Bạch Học Tập bỗng thấy có thiện cảm với ông ấy, Chủ nhiệm Viên quả thực là người giàu tình cảm.
"Vâng, vậy đến lúc đó cháu nhất định sẽ khuyến khích các nữ thanh niên trong địa bàn tích cực tham gia."
"Thế mới chuẩn chứ! Bên bọn tôi thiếu gì thì thiếu chứ chẳng bao giờ thiếu mấy cậu trai chưa vợ. Cô nhìn xem, chỉ cần vơ bừa một nắm là ra một đống lính độc thân. Lúc nào các cô tổ chức giao lưu, tôi sẽ đề xuất với bên ban chính trị để họ sắp xếp ngay."
Bạch Học Tập mừng rỡ khôn xiết, vội vàng kể ra địa bàn Tửu Tiên Kiều có áng chừng bao nhiêu nữ thanh niên chưa lập gia đình. Dù sao thì chuyện thành hay không tính sau, nếu có thể kéo được các anh bộ đội qua đó, công nhân viên nữ ở các đơn vị khác hẳn cũng sẽ tới xem thử. Biết đâu ngó qua ngó lại lại vừa mắt nhau thì sao? Giao lưu gặp gỡ thế này có phải cứ đi là nhất thiết phải thành đôi đâu, thành hay không đều là chuyện hết sức bình thường, Diêm Phượng Lan không giống Triệu Đức Hải, bà chẳng hề đặt nặng chỉ tiêu thành công.
Thế nhưng, điều khiến cô ngạc nhiên là Dư Tứ Lệ ngày thường trông thì gượng gạo, có vẻ khó gần, ấy vậy mà khi uống rượu lại có tửu lượng như hũ chìm.
Cứ nói thế này đi, Bạch Học Tập tự thấy trong đám phụ nữ mình cũng thuộc dạng biết uống, tửu lượng không tệ chút nào, nhưng đứng trước mặt cô ta thì cô chỉ đáng hàng ba chén là gục. Rượu ngô trên bàn ăn nồng độ cồn rất cao, hớp vào là cay xè cả cổ họng, vậy mà cô ta dám ngửa cổ nốc cạn một chén con, uống xong mặt không biến sắc.
"Đồng chí Dư quả là tửu lượng kinh người, đúng là bậc nữ trung hào kiệt!"
Một chén rượu trôi xuống bụng, Dư Tứ Lệ như mở cờ trong bụng, bắt đầu mở máy hát: "Trước hồi Công tư hợp doanh, bố tôi từng mở quán rượu nhỏ, tự nấu được rượu đấy. Mấy loại rượu truyền thống của mình như rượu cao lương, rượu ngô ông đều biết nấu tuốt, ngay cả mấy thứ rượu của người nước ngoài ông cũng biết chút đỉnh."
Bố của Dư Tứ Lệ và bác Dư chuyên soi đèn bắt lỗi kia là anh em ruột, vốn dĩ cũng thuộc diện gia đình khá giả ở thành thị, bước ngoặt xảy đến chính là ở chuyện sinh con đẻ cái.
"Bố tôi mê rượu lắm, lại toàn trốn chúng tôi để uống, canh lúc không có ai mới uống. Hồi nhỏ tôi đâu có hiểu, cứ tưởng là thứ gì ngon lành quý báu lắm, người lớn càng cấm không cho uống thì tôi lại càng lén uống trộm. Hồi đầu say quắc cần câu lăn quay ra ngủ gục bên vò rượu, mẹ tôi còn tưởng tôi nghịch ngợm chơi mệt rồi lăn ra ngủ bên cạnh vò, ai ngờ uống dần uống mòn lại luyện ra được tửu lượng đấy."
Sao lại không cho uống chứ? Đương nhiên cô ta hiểu rõ, chẳng phải sợ hại sức khỏe đâu, mà là tiếc của, không nỡ đem thứ rượu ngon thế này cho đứa con gái phá phách phí phạm.
Chủ nhiệm Viên ban đầu đã chuẩn bị sẵn tâm lý uống không đã, thậm chí chẳng thèm động đến giọt rượu nào, bởi vì đi cùng là hai cô gái trẻ với một thằng nhóc chừng mười sáu mười bảy tuổi, nhìn qua là biết không đứa nào biết uống. Ai ngờ đâu lại tình cờ gặp được tri kỷ trên bàn rượu, ông cũng uống đến độ cao hứng hẳn lên.
Vừa vui vẻ, ông liền vỗ ngực cam đoan có thể bớt thêm chút giá cho bên họ, thực ra mức giá đáy lãnh đạo đưa ra vẫn còn khoảng trống để du di.
Dư Tứ Lệ cũng có bụng muốn chứng tỏ mình không phải kẻ tầm thường vô dụng, vội vàng thuận nước đẩy thuyền hỏi xem còn bớt thêm được bao nhiêu nữa...
Thế là, tàn bữa cơm, cả nhóm không những được ăn uống no căng đẫy đà mà còn kiếm thêm được khoản ưu đãi hai trăm đồng so với kế hoạch ban đầu!
Hai trăm đồng tiết kiệm được này làm được khối việc ra trò đấy! Bạch Học Tập vui sướng không thôi, vừa bước lên xe buýt liền khen ngợi Dư Tứ Lệ hết lời: "Tứ Lệ à, không ngờ năng lực của cô ở mảng này cừ thế đấy nhé, nói thật lòng thì tửu lượng của Phó Chủ nhiệm Vương còn chẳng bằng cô đâu." Chủ nhiệm Viên bị một người phụ nữ trẻ như cô ta chuốc cho say gục luôn tại chỗ.
"Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, tôi không ủng hộ chuyện nốc đẫy nốc đà như thế đâu, hại người lắm, nhất là dạ dày với gan. Chúng mình lo việc công là một chuyện, nhưng không thể đem sức khỏe của mình ra đánh đổi được, sau này đừng uống như thế nữa nhé."
Dư Tứ Lệ cảm thấy trong lòng ấm áp vô cùng, cô ta cười đáp: "Tôi không say đâu Học Tập à, tôi chẳng say được đâu, tửu lượng của tôi tốt lắm. Bố tôi chỉ dám nhấp chừng hai lạng, còn tôi có khi uống được tận nửa cân đấy."
Chẳng phải vì rượu ngon lành gì, chỉ là từ nhỏ cô ta đã ôm cục tức trong lòng, nhất quyết muốn hơn bố mình một bậc.
"Còn cãi là không say, ngày thường toàn gọi tôi là Cán sự Bạch cơ mà."
"Tôi lớn tuổi hơn cô đấy." Dư Tứ Lệ híp mắt tựa lưng vào ghế xe buýt, chẳng biết đang nghĩ tới điều gì mà khóe miệng khẽ cong lên nét cười.
Bạch Học Tập nghiêng đầu dặn Lý Tiểu Đậu: "Cậu xem kìa, còn bảo mình không say nữa chứ, sau này mấy người đi ra ngoài với cô ấy nhớ đừng để cô ấy đụng vào rượu nữa đấy."
Lý Tiểu Đậu cười hì hì, cứ một mực phấn khởi thao thao bất tuyệt về những thu hoạch của ngày hôm nay. Lúc sắp về, Nghê Hồng Mai còn tặng cho họ ít đồ dùng vệ sinh cùng quần áo cũ, xà phòng, kem đánh răng, khăn mặt, bảo là đồ phát từ đợt đi làm nhiệm vụ hồi trước, cô ấy dùng không hết, thay vì để quá hạn lãng phí thì cứ mang về chia cho những phụ nữ có hoàn cảnh khó khăn ở Tửu Tiên Kiều.
"Về rồi mấy cậu chia nhau xem xét, tốt nhất là phân phát cho đồng đều một chút."
"Cháu biết rồi ạ, cháu chắc chắn sẽ không đem băng vệ sinh bằng vải đi phát cho mấy bà cụ sáu bảy mươi tuổi đâu."
Bạch Học Tập thật sự cạn lời, cái thằng nhóc này đúng là ăn nói chẳng biết lựa lời gì cả, trên xe còn bao nhiêu người thế kia cơ mà.
Lúc về tới gần nhà Dư Tứ Lệ, Bạch Học Tập tiện đường đưa Dư Tứ Lệ về tận nhà. Còn hơn một tiếng nữa mới hết giờ làm nên cô bảo Dư Tứ Lệ khỏi cần quay lại cơ quan, cứ ở nhà nghỉ ngơi cho lại sức, hôm nay kiếm về hai trăm đồng này cũng coi như lập công lao to lớn rồi, về sớm một chút cũng chẳng sao.
Nhà Dư Tứ Lệ phải nói sao nhỉ, nằm ngay sát vách căn nhà lớn của lão Dư... à không, giờ là của Tô Tam Phân, chỉ cách nhau đúng một bức tường. Có điều nhà Dư Tứ Lệ lại ở trong một khu đại tạp viện, điều kiện tồi tàn vô cùng, đâu đâu cũng dơ dáy luộm thuộm bừa bãi. Mẹ của Dư Tứ Lệ vừa thấy con gái nồng nặc mùi rượu bước về thì sa sầm mặt mày ngay tắp lự."Đi làm ở Văn phòng khu phố sướng thân quá nhỉ! Suốt ngày ngồi lì trong phòng làm việc uống trà đọc báo, béo quay béo cút cả người ra rồi! Về đến nhà cũng chẳng biết đường mó tay phụ tao làm việc, cái nhà này nuôi báo cô mày rồi! Nuôi một con chó còn biết vẫy đuôi nhớ ơn, đằng này ăn của chúng tao, ở của chúng tao mà lương lậu thì chẳng chịu nộp xu nào, suốt ngày chỉ chăm chăm tơ tưởng đến cái thằng đàn ông dưới quê với mấy con ranh con! Rủng rỉnh tiền bạc cho người ngoài thế sao không dọn cút ra ngoài mà thuê nhà ở, đây là nhà của tao với bố mày, chứ không phải của mày đâu nhé!"
Sao mà cha mẹ với cha mẹ lại khác nhau một trời một vực đến thế nhỉ? Bà cụ Bạch Thu Hà ngày nào cũng lo cô đi làm vất vả mệt nhọc, hễ tan ca là bắt cô nghỉ ngơi cho lại sức, bảo rằng cơm nước nấu hay không cũng chẳng quan trọng, cùng lắm thì ra ngoài mua chút đồ ăn chín về, bà hấp bánh màn thầu ăn cùng. Sau này có thêm Kiều Thành Hề, anh cũng chẳng muốn cô phải động tay nấu nướng, toàn là anh tự mày mò học nấu, thỉnh thoảng lại mua đồ làm sẵn về đổi bữa, chẳng phải vẫn nuôi cô trắng trẻo mập mạp đó sao? Nhưng trong mắt người nhà Dư Tứ Lệ, đàn bà con gái đi làm về mà không xắn tay vào bếp nấu cơm thì không xứng đáng ăn cơm nhà này, coi như là mắc nợ cái gia đình này vậy.
Bạch Học Tập nghe mà bốc hỏa trong lòng: "Thím Dư nói thế nghe chói tai quá, người ngoài không biết khéo lại tưởng thím là mẹ kế đấy chứ! Đâu ra cái thói đày đọa con gái ruột mình như thế, chỉ chăm chăm muốn con cái đi làm xong phải nộp đủ từng đồng lương cho thím, về nhà lại còn phải gánh hết việc nhà nữa mới vừa lòng hay sao?"
"Nhà ai mà chẳng thế! Cô ra đằng trước mà hỏi thăm xem, con cái nhà nào chẳng phải làm thế hả?"
"Thế mấy đứa con khác ngoài Tứ Lệ nhà thím thì sao? Chúng nó nộp cho thím được bao nhiêu tiền? Chúng nó có phụ thím làm việc nhà không?"
"Công việc của chúng nó bận rộn! Ai mà rảnh rỗi như nó suốt ngày!"
Bạch Học Tập cũng chẳng buồn giải thích thêm làm gì. Công việc ở Văn phòng khu phố nhìn bề ngoài có vẻ không vất vả, chẳng giống công nhân tuyến đầu sản xuất phải luôn tay luôn chân làm việc không ngơi nghỉ, nhưng thực chất việc ở khu phố vừa nhiều vừa vụn vặt, chốc làm việc này, loáng cái lại xoay sang việc khác, biết bao nhiêu thủ tục phải điền biểu mẫu nọ nộp tờ trình kia, đầu óc khó lòng tập trung lâu vào một việc cố định, thế nên rất khó để thấy rõ thành tích, người ngoài nhìn vào lại cứ ngỡ là chẳng làm gì, chỉ ngồi buôn chuyện tán phét.
"Số tôi sao mà khổ thế này không biết! Cả đời đẻ ra một lũ con, chẳng có đứa nào biết ơn biết hiếu thảo, đứa nào đứa nấy chỉ muốn bám vào lưng tôi mà đục xương hút tủy thôi! Con ranh Tứ Lệ này lại càng thế, chẳng biết thương nỗi khổ của tao gì cả, đúng là công cốc nuôi ong tay áo! Trong nhà ngoài ngõ bao nhiêu là việc, sao lòng dạ chúng nó lại tàn nhẫn đến thế cơ chứ..."
Bạch Học Tập liếc nhìn qua cái khung cảnh bừa bộn dơ bẩn nhếch nhác kia, trông chẳng giống bãi chiến trường do một người suốt ngày quần quật dọn dẹp làm ra chút nào.
"Bác Dư này, cháu nói thật cho bác nghe một câu, có khi chính bác cũng chưa nhận ra đâu: Nỗi vất vả của bác chẳng phải do con cái bác gây ra, chúng nó đã cố hết sức trong khả năng để san sẻ gánh nặng cho bác rồi. Người thực sự không thấu hiểu nỗi vất vả của bác, không biết ơn bác, chính là chồng bác đấy."
"Nỗi đau khổ của bác không phải do lũ trẻ tạo nên đâu, nếu chúng nó được quyền lựa chọn thì chưa chắc đã chọn hai người làm bố mẹ đâu. Thím mà thực lòng muốn bản thân sống dễ thở hơn thì đi mà tìm kẻ đầu têu gây chuyện mà gào thét, trút giận lên đầu con cái chỉ càng chứng tỏ thím bất tài vô dụng mà thôi."
Thím Dư nghẹn họng tắt đài ngay tắp lự. Nào có ai không hiểu rõ điều đó chứ? Bà ta chẳng qua chỉ giỏi bắt nạt kẻ yếu thế hơn mình mà thôi.
Bạch Học Tập thu xếp ổn thỏa cho Dư Tứ Lệ xong xuôi liền vội vã quay về văn phòng uống hớp nước, trước tiên báo cáo kết quả công việc với Diêm Phượng Lan, sau đó lại chạy sang địa điểm tổ chức buổi xét xử để kiểm tra rà soát lần cuối cùng.
*
Sau một đêm thức trắng kiểm tra và sửa sang, sáng hôm sau, đại hội xét xử công khai đã diễn ra đúng như dự kiến. Đúng mười giờ sáng, nhóm bảy tên tội phạm lừa đảo giết người đợt này do Bảo Ngọc Tiên cầm đầu bị áp giải trên những cỗ xe ba gác, từ trại tạm giam diễu hành rầm rộ qua phố xá. Tiếng loa phóng thanh công suất lớn vang rền khắp ngả đường, đoàn xe tiến vào địa bàn Tửu Tiên Kiều, hễ đi đến đâu là quần chúng nhân dân lại ùn ùn kéo theo đến đó.
Nghe những câu từ phát ra rành rọt từ chiếc loa lớn, toàn bộ thông tin cá nhân, hành vi phạm tội, căn cứ định tội và kết quả phán quyết của bọn chúng đều được xướng lên rõ mồn một. Khi nghe thấy bọn chúng đã cướp đi sinh mạng của năm nạn nhân, mà toàn bộ người chết đều là những người già góa bụa trên năm mươi tuổi, cơn phẫn nộ của mọi người bùng lên dữ dội đến mức nào cũng có thể hình dung ra được. Nếu không có các đồng chí công an ra sức che chắn, bảo vệ, e rằng chiếc xe chở tù đã bị quần chúng phẫn nộ lật nhào từ lâu.
Đến khi tới bãi xét xử, bên trong bên ngoài đã ken đặc người tầng tầng lớp lớp. Quả đúng như dự liệu của Bạch Học Tập, sức chứa bên trong địa điểm tổ chức quá nhỏ bé, số lượng người đứng vây xem bên ngoài đông gấp bốn, năm lần bên trong sân. Toàn bộ trục đường Nhân Dân bị dòng người nêm chặt chẽ như nêm cối, không một khe hở, cơ quan chức năng phải lập tức áp dụng biện pháp phân luồng kiểm soát giao thông, các phương tiện qua lại đều buộc phải đi đường vòng qua đường Vành Đai Nam. Rất nhiều người sốt ruột liền trèo tót lên bờ tường rào, ngồi thu lu như chim cú mèo, rướn dài cổ ngó nghiêng vào bên trong.
Đám đông vừa chen chúc dòm ngó vừa chỉ trỏ xì xào bàn tán: "Hai đứa đi đầu kia kìa, mụ đàn bà chính là Trần Huệ Tiên, nhân tình của lão Phan Văn Bảo đấy."
"Tôi nhìn cũng thường thôi mà, sao lại lừa được nhiều ông già thế không biết?"
"Mụ ta sắp bị đem đi bắn bỏ tới nơi rồi, thần thái khí sắc sao còn được như trước nữa! Chứ dạo trước tôi có nhìn thấy từ đằng xa một lần, mặt mũi coi bộ cũng mặn mà lắm đấy."
Hầu đồng nát đứng bên trong sân nghe thấy thế, ngoái cổ lại hừ mũi chửi đổng: "Mấy lão già chỉ là trống trải, cô đơn buồn bực quá thôi, chứ đâu phải thực sự đói khát đến mức vớ bừa không chọn lọc."
Cả đám đông cười ồ lên một tràng sảng khoái.
"Cái thằng đứng cạnh mụ ta chính là sư đệ hay sư huynh gì đấy cùng gánh hát với mụ thì phải. Nghe đâu từ hồi còn ở gánh hát hai đứa đã dan díu bậy bạ với nhau rồi, sau giải phóng vẫn cứ cặp kè như thế. Về sau chúng nó kẻ tung người hứng trong ngoài phối hợp, thằng sư đệ chịu trách nhiệm tăm tia con mồi, thám thính địa bàn, còn Trần Huệ Tiên thì giở trò mỹ nhân kế, cuối cùng cùng nhau chia chác của nả rồi ra tay thủ tiêu người ta."
"Đúng thật là một con rắn độc đội lốt người đẹp mà."
"Hừ, mụ ta là rắn độc thật đấy, nhưng mấy lão già kia cũng chẳng oan ức gì đâu! Đang yên đang lành mơ mộng hão huyền cái nỗi gì, người ta việc gì phải để mắt tới mấy lão chứ?"
Cũng có người trong đám đông đối chiếu với độ tuổi phát ra trên loa phóng thanh: "Mọi người nói xem có đúng không, mụ ta nhìn chẳng giống một người phụ nữ bốn mươi sáu tuổi chút nào."
Đúng vậy, thân phận giả mạo của Trần Huệ Tiên và những lời ả rêu rao ra ngoài đều nói mình mới ba mươi tám tuổi, nhưng tuổi thực chất của ả đã là bốn mươi sáu rồi. Dù sao thì từ hồi trước giải phóng ả đã đi làm vợ bé cho người ta, đến nay giải phóng đã bao nhiêu năm trôi qua rồi, dẫu có trẻ trung đến mấy thì cũng không thể nào thực sự mới ngoài ba mươi được.
,
