Năm Thanh Hổ thứ mười hai, cũng là năm mà niên hiệu Doanh Cức đổi sang Bạch Tước. Đại địa Hãn Châu ngưng đọng trong luật Cốc Huyền đen tối nhất suốt hai trăm năm qua. Cái lạnh giá đông cứng cỏ A Dao vốn đang tươi tốt, đông cứng cả sinh mệnh đang ngủ đông dưới gốc cỏ ấm áp, cũng đông cứng luôn cả hồ Hương Mật tựa như viên pha lê xanh trên thảo nguyên Doanh Cức. Vào những đêm lạnh như lưỡi dao ấy, những tảng đá lớn bên hồ Hương Mật bị băng khổng lồ đẩy nhô lên từng mảng, khấp khểnh, sắc nhọn như đao – về sau người bảy bộ tộc Doanh Cức đều đổi miệng gọi nó là hồ Lang Xỉ. Những con sói xám chạy trên cánh đồng băng, con ngươi của chúng bị ánh bạc chói lòa chiếu rọi thành những chấm đen nhỏ như hạt vừng, co lại sau mí mắt dày đặc băng giá, tiếng hú của chúng trong đêm có thể truyền xa tới tận thành Bạch Lê cách đó trăm dặm.

Trong đêm dài nước rơi thành băng này, ta chào đời trên phiến đá xanh lạnh như sắt thép tại điện Cao Đức, cung Kham Ly.

Người ta nói ta sinh ra không khóc không gọi, sinh ra đã biết đảo con ngươi nhìn ngó xung quanh. Đêm dài đen tối chưa từng có đã cho ta đôi mắt đen láy, tiếng hú của bầy sói cho ta ánh mắt lạnh lùng, ta dường như biết mình giáng sinh vào một thời thế hỗn loạn và gian nan, chỉ có lạnh lùng hơn kẻ xung quanh, mới không bị cái thế giới này làm cho đóng băng.

Các thị nữ thành thục mà bận rộn di chuyển tới lui, họ đặt những tảng băng lớn đập từ dưới giếng lên vào chiếc chậu đồng đặt trên than hồng, cho đến khi nước ấm sủi bọt cuồn cuộn. Cánh tay mềm mại của họ lên xuống nhịp nhàng, lau sạch vết máu và nước ối trên người ta, dùng tấm thảm lông ấm áp bọc ta lại. "Là một nam nhi, phu nhân." Một giọng nói vang lên.

Ta không nghe thấy câu trả lời, ta không nhìn thấy mẫu thân của mình. Xung quanh giường nằm của bà nhanh chóng bị bao bọc bởi một lớp lụa hoa lệ, những tấm rèm treo rủ xuống như thác nước lấp lánh, tiếng thở dốc đầy áp chế thì tựa như một con đường nhỏ quanh co, thoát ra từ phía sau tấm rèm. Phi tử Vũ Thường là người phụ nữ xinh đẹp nhất trên thảo nguyên Man Vũ của họ, giọng nói của nàng tươi sáng uyển chuyển, tựa như ánh mặt trời xuyên qua bóng cây, Doanh Cức Vương chinh chiến sa trường chính là đã bị chinh phục như thế, nhưng giờ khắc này nàng hiểu, tiếng rên rỉ và khổ đau không thể xua tan đám sương mù bi thảm đang bao phủ lên bộ tộc này.

Những người phụ nữ bận rộn tạo thành một làn sóng cuồn cuộn. Những bộ y phục lụa thêu rối bời và hương xạ đậm đặc khiến ta trong tã lót ngạt thở và hoa mắt. Thế giới bắt đầu di chuyển, mái ngói đen ngòm biến thành bầu trời tựa như tinh thể băng, rồi lại biến thành mái ngói thấp lè tè. Ta được bế đến một điện phụ, giờ đây thủy triều đã rút lui, dưới ánh đèn le lói như hạt đậu, một vú nuôi mặc áo xanh trang điểm nhạt nhòa lặng lẽ ôm ta vào lòng. Trên mặt bà vẫn còn những vệt nước mắt chưa khô. Trong lòng bà, ta chạm phải một đôi nhũ hoa to lớn trĩu xuống, chúng nặng nề, đầy vẻ cám dỗ, tỏa ra mùi sữa nồng nặc. Cảm giác kích thích này khiến mũi ta nhíu lại. Ta dùng cằm và lợi chưa mọc răng hung hăng tìm kiếm nguồn gốc của nó, ta cắn vào thứ gì đó, một dòng sữa ấm nóng mang theo mùi máu tanh xộc vào cổ họng ta. Ta yêu sự kích thích này, nó khiến ta vui sướng. Trên thế giới này vẫn còn vài thứ đáng để tán thưởng.

Hai trăm năm trước, một vương triều sụp đổ vì người anh em cùng dòng sữa với đế vương, do đó, giết chết con của vú nuôi đã trở thành hủ tục tàn khốc của bộ tộc Doanh Cức chúng ta.

Vú nuôi Sở Diệp chính là cô gái đồng tộc được phi tử Vũ Thường tuyển chọn kỹ lưỡng từ quê hương của nàng, vùng thảo nguyên Man Vũ cách đó ba trăm dặm. Khi bà bước chân vào vương cung to lớn sang trọng, nơi vừa bắt đầu lộ ra một chút hơi thở hủ bại này, đứa con nhỏ của bà còn chưa chảy hết máu, người phụ nữ có đôi lông mày dài, mũi cao này lại không màng tất cả, nhỏ máu và sữa, dồn hết tình mẫu tử lên người ta, một con chim tu hú trộm này.

Ta thỏa mãn nấc một tiếng, phun ra một ngụm sữa vào không trung, nó đông thành một hạt băng trong gió, rồi tan tác trong không khí.

Ta ngẩng đầu lên, mở mắt ra, liền nhìn thấy bóng dáng của Phẫn Quắc Hầu Doanh Đài Bạch đang di chuyển như núi ngoài cửa sổ. Đêm lạnh như đao, không khí như muốn ngưng đọng, nhưng bước chân hắn vẫn không dừng lại. Hắn đi đi lại lại trong sân, ánh trăng chiếu rọi mái tóc rối bời và cơn giận dữ của hắn lên lớp giấy cửa sổ hoa, tựa như một làn sương mỏng. Doanh Đài Bạch là người anh thứ dòng thứ của ta, ta không biết tại sao hắn luôn hừng hực giận dữ, cơn giận của hắn bốc hơi, giống như cây lê trắng trong sân, trái mùa mà nở rộ trắng xóa cả một cây như tuyết.

Hãy để ta quay lại kể về bi kịch mà Doanh Cức phải đối mặt lúc đó.

Thời bấy giờ, bộ tộc Doanh Cức mới bại trận, đã đứng trước tai họa diệt vong. Bá chủ Hãn Châu là Thanh Dương phái đại tướng Thiết Cức Kha dẫn đại quân bảy bộ tộc hùng hổ kéo tới, đối trận với Doanh Cức tại cửa ải Tây Lương. Doanh Cức xuất quan quyết chiến, đại quân liên chiến liên thắng, giết lui người Thanh Dương hơn bảy mươi dặm, Đại tướng quân Doanh Cức, Côn Thiên Vương Doanh Đài Hàn Hồi chỉ để lại hai vệ quân Vũ Uy và Ngọc Linh thủ giữ cửa ải, toàn lực phái sáu vệ đại quân còn lại truy kích, kéo dài đến phía nam Hổ Bì Dục, không ngờ tinh nhuệ Hổ Báo Kỵ của Thanh Dương đột nhiên xuất hiện từ phía sau, cắt đứt đường lui của chủ lực Doanh Cức. Bốn vạn đại quân Doanh Cức bị vây chặt như thùng sắt tại Ngạn Môn Truân, cố thủ không được, rút lui không xong, xung sát ba ngày không thể thoát.

Thúc phụ của ta, Côn Thiên Vương Doanh Đài Hàn Hồi lúc này vẫn đang cầm một con dao đục gỗ nhỏ khắc một khúc gỗ trong lầu cổng ải, nghe tin bại trận, ông cúi đầu không nói, sắc mặt đen như sắt nguội. Những người xung quanh đều nín thở, không dám mở miệng. Sau đó, tù trưởng Thất Khúc là Hình Hùng, tù trưởng Mạch Dương là Dương Liễm đến cầu kiến. Bộ tộc Thất Khúc và Mạch Dương đều là những bộ lạc nhỏ bên cạnh Doanh Hải, mỗi bên có vài nghìn binh mã hỗ trợ Doanh Cức trấn thủ cửa ải Tây Lương, đặc biệt là Thất Khúc, nổi danh với những xạ thủ cung hổ, là lực lượng hỗ trợ trấn thủ ải của Doanh Cức. Doanh Đài Hàn Hồi đang khổ sở không kế sách, vội quát lệnh vệ binh cho hai người vào. Thế nhưng lại thấy phía sau hai người đó còn dẫn theo một thanh niên vẻ mặt tươi cười, người đó trông lạ mặt, phục sức lại không phải người Man. Vệ sĩ cầm kích của Doanh Đài Hàn Hồi cảnh giác dị thường, lập tức chặn lại dưới thềm, trường kích ánh xanh chớp lóe chỉ chực chờ nơi cổ họng hắn.

Người đó không hề bất mãn, chắp tay mỉm cười dưới thềm nói: "Ta là thuyết khách Bộ Vô Cữu do Thanh Dương Vương phái đến, đặc biệt tới bái kiến Tướng quân."

"Thanh Dương Vương Lữ Dịch Khiên? Hắn cũng tới sao?" Thúc phụ Doanh Đài Hàn Hồi của ta hỷ nộ bất lộ sắc, ông hỏi câu này với tông giọng vẫn như thường, nhưng câu hỏi này vừa thốt ra, đã là lộ vẻ sợ hãi.

Bộ Vô Cữu mỉm cười nói: "Người dẫn đầu Hổ Báo Kỵ, không phải Đại quân chúng ta thì còn là ai?"

Doanh Đài Hàn Hồi cười lạnh một tiếng, nói: "Ngươi chẳng qua là kẻ nhàn rỗi ở Đông Lục, chẳng qua cậy miệng lưỡi trơn tru, đi khắp nơi châm ngòi thị phi để kiếm bát cơm ăn, Hãn Châu ta xưa nay ghét nhất loại người này. Nay ngươi lại dám vác mặt đến đây kiếm ăn, thật là gan to lắm! —— Chẳng lẽ ta không giết nổi ngươi sao?" Ông liếc Hình Hùng và Dương Liễm một cái, trong mắt sát khí lạnh lẽo. Hai người kia đều cúi đầu không dám nhìn ông. Bộ Vô Cữu lại sắc mặt không đổi, thản nhiên nói: "Người gan to là Tướng quân chứ không phải ta."

Hắn nói: "Bốn vạn đại quân Doanh Cức lúc này bị vây tại núi Ngạn Môn, trong không lương thảo, ngoài không viện binh, mệnh treo trong gang tấc, không đáng nhắc tới nữa. Doanh Cức có thể dựa vào chẳng qua chỉ là cửa ải Tây Lương mà thôi. Hôm qua khi gặp Thanh Dương Vương, ta đã hiến một kế, có thể lấy cửa ải Tây Lương trong vòng ba ngày. Cửa ải Tây Lương vừa hạ, phía đông là bình nguyên phẳng lặng, thẳng tới thành Bạch Lê, bộ tộc Doanh Cức coi như xong. Tướng quân không sớm tính toán cho mình, chẳng phải là gan to hơn sao?"

Bộ Vô Cữu nói xong những lời này, liếc mắt nhìn trộm, hắn thấy khớp ngón tay của Doanh Đài Hàn Hồi vì dùng sức nắm con dao khắc mà trắng bệch ra, không khỏi hơi yên lòng, nắm chắc thêm vài phần.

Doanh Đài Hàn Hồi quả nhiên lại quát lớn: "Được, ta muốn nghe xem, Bộ tiên sinh dùng kế sách gì để lấy cửa ải Tây Lương trong ba ngày? Nếu ngươi không nói được, ta lập tức chém đầu ngươi."

Bộ Vô Cữu cười ha hả, chắp tay nói: "Ta từ đại doanh Thanh Dương tới, dọc đường mệt mỏi, nghe danh người Doanh Cức tinh thông đạo đãi khách, không biết có thể mời ta vào uống chén trà không?"

Thúc phụ Doanh Đài Hàn Hồi của ta sắc mặt lúc nắng lúc mưa, như mây tụ mây tan, cuối cùng nói: "Đã tới rồi, không nói vài câu, ngươi tất khó cam tâm." Ông vẫy tay ra hiệu cho vệ sĩ thả Bộ Vô Cữu vào.

Bộ Vô Cữu phủi phủi bào phục, nghênh ngang đi vào trong lầu cổng ải, hắn nhìn ngó xung quanh, quả nhiên như người Thất Khúc miêu tả, bên ngoài cổng ải tuy canh phòng nghiêm ngặt, nhưng bên trong lầu lại trống trơn, chỉ bày một kỷ một bình phong mà thôi. Doanh Đài Hàn Hồi không thích ánh sáng, cửa sổ đều bị dùng thanh gỗ đóng đinh chết, chỉ lọt vào chút ánh sáng u tối, người Man tộc không có ghế ngồi, tuy có xây cửa ải bằng đất, có chòi canh trên cổng ải, nhưng trong phòng chỉ trải thảm, vẫn là ngồi bệt dưới đất. Bộ Vô Cữu tới phương bắc đã lâu, cũng rất quen với tình cảnh này, liền ngồi xuống khách vị.

"Dâng trà cho tiên sinh." Một người phụ nữ trẻ mặc bào xanh, búi tóc hai bên không liếc nhìn, bưng một khay gỗ mun từ sau bình phong bước ra, trong khay đặt một chén trà thanh. Khi nàng đặt khay xuống kỷ, Bộ Vô Cữu nghe thấy vài tiếng vang giòn giã, hóa ra trên cổ tay trắng như ngọc của người phụ nữ đó đeo hai chiếc vòng vàng đang khẽ va vào nhau. Khi hắn cầm chén trà lên nhìn rõ khuôn mặt nàng, không khỏi hơi ngẩn người, hóa ra người phụ nữ đó mặt mũi thanh tú, đôi mắt lại không có thần sắc, là một người mù.

Chờ Bộ Vô Cữu đưa chén trà lại gần miệng, thúc phụ Doanh Đài Hàn Hồi của ta liền lớn tiếng nói: "Nói đi."

"Ta nói với Thanh Dương Vương, Bộ mỗ bất tài, nguyện dùng ba tấc lưỡi không rụng, tới khuyên hàng Tướng quân."

Doanh Đài Hàn Hồi ngạc nhiên, lập tức cười lớn: "Tại sao ta phải hàng? Vũ Uy Vệ trong ải của ta vẫn còn, đủ sức đánh một trận."

Bộ Vô Cữu đột nhiên ném chén trà đi, cũng mỉm cười. Từ sau khi xuất hiện, hắn luôn tươi cười, nhưng nụ cười vừa rồi lại đặc biệt quỷ dị: "Ngươi nghe tiếng bên ngoài đi, ta lại muốn biết, Vũ Uy Vệ nổi danh khắp nơi nếu không còn ngựa và binh khí, thì làm sao mà đánh một trận?"

Doanh Đài Hàn Hồi giật mình, chỉ nghe thấy tiếng gió bốn phía xen lẫn tiếng lửa cháy hừng hực, dưới ải một trận xôn xao, tiếng chạy, tiếng kêu thảm thiết không dứt bên tai. Hơi nóng và ánh đỏ theo gió cuốn thẳng lên trên ải, hóa ra chuồng ngựa, kho vũ khí, kho lương đều đã cháy rồi.

Doanh Đài Hàn Hồi vừa bật dậy, lại thấy ánh sáng từ ngoài những ô cửa sổ bị đóng đinh chết tứ phía lọt vào đột nhiên bị những bóng người chặn lại, tiếp theo tiếng "bộp bộp" vang lên, các thanh gỗ bị người ta tông vỡ ra những lỗ hổng lớn, từng mũi tên sắc bén xuyên qua lỗ hổng chĩa thẳng vào trong phòng, dày đặc, có đến mười bảy mười tám mũi.

Không ngờ có nhiều gian tế trà trộn vào trong ải đến vậy, Doanh Đài Hàn Hồi vừa kinh vừa giận, chuyển ý nghĩ lại, cười lạnh nói: "Hóa ra Thất Khúc, Mạch Dương đã phản rồi." Ông ho một tiếng, nhìn chằm chằm Bộ Vô Cữu: "Ngươi không phải thuyết khách, là thích khách."

"Không sai." Bộ Vô Cữu gật đầu thừa nhận, trên mặt hắn vẫn cười hì hì, tay trái kéo áo dài ra, để lộ chuôi đoản đao trên thắt lưng. Hắn nói: "Ta vốn không cần giữ lại ngươi, nhưng Thanh Dương Vương cầu hiền như khát, chỉ cần Tướng quân chịu hàng, cũng là một phú quý lớn." Bộ Vô Cữu nhìn thẳng vào mắt Doanh Đài Hàn Hồi, hắn đã nhìn thấy vẻ kinh giận và sợ hãi trong ánh mắt Côn Thiên Vương, nhưng lại còn một tia sáng mà hắn không thể đọc hiểu được. Hắn khẽ thở dài một tiếng, quả nhiên Doanh Đài Hàn Hồi liền nghiến răng nói: "Ta tuy tham sống, nhưng chưa bao giờ biết cách đàm phán với người khác dưới sự uy hiếp."

Bộ Vô Cữu cười lạnh một tiếng: "Vậy thì đừng trách Bộ Vô Cữu ta không khách khí." Hắn chống tay trái xuống đất, định nhảy lên.

Doanh Đài Hàn Hồi vốn không biết Bộ Vô Cữu là thích khách, Bộ Vô Cữu lại biết cách giết người trước mắt này như thế nào. Từ khoảnh khắc bước vào căn phòng này, hắn đã chuẩn bị cho hành động lúc này. Tư thế ngồi xuống, tư thế khoanh chân, vị trí đặt tay, đều là để thuận tiện cho việc nhảy lên rút con đao bên hông. Hắn quen rút đao vào khoảnh khắc giết người. Mượn lực rút đao, cơ bắp toàn thân sẽ như sống lưng cây cung bị ép chặt mà đột nhiên bật ra, từ gót đến chân, từ chân đến eo, từ eo đến vai, có trật tự mà nhanh chóng bật dậy, tất cả lực đạo đều sẽ quán chú vào con đoản đao mỏng và nhọn, sắc bén như răng rắn bên hông hắn, nhát đao đâm tới đó, hắn có thể chém đứt cánh con ruồi đang bay.

Ngay khoảnh khắc Bộ Vô Cữu quỳ một chân, toàn thân bật dậy, đột nhiên ánh vàng chớp lóe, tiếng gió gấp gáp, như một thực thể hữu hình trùm xuống, bao bọc lấy hắn, nhát đao hắn ấp ủ đã lâu, vậy mà không đâm ra được.

Bộ Vô Cữu vội lùi lại, chỉ cảm thấy kình phong sượt qua đầu mũi, hóa ra một chiếc chùy xích từ trên xà nhà rơi xuống nhanh như sao băng, giữa tiếng gỗ sàn văng tung tóe, chiếc chùy lớn trên đầu xích phát ra tiếng nổ ầm ầm, nện thẳng vào mũi chân đang dồn lực bật dậy của hắn, đầu đinh trên chùy găm chặt cả bàn chân hắn xuống đất, Bộ Vô Cữu thế mà không nhảy lên được. Hắn kêu thảm một tiếng, tay phải đã chộp lấy con đao chém mạnh về phía trước, lại cảm thấy vai đau nhói, bàn tay cầm đao vậy mà đã rơi xuống đất.

Cơn đau khiến mắt hắn bị phủ một tầng sương trắng, nhìn ra mờ mờ ảo ảo. Hắn nhìn thấy cô gái mù dâng trà kia, trong tay dường như vung ra một sợi dây mảnh không nhìn thấy, sượt qua bên cạnh mặt hắn, bàn tay trái của hắn cũng lặng lẽ rơi xuống. Hắn nghĩ, tại sao cung thủ bốn phía vẫn không bắn tên, liền nghe thấy trên xà nhà truyền đến tiếng như xé lụa, từng luồng ánh sáng trắng từ trên đỉnh rơi xuống, những cung thủ hắn bố trí bốn phía lần lượt ngã ra ngoài, trên ngực mỗi người đều cắm một mũi tên lông trắng dài.

Bộ Vô Cữu cũng là tay trong nghề, biết người bắn tên trên mái nhà chỉ có một người, chỉ là tên như xâu chuỗi, phát nào trúng nấy, mới có thể trong khoảnh khắc giải quyết hết tất cả cung thủ, chỉ sợ ngay cả xạ thủ liên xạ nhanh nhẹn như Hạc Tuyết bình thường, cũng chưa chắc đạt được trình độ này. Bộ Vô Cữu ngã xuống đất, mặt như tro tàn. Hắn chuyển ý nghĩ lại, đột nhiên lại bật cười thành tiếng.

"Ta thất bại, là vì không ngờ bên cạnh Tướng quân còn nuôi những tử sĩ như vậy," hắn cười ha hả, "đây thật là kỳ quái, kỳ quái."

Thúc phụ Doanh Đài Hàn Hồi của ta vốn đoan chính ngồi sau kỷ không động, câu nói này của Bộ Vô Cữu lại khiến ông vô cùng hoảng sợ, rồi lại vô cùng tức giận, ông quát lớn: "Phi, ngươi nói cái gì? Cái gì kỳ quái?"

Bộ Vô Cữu tuy bị trọng thương, nằm trên đất máu chảy như suối, khóe miệng lại hiện lên một nụ cười: "Dù sao cũng đã muộn rồi. Tướng quân, mưu tính của ngươi không có tác dụng nữa." Doanh Đài Hàn Hồi "hừ" một tiếng, đứng dậy, rút trường đao, một đao đâm vào ngực Bộ Vô Cữu.

Hai người nhảy xuống từ xà nhà trên mái, như cái bóng rơi xuống bên cạnh ông, cùng với người phụ nữ mù kia, ba tên tử sĩ thâm tàng bất lộ này hộ tống thúc phụ ta xông ra ngoài. Chỉ thấy trong ải khói đặc lửa dậy, người ngựa xác chết gối đầu lên nhau, cửa lớn đã mở toang, mà nhìn ra ngoài ải, khắp núi khắp đồi, đều là binh lính Thanh Dương, bộ giáp màu đen của chúng dưới ánh mặt trời lấp lánh ánh sáng, dưới sự dẫn dắt của lá cờ trắng người Thanh Dương, như lở núi gầm thét ập tới. Hình Hùng, Dương Liễm trong hỗn loạn giết xuống ải, dẫn hơn mười kỵ binh chạy về phía lá cờ Thanh Dương.

Xạ thủ nhảy xuống từ mái nhà là một thanh niên mặt như bạch ngọc, không nhìn thấy động tác trên tay hắn, chỉ nghe thấy dây cung rung lên như sấm sét, Dương Liễm đang chạy ở phía xa được một đám thân binh vây quanh liền ngã ngựa, từ sau lưng đến trước ngực xuyên thủng một lỗ máu. Hắn còn muốn bắn tiếp Hình Hùng, Doanh Đài Hàn Hồi thở dài một tiếng thật dài, đặt tay lên vai hắn. "Quả nhiên muộn rồi, giết hắn thì còn có ích gì nữa."

Lúc đó trong ải còn hai vệ quân Vũ Uy, Ngọc Linh nổi danh dũng hãn, chỉ là nội biến đột khởi, ứng chiến vội vàng, đã mất tiên cơ, hổ lang Thanh Dương như thủy triều tràn vào cửa ải. Chuồng ngựa, kho tên, doanh trại đều bị nội gián phóng hỏa, chiến mã kinh hoàng làm loạn chuồng, quân Doanh Cức chỉ có thể bộ chiến với binh tinh nhuệ Thanh Dương ùa lên.

Thống lĩnh Vũ Uy Vệ là Hạ Bạt Đương dẫn vài trăm thân vệ, trong cơn giận dữ như thủy triều đen ập tới này, tựa như một dòng nghịch lưu mãnh liệt, không lùi mà tiến, giết ra một con đường máu, xông thẳng vào cửa ải, còn muốn đóng cửa ải lại, lại thấy trong hốc cửa ải xác chết ngổn ngang, chất đống như một tòa núi nhỏ, cánh cửa đóng đinh lá sắt đang cháy rừng rực, cửa không thể đóng lại được nữa. Ông thở dài một tiếng, nhìn thấy trong ngoài cửa ải đều là người Thanh Dương mặc giáp đen cờ trắng, tên bay như mưa.

Thân tùy của ông hét lên: "Đại nhân, làm sao bây giờ?"

Hạ Bạt Đương nói: "Vũ Uy Vệ chúng ta có thể chết, nhưng không thể bại." Nói xong rút kiếm tự vẫn. Ba trăm Vũ Uy Vệ bên cạnh ông đều tự sát mà chết. Cửa ải Tây Lương vậy mà mất còn sớm hơn cả Ngạn Môn.

Đêm hôm đó, đại quân Thanh Dương dùng cán dài khiêng đầu của thống lĩnh Vũ Uy Vệ, Ngọc Linh Vệ, tiến công bốn phía Ngạn Môn, bốn vạn đại quân Doanh Cức tan rã, hơn một vạn người mất mạng, càng nhiều người trở thành tù binh.

Đại tướng quân Doanh Cức, Côn Thiên Vương Doanh Đài Hàn Hồi chỉ dẫn hơn chục kỵ binh, chạy trốn về thành Bạch Lê.

Chưa đầy ba ngày, tin nhanh từ tiền phương truyền về: ba vạn thanh tráng Doanh Cức đều bị Thanh Dương Vương Lữ Dịch Khiên hạ lệnh hố sát tại núi Ngạn Môn. Tính ra bộ tộc Doanh Cức nhà nhà đều có người chết, thành Bạch Lê tức thì một mảnh tang tóc, tiếng khóc chấn động trời đất.

Doanh Cức Vương, đại bá của ta, kinh hoàng mà buồn đau, đêm hôm đó băng hà. Ông không có con nối dõi, phụ thân ta là Tiền Sơn Vương Doanh Đài Đàn Diệt, đêm đó bị Đại Hợp Tát Dã Lý Nha Hỏa Giả vội vàng triệu vào vương cung, khi xuất hiện lần nữa đã khoác lên mình vương bào viền trắng nền đen, trở thành đế vương của đất nước sắp diệt vong này.

Doanh Đài Bạch khi nghe tin này đang dắt con ngựa đen của hắn đi dạo trong cung Kham Ly. Hắn hung hăng quất con ngựa dữ một roi, bỏ lại tiếng cười lạnh trong một dải bụi mù: "Lúc này nâng nhà chúng ta lên điện Chiêu Đức, làm cái quân của nước bại trận này, đó là muốn chúng ta đều chết không có chỗ chôn thân đây mà."

Phẫn Quắc Hầu kiêm Điện Trung Vũ Lâm Tướng quân Doanh Đài Bạch năm đó mới mười tám tuổi. Đêm hôm ta chào đời, hắn kéo cửa trượt bằng gỗ của điện phụ, trong không khí lạnh giá cúi người xuống nhìn ta. Hơi lạnh trên giáp sắt đâm đau mắt ta.

Hắn nhận lấy ta từ trong tay vú nuôi, Sở Diệp không dám ngăn hắn. Ta vùng vẫy quẫy đạp, cảm nhận được địch ý và hận thù của hắn.

"Đây là một tai tinh." Hắn nghiến răng nói, "Nó đến để làm gì, thà chết sạch cho xong."

Ta cảm nhận được những ngón tay dưới nách mình như vòng sắt siết ngày càng chặt, ép đến mức ta không thở nổi, không phát ra tiếng.

Ta nhìn thấy một con mắt của hắn trong bóng tối sáng tựa sao trời, ở vị trí con mắt kia lại là một vết sẹo đao dữ tợn.

Phẫn Quắc Hầu sinh ra đã chỉ có một con mắt nhìn được sự vật. Năm hắn bảy tuổi, phụ thân đưa hắn đến bên bờ Doanh Hải săn bắn, Phẫn Quắc Hầu tuy còn nhỏ, nhìn cỏ múa muôn dặm, thú chạy ưng bay, không khỏi có chút cảm khái.

Bên cạnh phụ thân có một khách thanh tao từ Đông Lục đến nịnh hót đọc một bài thơ trêu chọc hắn:

Doanh Hải nhập vân khứ,

Lưỡng ngạn giáp thương mang.

Ô giác vô yết thanh,

Thiết giáp hữu tiêu hàn.

Cuồng thảo bi vạn lý,

Vương hầu tâm hạ thương.

Nhị tử mục lưu lệ,

Nhất hành.

Mọi người vây quanh Tiền Sơn Vương Doanh Đài Đàn Diệt cười ha hả, Phẫn Quắc Hầu lại nổi giận đùng đùng. Hắn rút đoản đao trên thắt lưng, một nhát đâm vào con mắt mù bên trái của mình, máu tươi phun trào. Hắn hổn hển nhìn chằm chằm khách thanh tao kia nói: "Một hàng này, tính là nước mắt sao?"

Phụ thân ta Tiền Sơn Vương Doanh Đài Đàn Diệt làm người lại càng nghiêm cẩn cẩn thận, tính tình cương mãnh bạo liệt này của anh hai ta liền không được người yêu thích, cộng thêm thân thế của hắn có điều kỳ lạ, phụ thân từ đó đối đãi với hắn càng mỏng nhạt, nhưng Phẫn Quắc Hầu làm theo ý mình, suốt ngày cùng một đám tiểu quỷ cùng tuổi múa thương múa gậy, hoành hành ngang ngược trong thành Bạch Lê, xưa nay không ai dám làm nhục hắn.

Lúc này Sở Diệp hoảng loạn không biết làm sao, bà vừa không dám ngăn cản vị nhị công tử tính như lửa, lại không thể trơ mắt nhìn ta chết vào lúc này, thế là "bịch" một tiếng quỳ xuống đất, dập đầu như giã tỏi, kêu "cộc cộc" thành tiếng.

Phẫn Quắc Hầu quay đầu nhìn vú nuôi đang quỳ trên đất, lại nhìn ta, tay hơi buông lỏng, cười nói: "Ngươi dập đầu làm gì —— ha ha, Doanh Đài Bạch ta chẳng lẽ còn thật sự giết được một đứa trẻ còn chưa mọc răng sao."

Hắn ngửa mặt cười dài, tiếng cười đó bi thương thê lương, như tiếng sói hú đối trăng cách xa trăm dặm, cả đời này đều khắc sâu trong tâm trí ta. Thân thế của Doanh Đài Bạch vẫn luôn là một bí ẩn. Người ta nói hắn là con trai của Thiết Lang Vương, chứ không phải con ruột của Tiền Sơn Vương.

Đêm hôm đó, hắn cúi đầu ghé vào tai ta, dùng giọng điệu đầy đe dọa nóng bỏng nói: "Có lẽ đợi ngươi lớn hơn một chút nữa, chúng ta lại tính sổ khoản này, sẽ không có ai biết..."

Lần đầu tiên trong đời ta khóc rống lên, tiếng khóc của ta cuồn cuộn như thác lũ không kiêng nể gì. Ngoài cửa sổ có vô số loài chim vỗ cánh bay đi.

"Tốt." Doanh Đài Bạch tán thưởng khen một tiếng, "Có dáng dấp của nam nhi Doanh Đài chúng ta."

Hắn ném ta trả lại cho vú nuôi, đẩy cửa đi ra. Ta nhìn thấy hắn nhảy lên một con ngựa đen, xuyên qua những cánh hoa rơi đầy trời, dần dần đi xa. Mặc dù là ở trong vườn, con ngựa đó nhảy chồm dữ dội, tựa như đang phi nước đại trên chiến trường, ở tận cùng của cơn mưa hoa, hắn rút đao múa may, rồi "loảng xoảng" một tiếng tra đao vào vỏ.