Nữ bá tước đã nói đúng (phụ nữ luôn luôn đúng—sau sáu mươi tuổi). Hai tuần hạnh phúc đã giúp Pazza hồi phục, cho phép nàng cùng nhà vua, cũng là chồng nàng, tiến vào thành phố trong một lễ khải hoàn. Vẻ xanh xao và cánh tay bị thương băng bó của nàng càng tôn thêm nét duyên dáng, kiều diễm. Chàng Charming chẳng hề để mắt tới ai ngoài hoàng hậu, và ánh nhìn của thần dân cũng dõi theo nhà vua.

Họ mất hơn một giờ mới đến được lâu đài. Các vị quan tòa đã dựng không dưới ba chiếc cổng khải hoàn, những pháo đài sừng sững, mỗi nơi lại được trấn giữ bởi ba mươi sáu phái đoàn và ba mươi sáu bài diễn văn. Chiếc cổng đầu tiên, kết bằng giàn dây leo, trang hoàng đầy lá và hoa, mang dòng chữ:

GỬI NGƯỜI CHỒNG TẬN TỤY VÀ CHUNG THỦY NHẤT

Dòng chữ này được trao cho năm, sáu ngàn thiếu nữ giữ gìn. Các cô gái mặc váy trắng, thắt ruy-băng hồng, đại diện cho mùa xuân, cho niềm hy vọng tương lai, đang chào đón Vinh Quang và Sắc Đẹp.

Chiếc cổng thứ hai, được xây dựng kiên cố hơn, là một khung gỗ phủ thảm, bên trên là tượng Công Lý với đôi mắt bị bịt kín và tay cầm cán cân.

Trên bệ tượng khắc dòng chữ:

GỬI VỊ CHA CỦA THẦN DÂN,

BẬC QUÂN VƯƠNG TỐT NHẤT VÀ KHÔN NGOAN NHẤT

Một đám đông các giáo sĩ, chính khách và quan tòa, trong những bộ lễ phục đủ màu sắc, đại diện cho Tôn Giáo, Trí Tuệ và Đạo Đức; ít nhất, đó là những gì mà những nhân vật đáng kính, cẩn trọng, vốn không bao giờ sai lầm kia khẳng định.

Cuối cùng là chiếc cổng khổng lồ, một chiến lợi phẩm quân sự đích thực, mang khẩu hiệu:

GỬI NHÀ VUA DŨNG CẢM VÀ OAI HÙNG NHẤT

Nơi đây, quân đội đang đợi vị tổng tư lệnh của mình, và hoàng hậu được chào đón bởi tiếng gầm uy nghiêm của một trăm khẩu đại bác cùng hai trăm chiếc trống—thứ âm thanh lấn át mọi sự hùng biện của con người và luôn luôn là kẻ có tiếng nói cuối cùng.

Tôi xin miễn kể cho các bạn nghe về bữa tiệc tối dài lê thê, cũng như sáu mươi bài diễn văn khác từ tờ công báo, vốn đã được dùng đi dùng lại hai, ba lần và lại được cất giữ ở đó để dành cho các thế hệ tương lai. Chẳng có gì đơn điệu hơn là hạnh phúc, và chúng ta phải bao dung với những kẻ ca tụng nó một cách quan cách. Trong những trường hợp này, kẻ khôn ngoan nhất là kẻ nói ít nhất.

Buổi tối dài dằng dặc, khi nhà vua cố tỏ ra nụ cười duyên dáng nhất với những kẻ mà tận đáy lòng ngài khinh miệt, cuối cùng cũng kết thúc. Charming dẫn Pazza đến, không phải ngục tối, mà là một căn hộ tráng lệ, nơi một sự ngạc nhiên mới đang chờ đợi nàng. Ở cuối phòng là một bức tranh kính được thắp sáng, ghi những dòng thơ tệ đến mức chỉ có một vị vua mới là tác giả của chúng. Những dòng thơ này, vốn được đăng trên công báo, đã được một trong những kẻ tọc mạch, những kẻ không để mất bất cứ sự điên rồ nào trong quá khứ, truyền lại cho chúng ta. Những kẻ như vậy chính là những người bới rác của lịch sử.

Hỡi lũ khờ lười biếng, rỉ sét trong sự trì trệ,

Quá lười nhác hoặc bướng bỉnh chẳng chịu học hành;

Hỡi đám cận thần, quanh nhà vua chen chúc,

Dùng lời nịnh hót hèn mọn để cầu lấy sủng ân;

Hỡi các vị bác sĩ, cười nhạo kẻ hèn nhát chúng tôi,

Bán những từ ngữ dài dòng và những lời tiên tri khôn ngoan đắt đỏ—

Hãy coi chừng, có đêm một yêu tinh tinh quái,

Sẽ tặng các ngươi một cái bạt tai đau điếng.

Còn các ngươi, những người chồng tự phụ, đầy kiêu căng,

Tưởng mình là những chính khách thông tuệ,

Khiến cả thế giới phải nghiêng mình ngưỡng mộ dưới chân—

Nhưng lại khinh rẻ chân lý, tình yêu và lòng tốt—

Hãy coi chừng, một ngày nào đó những người vợ bớt phù phiếm,

Bị chính những kẻ họ yêu thương chế nhạo,

Sẽ rời bỏ các ngươi, thức tỉnh bởi lòng tự trọng chính đáng,

Và tặng các ngươi một cái bạt tai đau điếng.

"Câu đố này có nghĩa là gì, thưa bệ hạ?" Pazza hỏi.

"Nó nghĩa là trẫm tự đánh giá đúng bản thân mình," nhà vua đáp. "Trẫm chẳng là gì cả nếu không có nàng, Pazza yêu dấu; tất cả những gì trẫm biết và tất cả những gì trẫm nghĩ, trẫm đều nợ nàng. Không có nàng, trẫm chỉ là một cái xác không hồn, chỉ biết làm những chuyện điên rồ."

"Xin bệ hạ thứ lỗi nếu thần phải phản bác," Pazza nói.

"Ồ," nhà vua đáp, "trẫm không hề khiêm tốn giả tạo; trẫm biết rất rõ rằng trẫm là người có cái đầu sáng suốt nhất trong hội đồng của mình; ngay cả các bộ trưởng cũng buộc phải thừa nhận điều đó, bởi họ luôn đồng ý với ý kiến của trẫm; nhưng dù vậy, sự khôn ngoan trong ngón út của nàng còn nhiều hơn toàn bộ não bộ hoàng gia của trẫm. Vì vậy, quyết định của trẫm đã định. Hãy để triều đình và thần dân của trẫm ca tụng sự khôn ngoan, lòng tốt, và thậm chí cả lòng dũng cảm của trẫm; điều đó cũng tốt thôi, và trẫm chấp nhận sự tôn vinh đó. Chỉ mình nàng có quyền cười nhạo nó, và nàng sẽ không phản bội trẫm. Nhưng kể từ ngày hôm nay, trẫm trao quyền lực của mình cho nàng. Nhà vua, Pazza yêu dấu của trẫm, sẽ chỉ là người đứng đầu trong số các thần dân của nàng, là vị bộ trưởng trung thành thực hiện ý chí của nàng. Nàng sẽ là người viết kịch bản còn trẫm sẽ là người diễn; những tràng pháo tay sẽ thuộc về trẫm, theo thông lệ, và trẫm sẽ trả lại chúng cho nàng bằng tất cả sức mạnh của tình yêu."

"Đừng nói như vậy, chàng yêu dấu," Pazza nói.

"Trẫm biết mình đang nói gì," nhà vua đáp đầy nồng nhiệt. "Trẫm muốn nàng cai trị; ý trẫm là trong đế quốc của trẫm, cũng như trong nhà của trẫm, sẽ không có gì được thực hiện nếu không có lệnh của nàng; trẫm là chủ và là vua; trẫm muốn và ra lệnh như vậy."

"Thưa bệ hạ," Pazza nói, "thần là vợ và là bề tôi của bệ hạ; bổn phận của thần là vâng lời."

Sau chuyện này, biên niên sử chép rằng, họ sống hạnh phúc đến tận cuối đời, được tất cả thần dân yêu mến; và người dân vương quốc Wild Oats vẫn còn kể về những ngày tháng tốt đẹp xưa cũ của Hoàng tử Charming và Công chúa Pazza.