Đến cơ quan đã gần năm giờ chiều, người trong cơ quan đều đã đi gần hết. Cả ngày không ăn uống gì, nhưng tôi vẫn không hề có cảm giác ngon miệng, cảm giác duy nhất là muốn ngủ.
Tôi cởi áo khoác, mặc nguyên quần áo đổ gục xuống giường, gần như trong chớp mắt đã ngủ thiếp đi. Thế nhưng rất nhanh sau đó, tôi đã bị tiếng chuông điện thoại đánh thức. Tôi cầm điện thoại lên xem, là một số lạ, tôi không muốn nghe. Tôi đã tan làm, hơn nữa còn từ chức rồi, hoàn toàn có lý do để không nhận bất kỳ cuộc gọi nào. Sau khi điện thoại di động kiên trì đổ chuông mười mấy lần, điện thoại bàn văn phòng tôi lại bắt đầu reo. Bị tiếng chuông làm phiền đến mức không thể nào ngủ tiếp được nữa, tôi liền bò dậy khỏi giường, đi ra ngoài, nhấc điện thoại lên, lơ mơ hỏi một câu: "Ai thế?"
Âm thanh truyền đến từ đầu dây bên kia rất nghiêm túc: "Đồng chí Quan Hán, tôi là Hoàng Quảng Kỳ thuộc Phòng Giám sát Chính quyền thành phố."
Tôi quá biết ông ta, Trưởng phòng Giám sát Chính quyền thành phố, một người trung niên rất nhu nhược, tôi chưa từng nghe nói ông ta đã từng giám sát ai khi đương nhiệm, bình thường đối với tôi luôn rất khách khí.
Tôi lịch sự đáp: "Chào Hoàng chủ nhiệm."
Hoàng chủ nhiệm không quan tâm đến câu chào của tôi, tiếp tục nói: "Hiện tại cậu đang ở đâu?"
Tôi nói: "Tôi đang ngủ ở văn phòng."
Hoàng chủ nhiệm nói: "Cậu cứ ở đó đừng đi đâu, tôi cùng hai vị trưởng phòng của Phòng Nhân sự và Đảng ủy cơ quan sẽ đại diện Chính quyền thành phố tuyên đọc một quyết định cho cậu."
Tôi cười khổ một tiếng nói: "Chẳng phải là chuyện đồng ý cho tôi từ chức sao, ông gọi điện thoại báo cho tôi một tiếng là được rồi, sáng mai tôi sẽ thu dọn đồ đạc rời đi."
Hoàng chủ nhiệm vẫn nghiêm túc nói: "Cậu cứ tại chỗ chờ lệnh đi, chúng tôi đến ngay đây." Nói xong liền cúp máy.
Tôi không ngủ được nữa, đi vào nhà vệ sinh rửa mặt. Hai ngày nay ở mỏ than, người ngợm lem luốc chẳng khác gì một thợ mỏ, toàn thân đều đen sì. Thay quần áo cũng không kịp rồi, cứ như vậy đi, đợi họ tuyên bố xong tôi phải đi tắm rửa sạch sẽ.
Họ đến thật nhanh, chưa đầy mười phút đã bước vào văn phòng tôi, tôi đoán lúc họ gọi điện cho tôi là đã ở trên đường rồi. Bước vào cửa nhìn qua, mấy người này tôi đều quen, liền nhường ghế cho họ. Thế nhưng chẳng ai ngồi cả, tất cả đều trưng ra bộ mặt lạnh tanh. Tôi thầm nghĩ, đúng là không làm quan có khác, đến mấy tay trưởng phòng nhỏ bình thường vẫn phải nể mặt tôi giờ cũng hống hách như vậy.
Hoàng chủ nhiệm bước vào phòng liền đi thẳng vào chủ đề: "Đồng chí Quan Hán, mấy người chúng tôi đại diện Chính quyền thành phố tuyên bố một quyết định."
Nói đoạn mở cặp tài liệu mang theo, lấy ra một văn bản đầu đỏ, đọc: "Văn bản Thường ủy Chính quyền thành phố Thẩm Dương, số [2001]** của Đảng ủy Chính quyền thành phố, Quyết định về việc buộc đồng chí Quan Hán từ chức chức vụ Giám đốc Văn phòng An toàn thành phố..."
Tôi vừa nghe tiêu đề văn bản liền hơi ngơ ngác, ngắt lời Hoàng chủ nhiệm nói: "Hoàng chủ nhiệm, ông có thể đọc lại tiêu đề văn bản một lần nữa không? Vừa nãy tôi nghe không rõ."
Hoàng chủ nhiệm lạnh lùng liếc nhìn tôi một cái, đọc lại: "Quyết định về việc buộc đồng chí Quan Hán từ chức chức vụ Giám đốc Văn phòng An toàn thành phố."
Lần này tôi nghe rõ rồi, đúng là "buộc từ chức", chứ không phải đồng ý cho tôi "từ chức do nhận lỗi."
Tôi cảm thấy máu toàn thân mình thoáng cái đều dồn cả lên đầu. Thị trưởng Tào và họ cũng quá tàn nhẫn rồi đi? Để cho một chủ nhiệm nhỏ bé mới nhậm chức nửa tháng như tôi gánh chịu toàn bộ trách nhiệm thì tôi cũng nhận, dù sao thì chuyện lớn như vậy đã xảy ra, chính quyền phải cho người dân một lời giải thích. Nhưng cũng không đến mức ngay cả cơ hội "từ chức do nhận lỗi" cũng không cho tôi chứ? Nếu bị buộc từ chức, sau này tôi còn mặt mũi nào mà ở lại thành phố Thẩm Dương nữa, chưa nói đến việc tìm công việc khác. Đây chẳng phải là chặt đứt đường lui của tôi sao!
Hoàng chủ nhiệm tiếp tục đọc những dòng đại loại như: "Đồng chí Quan Hán phải chịu trách nhiệm chính đối với tai nạn an toàn mỏ than lần này, lơ là chức trách, coi thường an toàn sản xuất và an toàn tính mạng của quần chúng nhân dân, nay buộc đồng chí Quan Hán từ chức vụ Giám đốc Văn phòng An toàn, và chờ xử lý thêm. Quyết định này có hiệu lực ngay lập tức." Phía sau là ngày tháng năm.
Sau đó Hoàng chủ nhiệm nhìn tôi nói: "Đồng chí Quan Hán, mời cậu rời khỏi văn phòng này ngay bây giờ, và nộp lại chìa khóa. Tất cả hồ sơ tài liệu và vật phẩm đều phải chịu sự kiểm tra của cơ quan kỷ luật và giám sát, không được mang đi hay hủy hoại."
Đến lúc này tôi mới hiểu vì sao Hoàng chủ nhiệm nhất định phải đọc văn bản trực tiếp trước mặt tôi, hóa ra tình hình lại nghiêm trọng như vậy. Tôi phải rời khỏi văn phòng này ngay lập tức, và không được phép mang theo bất cứ thứ gì. Đây là coi tôi như nghi phạm phạm tội mà đối đãi rồi!
Nhìn gương mặt nghiêm nghị của mấy người trước mặt, tôi nén lại toàn bộ sự phẫn nộ. Tôi biết những chuyện này không phải do họ quyết định, họ chẳng qua chỉ là người được phái đến để chấp hành nhiệm vụ mà thôi.
Đối với những quan chức chính quyền này, tôi - Quan Hán không hổ thẹn với lòng mình. Tôi phải hiên ngang đi ra khỏi căn phòng này, tuyệt đối không thể để họ coi thường tôi!
Tôi cố hết sức mỉm cười với họ, nói: "Tôi phục tùng quyết định của Chính quyền thành phố, điện thoại của tôi mở máy hai mươi bốn giờ, sẵn sàng chờ lệnh triệu tập của các vị bất cứ lúc nào." Nói xong, tôi nhẹ nhàng đặt chìa khóa cửa và chìa khóa xe lên bàn làm việc, không ngoảnh đầu lại mà bước ra khỏi tòa nhà ba tầng này.
Ra đến đường phố, trời đã tối sầm lại. Tôi đi dọc theo đại lộ mà không có mục đích gì. Tôi nhớ lại lúc rời khỏi nhà máy cơ khí, tôi cũng bị vứt bỏ ngoài đường như thế này. Hôm nay, lịch sử lại tái diễn, và còn thảm hại hơn lần trước, bởi vì đêm nay Quan Hán không còn là cậu sinh viên thanh bạch của ngày nào nữa, đêm nay Quan Hán không những đầy bụi than và bùn đất, mà còn là một nghi phạm mang trên mình cái danh tham nhũng, lơ là chức trách, coi thường mạng người.
Tôi lang thang bước đi, tâm trí rối bời, tôi không hiểu vì sao vận mệnh lại trêu đùa tôi hết lần này đến lần khác, vì sao Thị trưởng Tào lại nhẫn tâm với tôi đến vậy, vì sao quan trường lại tàn khốc đến thế, vì sao thành phố Thẩm Dương rộng lớn lại không có chỗ dung thân cho Quan Hán này!
Đúng lúc này, điện thoại tôi reo, là số của Thị trưởng Tào, tôi không chút do dự liền cúp máy. Bà ta gọi thêm ba lần nữa cũng đều bị tôi tắt máy. Bây giờ và sau này, tôi không muốn dây dưa bất cứ điều gì với người đàn bà này nữa.
Bà ta gửi đến một tin nhắn: "Xin lỗi, Quan Hán. Nhưng cậu đã từng hứa sẽ tha thứ cho chị một lần mà."
Trời ạ! Chẳng lẽ lúc bà ta sắp xếp cho tôi làm chủ nhiệm Văn phòng An toàn đã dự đoán được ngày này rồi sao?
Tôi không biết, tôi thực sự quá không hiểu Tào Ca rồi. Tôi chỉ biết rằng trước mặt bà ta, tôi chỉ là một kẻ ngốc.
Tôi bắt đầu hồi tưởng lại từng khoảnh khắc ở bên người đàn bà này, nghĩ đến những việc bà ta làm cho tôi, nghĩ đến việc bà ta đã đối xử tốt với tôi như thế nào. Tôi tự hỏi bản thân: Bà ta có yêu tôi không? Câu trả lời là: Không! Tuyệt đối không! Khi tôi nói với bà ta rằng Chủ nhiệm Lữ đã phát hiện ra chuyện xấu giữa tôi và bà ta, bà ta không mất đến hai phút đã quyết định phải đá tôi văng đi. Và khi xảy ra chuyện lớn cần người chịu trách nhiệm, bà ta lại càng không chút do dự đẩy tôi ra trước công chúng để mặc người ta chà đạp, thậm chí không tiếc đưa ra quyết định "buộc" tôi từ chức. Tôi phải hình dung người đàn bà này thế nào đây? Bà ta có thể trả giá cho tôi rất nhiều, rất nhiều, nhưng điều kiện tiên quyết là không được ảnh hưởng đến tiền đồ chính trị của bà ta. Chỉ cần hành vi của tôi đe dọa đến con đường làm quan của bà ta, bà ta sẽ vứt bỏ tôi ngay, trong tay bà ta, tôi chỉ là một quân cờ nhỏ bé mà thôi!
Tôi cuối cùng cũng hiểu những lời bà ta dặn dò tôi: "Trên con đường làm quan không có đúng sai, chỉ có lợi ích và phương hướng." Tôi cũng đã nhìn thấu Tào Ca, người mà trong mắt tôi từng là kẻ thâm sâu khó lường, bà ta chỉ là một con vật chính trị mà thôi, nếu nói bà ta có điểm gì khác với những nhân vật chính trị khác, thì đó chính là bà ta là giống cái, và vì vậy cũng nguy hiểm hơn gấp bội.
Đêm đã sâu, cơn gió lạnh tháng Ba đã thổi thấu lớp áo vest mỏng manh, tôi cảm thấy cái lạnh lẽo thấu xương từ trong tim truyền ra. Thế nhưng bước chân tôi vẫn chẳng thể tìm thấy phương hướng.
AMY, em đang ở tận Hồng Kông, chắc chắn không biết rằng người em yêu sâu đậm giờ đang lang thang trên đường phố tối tăm lạnh lẽo của phương Bắc vào tháng Ba này đâu nhỉ!
Âu Dương, người bạn tri kỷ mà tôi coi trọng nhất, em đang ở tận châu Âu, liệu có cảm nhận được nỗi buồn và sự lạc lõng của người bạn tri kỷ lúc này không?
Còn Lữ Manh thì sao? Giờ phút này, có lẽ em đang uống Cappuccino, hẹn hò dưới ánh nến lãng mạn chăng?
Còn cả Thuận Tử nữa, tôi biết, trong căn nhà trống trải kia của cậu, chắc chắn sẽ có chỗ dung thân cho tôi. Nhưng một người đàn ông cả đời làm "đĩ đực" một lần là quá đủ rồi. Từ hôm nay, từ giờ phút này, tôi tuyệt đối sẽ không bao giờ cho phép bất kỳ người đàn bà nào sỉ nhục trái tim tôi nữa!
Con đường phía trước trở nên gập ghềnh lầy lội, hơn nữa cũng chẳng còn đèn đường nữa, tôi cũng không biết mình đã đi đến đâu. Tôi tuyệt vọng đứng sững giữa phố, bất lực ngước nhìn bầu trời.
Trên bầu trời đầy rẫy dục vọng của thành phố này, chỉ có vài ngôi sao lạnh lẽo đang lấp lánh.
Đối diện với bầu trời đêm tối tăm này, tôi chợt nhớ đến một câu nói: "Nếu như cậu không tìm thấy đường, hãy nhìn về phía chân trời, ngôi sao sáng nhất đó chính là Sao Bắc Đẩu..."
Đúng rồi! Còn có một người sẽ cưu mang tôi. Người này dù tôi giàu sang hay nghèo khó, dù tôi khỏe mạnh hay tàn tật, dù tôi làm quan hay đi ăn xin, đều sẽ không rời bỏ tôi.
Ôi! Thẩm Dương, đừng vì tôi mà rơi lệ.
Tôi đã biết nơi mình thuộc về, tôi đã tìm thấy con đường của mình, ngôi sao sáng nhất nơi chân trời đó chính là phương hướng của tôi.
Đó là, phương hướng của tình yêu.
