THÂN GỬI MẸ,

Bức thư trước con đã viết cho cha để hồi âm thư của người, thế nên bây giờ con sẽ viết cho mẹ; dẫu rằng con chẳng có điều gì để kể, ngoài những chuyện chỉ khiến con trông giống một đứa con gái kiêu kỳ hơn là bất cứ điều gì khác. Tuy nhiên, con hy vọng mình sẽ không quá kiêu ngạo mà quên đi bổn phận. Dù vậy, nghe người ta khen ngợi mình cũng mang lại một niềm vui thầm kín. Chẳng là thế này, phu nhân Davers — người mà con không cần phải nhắc cũng biết là chị của chủ nhân chúng con — đã ở nhà chúng con được một tháng nay, và đã dành cho con rất nhiều sự quan tâm, cùng những lời khuyên chân tình để con biết giữ mình. Bà bảo con là một đứa con gái xinh xắn, rằng ai nấy đều đánh giá con rất tốt và quý mến con; bà dặn con phải biết giữ khoảng cách với lũ con trai, và bảo rằng nếu làm được thế, con sẽ càng được nể trọng hơn, ngay cả bởi chính bọn họ.

Nhưng điều làm con thích thú nhất chính là chuyện này đây: theo lời bà Jervis kể, khi ngồi vào bàn ăn, chủ nhân và phu nhân đã nhắc đến con; phu nhân bảo ngài rằng bà nghĩ con là cô gái xinh đẹp nhất mà bà từng thấy trong đời, và rằng con quá xinh xắn để có thể sống trong một ngôi nhà độc thân, bởi chẳng có người vợ nào mà ngài cưới về sau này lại muốn giữ con ở lại bên cạnh. Chủ nhân đáp rằng con đã tiến bộ rất nhiều, lại có sự thận trọng và khôn ngoan vượt xa tuổi tác, và thật đáng tiếc nếu những phẩm chất tốt đẹp ấy lại trở thành bất hạnh cho con. "Không đâu," phu nhân hiền từ của chúng ta liền nói, "tôi nghĩ Pamela cứ đến ở với tôi đi." Chủ nhân đáp rằng ngài hoàn toàn đồng ý và rất vui lòng nếu con có được nơi chốn nương thân tốt đẹp đến vậy. "Được rồi," phu nhân bảo, "để tôi bàn lại việc này với phu quân." Bà hỏi con bao nhiêu tuổi, và bà Jervis đáp rằng con vừa tròn mười lăm vào tháng Hai năm ngoái. "Ồ," bà liền nói, "nếu con bé (vốn là cách bà gọi tất cả chúng con, những cô hầu gái chưa chồng) biết tự chăm sóc bản thân, nó sẽ ngày càng hoàn thiện hơn nữa, cả về ngoại hình lẫn tâm tính."

Giờ đây, thưa cha mẹ kính yêu, dẫu việc nhắc lại những lời này có vẻ hơi kiêu ngạo, nhưng chẳng phải cha mẹ cũng vui mừng khôn xiết giống như con khi thấy chủ nhân sẵn lòng để con đi đó sao? Điều này cho thấy trong lòng ngài không hề có ý đồ xấu nào cả. Nhưng John chuẩn bị đi rồi, nên con chỉ xin thủ th.'

Đứa con gái thảo hiền và luôn giữ trọn lòng hiếu thảo của cha mẹ.

Xin cha mẹ cứ dùng số tiền đó. Giờ thì hai người có thể yên tâm sử dụng rồi.