểu tặc trộm ngọc bội phải không?"

Dương Lâm cười một tiếng, xoa xoa đầu nàng, không thèm để ý đến nàng, quay người đi về phía hoa sảnh.

Cẩm Nhi giận dỗi một trận, bĩu môi nói: "Chắc chắn là vậy rồi, thiếu gia không tin thì thôi." Nói xong liền bước đi bám theo sát nút.

Trong hoa sảnh, hai tên bộ đầu đứng ở phía xa, vốn dĩ với thân phận của bọn họ, đến phủ đệ thương gia không cần phải câu nệ như vậy. Nhưng hiện nay thân phận Dương gia khác xưa, chưa nói đến việc Dương Lâm đỗ đầu phủ thí, tiền đồ vô lượng. Chỉ tính riêng quan hệ giữa Dương Lâm và phủ tôn thôi, cũng đủ để bọn họ dâng lên mười hai phần kính ý.

Thấy Dương Lâm bước tới, hai tên bộ đầu chắp tay nói: "Dương giải nguyên, tại hạ Lý Thanh Sơn, vị này là huynh đệ Lôi Đống của ta."

Dương Lâm cười ha ha, ôn hòa nói: "Không biết hai vị sai nhân ca ca tới đây có công cán gì?"

Chủ nhà thái độ vô cùng khách khí, hai người lại còn được uống trà Mao Tiễn thượng hạng, giọng điệu càng thêm phần khiêm nhường: "Bẩm Dương giải nguyên, huynh đệ chúng ta bắt được mấy tên trộm ở tiệm cầm đồ, mang ngọc bội của công tử tới đó để cầm cố. Thật là xui xẻo cho chúng, tên này lại dám bén mảng vào tiệm cầm đồ của Dương gia, chưởng quỹ nhận ra chữ hiệu và ký hiệu của Dương gia liền tức khắc bắt giữ tên trộm rồi báo quan, huynh đệ chúng ta đến đây là để đưa tang vật cho ngài xem."

Cẩm Nhi reo hò một tiếng, liền đổi lấy một cú búng trán của Dương Lâm, ôm lấy trán kêu đau.

— "Dương giải nguyên xin mời xem."

Một tên bộ đầu lấy từ trong tay áo ra một miếng ngọc bội, Cẩm Nhi lập tức lại quên đi cơn đau, cướp lấy một bước cầm lấy trong tay reo hò nói: "Đây chính là ngọc bội của thiếu gia chúng ta!"

Dương Lâm cười nói: "Nha đầu vô lễ, khiến sai nhân ca ca chê cười rồi."

— "Đã như vậy, vậy phiền Dương Lâm giải nguyên tới nha môn một chuyến, để nhận dạng tên trộm."

— "Nên thế, Dương Tam, chuẩn bị ngựa."

Trong ngục phòng tối tăm ẩm ướt, một trong số những tên đại hán ăn thịt ở miếu hoang mấy hôm trước, đầu bù tóc rối bị treo ngược trên khung hình bằng gỗ.

Trên người hắn chằng chịt vết máu, vải rách và thịt nát hòa quyện vào nhau, tỏa ra mùi hôi thối. Toàn bộ đại lao nồng nặc mùi hôi, chốc chốc lại có ruồi nhặng bay lượn quanh, một tên sai nhân cầm roi đứng một bên, cười lạnh nói: "Tên này miệng lưỡi còn cứng thật, xem ra trong đó nhất định còn có tội ác lớn hơn, ta không tin hắn có thể chịu đựng qua lượt này."

Tên đại hán bị trói tâm hủ có tật giấu giếm, hắn có thể chống đỡ đến tận bây giờ, không phải vì hắn nghĩa khí nhường nào, mà thực chất là vì những việc làm của bọn chúng một khi bị phơi bày ra ánh sáng, chính là kết cục thiên lý bất dung. Nếu không khai nhận, tối đa cũng chỉ là tội trộm cắp, ngặt nỗi bọn chúng lại đi trộm lên đầu Dương Lâm, Dương giải nguyên lại là thượng khách, tiểu hữu vong niên của phủ tôn, mấy tên sai nhân này còn có lý do nào mà không dốc sức chứ?

Cố gượng một hơi cho đến tận bây giờ, hắn đã đến cực hạn, muốn cầu chết nhưng kinh nghiệm của mấy tên sai nhân này phong phú nhường nào, sớm đã làm tốt các biện pháp phòng ngừa.