Phần còn lại của chuyến hành trình diễn ra vô cùng êm đẹp. Một bàn tay vô hình dường như đang thúc đẩy con tàu lướt đi. Hai mươi ngày sau khi khởi hành, con thuyền đưa Yvon và Finette cập bến gần Lâu đài Kerver. Khi đã lên bờ, Yvon quay lại để cảm ơn đoàn thủy thủ. Chẳng có ai ở đó cả. Cả thuyền nhỏ lẫn tàu lớn đều đã biến mất dưới những con sóng, chẳng để lại dấu vết gì ngoài một cánh hải âu đang chao liệng.

Yvon nhận ra nơi này; hồi còn nhỏ, cậu đã rất nhiều lần nhặt vỏ sò và đuổi lũ cua vào hang ở đây. Chỉ cần đi bộ nửa tiếng là cậu có thể nhìn thấy những ngọn tháp của tòa lâu đài cổ. Tim cậu đập rộn ràng; cậu nhìn Finette đầy trìu mến và lần đầu tiên nhận ra rằng y phục của nàng thật lạ lẫm, không xứng tầm với một người phụ nữ sắp bước chân vào gia tộc Kerver danh giá.

"Nàng yêu quý," cậu nói, "cha ta là một vị nam tước cao quý, người luôn quen với việc được đối xử cung kính. Ta không thể giới thiệu nàng với cha trong bộ y phục kiểu du mục này; cũng chẳng phù hợp chút nào nếu nàng phải bước chân vào tòa lâu đài vĩ đại của ta bằng đôi chân trần như một người nông dân. Hãy đợi ta một lát, ta sẽ mang đến cho nàng một con ngựa và một bộ váy của chị em gái ta. Ta muốn nàng được tiếp đón như một tiểu thư đài các. Ta muốn chính cha ta sẽ ra đón nàng khi nàng tới, và coi việc được nắm tay nàng là một vinh dự."

"Yvon, Yvon," Finette kêu lên, "đừng rời bỏ thiếp, thiếp van chàng. Một khi đã quay về lâu đài, thiếp biết chàng sẽ quên thiếp mất."

"Quên nàng ư!" Yvon thốt lên. "Nếu kẻ nào khác dám xúc phạm ta như thế, ta sẽ dùng thanh gươm này để dạy cho hắn biết cái giá của việc nghi ngờ một người nhà Kerver. Quên nàng sao, Finette của ta! Nàng không hiểu lòng chung thủy của người Breton rồi."

Không ai nghi ngờ lòng chung thủy của người Breton; nhưng việc họ còn bướng bỉnh hơn thế nữa là một sự thật mà không ai có thể chối cãi. Finette tội nghiệp cố gắng nài nỉ bằng giọng điệu trìu mến nhất cũng vô ích; nàng buộc phải nhượng bộ. Nàng đành cam chịu với trái tim trĩu nặng, và nói với Yvon:

"Vậy thì chàng hãy cứ tới lâu đài đi, nhưng chỉ ở lại đủ lâu để nói chuyện với bạn bè thôi; sau đó hãy đi thẳng ra chuồng ngựa và quay lại sớm nhất có thể. Chàng sẽ bị mọi người vây quanh; hãy cứ làm như không thấy ai cả, và trên hết, đừng ăn hay uống bất cứ thứ gì. Chỉ cần chàng nhấp một ngụm nước thôi, tai họa sẽ ập đến với cả hai chúng ta."

Yvon hứa hẹn và thề thốt mọi điều Finette yêu cầu, nhưng trong thâm tâm, cậu mỉm cười trước sự yếu đuối kiểu đàn bà này. Cậu tự tin vào bản thân; và đầy kiêu hãnh nghĩ rằng người Breton khác hẳn với những gã người Pháp phù phiếm, những kẻ mà lời nói, người ta vẫn bảo, thường bay theo làn gió thoảng.

Khi bước vào tòa lâu đài cổ, cậu gần như không còn nhận ra những bức tường tối tăm của nó nữa. Tất cả cửa sổ đều được trang hoàng bằng lá và hoa cả trong lẫn ngoài; sân trong rải đầy cỏ thơm; một bên là những dãy bàn dài chất đầy ắp thức ăn; bên kia, các nhạc công ngồi trên những chiếc thùng rượu, đang chơi những bản nhạc vui tươi. Các chư hầu, trong những bộ lễ phục, đang ca hát nhảy múa, nhảy múa ca hát. Đó là một ngày đại lễ ở lâu đài. Ngay cả vị nam tước cũng đang mỉm cười. Chẳng là ông vừa gả cô con gái thứ năm cho Hiệp sĩ Kervalec. Cuộc hôn nhân này càng làm vẻ vang thêm gia huy lừng lẫy của nhà Kerver.

Yvon được mọi người nhận ra và chào đón, ngay lập tức bị những người họ hàng vây quanh, họ ôm lấy cậu và bắt tay cậu. Cậu đã đi đâu? Cậu từ đâu tới? Cậu đã chinh phục được một vương quốc, một công quốc, hay một nam tước quốc nào chăng? Cậu có mang tới cho cô dâu món trang sức của nữ hoàng nào không? Có phải các nàng tiên đã che chở cho cậu? Cậu đã đánh bại bao nhiêu đối thủ? Tất cả những câu hỏi ấy dội tới tấp vào cậu mà chẳng đợi câu trả lời. Yvon cung kính hôn tay cha, vội vã đến phòng chị em, lấy hai bộ váy đẹp nhất, rồi ra chuồng ngựa, đóng yên cho một con ngựa nhỏ, cưỡi lên một con ngựa cái Tây Ban Nha tuyệt đẹp, và đang định rời lâu đài thì thấy họ hàng, bạn bè và chư hầu đứng chắn lối, mỗi người một ly trên tay, sẵn sàng chúc tụng sức khỏe và sự trở về bình an của vị chủ nhân trẻ tuổi.

Yvon lịch thiệp cảm ơn họ, cúi chào, rồi từng bước len qua đám đông. Ngay khi cậu định băng qua cầu treo, một người phụ nữ tóc vàng với vẻ kiêu kỳ, khinh khỉnh, một người lạ mặt đối với cậu — có lẽ là chị em của chú rể — tiến lại gần, tay cầm một quả lựu.

"Hiệp sĩ tuấn tú của ta," nàng nói với một nụ cười kỳ lạ, "chắc hẳn chàng sẽ không từ chối yêu cầu đầu tiên của một quý cô chứ. Hãy nếm thử quả lựu này đi, ta cầu xin chàng. Nếu chàng không đói cũng chẳng khát sau chuyến đi dài đằng đẵng, thì ta tin rằng ít nhất chàng cũng không quên các quy tắc lịch sự."

Yvon không dám từ chối lời đề nghị này. Cậu đã sai lầm lớn. Vừa mới nếm thử quả lựu, cậu đã nhìn quanh như một người vừa tỉnh giấc chiêm bao.

"Ta đang làm gì trên con ngựa này vậy?" cậu nghĩ. "Con ngựa nhỏ ta đang dắt theo có ý nghĩa gì? Chẳng phải chỗ của ta là ở trong nhà cha, tại đám cưới của chị em gái sao? Tại sao ta lại phải rời lâu đài?"

Cậu quăng dây cương cho một người hầu ngựa, nhẹ nhàng nhảy xuống đất, và đưa tay cho người phụ nữ tóc vàng. Nàng lập tức chấp nhận cậu làm người hộ tống, rồi trao bó hoa của mình cho cậu như một dấu hiệu của sự ưu ái đặc biệt.

Trước khi đêm xuống, đã có thêm một cặp đôi đính ước trong lâu đài. Yvon đã thề ước với người phụ nữ lạ mặt kia, còn Finette thì đã bị lãng quên.