Liên Trọng Trì giết đến đỏ ngầu cả mắt, hắn thức trắng đêm thu thập bại quân, cắt đứt tóc của mình, mặc cho hịch văn trách vấn của Lữ Quý Cung còn chưa được đưa tới, liền thúc giục bộ lạc liên quân một lần nữa áp sát đại doanh Doanh Cức, quyết tâm không thắng thì chết ở tiền tuyến.

Dưới sự uy hiếp của đội vệ quân Thanh Dương đốc chiến, kỵ binh của các bộ lạc Hán Châu giống như những đợt sóng dồn dập, hết đợt này đến đợt khác đâm sầm vào phòng tuyến của Vũ Uy vệ và Báo Thao vệ.

Báo Thao vệ của Xích Man tuy ít người, nhưng đến đi như gió, cũng chặn đứng được cánh trái của ta.

Vũ Uy vệ dưới sự phẫn nộ của Doanh Đài Bạch lại càng càn quét cánh phải. Ngọn lửa giận của hắn giống như một thác nước khổng lồ tràn ngập khắp bốn phía, như lũ cuốn mang theo xoáy nước lao về phía trước, nhấn chìm kẻ địch ở phía trước. Đi theo phía sau hắn là dòng lũ đen trắng đáng sợ. Những võ sĩ trẻ tuổi này quả thực không làm tổn hại đến uy danh của các bậc tiên bối, bọn họ công như sấm sét, thủ như núi lớn, giáp sĩ đen trắng phân minh từng đôi phi ngựa xông lên chém giết.

Nơi con ngựa ô của Phẫn Quắc Hầu đi qua, giống như vòi rồng bẻ gãy những thân cây mục nát ấy, hất tung cành gãy và lá vụn ra tứ phía, không một vị tướng địch nào có thể đỡ nổi một kích của hắn.

Vũ Uy vệ và Báo Thao vệ giống như hai chiếc sừng dựng đứng, giao thoa xung phong, kiên quyết chặn đứng vạn tên liên quân Hán Châu ra ngoài tầm bắn của Bạch Lang doanh. Mặc dù mấy vạn người này mình đầy máu tươi, quấn lấy nhau hỗn chiến ngay trước mắt ta, Bạch Lang doanh của ta vẫn tĩnh lặng đứng tại chỗ, ngay cả một mũi tên cũng không bắn ra.

Đại kỳ bò trắng của Doanh Cức Vương vẫn luôn phấp phới tung bay trên cao trước đại doanh Doanh Cức, tựa như khối đá ngầm mặc cho sóng dữ đại hải cào xé cách mấy cũng không hề lay động.

Trước trận chiến đó, Doanh Đài Bạch giơ một ngón tay lên cảnh cáo ta: "Dựng đại kỳ của ngươi lên, để nó đứng yên một chỗ ở đó."

Hắn vươn tay ôm chặt lấy bả vai ta, kéo mạnh về phía hành động này đột ngột đến mức khiến ta không kịp trở tay, đâm sầm một đầu vào ngực giáp của hắn, đụng đến mức hoa mắt chóng mặt.

"Ghi nhớ cho kỹ," gương mặt dữ dằn của hắn dựng ngay trước mặt ta, từng chữ từng chữ nói, "Lão Lục, ngươi không được phép lùi dù chỉ một bước. Nếu ngươi lùi dù chỉ một bước, tất cả những người này—" hắn dùng tay vẽ một vòng, bao trùm cả Vũ Uy vệ đứng thẳng tắp như thương tiêu ở phía sau, ba trăm tử sĩ của Xích Man, những đứa trẻ Bạch Lang doanh đứng bên cạnh ta vào trong, "Những nam nhân Doanh Cức này, sẽ phải chết hết trong tay ngươi."

"Ta hiểu rồi." Ta nhìn quanh hai bên, nhảy xuống đất, rút thanh Phá Lang giắt ở thắt lưng, vạch một đường cách phía sau ba thước, "Đường này chính là đường tử chiến của ta. Chỉ cần ta lùi lại nửa bước từ đây, bất kể là ai, cũng có thể giết ta."

"Hì hì," Doanh Đài Bạch cười quái dị một tiếng, nhìn những đứa trẻ của Bạch Lang doanh, "Chỉ cần cờ của ngươi không ngã, bọn họ lại sao có thể biết được — trung tâm đại trận Doanh Cức, chính là nơi yếu ớt nhất của chúng ta chứ?"

Những đứa trẻ của Bạch Lang doanh dắt ngựa đứng tại chỗ ngẩn ngơ, chúng đứng đến tê cả cẳng chân. Đội hình chúng ta đứng cực kỳ thưa thớt, theo quy định chiến điển, cứ cách ba thỉu nên đứng một người một ngựa, nhưng Bạch Lang doanh lại là cứ năm thỉu một người một ngựa, lại cắm thêm nhiều cờ xí cho dày đặc, nhìn qua làn sương mù thì không giống một vệ quân hai nghìn năm trăm người, mà ngược lại giống như một vạn đại đội hùng dũng.

Hai cánh Báo Thao và Vũ Uy linh hoạt cơ động lại giống như hai thanh đao cong sắc bén, khiến bọn chúng không dám mạo muội thọc sâu.

Ta trợn tròn mắt yêu cầu: "Hồn Lục Lặc, nếu ta gõ trống gọi gấp ở bên này, bất kể ngươi ở đâu, cũng phải đến cứu ta."

"Được!" Phẫn Quắc Hầu vỗ mạnh một cái lên bả vai ta, chấn động đến mức nội tạng ta nhào lộn một trận, "Chúng ta cứ quyết định vậy đi."

Tuyết Y mang theo chút nghi ngờ cúi đầu ngửi ngửi vạch đất đó, ngửa đầu hướng về bầu trời vừa kêu vừa cắn.

Đại Hát Sa vẫn nằm trong Ca Hoành ngáy như sấm, mà sương mù thì cứ cuồn cuộn không dứt như tiếng ngáy vang vọng trong đại doanh.

Xích Man nói: "Ta ở Bắc Hoang nhiều năm như vậy, chưa từng thấy qua trận sương mù nào lớn như thế."

Ta nói: "Hắn ngủ bao lâu, sương mù sẽ nổi lên bấy lâu. Sương mù mà tan mất, vương kỳ của ta dù có không lùi, cũng chó éo gì bằng."

Cuộc tấn công của tạp binh các bộ tuy thoạt nhìn hung mãnh, nhưng trừ Thất Khúc và Thiên Dương mấy bộ tộc có mối thù không đội trời chung với Doanh Cức ra, cuộc tấn công của các bộ khác không hề chân thành như tiếng hô hào của bọn chúng. Đây là công lao trong trận đầu tiên của Doanh Đài Bạch, cũng là công lao của số vàng mà phi tử Vũ Thường tuôn đi như nước.

Ngoài ra, những cái bẫy ngựa giăng ngang dọc và các hào rãnh chằng chịt cọc nhọn cũng khiến kỵ binh tiến đánh trung quân vô cùng chật vật. Nhưng tất cả những điều này cuối cùng cũng không thể so sánh với sự sợ hãi của Tề Di hiệu úy Liên Trọng Trì đối với Lữ Quý Cung, sớm muộn gì hắn cũng phải liều chết một phen, phát động một cuộc tấn công toàn diện vào đại doanh Doanh Cức.

Cuộc giao chiến giữa Doanh Cức và tiền quân Thanh Dương đánh từ buổi chiều đến ban đêm, lại từ ban đêm đánh đến rạng sáng. Khi ánh nắng mờ ảo xuyên qua màn sương lung lay chiếu sáng tứ phía, chóp mũi ta lạnh ngát, bông tuyết đầu tiên trong mùa đông ở Bắc Hoang đã lặng lẽ rơi xuống.

Ngay khoảnh khắc ấy, trong lòng ta chấn động, không kìm được mà lớn tiếng hô: "Xích Man, mau đi xem Đại Hát Sa đi."

Xích Man vội vàng đáp một tiếng, quay đầu thúc ngựa, chạy thẳng vào trong đại doanh Doanh Cức.

Lúc đó sương mù lại dịch chuyển, dường như trở nên loãng hơn, ta nhìn thấy kỵ binh Bạch Nhung xông thẳng ra từ làn sương đang lượn lờ. Bọn chúng kéo thành mấy dải hắc tuyến mờ ảo, lướt qua đồng cỏ đen cao vút như gió bão, lao thẳng về phía Bạch Lang doanh.

Bạch Nhung là bộ lạc du mục ở Tây Bắc, dân phong bưu hãn, nổi tiếng bởi ngựa nhanh và đao cong Bạch Nhung. Kỵ binh nhẹ của bọn chúng mệnh danh là tinh nhuệ trong bảy bộ Hán Châu, từng độc bá cao nguyên Tây Bắc hơn hai trăm năm, mặc dù cuối cùng cúi đầu xưng thần trước Thanh Dương, nhưng sức chiến đấu mạnh mẽ không hề giảm so với năm xưa.

Liên Trọng Trì cuối cùng cũng phái kỵ binh này ra, sát khí đằng đằng hướng về vị trí chủ soái trung quân Doanh Cức mà chém tới.

Khi tiền đạo sáu bộ của hiệu úy Thanh Dương và chúng ta giằng co xé xác lẫn nhau trong sương mù. Thúc phụ ta Thiết Lang Vương từ sớm đã mang theo bốn vạn tinh nhuệ Doanh Cức, lặng lẽ mai phục ở Tang Xà cốc thuộc cửa ải Quốc Ốc sơn.

Quốc Ốc sơn và Đại Vọng sơn đều thuộc dãy núi Đồng Vân, cách nhau không xa, địa thế cao hơn cửa ải Đại Vọng sơn — nơi đóng đại trại Thanh Dương — hơn ngàn thước, đỉnh núi luôn vây quanh bởi sương mù bay lượn. Phía sau núi đá sỏi gập ghềnh, khe rãnh đứt đoạn, ẩn mình trong rừng cây cỏ dại rậm rạp, ba cửa ra của khe rãnh vừa vặn gác lên sườn bắc Đại Vọng sơn thoai thoải nghiêng về phía Âm Vũ nguyên.

Ba thung lũng này còn gọi là Tang Xà cốc, tuy trong khe cỏ cây rậm rạp, nhưng người chăn nuôi Doanh Cức sợ lạc đường, đều không dám để trâu dê của mình đi sâu vào trong đó. Thung lũng dài nhất trong số đó uốn lượn kéo dài về phía trước, giống như cái đầu rắn ngẩng cao hất ra ngoài, cửa cốc chính là nguyên núi thoai thoải nhấp nhô ở cửa ải Đại Vọng sơn, chỉ cần một đợt xung phong, là có thể giết vào lõi sườn bắc Đại Vọng sơn.

Tả Tham và bầy sói của hắn rất quen thuộc với địa hình trong phạm vi ngàn dặm xung quanh Âm Vũ nguyên như sân sau nhà mình, những ngày này toàn dựa vào hắn dẫn đường. Bầy sói mang theo kỵ binh Doanh Cức đi lại trong địa hình Tang Xà cốc, dưới cỏ cao che giấu những con đường nhỏ thoắt ẩn thoắt hiện, quanh co khúc khuỷu. Bọn chúng vòng vèo bảy lần tám lượt, chen chúc lọt thẳng vào phía sau Quốc Ốc sơn từ những khe hở vô cùng nhỏ giữa đại quân mười vạn người của người Thanh Dương.

Rất nhiều người Doanh Cức là lần đầu tiên nhìn thấy kỵ binh lang di chuyển mai phục. Những con sói cao lớn rụt vai, thấp người, ẩn mình trong cụm cây xám xịt lén lút di chuyển mà không phát ra một chút âm thanh nào. Chúng xuyên qua dưới tán lá cỏ, ngay cả chóp lá cỏ cũng không hề lay động mầy may.

Ông cháu Hạ Bạt Ly của Thiên Ngưu vệ nhớ lại lần đầu tiên gặp mặt Thiết Lang Vương, cảnh tượng mai phục ở sông Ôn Tuyền, liền cảm thấy lạnh gáy. Nhắc đến mai phục đánh lén, kỵ binh trên thảo nguyên Hán Châu không ai vượt qua được kỵ binh lang.

Sương mù thấp thoáng và cỏ vàng che giấu tung tích kỵ binh Doanh Cức, lại vừa vặn ngược gió, mùi hương của sói bị gió cuốn sang phía tây. Bọn chúng lặng lẽ trốn trong cỏ mùa thu dày đặc và khu rừng vàng xám suốt hai ngày một đêm, không để lộ dù chỉ một chút manh mối.

Sau khi bố trí kỵ binh lang và kỵ binh Doanh Cức an toàn trong thung lũng, Tả Tham một mình mang theo mấy con sói bước vào màn sương, hắn bám theo con đường nhỏ dốc đứng mà chỉ có sói mới leo lên được để trèo lên đỉnh Quốc Ốc sơn, giấu đôi tai nhọn của sói dưới những tảng đá lớn mọc đầy gai góc, cúi đầu nhìn xuống phía dưới.

Chỉ thấy lều trại của người Thanh Dương ở dưới núi chồng chất trải dài ra ngoài, hàng vạn lều da bò màu trắng nhét đầy thung lũng trong khe núi bạt ngàn hoang nguyên bốn mươi dặm dưới chân Đại Vọng sơn, vô biên vô tận, giống như tuyết mùa đông Bắc Hoang giáng xuống trước thời hạn.

Sương mù dày đặc là sự che chở cực kỳ tuyệt vời đối với đại quân đánh lén, nhưng lại là cơn ác mộng đối với thám báo trinh sát. Tả Tham kiên nhẫn phục trên đỉnh núi, ánh mắt sắc như dao, ghi khắc từng lá cờ và doanh trại của Thanh Dương lộ ra trong làn sương mù vào trong tâm trí.

Mặc dù Thanh Dương mấy năm nay ngày càng suy vi, nhưng nhiều năm xưng hùng Hán Châu, uy bá thời khắc này vẫn còn đó. Tả Tham có thể nhìn thấy hơn hai mươi doanh trại lớn nhỏ liên hoàn của mười vạn người, kéo dài hơn bốn mươi dặm, lũy cao sừng sững, lều trại nghiêm ngặt. Người Thanh Dương chiếm lĩnh hai sườn bắc nam cửa ải Đại Vọng sơn, lấy dãy núi hướng Đông Tây làm phòng tuyến, đại trại đối diện với phương bắc, bên tay phải và phía sau có một con sông, đó là một nhánh của Long Nha hà.

Tả Tham nhận ra vương doanh ở trung tâm cắm cao cờ trắng của Thanh Dương Vương, cánh trái đại phong, cánh phải trọng kỵ, các doanh liên hoàn móc nối vào nhau, điểm tận cùng hai cánh trái phải cách nhau gần ba mươi dặm, thế nhưng lại có mấy vùng trũng ẩn giấu ở nơi thấp, từ đầu đến cuối bị sương mù che khuất. Tả Tham nhìn thấy ngọn của mấy cây tùng sam vươn cao giữa không trung, thế nhưng làm thế nào cũng khó nhìn ra phía dưới đó có tung tích quân đội hay không.

Tả Tham ngóng nhìn hồi lâu, lại không nhìn ra kỵ binh Hổ Báo tinh nhuệ nhất của người Thanh Dương ẩn giấu ở đâu. Các quân khác thì bỏ đi thôi, thực lực của kỵ binh Hổ Báo khiến bất cứ ai cũng không thể coi thường. Tìm không ra bọn chúng đóng ngựa nơi nào, quả thực là một mối họa lớn ngầm ẩn của người Doanh Cức, không khỏi khiến hắn sinh ra vài phần thấp thỏm.

Tả Tham vẫn đang nhìn chằm chằm ở đó, đột nhiên thấy doanh trại quân Thanh Dương dưới núi náo loạn, tốp nhỏ binh mã ra ra vào vào trong cửa doanh, biết chắc chắn là người Thanh Dương ở phía trước đã giao chiến với Doanh Đài Bạch rồi, không dám chậm trễ, vội vàng ôm lấy cổ một con sói da vàng khổng lồ, vội vã vẽ một bức họa đồ phác thảo, treo nó vào một cái ống sắt được xích sắt buộc ở cổ sói, buông tay thả cho nó lao vút xuống núi.

Thúc phụ ta Thiết Lang Vương nhận được đồ phổ của Tả Tham, liếc mắt một cái rồi tiện tay chuyển cho các tướng chuyền tay nhau xem, bản thân hắn híp mắt lại trầm ngâm, rất nhanh đã hạ quyết tâm.

Chiều hôm đó, ông cháu Hạ Bạt dẫn đầu khinh trọng kỵ binh bốn vệ Doanh Cức, trước tiên bám theo khe rãnh ở sát mép nhất của Quốc Ốc sơn, tiến ra thượng nguồn con nhánh sông Long Nha đó, trừ cánh phải để lại một số ít kỵ thám viễn ra, phần lớn nhân mã đều ẩn nấp trong cửa cốc. Đi theo sát phía sau hành động là bộ đôi huynh quốc Quốc Vô Khải và Quốc Vô Song của Ngọc Linh vệ tản xạ kỵ, kỵ binh trường thương Hưng Dương vệ của Trưởng Tôn Diệc Dã, từ khe rãnh ở giữa mò mẫm tiến về phía trước. Thiết Lặc Diên Đà đặt kỵ binh lang tinh nhuệ nhất của mình vào cái khe giống như đầu rắn ngẩng cao ở chính giữa.

Kế hoạch của hắn vừa đơn giản vừa hiệu quả, cực kỳ giống với ý đồ tấn công của Doanh Đài Bạch, chỉ cần đợi đến khi đại quân kim trướng của Thanh Dương động đậy, liền phát ra tín hiệu. Trọng kỵ của tộc Hạ Bạt và tản xạ kỵ của tộc Quốc sẽ vẽ một đường vòng cung, từ sườn phía sau lao thẳng vào hậu phương cánh trái của người Thanh Dương. Cánh trái của người Thanh Dương dù chỉ nhúc nhích lùi lại một chút, lộ ra sơ hở của trung quân, thì cũng tương đương với việc dang rộng yết hầu, ba nghìn kỵ binh lang của Thiết Lang Vương sẽ như sấm sét vòng qua cánh trái Thanh Dương, giáng mạnh lên mặt Lữ Quý Cung. Kỵ binh trường thương của Trưởng Tôn và Báo Thao vệ kiêm nhiệm chính là lực lượng dự bị duy nhất của bọn chúng.

Đêm đó đối với bốn vạn người Doanh Cức ẩn nấp trong thung lũng mà nói là đêm dài nhất và khó khăn nhất, đối với Tả Tham mai phục trên đỉnh núi cũng vậy. Gió mạnh trên đỉnh núi rét căm căm, tuyết nhỏ đã bay lả tả, hắn da dày thịt thô, ngược lại không sợ gió rét, phục dưới bụng sói trong ổ cỏ trải qua một đêm đầy tâm sự. Ngày thứ hai khi trời sáng mở mắt ra, trước mắt lại là một màn sương mù trắng xóa dày đặc. Tả Tham phủi sạch sương tuyết trên người, thấp thỏm chờ đợi cho đến khi gió núi thổi tan sương mù, lập tức giật mình kinh ngạc.

Hóa ra đại phong doanh bên cánh trái Thanh Dương đã trống không, đạo tinh nhuệ này không biết đã nhổ trại xuất phát từ lúc nào, lại lặng lẽ qua mặt được tai của Tả Tham.

Trong lòng hắn vừa kinh vừa hỉ, mừng là đối với đại quân Doanh Cức mai phục trong thung lũng mà nói, cánh trái Thanh Dương đã mất đi một đại kình địch; kinh là đại phong doanh chắc chắn đã được Lữ Quý Cung bí mật phái ra tiền tuyến. Doanh Đài Bạch trấn thủ đại doanh Doanh Cức vốn dĩ ít người, chưa chắc đã chịu nổi sự càn quét của một trong những đạo tinh nhuệ hàng đầu Hán Châu này.

Cả hai đạo tinh nhuệ đều mất tung tích, Tả Tham cũng lo lắng không nhỏ, chỉ là giờ phút này tên đã lên dây, cũng không quản được nhiều như thế nữa. Đôi mắt hắn trừng trừng không chớp nhìn chằm chằm vương kỳ của Lữ Quý Cung. Thấy trinh kỵ trong vương doanh tuôn ra như nước chảy mái hiên lần lượt xuất hiện, các doanh xung quanh đều có thể thấy từng tốp từng tốp kỵ binh bộ binh tập hợp thành đội ngũ di chuyển, thế nhưng lại không thấy vương kỳ báo trắng của bản trận Thanh Dương di chuyển.

Đột nhiên, một tiếng tù và thanh thúy chấn động chân trời, Tả Tham nghe thấy mấy chục chiếc kim cổ gõ lên nối tiếp nhau, giống như tiếng sấm từ tận chân trời xa xôi từ từ cuộn tới, đại quân kim trướng của người Thanh Dương từng đội từng đội mở ra, hất tung bụi mù dậm chân lên nửa bầu trời, theo chiều gió cuộn thẳng đến phía nam Đại Vọng sơn.

"Được." Tả Tham thừa nhận nói, "Lão tử nhìn lầm rồi, đám nhãi ranh Doanh Cức đó đánh cũng không tệ."

Đại quân Thanh Dương bày trận trên sườn dốc cửa ải, khí thế lớn lao, tựa như không dưng mọc thêm một khu rừng di động. Chỉ là số lượng người bọn chúng vô cùng đông đảo, bất kể là bày trận hay triển khai đều tiêu tốn rất nhiều thời gian.

Ánh mắt Tả Tham sắc bén, nheo mắt nhìn xuống từ đỉnh núi, thậm chí có thể nhìn rõ ánh sáng lóe lên từ bộ giáp thép rèn đen trên người những tên kỵ binh đó, nhưng vẫn không tìm thấy tung tích của kỵ binh Hổ Báo, điều này đã trở thành một cái ngạnh chết trong lòng hắn.

Tả Tham vỗ vỗ con sói của mình, lẩm bẩm vào tai chúng: "Đây quả thực là một ngày tồi tệ, Mắt Xám, đừng có nhìn đông nhìn tây nữa, có nhìn thấy cánh phải của bọn chúng không? Long Mao, mắt của mày xưa nay là sắc bén nhất, báo của bọn chúng ở đâu chứ?"

Lược sói phát ra tiếng tru nhỏ nản lòng trước mặt hắn, liếm láp khuôn mặt hắn.

Không nhìn thấy à? Không nhìn thấy ư? Vẫn không nhìn thấy kỵ binh Hổ Báo của bọn chúng ở đâu sao — Thôi được, không quản nhiều thế nữa," Tả Tham sầm mặt nói, "Phát tín hiệu cho bọn chúng, kêu đại quân lên đi. Để đám huynh đệ sói kia đi thu thập bọn chúng."

Các quân của Hạ Bạt, tộc Quốc và Thiết Lang Vương đều đồng thời nghe thấy tiếng tru sói thê lương xuôi theo chiều gió từ trên núi đổ xuống, tiếng này nối tiếp tiếng kia ngắn dần, liên tục thay đổi mấy âm điệu, nhưng đều có thứ tự dài ngắn.

Bốn vệ nhân mã của Hạ Bạt lặng lẽ nhảy lên lưng ngựa, sau đó tuôn ra dọc theo cửa cốc, sương mù nhấp nhô theo thân hình đày đọa của bọn chúng, che chở bọn chúng kín mít không hở giọt nước.

Khinh trọng kỵ binh bốn vệ kia là Thiên Ngưu, Kim Ngô của tộc Hạ Bạt, Bạch Kiêu của Gật Đan thị, Lĩnh Quân của Bạch thị, các vệ đều là kỵ binh đại đao, dùng đều là đại đao hai tay, chỉ khác biệt ở chỗ chiến mã có trang bị giáp hay không mà thôi.

Giờ phút này một vạn sáu nghìn người này chia thành tám tiểu đội, mỗi đội hai nghìn người, mượn sự che chở của sương mù dày đặc, đi dọc theo con sông nhỏ nông choèn đâm thẳng vào hậu trận và đại trại của người Thanh Dương, sau đó tập thể xoay người sang trái, lao về phía sau cánh trái của người Thanh Dương.

Bọn chúng không thể hoàn toàn che giấu tung tích, tiếng móng ngựa rầm rầm truyền tung tích của bọn chúng dọc theo sống núi vào tai người Thanh Dương.

Đánh lén người Thanh Dương không hề dễ dàng như Doanh Đài Bạch tập kích tạp binh tiền bộ của Liên Trọng Trì. Mặc dù đạo nhân mã này đến đột ngột, thế nhưng mười hai doanh thiết xích bộ binh bảo vệ cánh trái Thanh Dương không hoảng hốt, một tiếng hiệu lệnh vang lên, thiết xích binh đồng loạt quay người lại.

Bọn chúng đồng thanh hô hoán, dựng khiên sắt lên, dựng những cây giáo nhọn tua tủa như nhím, hướng về phía hướng người Doanh Cức tập kích tới ở phía sau.

Quân đội các tộc Hán Châu xưa nay nổi danh bởi kỵ binh đến đi như gió, một số bộ đội tinh nhuệ thậm chí một người có mấy con ngựa. Người man tộc không lấy bộ binh làm thế mạnh, dẫu cho có cung thủ giương cung bắn đứng trên mặt đất bắt buộc phải có như Thất Khúc đi nữa, thì cũng đa phần chuẩn bị sẵn chiến mã của riêng mình.

Chỉ sau khi thành Bắc Đô được xây dựng lên, các thế lực các bộ nhập chủ Bắc Đô đều buộc phải cân nhắc đến bộ đội thuần bộ binh chuyên trách thủ thành, thoạt đầu chủ yếu là cung nỏ binh và trường thương binh, sau đó mới xuất hiện quân đội chủ yếu lấy vũ khí bộ binh làm trọng, sau đó người Thanh Dương lại phát triển thiết xích bộ binh dã chiến dựa trên nền tảng bộ binh thủ thành, dùng làm cận vệ cho bản trận đại quân.

Người man tộc sống bằng nghề du mục, tính cách phần lớn bất thuần, khó lòng khống chế, vì thế phương trận bộ binh có điều kiện phối hợp hành động nhất trí quan trọng nhất cực kỳ khó huấn luyện; nhưng trường thương bộ binh của Thanh Dương dựa vào trường thương và khiên da bò dày dặn, mỗi trận đều xếp thành phương trận tề chỉnh tiến về phía trước, tạo thành tường khiên không thể phá vỡ, một khi phát động tấn công thì sẽ không lùi bước nữa.

Bọn chúng kỷ luật nghiêm minh, cho dù chết cũng không vứt bỏ khiên của mình, khi từng doanh từng doanh bộ binh kết thành phương trận đẩy về phía trước, thì giống như ngọn núi nối bằng xích sắt không thể lay động, cho nên gọi là thiết xích binh.

Trong trận chiến núi Cự Ki, người Thanh Dương từng lợi dụng phương trận như vậy, thủ vững trước cú đột kích vào bản trận trung quân của một ngàn Khác Phụ cao lớn như núi, mặc dù mười hai doanh thiết xích binh thương vong hầu như không còn, nhưng lại khiến một ngàn võ sĩ Khác Phụ tinh nhuệ nhất đó đều ngã gục trên con đường xông vào trận trung quân, sức chiến đấu hùng hãn của bọn chúng đủ thấy rõ một đốm.

Kỵ binh trọng giáp của tộc Hạ Bạt phát động ba đợt tấn công, xông thẳng vào trận trường thương dày đặc, thế nhưng người Hạ Bạt dũng mãnh cũng khó lòng lay động trận núi như vậy, mỗi đợt xung phong, chẳng qua là để lại mấy trăm cõi thi thể trước trận của người Thanh Dương mà thôi.

Ba vòng xung phong qua đi, khí thế người Hạ Bạt đã mất, trận hình cũng lộ vẻ lỏng lẻo. Đột nhiên một tiếng tiếng mõ vang lên, từ dưới cái bóng của Quốc Ốc sơn nguy nga lại xông ra một đạo nhân mã, bắn ra trận mưa tên dày đặc vào sườn của thiết xích binh, đây là kỵ xạ Ngọc Linh vệ xông ra từ trung lộ Tang Xà cốc, tuy chỉ có bốn nghìn người, nhưng thiết xích binh không kịp trở tay, binh lính vòng ngoài lần lượt giơ khiên da ra phòng thân.

Ông cháu Hạ Bạt nhân cơ hội này tổ chức lại đội ngũ, quay đầu tái chiến, bọn chúng luân phiên tiến lên tám đội kỵ binh, mỗi khi xông qua một vòng, dưới sự che chở của mưa tên do Ngọc Linh vệ bắn ra liền lùi về phía sau.

Bọn chúng lần lượt xung phong, thế nhưng áp lực trọng đại mà phương trận thiết xích binh ban cho bọn chúng lại ngày một lớn hơn, ép bọn chúng từng bước lùi về phía sống núi cửa ải Đại Vọng sơn, cho đến tận trước doanh trại cánh lộ trái mà người Thanh Dương vừa mới rời đi.

Lữ Quý Cung tính tình nóng vội, chỉ muốn một trận đánh lớn thành công, đại quân đều xuất động, lưu lại trông coi doanh trại cánh trái chỉ có hơn một ngàn tản binh, trong chớp mắt đã bị người Doanh Cức hung hãn như hổ lang tàn sát sạch sẽ.

Hạ Bạt Nguyên mang theo bốn nghìn Kim Ngô vệ xông vào trong, chỉ thấy một vùng lều trại dày đặc lớn lao, thế nhưng nhìn thấy vô số lương thảo trọng trọng đều ở trong đó.

Hạ Bạt Nguyên mừng rỡ hớn hở, lớn tiếng kêu to: "Phát tài rồi." Hắn quay đầu quát thủ hạ của mình, "Đốt cho ta. Đốt nhiều đuốc lên, đều đốt hết cho ta."

Hổ Bôn lang tướng dẫn binh cánh trái Thanh Dương nhìn thấy đám người Doanh Cức như dòng lũ lưu manh tản ra xông vào trong doanh trại của mình, chốc lát ngọn lửa bùng lên tứ phía, không khỏi nổi giận đùng đùng, đánh trống liều mạng, phát động tấn công về phía trước.

Thiết xích binh hô hoán một tiếng, hạ thấp trường thương, một đợt xung phong, liền ép hai vạn người Doanh Cức quay người lùi lại.

Thế nhưng điểm yếu của thiết xích binh lại chính ở chỗ này, phương trận bộ binh như vậy dựa vào hành động trận hình vô cùng dày đặc để di chuyển, căn cứ hành động của thiết xích bộ binh đến từ tiếp xúc và cảm giác, mà trong ngày hôm nay, quá nhiều sương mù trắng và đại dương bao gồm quá nhiều vũng máu, thi thể méo mó khiến mắt mũi miệng của bọn chúng mờ mịt hỗn độn, bất kỳ bộ binh nào trong trận cũng không thể có bất kỳ phán đoán nào về tình hình, bọn chúng chỉ có thể đi theo bước chân của mọi người, máy móc giơ giáo tiến lên, đẩy thủy triều trường thương cuồn cuộn tiến về phía trước. Một khi đã phát động xung phong, bọn chúng liền không thể quay đầu cũng không thể lùi bước.

Bọn chúng càng tiến về phía trước, độ dốc của sườn núi càng dốc; mà bọn chúng càng ép kỵ binh Hạ Bạt về phía nam, cái miệng cắt ngang khu vực phòng thủ của chính bọn chúng mở ra lại càng lớn. Thế nhưng bọn chúng tiến mà không lùi.

Không một ai có thể nhìn rõ ràng, kỷ luật của thiết xích binh nay lại trở thành chiếc cuốc đào mồ chôn chính bọn chúng.

Mọi thứ đều chính xác như đã mưu vạch từ trước. Phương trận thiết xích cánh trái Thanh Dương vừa mới dịch chuyển về phía sau.

Kỵ binh lang của Thiết Lang Vương đã ấp ủ từ lâu giống như ác quỷ phát động tấn công, bọn chúng kẹp đao dưới nắp tay áo để tránh sự phản chiếu của kim loại, lòng bàn chân của sói rơi lên lá cỏ ẩm ướt lại không có một chút âm thanh nào, thiết giáp bộ binh của Thanh Dương thậm chí còn chưa kịp quay tròng mắt của bọn chúng, cho đến khi mười cái móng vuốt sắc bén nhào lên người bọn chúng, mới phát hiện ra cuộc tấn công đáng sợ nhất này của người Doanh Cức.

Kiếm khách cao minh nhất khi nắm bắt được sơ hở duy nhất mà đối thủ để lộ trong một khoảng thời gian cực ngắn, tuyệt đối sẽ không nương tay.

Đợt tấn công đầu tiên của kỵ binh lang đã hoàn toàn phá hủy sự kháng cự ở cánh trái của người Thanh Dương, bọn chúng xen lẫn với đợt tuyết đầu tiên cuộn rơi xuống, một cơn gió vượt qua cao nguyên cửa ải, từ sườn ngang chém xả vào trong trận hình thiết giáp bộ binh Thanh Dương, khoảnh khắc chưa kịp quay người của bọn chúng liền chém rụng hàng ngàn cái đầu, bọn chúng quét ngang qua trận thiết xích bộ binh uy danh lừng lẫy, dẫm đạp những dũng sĩ và chiến tướng từng lập ra vô số công tích và vinh dự dưới móng sói.

Dưới sự xung phong như vậy, cánh trái hùng hậu của người Thanh Dương vậy mà không có chút năng lực ngăn trở nào.

Kỵ binh lang chớp mắt xông vào trung quân Thanh Dương, đại kỳ của Thiết Lang Vương giống như một cụm lửa lớn cháy thẳng vào cốt lõi đại trận sáu vạn người của Thanh Dương.

Kỵ binh lang nhanh chóng lao về phía trước, thế nhưng rất nhanh đã phát hiện ra, mỗi một bước tiến về phía trước của bọn chúng, sẽ càng trở nên khó khăn hơn một chút.

Bọn chúng bắt đầu gặp phải các kỵ sĩ và võ sĩ tinh nhuệ nhất được tuyển chọn từ toàn bộ bộ lạc, kỵ binh lang đối với điều này hoàn toàn không sợ hãi, trong lòng bọn chúng hiểu rõ, bản thân gặp phải binh lính Thanh Dương dũng mãnh bao nhiêu, thì điều đó có nghĩa là bọn chúng càng đến gần vương của người Thanh Dương bấy nhiêu.

Bọn chúng từ đầu đến cuối không thể nhìn thấy kỵ binh Hổ Báo tinh nhuệ nhất của người Thanh Dương trong truyền thuyết ở đâu, thế nhưng mỗi người đều nhìn thấy rõ mồn một, bọn chúng càng ngày càng đến gần cái đuôi báo trắng phấp phới kia hơn.

Thiết Lang Vương cưỡi trên con sói cao lớn xông lên ở phía trước nhất, hắn vô tình lướt qua trận địa cánh trái của người Thanh Dương, chỉ cảm thấy một luồng ý lạnh khó hiểu dâng lên từ hạ phúc.

Hắn không hiểu đó là cái gì, nơi đó ngoài thiết xích binh đang hoảng hốt lo sợ, vứt bỏ binh khí chạy trốn ra, thì chỉ có sương mù gầm thét lướt qua.

Hắn lắc lắc đầu, lúc này lo lắng là vô ích, thế nên quay đầu gào thét cuồng bạo: "Giết Thanh Dương Vương!" mang theo ba trăm lang nha kỵ hung hãn nhất trong kỵ binh lang dưới quyền lao mạnh về phía trước.

Ở trên gờ đất ở rìa vùng trũng cách đó nửa dặm, Vũ Nhuệ tướng quân Lữ Đức - người được bao bọc bởi hắc giáp nặng nề cũng đang nhìn cái đuôi báo trắng mảnh mai phấp phới trên làn sương mù.

Đuôi báo bị cơn gió kẹp theo bông tuyết hất qua hất lại, tung bay qua lại, dường như mang theo sự yếu đuối không thể tự chủ của bản thân, thế nhưng cán cờ cao lớn lại giống như một cây thiết thụ cắn chặt rễ sâu vào tảng đá lớn, đứng sừng sững trên mặt đất không mảy may lay động.

Lữ Đức là thúc phụ cùng tộc với Lữ Quý Cung, nhiều năm qua dẫn dắt kỵ binh Hổ Báo chinh chiến khắp nơi cho Thanh Dương, chiến công hiển hách, mặc dù Lữ Quý Cung phần lớn không hài lòng với các lão tướng trong đình, tìm mọi cách để thay thế bọn họ xuống, thế nhưng cũng biết vị trí của Lữ Đức là không ai có thể thay thế.

Giờ phút này trong vùng trũng đó, kỵ binh Hổ Báo đang lẳng lặng chờ đợi không nói một lời, sương mù ẩm ướt làm ướt sũng giáp trụ và binh khí của bọn chúng. Bọn chúng mặc giáp thép rèn lạnh màu đen, mặt giáp cứng cáp trơn bóng sáng ngời, những giọt nước ngưng tụ từ sương mù hoàn toàn không thể đọng lại trên đó, luôn luôn lưu loát trượt xuống theo mặt giáp cứng rắn, thế nhưng những bông tuyết mềm mại rơi xuống, thì bắt đầu tích tụ lại trên mũ giáp, bả vai và lông mày của bọn chúng.

Mặc dù cục diện chiến đấu biến hóa khôn lường, bọn chúng vẫn kiên thủ bản vị, không hề nhúc nhích.

Khi kỵ binh lang xám lúc ẩn lúc hiện ở cánh trái và võ sĩ lang gầm thét lao ra từ màn sương mù, hung mãnh cắn xé và xé xác đồng bào của mình, từ trên gương mặt bình tĩnh của bọn chúng không nhìn thấy chút thay đổi nào, chỉ có thể nhìn thấy trên mu bàn tay đang nắm chuôi đao, gân xanh đang khẽ nhảy nhót.

Đây quả thực là kình địch đáng sợ nhất trên đại lục Cửu Châu.

Bọn chúng đang chờ đợi thời cơ tốt nhất để vồ giết con mồi, cơ hội có thể một đòn vồ giết.

Lữ Quý Cung liên tiếp phái cận vệ tùy tùng thủ hạ của mình đến, giục Lữ Đức tung kỵ binh Hổ Báo của hắn vào chiến trận, chi viện cho bản trận của mình.

Lữ Đức lại cưỡi ngựa đứng trước trận, bất động như tượng đá, sáu nghìn kỵ binh Hổ Báo cũng đứng sừng sững không động đậy y hệt.

Viên truyền lệnh mà Lữ Quý Cung phái đến cuối cùng mang theo bội đao của Thanh Dương Vương mà đến, hạ lệnh nghiêm ngặt bắt Lữ Đức xuất kích.

Lữ Đức chỉ lắc đầu, không chịu tiếp lệnh.

Khuôn mặt của viên truyền lệnh vặn vẹo, rút bội đao ra quát: "Ngươi muốn phản lại Thanh Dương Vương à?" Hắn giơ đao lắc lư một cái, sắp chém bổ xuống Lữ Đức.

Lữ Đức đến mí mắt cũng không thèm nâng lên, chỉ hất cánh tay bọc hộ giáp sắt lên, đã đánh bay thanh đao trong tay kẻ đó đi.

Hắn nhanh như chớp vươn một bàn tay khác ra, một vươn một co, đã túm chặt lấy yết hầu của viên truyền lệnh đó, kéo khuôn mặt xanh mét đó đến trước mặt mình, bình tĩnh nói với nó: "Về bẩm báo Thanh Dương Vương, đánh xong trận này, cái đầu của ta chính là của chủ nhân ngươi, thế nhưng hiện tại, ta vẫn phải dùng nó để hiệu lực cho Thanh Dương."