Ánh trăng lộng lẫy do Cổ Di Viễn phóng thích ra đã bảo hộ Tô Sướng của Thanh Dương, bảo hộ Vũ Thường Phi của Doanh Cức, bảo hộ Thiết Lang Vương của Thiết Lặc, nhưng lại duy chỉ không bảo hộ vị tân vương Doanh Cức là Doanh Đài Tuân.

“Kẻ hành thích quả thật là cao thủ.” Bọn họ nói, lật người mặc thanh bào cắm đầy tên kia lại để kiểm tra, nhưng lại phát hiện đó là một người phụ nữ tóc bạc. Nàng mày mục tú khí, thân hình yểu điệu, một đôi tay trắng như ngó sen, nhìn thế nào cũng không giống một kẻ sát thủ tự vùi mình trong tuyết suốt một đêm, giơ tay là lấy mạng người.

“Vị này cũng không phải Vũ nhân,” Cổ Di Viễn mân mê tấm thiết þai đen sì, lại nhìn người chết kia, nói, “Xem ra vụ mưu sát này hẳn không liên quan gì đến Ninh Châu.”

Ta đương nhiên biết chuyện đó không liên quan gì đến Ninh Châu, người phụ nữ này chính là người phụ nữ mù mà ta đã gặp trong đại điện của Côn Thiên Vương tối qua, nhưng ta thấy nàng vì cứu đồng bạn trốn thoát mà chết, trong lòng có chút không nỡ, cho nên cũng không nói toạc ra.

Tô Sướng mặt mày tái mét, bó tay hết cách mà nói: “Vậy là... liên quan tới ai ai ai, chẳng lẽ chính là Thiết Lang Vương?”

Hắn căng thẳng nhìn về phía đối diện, lại thấy đại quân Doanh Cức vốn đang dừng lại ở cửa đại doanh Doanh Cức đột nhiên sinh biến, đã đồng thời xuất phát, cùng nhau di chuyển về phía này. Hắn cả kinh thất sắc, thầm nghĩ đại quân của mình đều ở lại trong doanh, nếu Thiết Lang Vương trở mặt, hai ngàn người này của hắn thật sự là lọt vào miệng cọp rồi. Tô Sướng lập tức lớn tiếng hạ lệnh, hậu đội Thanh Dương xông lên, tiền đội hai cánh triển khai, cung thủ giương những mũi tên sáng loáng lên dây, nhắm thẳng về phía Doanh Cức, tình thế giương cung bạt kiếm. Hắn quát lớn về phía đối diện: “Thiết Lặc Diên Đà, ngươi muốn mưu phản sao?”

Thiết Lặc Diên Đà cưỡi trên con thanh lang của hắn, nhìn thấy trận thế này của Thanh Dương cũng giật mình, hắn cau mày, lớn tiếng quát: “Tả Tham, quay về truyền lệnh của ta, không ai được phép tiến lên một bước, kẻ nào trái lệnh, trảm!”

Một kỵ binh phía sau hắn quay đầu ngựa, chạy ngược về phía sau, lớn tiếng hô hét, đem đại quân vừa mới xuất phát ép phải khựng lại.

Sắc mặt Tô Sướng hơi dịu lại, quát hỏi: “Thiết Lặc Diên Đà, nếu ngươi có thành ý đến nghênh đón, vì sao Vũ Thường Phi không tới? Ta thấy ngươi nhất định là có mưu đồ hành thích, mới có sự sắp đặt như thế này.”

Thiết Lặc từ đối diện vọng lại đáp: “Vũ Thường Phi nghe tin Thái Bình Hầu trở về, vui mừng đến mức suốt một đêm không ngủ, chỉ là thân thể nàng không tiện, quả thực không thể tới nghênh đón, hiện đang dọn dẹp sảnh đường trong đại doanh Doanh Cức, cung nghênh chư vị đại giá.”

“Nói nhảm, đừng coi chúng ta là trẻ con chứ,” Tô Sướng mặt lạnh nói, “Chúng ta đến Bắc Hoang một ngày, suốt đêm bình yên vô sự, nay vừa đến trước doanh của ngươi lại bị người tập kích, không phải do ngươi phái thích khách đến thì là ai?”

“Tô hiệu úy, ta có lời muốn nói với Cổ tiên sinh.” Thiết Lặc Diên Đà đột nhiên quát lên.

Tô Sướng sửng sốt, lại nghe Thiết Lặc Diên Đà kìm cương cự lang, gầm lên như sói: “Cổ tiên sinh, ta nay mang hiềm nghi cực lớn, trăm miệng cũng không thể biện hộ, làm sao để rửa oan, đành phải thỉnh giáo tiên sinh một phương kế.”

Tô Sướng nằm mơ cũng không ngờ hắn lại cầu cứu chuyện này, cũng không ngờ câu trả lời của Cổ Di Viễn lại càng dứt khoát thẳng thừng: “Thích khách không phải do ngươi phái tới, ta đã biết rồi. Ngươi mau điều tinh binh Doanh Cức tới, quét sạch bốn phía cho sạch sẽ. Ta và Tô tướng quân lập tức vào trong doanh của ngươi.”

Thiết Lặc Diên Đà nghe vậy đại hỉ, lại phái mấy tên truyền lệnh binh phi nước đại về hướng đại doanh Doanh Cức.

Tô Sướng vội vàng kéo lấy Cổ Di Viễn, nói: “Tiên sinh, ngài nói thế là thế nào?”

Cổ Di Viễn thở dài, tóm tắt rõ ràng nói: “Vũ nhân bay cao ra tay trên không trung vốn dĩ đã là một kích chí mạng, vị bí thuật sĩ này, nàng ta phục trong tuyết suốt một đêm, chỉ vì một khi thất thủ, liền bất ngờ tấn công lần nữa, cho dù chủ mưu là ai, đã định ra liên hoàn kế này thì chính là nhất tâm phải đoạt mạng. Tướng quân phải cẩn thận xem xung quanh trong tuyết có phục binh hay không.”

“Lời ấy rất phải.” Tô Sướng vã mồ hôi lạnh, vội vàng quát lệnh kỵ binh Thanh Dương tản ra tìm kiếm xem trong tuyết có phục binh hay không. Hắn lại hỏi: “Nhưng sao ngài có thể chắc chắn Thiết Lặc Diên Đà không phải là chủ mưu sau màn?”

“Vị Hạc Tuyết sĩ kia tuyệt đối là cao thủ trong các cao thủ, mũi tên đầu tiên hắn bay lượn phóng xuống đã xuyên thủng yết hầu của Thái Bình Hầu, vậy thì hắn đã mất tiên cơ, còn dám mạo hiểm cực lớn lao để lao xuống lần thứ hai, rốt cuộc là muốn bắn ai?” Hắn bình thản liếc nhìn vị Tề Di hiệu úy đang đảo tròng mắt liên hồi, cười nói: “Không, không phải ngươi, cũng không phải ta. Kẻ mà hắn muốn bắn chính là vị Thiết Lang Vương này đây.”

Tô Sướng thầm thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn cố cứng miệng nói: “Ai biết đây không phải là đang diễn kịch?”

Cổ Di Viễn cười hì hì, đột nhiên nói: “Tô tướng quân, ngươi phụng vương mệnh đến phò tá Doanh Đài Tuân đăng vị, lại để mất Thái Bình Hầu, rắc rối này không nhỏ đâu.”

Sắc mặt Tô Sướng lập tức tái xanh, rồi lại chuyển sang trắng bệch. Bản thân hắn cũng không biết xảy ra chuyện gì, đã lăn xuống ngựa, bái lạy trước mặt Cổ Di Viễn, miệng nói: “Tiên sinh cứu ta.”

Cổ Di Viễn cười ha hả, vỗ vỗ vai hắn nói: “Ta viết cho ngươi một bức thư, ngươi có thể mau chóng trở về Thanh Dương để phục mệnh.”

“Như vậy sao được chứ?” Tô Sướng sợ đến mức môi tái đi, “Sứ mệnh chưa hoàn thành, ta dẫn quân trở về, sẽ bị Thanh Dương Vương chém đầu đấy.”

“Sứ mệnh của ngươi là gì?”

“Phò tá Doanh Đài Tuân tức vị.”

“Bây giờ Doanh Đài Tuân đang ở đâu nào?”

Tô Sướng á khẩu không trả lời được.

Cổ Di Viễn mỉm cười nói: “Tô tướng quân tuy dốc sức chiến đấu bắt sống thích khách, nhưng chung quy vẫn lực bất tòng tâm. Chủ mưu sau màn này ta đã biết. Sẽ không phải là Thiết Lang Vương, nếu hắn muốn ra tay sát nhân ngay trước cửa nhà mình thì chẳng phải là kẻ ngốc sao.”

Hắn đột nhiên sát lại gần tai Tô Sướng, hạ giọng nói: “Bắc Hoang hiện nay có Thiết Lang Vương, Côn Thiên Vương, Doanh Đài Bỉ ba bên hào cường, dây dưa không dứt, ngươi nếu ở lại bị cuốn vào trong đó, lại không biết làm sao để điều phối ở giữa, sơ sẩy một cái, liền hại chết tính mạng cả đại quân, lúc đó mới thực sự bị chém đầu đấy.”

Tô Sướng tuy hãy còn do dự, nhưng chung quy cũng biết vị Cổ tiên sinh này rất được Thanh Dương Vương kính trọng, cũng chính là người đã thuyết phục Thanh Dương Vương cho phép hắn đưa đại công tử Doanh Đài Tuân trở về Bắc Hoang. Giờ phút này đại công tử đã chết, hắn tay chân luống cuống, cũng đành phải nghe theo lời ông ta.

Thiết Lặc Diên Đà lúc này đã dẫn theo hơn mười tùy từ chạy tới. Đã xảy ra chuyện, lễ nghi tân khách giữa hai bên cũng không cần câu nệ nữa. Thiết Lang Vương đón người Thanh Dương vào đại doanh Doanh Cức, mà đại quân thủ hạ của hắn thì tung hoành ngang dọc, xới tung cả một vùng nguyên tuyết rộng lớn lên tận gốc.

“Ngươi đang nghĩ gì vậy?” Lời của thầy ta vang lên rất dịu dàng bên tai ta, ngựa của người đi phía sau ta, chặn lại ánh nắng rực rỡ chiếu rọi lên người ta. Ta nhìn thấy thi thể người đại ca đôn hậu của mình nằm trên mặt đất, máu thấm đẫm giáp trụ của huynh ấy.

Thanh đao vận mệnh gác trên cổ huynh ấy cuối cùng cũng hạ xuống, chỉ có điều kẻ vung thanh đao này không phải là người Thanh Dương, mà là người Doanh Cức.

Huynh ấy không cần phải ưu sầu vì những ngày tháng khó khăn hơn chắc chắn sẽ tới nữa, bất luận ngọn lửa chiến tranh trên Bắc Hoang sắp sửa bùng cháy ra sao, bất luận những kẻ mang dòng máu Doanh Cức tàn sát lẫn nhau thế nào, huynh ấy ngửa mặt nằm trong tuyết, đã thoát khỏi mọi phiền nhiễu này — ta nhìn thấy nụ cười bên khóe môi huynh ấy.

“Nếu ta không đến Bắc Hoang đại ca ta sẽ không chết, phải vậy không?” Tất cả những điều này đều nằm trong tính toán của Cổ Di Viễn phải không. Nếu Thái Bình Hầu Doanh Đài Tuân vẫn luôn sống sót, thì sao ta có thể lên làm vương của Doanh Cức được chứ. Ta nói: “Đại ca đã cứu ta.”

“Ừm,” thầy ta nghiêm nghị gật đầu, người hiểu ý ta, “Nhưng huynh ấy không cứu được Doanh Cức.” Ngựa người cưỡi và y bào trên người người cùng một màu, trắng muốt không vấy bẩn một chút bụi trần và máu tươi.

“Ta... nhưng sao ngài biết ta có thể làm được?”

“Vì ta biết, A Cúc Ni.” Người dịu dàng đáp lời, đôi mắt người ấm áp như hồ Nguyệt Nha mùa xuân, xanh thẳm, dưới đáy sâu đó chôn giấu bao nhiêu bí mật chứ, “Làm đại sự không câu nệ tiểu tiết. Ta biết ngươi rất đau lòng, nhưng ngươi nên quên nó đi, phải nhìn thấy những người cần giúp đỡ nhiều hơn thế — hãy yêu tất cả bọn họ, chứ không phải chỉ một người.”

“Đây là chuyện có thể so sánh được sao?” Chúng ta đi trên con đường lầy lội trong đại doanh, hai bên là những kiến trúc có tông màu ảm đạm, đứng tựa lưng vào nhau trên đồng cỏ hoang vu, đan xen giữa những bức tường rào bằng ván gỗ và những ngôi nhà nhỏ, chúng đã ngả màu đen kịt trải qua giá rét khắc nghiệt, tận cùng là từng mảnh hoang dã không một ngọn cỏ. Nhìn những mục dân và bách tính gầy gò ra nghênh đón trong đại doanh Doanh Cức, ta thầm nghĩ ở đó, một người Doanh Cức có thể so sánh với đại ca ta không? Hai người thì sao? Hai trăm người thì sao? Hai vạn người thì sao?

“Ta có thể cứu nó, nhưng chung quy nó vẫn phải chết trong tay thúc phụ ngươi. Ngươi cảm thấy nó là đối thủ của thúc phụ ngươi sao?”

“Không phải.” Ta nghĩ đi nghĩ lại, rồi lắc đầu.

“Chuyện này khi ngươi bước lên con đường trở về quê hương, ta đã biết rồi. Đây là con đường do chính ngươi lựa chọn, đây mới chỉ là bắt đầu, sẽ còn nhiều người chết hơn nữa. Tất cả những điều này, đều là vì Doanh Cức.”

“Ngươi có hối hận không?” Người ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa, dùng một giọng điệu nghiêm túc phi thường hỏi, “Nếu lúc đó ngươi biết rằng việc ngươi trở về sẽ dẫn đến cái chết của đại ca ngươi, ngươi có trở về không?”

Ta cúi đầu suy nghĩ trên lưng ngựa rất lâu.

“Thầy ơi, vậy còn Thiết Lang Vương... có phải hắn đã giết cha ta không?”

Nụ cười trên mặt Cổ Di Viễn cho thấy người sẽ không nói cho ta biết, quả nhiên, người quay đầu ngựa, nói: “Ngươi có thể tự đi mà hỏi hắn.”