Tôi nói dối: "Tối qua đang đi trên đường thì bị xe đạp đâm trúng."

Tào Ca trách móc: "Sao lại bất cẩn thế hả?"

Tôi nói: "Chỗ tôi ở không có đèn đường."

Tào Ca ân cần nói: "Thế này đi, vừa vặn dạo này không bận lắm, cậu ở nhà nghỉ ngơi vài ngày đi, dưỡng thương, tiện thể điều chỉnh lại một chút, thời gian trước làm cậu mệt nhừ rồi."

Tôi nói: "Không sao, chị chẳng mệt hơn em à."

Tào Ca cười cười, không cho phép từ chối: "Nghe lời chị, giờ về nhà nghỉ ngơi đi, bên văn phòng chị sẽ nhắn một tiếng là được." Nói đoạn, chị gọi điện bảo bác Triệu đến đưa tôi về. Không còn cách nào, tôi đành như một người bệnh về nhà dưỡng thương.

Amy biết mấy hôm nay tôi rảnh rỗi ở nhà không có việc gì, hễ rảnh là chạy đến nhà tôi mua đồ ăn, đưa tôi đi thay băng. Ngày thứ hai, cô ấy lại mua một chiếc đầu DVD và một đống đĩa về cùng tôi xem ở nhà. Mỗi khi trên tivi chiếu đến cảnh hôn nhau, hai chúng tôi lại bắt chước họ hôn môi. Hai ngày đầu chúng tôi đều cố nhịn, đến ngày thứ ba thì không nhịn nổi nữa, giữa ban ngày ban mặt, cứ hôn nhau rồi bất chấp tất cả mà quấn lấy nhau. Cô ấy sợ làm rách miệng vết thương của tôi nên không cho tôi cử động, để cô ấy tự làm. Nhìn cô ấy nhắm nghiền mắt, tận hưởng và say sưa trên cơ thể tôi, cảm giác đó vừa sướng vừa đặc biệt.

Sáng ngày thứ tư, tôi đột nhiên nhận được điện thoại của Tào Ca, chị nói với tôi: "Quan Hán, cậu mau đến làm việc đi, xảy ra chuyện rồi!"

Vừa đến tòa thị chính, tôi đã cảm thấy cả tòa nhà không được bình thường. Tôi đi thẳng đến văn phòng của Thị trưởng Tào, chị đóng cửa lại, hạ giọng nói với tôi: "Phó thị trưởng thường trực của chúng ta bị 'song quy' rồi!"

Vừa nghe tin này, tôi không dám tin vào tai mình, nhân vật hô mưa gọi gió đó bị bắt rồi sao?! Thật không thể tưởng tượng nổi. Tôi kinh ngạc hỏi: "Thật sao?!"

Thị trưởng Tào nói: "Còn có thể giả được sao! Bây giờ cả tòa thị chính đều ngơ ngác, hầu như tất cả công việc đều đình trệ rồi." Sau đó, chị lại thở dài vẻ lo nước lo dân: "Haiz, một người xảy ra chuyện mà cả cơ quan đều đình trệ, cơ chế vận hành của chính phủ chúng ta thật sự nên cải cách thật tốt mới được."

Tiếp theo, dưới sự gặng hỏi của tôi, Thị trưởng Tào đã kể cho tôi nghe đầu đuôi sự việc. Hóa ra vị Phó thị trưởng thường trực của chúng ta là do đi Ma Cao đánh bạc bị đặc phái viên của Trung ương cắm chốt ở đó ghi hình lại. Ban đầu những người đó không quen biết ông ta, nhưng sau khi đoạn phim được gửi đến Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương (Trung Kỷ Ủy), một cán bộ lão thành do Ban Tổ chức phái đến, người rất am hiểu đội ngũ lãnh đạo các địa phương trên cả nước, đã nhận ra ông ta. Sau đó lại phát hiện ông ta nhiều lần đến Ma Cao và đặt cược rất lớn, nên mới triển khai điều tra bí mật đối với ông ta. Sau khi tình hình cơ bản đã rõ ràng, mấy hôm trước Trung Kỷ Ủy đã cử người đến tìm ông ta nói chuyện, và trực tiếp áp dụng biện pháp "song quy". Đồng thời bị "song quy" còn có hai lãnh đạo bộ phận mà ông ta phụ trách.

Việc này nhanh chóng bị phanh phui trên các phương tiện truyền thông, kéo theo đó là một làn sóng dư luận dữ dội. Đối với bản thân chính quyền thành phố Thẩm Dương mà nói, nó như một trận động đất cấp bảy vậy, tất cả rối loạn hết cả lên, cục diện đội ngũ lãnh đạo thành phố cũng thay đổi nghiêm trọng. Vì người đứng đầu Ủy ban Xây dựng cũng bị "song quy" cùng lúc đó, nên vị phó thị trưởng thứ ba phụ trách xây dựng đô thị đã chủ động xin tạm dừng công tác. Trước khi tình hình của những nhân sự liên quan chưa rõ ràng, tỉnh không thể chọn bổ sung phó thị trưởng mới cho Thẩm Dương. Sau vài cuộc họp nghiên cứu, Thành ủy quyết định không thể để vụ án ảnh hưởng đến toàn bộ công việc của Thẩm Dương, do đó những vị phó thị trưởng đương nhiệm phải gánh vác thêm trách nhiệm. Thế là Thị trưởng Tào vốn xếp thứ tư được phân công phụ trách công tác tài chính, thuế vụ, ngân hàng và các mảng kinh tế khác vốn do Phó thị trưởng thường trực đảm nhiệm. Thế là, Tào Ca lập tức bị đẩy lên đầu sóng ngọn gió.

Động đất trong chính trị cũng giống như động đất trong tự nhiên, luôn mang lại những thay đổi to lớn, dời non lấp bể.

Người đứng đầu chúng tôi đều bày tỏ quyết tâm trước Thành ủy và Tỉnh trưởng rằng sẽ không để vụ án tham nhũng ảnh hưởng, toàn lực nắm bắt tốt việc phát triển kinh tế toàn thành phố. Cái gọi là "gánh nặng phát triển kinh tế và đảm bảo đời sống nhân dân" hơn một nửa đều đặt lên vai một mình Thị trưởng Tào, có thể tưởng tượng được gánh nặng của chị ấy nặng đến mức nào. Khoảng thời gian đó, chị ấy rất ít khi cười, mỗi ngày đều làm việc đến rất muộn, khi tôi đưa chị về nhà, chị ấy luôn mệt đến mức gần như ngủ thiếp đi trên ghế sau xe.

Công việc của tôi cũng tăng lên gấp bội tương ứng, công tác tài chính kinh tế là huyết mạch của thành phố này, không có tiền thì chẳng làm được việc gì. Tôi tháp tùng Thị trưởng Tào chạy đôn chạy đáo khắp Cục Tài chính, Cục Thuế địa phương, Cục Thuế quốc gia, Cục Quản lý thu nhập phi thuế, cùng với ngân hàng, Cục Lao động, Cục Bảo hiểm xã hội... những nơi thu tiền và tiêu tiền, để nắm bắt tình hình thực tế, nghiên cứu kế hoạch thu chi nửa cuối năm của toàn thành phố, làm sao để bù đắp thâm hụt ngân sách... Tất nhiên không thể thiếu việc nghiên cứu cách thức thúc đẩy cải cách doanh nghiệp nhà nước, thu hút đầu tư... Thời gian đó, ngay cả một người luôn tràn đầy năng lượng như tôi cũng bị xoay cho chóng mặt. Hơn nữa, chúng tôi luôn làm việc dưới áp lực dư luận xã hội và áp lực tinh thần cực lớn. Ngay cả một thư ký như tôi còn sắp không chịu nổi, thì áp lực trên người Thị trưởng Tào lớn đến mức nào có thể tưởng tượng được.

Còn có một tin xấu hơn đối với tôi so với việc Phó thị trưởng thường trực bị "song quy": Âu Dương cũng bị cách ly điều tra rồi. Cô ấy là thư ký chuyên trách của Phó thị trưởng thường trực, sếp của cô ấy xảy ra chuyện, việc điều tra cô ấy cũng là quy trình công tác bình thường. Tôi tin chắc Âu Dương sẽ không có vấn đề gì, Trung Kỷ Ủy làm vậy chẳng qua chỉ là lệ thường, hoàn thành các bước thủ tục cần thiết mà thôi. Nhưng trong lòng tôi vẫn vô cùng lo lắng, cũng vô cùng đau buồn. Một người kiên cường như Âu Dương, cô ấy có chịu nổi những màn thẩm vấn như tra khảo không? Có chịu nổi sự dằn vặt khi ở một mình trong phòng, không biết bao giờ mới được bước ra ngoài không? Tôi cũng từng thử dùng danh nghĩa Văn phòng Chính quyền thành phố để đến gặp cô ấy, nhưng đã bị từ chối.

Không ngờ mấy ngày sau, người của Trung Kỷ Ủy đột nhiên gọi điện cho tôi, bảo tôi mang ít quần áo thay và đồ dùng sinh hoạt cho Âu Dương. Tôi có chìa khóa nhà Âu Dương, nhưng đã lâu rồi chưa tới, tôi thực sự hối hận vì thời gian này chỉ mải mê ăn chơi hưởng lạc bên ngoài, bỏ bê cô ấy - người bạn tâm giao nhất của mình. Với tâm lý tội lỗi tràn trề, tôi chạy đến Trung Phố, mua cho cô ấy mấy bộ quần áo ở một trung tâm thương mại lớn, bao gồm cả áo lót và đồ lót. Tôi không biết nên mua size nào, may mà cô nhân viên bán đồ lót có vóc dáng gần giống Âu Dương, tôi liền đường đột hỏi cô ấy thường mặc size mấy, khiến cô nhân viên vô cùng xấu hổ, nếu không phải vì tôi là khách hàng, chắc hẳn cô ấy đã nổi cáu với tôi rồi. Tôi nhận ra mình lỡ lời liền ngượng ngùng bảo cô ấy không cần nói cho tôi số đo, cứ lấy size của cô ấy là được, mỗi loại ba bộ. Cô nhân viên đỏ mặt lấy ra một đống đồ lót nữ cho tôi, rồi lấy thêm ba chiếc áo lót cúp C. Nhưng tôi thấy dáng người cô ấy hình như nhiều nhất chỉ dùng cúp B thôi thì phải. Haiz, đồ của phụ nữ tôi không hiểu rõ, cũng khó đi hỏi, cô ấy lấy cái gì thì tôi mua cái đó vậy.

Mua xong, tôi lại xuống lầu mua đồ dùng vệ sinh cá nhân. Ban đầu tôi định đi thẳng đến cái khách sạn mà họ nói, nhưng nghĩ lại, tôi thấy vẫn nên ghé qua nhà Âu Dương xem sao. Thế là tôi đến nhà Âu Dương, vừa vào cửa tôi bắt đầu lục tung lên như đi khám nhà vậy, mọi ngóc ngách tôi đều kiểm tra kỹ, ngay cả sàn nhà cũng xem xét cẩn thận, không có gì khả nghi cả, chỉ là trong một chiếc hộp ở bàn trang điểm của Âu Dương, tôi tìm thấy hai cuốn sổ tiết kiệm, một cuốn có hơn 30.000 đô la Mỹ, cuốn kia có ba, bốn vạn nhân dân tệ. Tôi vội vàng nhét sổ tiết kiệm vào túi trong áo mình, lại tìm vài bộ quần áo Âu Dương thường thích mặc mang theo, rồi mới yên tâm rời khỏi nhà Âu Dương, chạy đến cái khách sạn họ nói.

Cái khách sạn đó nói là khách sạn, thực ra luôn được dùng làm nơi "song quy", nên bên trong canh phòng cực kỳ nghiêm ngặt. Đồ tôi mang đến đều phải qua mấy người chuyên trách kiểm tra mới được đưa vào, hơn nữa không cho tôi gặp Âu Dương. Tôi thất vọng tràn trề đi ra sân, không cam tâm, tôi nhìn khắp các cửa sổ khách sạn tìm kiếm. Đột nhiên tôi thấy sau một ô cửa sổ tầng năm có một bóng người màu xám, rất giống Âu Dương. Cô ấy cũng đang nhìn tôi. Tôi điên cuồng vẫy tay về phía cô ấy, cô ấy áp mặt vào cửa kính, dù là tầng năm, tôi vẫn cảm nhận được cô ấy đang khóc. Tôi và cô ấy gần ngay trước mắt, nhưng lại như xa tận chân trời. Nhìn dáng vẻ tiều tụy của cô ấy, không biết sao tôi lại rơi nước mắt. Vết thương ở vai tôi chưa lành, tôi cố hết sức ra hiệu, muốn nói với cô ấy: Tôi đợi em! Cô ấy có lẽ hiểu rồi, giơ tay làm ký hiệu chữ V với tôi. Tôi còn muốn ra hiệu gì đó nữa, hai cảnh sát vũ trang đã chạy đến bên cạnh lôi tôi đi, tôi cố hết sức ngoảnh đầu nhìn lên lầu, cái bóng người màu xám trắng đó vẫn luôn đứng lặng ở cửa sổ.