Hacker có khả năng tương đối kém trong việc thấu cảm cảm xúc với người khác. Điều này có lẽ xuất phát từ thực tế là hacker nhìn chung không giống với "những người bình thường" cho lắm. Không có gì ngạc nhiên khi họ cũng dễ rơi vào tình trạng tự mãn, kiêu ngạo về trí tuệ, đồng thời tỏ ra thiếu kiên nhẫn với những con người và công việc mà họ cho là đang lãng phí thời gian của mình.
Dù đôi khi tỏ ra cay độc trước sự ngu dốt ngập tràn trên thế giới, theo phản xạ, họ vẫn mặc nhiên cho rằng ai cũng lý trí, "cool ngầu" và giàu trí tưởng tượng như chính họ. Thiên kiến này thường dẫn đến những hạn chế trong kỹ năng giao tiếp. Hacker thường tỏ ra cực kỳ kém cỏi trong các tình huống đối đầu và thương lượng.
Vì sự say mê cuồng nhiệt đối với cái gọi là Điều Đúng Đắn, hacker đôi khi lại tỏ ra thiếu khoan dung và cố chấp một cách đáng tiếc về các vấn đề kỹ thuật, trái ngược hẳn với tinh thần bằng hữu chung và sự dung thứ cho các quan điểm khác biệt trong những mặt khác. Những thành viên kỳ cựu của hệ thống ITS thường nhìn xuống đám đông hacker Unix ngày càng đông đảo; những tín đồ Unix thì khinh thường VMS và MS-DOS; còn những ai đã quen với giao diện dòng lệnh truyền thống thì lớn tiếng căm ghét các hệ thống dựa trên chuột và menu như Macintosh. Những hacker không màng đến Usenet thì coi đó là một sự lãng phí thời gian và băng thông khổng lồ; những người hâm mộ các trò chơi phiêu lưu cổ điển như ADVENT và Zork thì xem MUD chỉ là những hệ thống trò chuyện trá hình, hoàn toàn thiếu đi bầu không khí hay các câu đố thú vị; những hacker sẵn sàng dành ra vô số giờ liền cho Usenet hoặc MUD lại coi IRC là sự lãng phí thời gian thực sự; trong khi các tín đồ IRC nghĩ rằng MUD sẽ ổn thôi nếu không vướng phải mấy cái câu đố ngớ ngẩn đó. Và tất nhiên, vẫn còn đó những cuộc thánh chiến muôn thuở — EMACS với vi, big-endian với little-endian, RISC với CISC, v.v., v.v., v.v. Cũng như trong xã hội nói chung, cường độ và thời gian của những cuộc tranh luận này thường tỷ lệ nghịch với số lượng các lập luận khách quan, dựa trên sự thật có sẵn để hậu thuẫn cho bất kỳ lập trường nào.
Hậu quả từ tất cả những đặc điểm trên là nhiều hacker gặp khó khăn trong việc duy trì các mối quan hệ ổn định. Tệ nhất là họ có thể tạo ra hình mẫu "mọt máy tính" kinh điển: khép kín, kém năng lực trong quan hệ xã hội, bức bối về tình dục, và vô cùng đau khổ khi không được chìm đắm trong thế giới chuyên môn của mình. May mắn thay, thái cực này ít phổ biến hơn nhiều so với những gì văn hóa đại chúng miêu tả — nhưng hầu như mọi hacker đều sẽ nhận ra bóng dáng mình đâu đó trong những đoạn văn miêu tả có phần không mấy thiện cảm ở trên.
Hacker thường cực kỳ vô tổ chức và lôi thôi trong việc đối phó với thế giới vật chất. Hóa đơn không được thanh toán đúng hạn, đồ đạc chất đống cao ngất ngưởng ở nhà lẫn nơi làm việc, và những công việc bảo trì nhỏ nhặt cứ bị trì hoãn vô thời hạn.
Căn bệnh hành vi mốt của giai đoạn 1994-1995 là một hội chứng gọi là Rối loạn Tăng động Giảm chú ý (ADD), được cho là đặc trưng bởi (trong số những thứ khác) sự kết hợp giữa khả năng chú ý ngắn hạn với khả năng "tập trung cực độ" một cách đầy tưởng tượng vào những công việc thú vị. Đến giai đoạn 1998-1999, một hội chứng khác được cho là chồng chéo với nhiều đặc điểm của hacker đã bước vào nhận thức phổ biến: Hội chứng Asperger (AS). Rối loạn này đôi khi cũng được gọi là "tự kỷ chức năng cao", mặc dù các nhà nghiên cứu vẫn còn chia rẽ về việc liệu AS thực ra chỉ là một dạng tự kỷ nhẹ hay là một hội chứng riêng biệt với nguyên nhân bệnh lý khác nhau. Các bệnh nhân AS thể hiện những khiếm khuyết từ nhẹ đến nặng trong việc diễn giải các tín hiệu ngôn ngữ cơ thể và nét mặt, cũng như trong việc mô phỏng hoặc thấu cảm với cảm xúc của người khác. Mặc dù một số bệnh nhân AS bị chậm phát triển nhẹ, những người khác lại bù đắp cho sự thiếu hụt đó bằng trí thông minh cao và khả năng phân tích, thường tìm đến các lĩnh vực kỹ thuật nơi khả năng giải quyết vấn đề được đặt lên hàng đầu và các kỹ năng giao tiếp tương đối ít quan trọng hơn. Cả hai hội chứng này đều được cho là có liên quan đến những bất thường trong hóa học chất dẫn truyền thần kinh, đặc biệt là quá trình xử lý serotonin của não bộ.
Nhiều hacker nhận thấy rằng văn hóa đại chúng có xu hướng bệnh lý hóa và y tế hóa những biến thể bình thường trong nhân cách, đặc biệt là những biến thể khiến cuộc sống trở nên phức tạp hơn đối với giới cầm quyền và những kẻ tuân thủ khuôn mẫu. Do đó, những hacker nhận thức được vấn đề thường là những người đặt câu hỏi liệu ADD và AS có thực sự tồn tại hay không; và nếu có, liệu chúng có thực sự là "bệnh lý" hay chỉ là những thái cực của một biến thể di truyền bình thường giống như việc có tàn nhang hay khả năng nếm được chất DPT. Dù ở trường hợp nào đi nữa, họ vẫn có một nỗi nghi ngờ ngấm ngầm rằng các hội chứng này đang bị chẩn đoán quá mức và điều trị quá mức. Rốt cuộc, những kẻ có quyền lực sẽ luôn cảm thấy bất tiện trước những đứa trẻ đi học, công nhân hoặc công dân vốn gai góc, thông minh và mang tính cá nhân chủ nghĩa — do đó, bất kỳ hệ thống xã hội nào phụ thuộc vào các mối quan hệ quyền lực cũng sẽ có xu hướng ruồng bỏ, chữa trị và dùng thuốc một cách "hữu ích" đối với những con người "bất thường" đó cho đến khi họ trở nên ngoan ngoãn, ngốc nghét và "được xã hội hóa" một cách thích hợp.
Vì vậy, hacker có xu hướng tin rằng họ có lý do chính đáng để hoài nghi về những giải thích mang tính lâm sàng đối với nhân cách của hacker. Dù nói vậy, hầu hết họ cũng sẽ thừa nhận rằng một số đặc điểm của hacker trùng khớp với các chỉ dấu của ADD và AS — vị thế của caffeine như một thức uống ưa thích của hacker có thể bắt nguồn từ việc nó gắn kết với cùng các thụ thể thần kinh như Ritalin, loại thuốc được kê đơn phổ biến nhất cho bệnh ADD. Có lẽ sự thật là những người ủng hộ cả hai bên sẽ tìm thấy tỷ lệ mắc chứng ADD lâm sàng ở hacker cao hơn kha khá so với mức 3-5% được cho là bình thường của dân số chung (AS hiếm hơn và hiện vẫn chưa có ước tính chính xác về tỷ lệ mắc tính đến năm 2000).
