Các chỉ dẫn phát âm được cung cấp trong danh sách thuật ngữ dành cho tất cả các mục từ không phải là từ điển được phát âm theo tiếng Anh chuẩn cũng như không phải là các từ ghép thông thường của chúng. Dấu gạch chéo được dùng để đặt các phiên âm, vốn cần được hiểu theo các quy ước sau đây:

Các âm tiết được phân cách bằng dấu gạch nối, ngoại trừ việc một dấu trọng âm hoặc dấu trọng âm ngược sẽ theo sau mỗi âm tiết được nhấn trọng âm (dấu trọng âm ngược đánh dấu trọng âm phụ trong một số từ có từ bốn âm tiết trở lên). Nếu không có dấu trọng âm, từ đó được phát âm với trọng âm đều nhau trên tất cả các âm tiết (điều này thường thấy ở các từ viết tắt).

Các phụ âm được phát âm như trong tiếng Anh Mỹ. Chữ 'g' luôn là âm cứng (như trong "got" thay vì "giant"); 'ch' là âm mềm ("church" thay vì "chemist"). Chữ 'j' là âm xuất hiện hai lần trong từ "judge". Chữ 's' luôn được phát âm như trong từ "pass", không bao giờ là âm z. Tổ hợp chữ 'kh' là âm cổ họng trong từ "loch" hoặc "l'chaim". Tổ hợp chữ 'gh' là âm g+h bật hơi của từ "bughouse" hoặc "ragheap" (hiếm gặp trong tiếng Anh).

Các chữ cái viết hoa được phát âm theo tên gọi của các chữ cái đó trong tiếng Anh; ví dụ, /H-L-L/ tương đương với /aych el el/. /Z/ có thể được phát âm là /zee/ hoặc /zed/ tùy thuộc vào phương ngữ địa phương của bạn.

Các nguyên âm được biểu diễn như sau:

/a/ back, that

/ah/ father, palm (xem ghi chú)

/ar/ far, mark

/aw/ flaw, caught

/ay/ bake, rain

/e/ less, men

/ee/ easy, ski

/eir/ their, software

/i/ trip, hit

/i:/ life, sky

/o/ block, stock (xem ghi chú)

/oh/ flow, sew

/oo/ loot, through

/or/ more, door

/ow/ out, how

/oy/ boy, coin

/uh/ but, some

/u/ put, foot

/y/ yet, young

/yoo/ few, chew

/[y]oo/ /oo/ với tùy chọn âm trước như trong từ `news' (/nooz/ hoặc /nyooz/)

Ký tự /*/ được sử dụng cho âm 'schwa' của các nguyên âm không được nhấn trọng âm hoặc bị chặn (âm thường được viết bằng chữ 'e' lộn ngược). Nguyên âm schwa được lược bỏ trong các âm tiết chứa các âm r, l, m hoặc n mang tính nguyên âm; nghĩa là, `kitten' và `color' sẽ được hiển thị là /kit'n/ và /kuhl'r/, chứ không phải /kit'*n/ và /kuhl'*r/.

Lưu ý rằng bảng trên phản ánh chủ yếu các sự phân biệt tìm thấy trong tiếng Anh Mỹ chuẩn (tức là phương ngữ trung tính được các phát thanh viên truyền hình sử dụng và đặc trưng cho cách nói của người có học vấn ở vùng Thượng Trung Tây, Chicago, Minneapolis/St. Paul và Philadelphia). Tuy nhiên, chúng tôi tách biệt /o/ khỏi /ah/, những âm có xu hướng hợp nhất trong tiếng Anh Mỹ chuẩn. Điều này có thể giúp ích cho độc giả đã quen với các giọng tương tự như giọng Anh chuẩn (British Received Pronunciation).

Mục đích của sơ đồ này là cho phép càng nhiều độc giả càng tốt ánh xạ các cách phát âm vào phương ngữ địa phương của họ bằng cách bỏ qua một số phân biệt mà chúng tôi đã đưa ra. Ví dụ, những người nói giọng Anh chuẩn (British RP) có thể lướt âm /r/ ở cuối từ và tất cả các nguyên âm không được nhấn trọng âm. Người nói nhiều biến thể của tiếng Anh Mỹ miền Nam sẽ tự động ánh xạ /o/ sang /aw/; v.v. (Tiếng Anh Mỹ chuẩn là phương ngữ tham chiếu tốt cho mục đích này vì nó có các phụ âm rõ ràng, nhiều sự phân biệt nguyên âm hơn các phương ngữ chính khác, và có xu hướng giữ lại sự phân biệt giữa các nguyên âm không được nhấn trọng âm. Đây cũng tình cờ lại là cách nói của biên tập viên của bạn.)

Các mục từ có cách phát âm là `//' là những cách dùng chỉ tồn tại trên văn bản. (Không, các tín đồ Unix à, điều này không có nghĩa là 'phát âm giống như cách phát âm trước đó' đâu nhé!)