Những ngày tháng sau đó trôi qua khá thoải mái, việc ở phòng làm việc cơ bản đều do tôi làm, Chủ nhiệm Sử vì muốn tôi làm việc nên cũng luôn nói những lời hay ý đẹp cho tôi nghe. Người trong cục phần lớn đều lớn hơn tôi từ mười tuổi trở lên, người Cục Nông nghiệp nói chung đều rất chân chất, đối với tôi cũng rất chiếu cố. Trưởng phòng và nhân viên các khoa thất có không ít tài liệu đều nhờ tôi viết giúp, đánh máy giúp, cho nên ai nấy đều đối xử với tôi đặc biệt tốt.
Con trai của bác tài xế chỗ Cục trưởng Trâu chuẩn bị thi đại học, rảnh rỗi lại bảo tôi qua giúp đỡ hướng dẫn một chút, tôi thực sự dùng tâm giúp đỡ cậu ta, kết quả là thành tích tăng lên không ít. Bác tài xế kia không có gì báo đáp, hễ có thời gian là lại gọi tôi ra ngoài dạy tôi lái xe. Lái xe không khó học, qua mấy bận là tôi đã lái rất thành thạo, sau đó bác ấy còn tìm người làm cho tôi một tấm bằng lái xe.
Ba người anh thường xuyên gọi điện thoại hoặc nhân cơ hội công việc qua thăm tôi, lúc trong tay tôi dư dả cũng thường tìm mấy người anh ra ngoài uống chút rượu này nọ. Lãnh đạo cục tưởng rằng tôi có quan hệ đặc biệt gì ở tầng lớp trên, vẫn luôn coi trọng tôi, rất nhanh đã tìm người dọn dẹp một căn phòng trống ở khu chung cư Tuyền Viên, mua sắm đơn giản một số đồ gia dụng cùng đồ dùng sinh hoạt cần thiết, lại còn khuân một chiếc ti vi từng dùng trước đó đặt ở phòng khách. Tôi chuyển hành lý vẫn luôn để ở nhà Lộ Lộ sang đây, coi như là có một cái nhà ở trong thành phố, mặc dù chỉ có hơn bốn mươi mét vuông, nhưng tôi đã vô cùng thỏa mãn rồi. Thế nhưng tôi vẫn thường xuyên quay về chỗ Lộ Lộ nấu cơm cho cô ấy, hoặc là cùng ăn cơm với cô ấy. Nói thật, tôi cũng giống như Lộ Lộ, đã quen với việc hai người cùng ăn cơm, những lúc chỉ có một mình cho dù có làm món ăn ngon đi chăng nữa, hễ nghĩ đến việc Lộ Lộ không được ăn, liền cảm thấy đã mất đi hương vị.
Công ty phát triển bất động sản của Trương Ca cuối cùng cũng được phê duyệt, lúc làm các loại thủ tục, Trương Chí Hoành được phân về Cục Công Thương và Cơ Thuận Tử được phân về Ủy ban Xây dựng cũng đã giúp đỡ không ít, công ty khai trương không lâu liền dựa vào vốn cũ trước kia làm hai tiểu công trình, nghe nói hiệu quả cũng không tệ lắm. Tuy nhiên Trương Ca cũng bận rộn hơn, Lộ Lộ hoàn toàn được giao cho tôi chăm sóc. Việc học của Lộ Lộ ngày càng chăm chỉ, thành tích đã lọt vào top mười trong lớp, thế nhưng Lộ Lộ đối với tôi lại ngày càng thân thiết hơn, để giữ khoảng cách với cô ấy, có đôi khi tôi cố tình mấy ngày mới sang thăm cô ấy một lần.
Vào mùa xuân năm 97, tôi nhân cơ hội cùng lãnh đạo cục xuống nông thôn thị sát sản xuất cày bừa vụ xuân mà về thăm quê một chuyến, nhân tiện cũng dẫn Cục trưởng Trâu bọn họ đến nhà tôi ngồi chơi. Buổi trưa mẹ tôi hầm một con gà trống tơ, làm mấy món thịt heo mổ theo kiểu nhà nông, cả ban lãnh đạo cục quận cùng với chủ nhiệm của chúng tôi đều ăn cơm ở nhà tôi, sau đó ba người anh của tôi cũng được tôi gọi tới, uống liền một mạch đến tối mới về. Hương trưởng nhìn thấy tôi có thể diện lớn như vậy trong hệ thống nông nghiệp liền lập tức thay đổi cái nhìn, sau đó mẹ tôi gọi điện cho tôi, kích động nói rằng thuế nông nghiệp nhà tôi đã được hương miễn cho rồi. Tôi thầm nghĩ đám người này thật biết làm nhân tình, một năm mới có hai ba trăm đồng, lại còn là của Đảng cộng sản, thế mà đã khiến cho người nhà tôi cảm động đến mức không thôi. Nông dân đúng là dễ thỏa mãn thật đấy.
Còn có một chuyện nhất định phải nói, đó chính là có rất nhiều người mai mối đối tượng cho tôi. Trung Quốc có một truyền thống, nếu như đơn vị nào có thanh niên nam nữ độc thân, đồng nghiệp và lãnh đạo đều giống như mang theo trách nhiệm vậy, đi khắp nơi liên hệ đối tượng cho bạn. Mỗi người nhiệt tình đều miêu tả cho tôi nghe gia đình đối phương có thực lực thế nào, đơn vị của cô gái tốt ra sao, người xinh đẹp thế nào đại loại như vậy, trong lòng tôi vô cùng cảm ơn họ, thế nhưng tôi chẳng chịu gặp ai cả. Tôi cảm thấy chuyện đi xem mắt thế này chẳng khác nào đi chợ quê mua lợn con cả, chấm trúng con nào là bắt con đó về nuôi, chán ngắt, nếu như lại còn phải xét đến huyết thống, xuất thân, béo gầy thế nào nữa thì lại càng chán ngắt hơn.
Tôi tin rằng tình yêu là một loại duyên phận, cho nên vẫn luôn mơ tưởng đến có một ngày có thể đâm sầm vào người mình yêu thương, chỉ tiếc là cảnh tượng như vậy vẫn chưa từng xuất hiện.
Thế nhưng có một người tôi thực sự đã đi xem, đó là do Cục trưởng Trâu giới thiệu cho tôi, cũng là mệnh lệnh bắt buộc tôi phải đi gặp. Cô gái đó là con gái của Phó chủ tịch thường trực quận chúng tôi, tên ở nhà là Nhị Mỹ. Người trông quả thực rất xinh đẹp, ăn mặc cũng vô cùng thời thượng. Trình độ học vấn là trung cấp chuyên nghiệp, làm việc ở Cục Quản lý Đất đai quận chúng tôi. Lần đầu gặp mặt ấn tượng về nhau đều không tệ, cô gái khá là biết khoác lác, đề tài tất nhiên không thể tránh khỏi việc liên quan đến bố mẹ và họ hàng làm nông dân của tôi. Nhắc đến nông thôn, cô con gái của vị phó chủ tịch này có chút khinh thường, ra vẻ coi thường người nhà nông, tôi nhìn thấy mà phát bực.
Trở về đơn vị xong, tôi nói với Cục trưởng Trâu rằng tôi không đồng ý, Cục trưởng Trâu giật mình thon thót, hỏi tôi tại sao. Tôi nói cô ấy trông không đẹp, Cục trưởng Trâu thiếu chút nữa tức đến ngửa mặt lên trời, tức giận đùng đùng nói với tôi: "Con bé Nhị Mỹ đó mà còn không đẹp à, thế thế nào mới gọi là đẹp chứ?! Người ta là một cô gái cực kỳ kén chọn đấy, tiểu tử từng qua xem mắt không dưới một trăm người, thế mà người ta đều chê hết, lần này Nhị Mỹ coi như đã đồng ý hẹn hò rồi, kết quả là cậu lại bày đặt không đồng ý!" Sau đó lại khổ tâm khuyên nhủ tôi tìm đối tượng như thế này thì có lợi ích gì thế nào, ít nhất là liệt kê ra hơn hai mươi điều.
Tôi thầm nghĩ tìm đối tượng chứ có phải làm buôn bán đâu, tôi đây Quan Hán tay chân lành lặn, tuyệt đối không muốn bán thân vào nhà hào môn làm vật trưng bày. Hơn nữa tôi còn phải phụng dưỡng cha mẹ già đến cuối đời nữa, kẻ nào coi thường người nhà nông chúng tôi thì kiên quyết không cân nhắc. Thế nhưng lời này tôi tuyệt đối không dám nói với Cục trưởng Trâu, thật sự chịu không nổi nữa thì tôi dùng kế hoãn binh, nói với Cục trưởng Trâu là phải suy nghĩ đã, còn phải hỏi ý kiến bố mẹ các thứ, sau đó tôi liền tránh mặt ông ấy. Ông ấy chắc là cũng nản lòng rồi, không ép tôi nữa. Thế nhưng cô gái tên Nhị Mỹ kia nghe nói tôi không đồng ý xong hình như ngược lại còn nổi hừng hừng khí thế, rảnh rỗi lại đến tìm tôi. Cô ấy ngược lại là một bạn trò chuyện tốt, tính cách cởi mở, phóng khoáng không câu nệ tiểu tiết, giống như người từng trải xã hội vậy. Qua lại một hồi thành ra lại rất quen thuộc, Cục trưởng Trâu cứ tưởng rằng chúng tôi đang hẹn hò rồi cơ chứ, luôn nhắc nhở tôi đừng quên ông ấy là ông mai to bự này.
Có một bận tôi uống rượu cùng Nhị Mỹ và một đám bạn của cô ấy, Nhị Mỹ uống say nên đã nói thật với tôi, cô ấy nói trước giờ toàn là đàn ông mặt dày mày mạnh bám riết lấy cô ấy mà cô ấy còn chẳng thèm ngó ngàng tới, không ngờ cuối cùng lại bị một tên nhóc nhà quê đá cho một vảy, trong lòng cực kỳ không phục, còn bảo với tôi rằng có một ngày tôi nhất định sẽ phải hối hận. Tôi cười nói bây giờ tôi đã hối hận rồi, hối hận vì từ đầu không nên gặp cô thì hơn. Cô ấy tức đến mức nghiến răng nghiến lợi, thế nhưng đối với tôi ngược lại còn tốt hơn, rảnh rỗi lại bám lấy tôi bắt tôi đi ăn cùng, xem phim cùng các thứ, phần lớn là tôi đều không đi, có đôi khi thực sự chán ngắt thì cũng đi cùng cô ấy cho vui, thế nhưng tôi chưa từng nói cô ấy tốt bao giờ, luôn miệng chê cô ấy trông xấu, quá gầy, không gợi cảm, tưng tửng điên khùng các kiểu. Đương nhiên rồi, tôi nói như vậy hoàn toàn là cố ý, hơn nữa lúc nào cũng nói quá lên. Lần nào cô ấy cũng tức giận vô cùng, có đôi khi dứt khoát vứt tôi lại rồi quay đầu bỏ đi, nhưng qua hai hôm lại chạy đến tìm tôi chơi cùng. Cô ấy càng làm như vậy tôi lại càng thích trêu chọc cô ấy, sau đó cô ấy thậm chí còn chẳng thèm giận nữa, nhiều lắm là giả vờ làm mình làm mẩy với tôi một chút, chưa từng dám làm thật với tôi bao giờ. Còn những người bạn vây quanh cô ấy thì cô ấy lại sai khiến như chát chém, trông giống như một "đại tỷ đại" vậy, cũng thật kì lạ, những người đó lại hoàn toàn phục tùng răm rắp cô ấy. Phụ nữ ấy mà, tôi thật sự chẳng tài nào hiểu nổi.
