Tiếng tù và kéo dài xé toạc bầu không khí trầm mặc của thảo nguyên, kỵ binh của Man Vũ cờ xí hỗn tạp, ăn mặc lộng lẫy lao ra ngoài. Họ đi đón vương tử của Thanh Dương là Lữ Quý Cung, cùng với con gái của Man Vũ là Man Vũ Vân Huỳnh. Đây là lần đầu tiên sau sáu năm nàng trở về. Hoa tươi và gấm vóc trải dài đến hai mươi dặm, đi đầu là năm mươi võ sĩ vác cờ trắng phi nước đại dọc theo con đường kia, vô số thị tòng và võ sĩ dắt theo báo đã thuần hóa, cánh tay đeo chim ưng, chim cắt và chim cắt trắng, theo sát phía sau như một cơn gió. Ta cưỡi trên con ngựa thiến màu đỏ không yên phận kia, nhìn thấy vị vương tử Thanh Dương đang được một đám Hổ Báo Kỵ như rồng như hổ vây quanh, hắn cưỡi trên con ngựa trắng thần tuấn phi phàm với yên vàng bàn đạp vàng, tựa như một vầng trăng sáng trong mây đen. Hắn khoác bộ giáp sắt mỏng sáng loáng như bạc, viền xung quanh đều được trang trí bằng hoa văn sư tử rồng đúc bằng bạc, bên ngoài khoác chiếc đại sương hoa văn vân long sang trọng rực rỡ, một chuôi đao hình trăng khuyết đung đưa trên thắt lưng hắn, trên đầu chuôi đao là một viên minh châu cực lớn. Toàn thân hắn tỏa ra ánh hào quang chói mắt.
Người ta luôn bị bộ trang phục vàng rực chói mắt của hắn làm cho kinh ngạc trước, mà không chú ý đến tướng mạo của hắn. Họ biết hắn là vương tử Thanh Dương, thế là đủ rồi. Oát Bột Lặc quỳ xuống trước ngựa hắn, Na Khả Tịch và các Diệp Hộ cúi người khom lưng, các Na Nhan cũng không dám ngẩng đầu nhìn mặt hắn. Chỉ có ta nhìn thấy cổ hắn rất dài, cong về phía trước giống như con cò, dưới bóng của chiếc mũi ưng cao vút là một khuôn mặt hung ác. Một con hải đông thanh đứng trên tay phải hắn, dùng đôi mắt vàng sắc bén quan sát bốn phương. Man Vũ Vương đích thân dâng lên trà sữa đựng trong bát vàng. Lữ Quý Cung cũng không xuống ngựa, rửa ngón tay trong bát vàng, rồi nói với Man Vũ Vương: "Ta tới để nhận cống phẩm, tiện thể ghé thăm ngươi một chút." Nhạc phụ của hắn cười khổ một tiếng, bởi vì kẻ mù cũng nhìn ra được, thực chất hắn tới là để vây săn.
Lữ Quý Cung quay đầu vẫy tay, võ sĩ phía sau như hai bức tường tách sang hai bên, nhường chỗ cho một người phụ nữ xinh đẹp bước ra, hơi thở của ta khựng lại, ta thấy Xích Man cố sức chớp mắt, dường như đã nhìn thấy một ảo ảnh không thể tin nổi, Miệt lão cũng tỉnh táo được một khắc, chống đôi mắt nặng trĩu nhìn một cái, Sở Diệp thở dài nói, nàng ta thật sự rất giống phi tử hồi trẻ, Vân Khánh ấn móng tay vào cánh tay ta.
Nghe nói nàng vừa sinh con xong, nhưng lại giống hệt ảo ảnh mà ta nhìn thấy trong chiếc lều nhỏ kín mít kia, vẻ thanh tú thoát tục của nàng tựa như ánh trăng rực rỡ chiếu sáng đôi mắt ta, đó không thể nào là vẻ đẹp có ở nhân gian. Ta vốn tưởng những bóng hình trong lều có lẽ là do người mà Man Vũ Vương mời đến thi triển phép thuật, khiến nàng trông đáng yêu và không tì vết đến thế, nhưng những bóng hình đó trước cái cơ thể sống động tỏa ra hương thơm chân thực này thì có nghĩa lý gì chứ?
Nàng mỉm cười chào những tấm lưng của đám dân Man Vũ đang quỳ phục dưới bụi trần. Nàng quay đầu lại trên lưng ngựa, đánh giá đám người xa lạ chúng ta.
Khi đó, ta cưỡi trên lưng con ngựa thiến bờm xồm xoàm, mông nó còn dính phân ngựa khô. Ta mặc một chiếc áo lụa hơi dài, chất liệu thì tốt thật, nhưng vạt trước có một vết rách lớn do ta nghịch ngợm làm hỏng. Ta đột nhiên cảm thấy vô cùng xấu hổ, buông dây cương, dùng hai tay che mặt. Ta sợ nàng nhận ra ta, sẽ hỏi ta về vấn đề chiếc đầu hổ kia, như vậy họ sẽ biết ta đã xông vào lều của nàng, mà Sở Diệp sẽ bị chém đầu, ta sẽ mất đi một vòng tay ấm áp để tránh lạnh. Nhưng nàng dường như không phát hiện ra ta chính là đứa trẻ hoang dã lỗ mãng đã xông vào doanh trướng của nàng để nhìn trộm, ánh mắt nàng chỉ tò mò lướt qua mặt ta, rồi chuyển sang tiểu Vân Khánh bên cạnh ta. Hai người họ trông giống nhau biết bao.
Trong khoảnh khắc tiếp xúc với ánh mắt như nước chảy mây trôi của nàng, "đùng" một tiếng, trong lòng ta có thứ gì đó phá vỡ cổng thành, đột nhiên có thứ gì đó tan chảy ra. Ta sợ hãi hét lên một tiếng, biết rằng quyết tâm không bị tổn thương đã hạ từ lúc sinh ra đang bị tấn công một cách hủy diệt.
Người lớn đều nghe thấy tiếng hét của ta, họ cùng quay đầu nhìn ta. Đám Hổ Báo Kỵ đặt tay lên chuôi đao. Nhưng họ chỉ nhìn thấy một con ngựa đỏ xấu xí không nghe lời đang cố sức đá chân, rồi chở đứa bé trai tay chân luống cuống chạy xa tít tắp.
Kiểu cảm xúc này khiến lòng người rối bời, ta cưỡi con ngựa đỏ nhỏ chạy một vòng lớn trên thảo nguyên mới quay lại. Lễ chào đón của họ vẫn chưa kết thúc. Ta đã khiến hơi thở của mình bình ổn lại, quả nhiên ta lập tức nhìn thấy nhiều thứ hơn. Ta nhìn nàng dựa vào con ác lang từ phương nam tới, mà hắn nhìn nàng bằng ánh mắt của loài hải đông thanh nhìn con mồi của chính mình. Ta bình tĩnh quan sát tất cả những điều này, liền hiểu được sự phẫn nộ của Thanh Giáp Na Khả Tịch đến từ đâu. Thực ra thanh niên ở đây ai mà không phẫn nộ, ai mà không hận vị vương tử tự cao tự đại đã cướp đi công chúa của họ, còn hắn thì lại dương dương tự đắc, cho rằng mình là vị vua đương nhiên của họ. Ta muốn tìm đôi mắt của người thanh niên mặc giáp xanh quai xanh kia trong đám đông, nhưng ta không tìm thấy.
Thảo nguyên vốn không có đạo lý vây săn vào mùa hè. Nhưng ý chỉ của người Thanh Dương bây giờ chính là ý chỉ của thảo nguyên, toàn bộ thảo nguyên đều là bãi chăn thả ở sân sau của họ, Man Vũ làm sao có thể có ý kiến khác được.
Họ cung kính mời Hợp Tát tế trời, phát ra lệnh trưng tập, tất cả nam đinh đều phải chuẩn bị hai đến ba con ngựa của mình để đi vây săn.
Phía tây của Man Vũ là Đại Trạch, phía bắc là Nguyệt Nha Hồ và Mặc Huyền Hà, phía đông và phía nam đều là bình nguyên cỏ mọc um tùm. Người Man Vũ chia thành các đội hai vạn người, trải dài ra phía đông và phía nam, rồi từ phía tây nam và đông bắc vòng qua, vây thành một vòng tròn lớn lỏng lẻo, họ sẽ đóng những chiếc cọc gỗ cao trên con đường đi ngang qua, cứ cách vài trăm thước lại cắm một cái, đính lông vũ và vải vóc bảy màu lên, chúng bay múa trong gió trên đầu cọc, giống như một con quái vật lòe loẹt nhe nanh múa vuốt, những con thú hoang bị dọa sợ sẽ không vượt qua vạch này. Theo vòng vây dần dần siết chặt, tất cả động vật trong vòng tròn — lợn rừng, hổ, báo, cáo, hươu, lừa hoang và ngựa, đều sẽ bị dồn vào khu vực ngày càng thu hẹp. Khi quân cầm giáo lùa những con thú bị dồn vào đường cùng ra khỏi những bụi cỏ cao nơi trú ẩn cuối cùng, vương tử Thanh Dương và đám thợ săn của hắn có thể cưỡi ngựa tàn sát. Toàn bộ quá trình vây săn phải trải qua hai tháng. Người Man tộc xưa nay coi vây săn như đánh trận. Cuộc săn bắn bốn vạn người giống như một cuộc chiến tranh quy mô nhỏ, chuẩn bị quân nhu đã tốn mất năm sáu ngày, người lớn trẻ nhỏ có thể cưỡi ngựa đều phải xuất động.
Mặc dù vây săn mùa hè trái với thời tiết, nhưng không khí cuồng hoan vẫn được khuấy động lên, người Man Vũ ở khắp nơi nườm nượp dẫn theo ngựa và cung tên, thương dài, thòng lọng, rầm rộ tụ họp lại. Họ mang theo doanh trướng và chó, thắp lên những con sông rực lửa sao sa trên thảo nguyên. Người Doanh Cức không nằm trong số đó, dù được đối đãi tử tế đến đâu thì họ cũng vẫn là con tin, nào có đạo lý đi vây săn, tân Man Vũ Vương lo lắng đại quân Man Vũ rời khỏi doanh trại sẽ xảy ra biến cố, liền giữ ta bên cạnh. Sở Diệp không thể đi, họ đương nhiên phải để nhũ mẫu vốn hầu hạ Vân Khánh tiện thể trông coi ta. Dù sao bà ta cũng có mấy Oát Bột Lặc đi theo.
Man Vũ Vương để Lữ Quý Cung ở lại kim trướng của mình, Lữ Quý Cung không chút khách khí, cho năm trăm Hổ Báo Kỵ của mình dựng trại vây quanh kim trướng, hắn cắm năm mươi lá vương kỳ màu trắng mang theo ở rìa khu đất trống, để chúng phần phật bay trong gió ở đó, Hổ Báo Kỵ khống huyền đặt tay lên đao tuần tra bên cạnh, ngay cả Man Vũ Vương cũng không thể vào vòng đó nếu không thông báo.
"Đi săn rồi kìa!" Vân Khánh hưng phấn nói.
"Sẽ giết chết rất nhiều hươu con mới sinh và cáo nhỏ chưa lớn đâu." Ta nói, nheo mắt kéo một cây cung ngắn nhắm thử. Đó là chiếc cung mềm được chế tạo đặc biệt cho trẻ con, ta đã dùng nó bắn chết mấy con thỏ rồi.
Kim trướng của Man Vũ Vương ở ngay phía trước chúng ta, tỏa sáng dưới ánh mặt trời, giống như một viên ngọc quý khảm trên bầu trời.
"Nếu bắn trúng hươu con, ngươi có thể tặng nó cho ta không?" Nàng nghịch bím tóc của mình nói.
"Để ngươi băng bó xong rồi thả nó ra à? Vậy tại sao ngươi phải vui vẻ đi bắt nó làm gì?"
"Ta cũng không biết nữa, nhìn thấy mà không bắt thì tiếc quá. Nhưng nếu bắt được nó rồi ta lại thấy xót."
"Ngươi bị bệnh à." Ta nói.
"Vậy ngươi mau nói xem, lần này chúng ta có bắt được hươu con không? Những gì ngươi nói đều rất linh nghiệm mà." Vân Khánh nằm bò bên cạnh ta đẩy cánh tay ta, hơi thở của nàng mang theo hương hoa, làm cổ ta ngứa ngáy.
"Nhìn kìa, đây là chiếc lồng sắt cha làm cho ta, chúng ta có thể nhốt hươu con bắt được vào trong đó." Nàng chỉ vào một chiếc lồng sắt lớn đặt trong lều cho ta xem, chiếc lồng sắt đó được bện bằng những thanh sắt dày đặc, bao quanh một hình trụ, đường kính khoảng hai thước, người trên thảo nguyên thường dùng để nhốt sói con, dùng để nhốt hươu con chắc cũng không thành vấn đề. Hừ hừ, ta bắt chước dáng vẻ của Đại Hợp Tát ho hai tiếng, nhắm mắt lại lẩm bẩm niệm chú. Sau đó ta ngẩng đầu lên, quả nhiên nhìn thấy một con quạ bay qua, nó quạ quạ kêu lên ba tiếng.
"Ba con đi," ta buột miệng nói, "một con màu trắng có đốm." Khi ta vừa nói xong điều này, đột nhiên cảm thấy trong lòng thắt lại một cái, giống như nhìn thấy thứ gì đó vậy. Nó bao trùm trong bóng tối, chạy trốn ra từ sâu thẳm trong lòng ta.
"Vậy còn hai con nữa đâu?"
"Này, tỷ tỷ của ngươi sắp đi ra ngoài rồi, có muốn xem không." Ta nói.
Ở phía trước chỗ kim trướng, cờ xí lật mở, một đội kỵ binh lao ra dưới ánh mặt trời, giống như một mũi tên đen, sáng loáng lấp lánh. Man Vũ Vân Huỳnh một mình cưỡi ngựa chạy ở phía trước, theo sau là đám hộ vệ. Vương tử Thanh Dương không hề đi cùng nàng. Nàng cưỡi trên con tuấn mã, lưng thẳng tắp, một bộ dáng cô độc.
"Hai con còn lại là cáo nhỏ bình thường thôi. Nhưng mà, phải rất lâu sau mới bắt được."
"Nhưng vừa rồi ngươi rõ ràng nói là ba con hươu nhỏ mà." Man Vũ Vân Khánh không vui hét lên, gõ mạnh vào đầu ta một cái, ta liền đấm lại vào bụng nàng một cái.
Cho đến tối, chúng ta đều giận dỗi không nói chuyện với nhau.
Đêm đó trôi qua không hề yên ả, ta và Vân Khánh nằm cạnh nhau trên một chiếc giường nhỏ — được nhũ mẫu đến từ bộ lạc Phù Phong và hai Oát Bột Lặc trông coi — khi sắp chìm vào giấc ngủ, ngoài doanh trướng đột nhiên truyền đến một tiếng hú thê lương, ta nghe thấy tiếng nó xuyên thủng lớp giáp sắt bao quanh, lao vào da thịt, tiếng chó sủa đột ngột nổi lên như tiếng sấm cuộn trào, xung quanh vang lên một mảng tiếng kêu gào vừa phẫn nộ vừa kinh hãi của con người.
Chúng ta nhảy dựng lên trong lều, nghe thấy hơi thở thô nặng của dã thú vây quanh bên ngoài, sợ đến mức không dám nói gì.
"Có người tập kích doanh trại!" Bên ngoài có tiếng hét điên cuồng, ánh đuốc chiếu sáng màn trướng, bóng người trên đó lay động, qua lại, giống như một vở rối bóng có nhiều nhân vật phức tạp. Các Oát Bột Lặc nhảy dựng lên chắn trước rèm cửa, nhưng họ không có vũ khí, cũng không biết phải đối phó với tình huống này thế nào, chỉ có thể đứng đó run rẩy với đôi bàn tay trắng không. Tiếng gầm rú của dã thú càng thêm ồn ào, xen lẫn tiếng thở thô nặng của những người đang cận kề cái chết. Màn trướng bị xé rách một lỗ lớn, một cái đầu tam giác khổng lồ thò vào, để lộ một đôi mắt xanh lục lấp lánh.
"Là sói." Những nô lệ trong lều hét lên kinh hãi.
Vân Khánh lao vào lòng ta, véo mạnh vào cánh tay ta. Ta không biết tại sao mình không thấy sợ hãi, nhưng cũng chẳng gọi là dũng cảm. Bởi vì tuy cổ ta treo một con dao, nhưng lúc đó ta lại hoàn toàn quên mất nó. Ta chỉ có thể ngây người nhìn con sói khổng lồ đó lao ra từ cái lỗ bị xé rách, vồ lấy một Oát Bột Lặc, xé toạc cổ họng cô ta, một Oát Bột Lặc khác bất chấp sống chết như kẻ ngốc nhét cánh tay vào cái miệng đầy răng sắc nhọn của nó, chỉ nghe tiếng "rắc" một tiếng, vai và cơ thể cô ta liền lìa ra. Mùi máu nồng nặc bao trùm trong lều.
Vị ma ma đến từ Phù Phong kia — giờ ta cũng không biết tên bà là gì — trong cơn hoảng loạn, đột nhiên nhấc bổng Vân Khánh và ta lên, nhét vào chiếc lồng sắt kiên cố kia, bà ấy còn chưa kịp đậy nắp lồng sắt, đã bị con sói lớn vồ từ phía sau, kéo đi khỏi bên cạnh chúng ta. Móng tay của bà để lại trên mép lồng, máu chảy ra trên người để lại một vệt dài trên mặt đất. Vân Khánh đã ngất đi. Ta đưa tay kéo nắp lồng xuống, khi dùng ngón tay đóng khóa cài lại, cảm giác như bị lửa đốt vậy. Con sói lớn vồ vào lồng sắt, những chiếc móng dài sắc bén như lưỡi dao trên chân trước của nó va đập vào mép lồng kêu lanh lảnh.
Chúng ta cả người lẫn lồng bị nó húc ngã xuống đất, lăn lộn trong lều. Con sói đó dường như hơi nghi hoặc, nó nghiêng đầu nhìn cái lồng, liếm máu trên chiếc răng nanh cong vút, dường như có chút khó xử. Sau đó nó hú lên một tiếng thấp, trong lỗ rách lại nhảy vào hai con sói lớn, chúng cúi đầu khép nép hợp lực tha chiếc lồng sắt lớn lên, chạy theo con sói khổng lồ đầu đàn ra ngoài.
Chúng ta lắc lư trong lồng, từ đầu này đập vào đầu kia. Trên người lũ sói mang theo mùi tanh nồng nặc, chúng vừa chạy lặng lẽ không tiếng động, vừa liếc mắt nhìn hai đứa mình trong lồng, trong cổ họng thỉnh thoảng phát ra tiếng gầm gừ đè nén. Dưới ánh đuốc bên ngoài doanh trướng, đâu đâu cũng thấy bộ lông xám nhấp nhô, giống như một cơn thủy triều được tạo thành từ da sói. Tiếng chó sủa vang dội khắp nơi. Một con ngựa vô chủ kéo theo ruột gan loạng choạng chạy. Những người bán khỏa thân đang tuôn ra từ các doanh trướng, họ kéo theo trường thương và đao, hỗn loạn ùa về phía kim trướng.
Đội ngũ nhỏ bé của chúng ta ẩn nấp trong bóng tối do doanh trướng đổ xuống, dường như đã bị lãng quên trong xoáy nước hỗn loạn này. Con sói khổng lồ đầu đàn có cái tai bên trái màu trắng, nó tiến lên như có nhân tính, dẫn chúng ta lướt qua rìa chiến trường sinh tử một cách lặng lẽ, khi những kẻ cưỡi ngựa cầm đuốc và cung tên gào thét chạy đến gần, luôn có ba năm con sói lớn xuất hiện dưới ánh lửa, điên cuồng hú dài về phía những người đó, còn lũ sói tai trắng thì rạp bụng, nhẹ nhàng lách ra từ dưới bụng ngựa. Giọng nói nhỏ bé của ta hoàn toàn chìm nghỉm trong bản đại hợp xướng đáng sợ này.
Chúng đi thẳng xuyên qua khu doanh trướng, nhảy vào bụi cỏ cao rậm rạp, ẩn mình vào bóng tối. Ánh lửa lớn và tiếng người la hét, chó sủa đó nhanh chóng bị cỏ cao che khuất hoàn toàn, rồi biến mất. Ta ôm chặt đầu Vân Khánh, tránh cho nó đập vào thanh sắt trong lúc xóc nảy, nhưng sau đó chính ta cũng bị va đập đến ngất đi, không biết từ lúc nào đã buông tay ra.
Buổi sáng, khi mặt trời còn chưa hoàn toàn nhô lên, ba con sói mang theo chúng ta đã chạy đến một vùng nước cỏ tươi tốt, không khí ở đây ẩm ướt, dường như có những giọt nước lớn trôi nổi trong không trung. Ta đột nhiên phát hiện xung quanh toàn là tiếng sột soạt do sói giẫm trên bùn đất, chúng đã hội họp ở đây với đàn sói lớn tập kích doanh trại Man Vũ đêm qua. Sói xám đặt cái lồng xuống đất thở dốc. Vô số con sói trong bóng tối lúc bình minh lại gần ngửi chúng ta, trên mũi và quanh miệng chúng toàn là những cục máu đen sì. Khi ngửi thấy hơi người, chúng không nhịn được run lên, những chiếc răng nanh trắng bóng sắc nhọn va vào nhau lanh lảnh trong không trung. Vân Khánh tỉnh lại hai lần, mỗi lần đều khẽ hét lên một tiếng, rồi lại ngất đi.
Con sói đen tai trắng khổng lồ nặn ra một tiếng gầm gừ từ kẽ răng. Đám sói xám kia mới chen chúc lùi lại phía sau. Trong bầy sói này, nó hiển nhiên là thủ lĩnh, lúc này nó như một vị tướng chỉ huy quyết đoán, thông qua những tiếng hú dài ngắn và cái rung lưng, nó đã phân phái nhiệm vụ. Bầy sói bắt đầu nhảy múa trên bãi cát này, rồi chạy về mọi hướng. Dấu chân để lại trên cát rối như gai bồ kết.
Sói đen tai trắng cuối cùng quay đầu nhìn lại một cái, trong ánh mắt nó rõ ràng lóe lên ánh sáng trí tuệ. Nó nhướng vai, nhẹ nhàng chạy về phía tây theo hướng gió, hai con sói xám tha cái lồng theo sau nó. Đội vây săn đều bố trí ở phía đông và phía nam, phía bắc là Nguyệt Nha Hồ, vào mùa hè mặt hồ mịt mùng bao la, những con sói này tự nhiên cũng không qua nổi, vì vậy chúng thực sự chạy một mạch về phía tây, muốn trốn thoát khỏi Đại Trạch nguy hiểm.
Vào Đại Trạch, quả nhiên là thợ săn và chó săn giàu kinh nghiệm nhất cũng không thể truy đuổi được. Khi sương mù buổi sớm còn chưa tan hết, chúng chạy lên một vùng dốc thấp, ở đó có một khối đá đỏ khổng lồ, trên đó khắc một vài dòng chữ mà ta không biết. Từ dưới tảng đá phun ra một dòng suối lấp lánh. Ở đó, sói xám nhả cái lồng xuống đất, lùi lại vài bước nhìn chúng ta, rồi lại không hứng thú quay đầu sang hướng khác.
Vân Khánh cuối cùng cũng tỉnh lại, nàng nhắm mắt không dám mở, dùng bàn tay run rẩy nắm chặt lấy tay áo ta không buông. "Chúng đi chưa? Chúng đi chưa?" Nàng dùng giọng nhỏ mang theo tiếng khóc hỏi ta, nhưng nhất quyết không chịu tự mở mắt ra xem.
Dáng vẻ này của chúng dường như muốn chúng ta uống nước. Ta và Vân Khánh đã khát khô cả cổ, nhưng chỉ đơn giản như vậy mà muốn lừa chúng ta ra khỏi lồng, hừ hừ, ta sờ con dao nghĩ, thế thì coi thường chúng ta quá rồi.
Sói tai trắng chấm cái cằm dài nhìn chúng ta, quả nhiên như nhìn thấu tâm tư của ta vậy. Nó rung tai, lùi lại vài bước, ta không thấy nó làm động tác gì, sói xám lại như nhận được lệnh, lừ đừ tiến lên, đặt móng vuốt lên lồng, đẩy nó về phía trước một vòng, Vân Khánh hét lên kinh hãi, đầu ta đập vào thành lồng. Nhưng cuối cùng chiếc lồng được đẩy một cách cẩn thận vào chỗ nước nông, như vậy ta và cô bé có thể uống được nước trong lồng.
Chúng dường như không hề vội vàng muốn đập vỡ vỏ cứng của chúng ta ra để ăn như đối xử với cua. Ta cũng an tâm hơn một chút, dùng tay vốc nước từ dưới chân lên uống vài ngụm, rồi vẩy chỗ nước còn lại vào miệng tiểu Vân Khánh vẫn còn nhắm chặt mắt. Ta cố tình đổ một ít vào mũi nàng, như vậy nàng sẽ không thể cứ nằm nhắm mắt mãi được nữa. Nàng vừa mở mắt ra liền sợ đến phát run, mặt trắng bệch không còn giọt máu.
Thấy chúng ta bắt đầu uống nước, bản thân chúng cũng nằm bò ra bên suối uống. Khi uống nước chúng vươn cổ, chậm rãi liếm nước, tư thế thanh lịch cao quý.
Ta dùng khuỷu tay huých huých Vân Khánh, bảo nàng nhìn vùng dốc dưới chân chúng ta, đi xuống là một vách dốc dốc đứng hơn, nó kéo dài về phía một vùng sương mù mịt mờ, chỉ cần cùng dùng sức, chúng ta có thể vượt qua bờ suối thấp, men theo con dốc lăn xuống vùng sương mù phía dưới. Nhưng chúng ta không nhìn rõ bên dưới là gì, nếu bên dưới là nước hoặc đầm lầy, chúng ta có lẽ đều sẽ chết. Nhưng người nhà Doanh Đài không thể cam lòng làm tù binh được.
"Chạy cùng ta không?" Ta hỏi nhỏ nàng.
"Đừng ăn ta mà." Nàng kêu nhỏ, co rúm trong góc run rẩy.
Trong nước vang lên tiếng "bộp", sói đen tai trắng bất ngờ vươn một chiếc móng vuốt ra, khi nó thu về, trên chiếc móng dài sắc bén có một con cá trắng. Ta còn chưa từng nghe nói sói biết bắt cá đấy. Nó tung con cá lên, rơi xuống đất trước lồng. Con cá nằm đó uốn mình khó khăn, đuôi dính đầy đá sỏi nhỏ. Bắt chúng ta ăn cá sống? Ta không muốn ăn đâu.
Sói đen tai trắng dường như tưởng rằng nó ở gần, chúng ta không dám vươn tay ra bắt con cá đó. Nó rung rung vai, bước đi xa hơn một chút.
Vân Khánh vẫn lẩm bẩm: "Đừng ăn ta mà. Đừng ăn ta mà."
Ta nắm lấy hai thanh sắt trên lồng, lắc mạnh lên.
Mấy con sói kia quay đầu nhìn ta, chúng dường như nhận ra chúng ta muốn làm gì, đe dọa gầm gừ một tiếng. Ta dồn toàn thân trọng lượng vào một bên lồng, lồng sắt lăn đi, ban đầu chậm như thể sẽ lùi lại phía sau, nhưng nó cuối cùng cũng vượt qua mô đất, bắt đầu văng theo trọng lượng của chúng ta, mang theo chúng ta lăn càng lúc càng nhanh xuống dưới dốc.
Đại địa quay cuồng nhảy nhót bên cạnh chúng ta. Đại địa màu đen và bầu trời màu trắng thay phiên nhau xuất hiện, mỗi vòng lăn, ta lại có thể nhìn thấy một lần cảnh sói tai trắng nhảy vọt như bay. Bởi vì mỗi lần chỉ có một khoảnh khắc cực ngắn, bóng của nó dường như đứng yên, hoặc bay trên không trung, hoặc nằm rạp trên đất chờ thời cơ nhảy tới. Ta và Vân Khánh ôm chặt lấy nhau, đầu, vai, xương hông liên tục va đập vào thanh sắt của lồng, toàn thân trên dưới đau như xé. Những lá cỏ gãy bay vào trong lồng, rồi lại lọt ra từ phía bên kia. Tiếng hú của sói dường như xoay quanh ta. Chiếc lồng sắt dường như bị một mô đất cao vấp mạnh một cái, bay lên, lăn lộn giữa không trung, nhưng rất lâu không quay trở lại mặt đất. Ta cuối cùng cũng ngất đi.
