Mẹ Mạnh lén đi cạo đầu trọc, mua một bộ tóc giả. Nhân lúc Mạnh Vãn Thu không có nhà, bà lén lút chuẩn bị đâu vào đấy.

Đội tóc giả lên, trên mặt mẹ Mạnh hiện lên nụ cười. Bà đi chợ mua thức ăn rồi về nhà.

Bố Mạnh đang ở trong văn phòng công ty, gọi điện cho người bạn quen biết hỏi thăm xem có quen biết bên lĩnh vực y tế không.

Còn Mạnh Vãn Thu thì đang chạy việc kinh doanh, hoàn toàn không biết gì về chuyện này. Đừng thấy Mạnh Vãn Thu chỉ được vẻ ngoài xinh đẹp, năng lực nghiệp vụ của cô cũng cực kỳ mạnh mẽ. Không chỉ năng lực làm việc rất giỏi mà còn có tài ăn nói rất tốt.

Chạy việc kinh doanh chắc chắn không tránh khỏi những buổi tiệc rượu. Thấy Mạnh Vãn Thu xinh đẹp, không ít người muốn thừa cơ sàm sỡ. Tuy nhiên, tất cả đều bị Mạnh Vãn Thu chặn đứng, vô cùng cứng rắn.

Trong giới, bắt đầu lan truyền lời đồn về một nhân viên kinh doanh vừa bá đạo vừa có năng lực.

Giang Dương bước lên hành trình tìm kiếm mỹ thực ở Dung Thành, hình như đây là con đường tất yếu mà hầu hết đầu bếp đều phải trải qua. Mỹ thực chưa từng nếm qua, chỉ dựa vào tưởng tượng thì không thể làm ra được.

Những ngày này, Giang Dương vừa khổ sở lại vừa hạnh phúc. Khổ là tiền tiêu như nước, hạnh phúc là được hưởng thụ.

Cũng may có thu nhập từ việc mở quán mỗi tối, nếu không Giang Dương chắc chết đói mất.

Vài ngày trôi qua, Giang Dương sờ sờ vào lớp thịt trên bụng, lượng mỡ bị hệ thống tiêu hao để nâng cao thể chất cuối cùng cũng đã tích tụ lại chút ít. Cảm nhận lớn nhất của Giang Dương mấy ngày nay chính là, ăn quá nhiều!

Nhắc mới nhớ, Giang Dương không thể không khâm phục sự chấp niệm của người nước này đối với chuyện ăn uống. Chỉ trong mấy ngày này, Giang Dương đã ăn qua đủ loại từ chạy trên cạn, bay trên trời đến bơi dưới biển.

Không cần nói đến chủng loại đồ ăn nữa, đầu bếp trong nước chia làm hai loại: đầu bếp bạch án và đầu bếp hồng án. Nếu nói đầu bếp hồng án làm ra nhiều món ăn thì còn dễ hiểu, dù sao nguyên liệu rau củ, thịt thà quá nhiều, kết hợp giữa các nguyên liệu khác nhau để làm ra món ăn khác nhau là chuyện bình thường. Nhưng đầu bếp bạch án mới gọi là lợi hại, phải biết rằng, ngày xưa làm gì có nhiều loại bột này bột nọ như bây giờ. Vậy mà đầu bếp bạch án chỉ dựa vào bột mì làm nguyên liệu chính, đã phát triển ra vô số điểm tâm, món ăn vặt. Khả năng sáng tạo này, nếu không phải có chấp niệm to lớn đối với chuyện ăn uống, e là không có được.

Ăn uống trong mắt người nước này cực kỳ quan trọng, cổ nhân đã nói "y thực trú hành", bốn việc quan trọng nhất đời người thì ăn uống chiếm một. "Dân dĩ thực vi thiên", nhìn xem, chuyện ăn uống còn được ví như trời, đủ thấy tầm quan trọng của nó, từ đó không khó để thấy được vị thế của ẩm thực trong mắt người xưa.

Chỉ là theo sự phát triển của lực lượng sản xuất, nhu cầu về ăn uống của con người đã dần chuyển từ "ăn no" sang "hưởng thụ". Chính là sau khi giải phóng, người ta mới bắt đầu nhiệt tình hơn với hương vị của đồ ăn.

Những ngày này đối với Giang Dương mà nói, thu hoạch rất lớn. Trước đây ăn uống là để thấy ngon hoặc để no bụng, giờ đây cậu mang tâm thế học hỏi, nghiêm túc và tỉ mỉ thưởng thức mỹ thực, những gì thu được trong quá trình đó là điều trước đây chưa từng có.

Lâm Dung vẫn gọi điện cho Khương lão. Mấy ngày nay chuyện này làm ông ta lo sốt vó, thế mà vẫn chưa có kết quả gì. Chẳng còn cách nào khác, ông đành gọi điện cầu cứu Khương lão.

Sau khi Lâm Dung khéo léo bày tỏ ý định, Khương lão cười sảng khoái: "Được, cậu cứ bảo cậu ta qua đây."

"Cảm ơn ông nhiều lắm, tôi sẽ thông báo cho Giang Dương ngay. Ông xem khi nào thì tiện ạ?" Lâm Dung hạ thấp thái độ, cầu xin người khác thì phải ra dáng cầu xin.

"Lúc nào cũng được, chuyện này vốn dĩ cũng là do tôi đề xuất mà." Khương lão nói.

"Vậy được, để tôi bảo cậu ta ngày mai qua nhé?" Lâm Dung không hề vì lời của Khương lão mà thay đổi thái độ, tuy nói chuyện này ban đầu do Khương lão đề xuất, nhưng trong lòng ông biết rõ như gương, Khương lão nói vậy là muốn giúp mình. Ông phải ghi nhận cái tình này.

"Được, vậy cậu bảo cậu ta ngày mai đến Phong Hòa Lâu." Khương lão nói.

"Vâng, cảm ơn ông nhiều lắm." Lâm Dung nói. Khách sáo vài câu, Lâm Dung mới cúp máy.

Được Khương lão đồng ý, Lâm Dung cuối cùng cũng trút được gánh nặng trong lòng. Ông lấy điện thoại nhắn tin cho Giang Dương rồi đi giải quyết việc khác. Mấy ngày nay vì chuyện của Giang Dương mà đầu bù tóc rối, những việc khác chẳng đụng tay vào được.

Lúc Giang Dương nhận được tin nhắn, đang ăn ở một quầy hàng ven đường. Vốn dĩ Giang Dương dựa theo gợi ý trên một ứng dụng video ngắn để tìm kiếm mỹ thực, thế nhưng ăn vài chỗ là cậu bỏ cuộc ngay, vẫn quyết định tự mình đi tìm thì hơn.

"Phong Hòa Lâu? Lại là tửu lâu nào nữa đây?" Giang Dương lẩm bẩm. Mở Baidu, tìm kiếm "Phong Hòa Lâu", một đống trang web hiện ra. Giang Dương xem từng chút một.

Phong Hòa Lâu này không phải dạng vừa, không chỉ là một trong những tửu lâu nổi tiếng ở Dung Thành, mà còn từng giành huy chương vàng tại cuộc thi giao lưu trù nghệ toàn quốc. Dù Giang Dương không biết cuộc thi giao lưu trù nghệ toàn quốc là gì, nhưng cứ dính đến chữ "toàn quốc" thì chắc chắn không đơn giản.

Phía sau còn có giới thiệu về một số nhân sự quan trọng của Phong Hòa Lâu, Giang Dương cũng không xem kỹ lắm. Ngược lại, một vị lão nhân trong đó đã thu hút sự chú ý của Giang Dương. Nhãn dán trên Baidu ghi là: Khương Thiệu Hùng, đại sư Xuyên thái, người đoạt huy chương vàng đại sư giao lưu trù nghệ toàn quốc, ủy viên Hiệp hội Đầu bếp tỉnh Tứ Xuyên, ủy viên Hiệp hội Đầu bếp toàn quốc, người sáng lập Phong Hòa Lâu.

Nhìn danh sách chức danh dài dằng dặc này, Giang Dương có chút ngưỡng mộ, làm một đầu bếp mà đạt tới mức này, cũng coi như đã chạm đỉnh cao rồi.

Giang Dương thu lại tâm tư, ăn hết đồ ăn trước mặt, trả tiền rồi về quán.

Trong Phong Hòa Lâu, Khương lão đang quan sát khu bếp sau. Thực ra ông không cần thiết phải đến xem, chỉ là cái bếp đã gắn bó cả nửa đời người này, ông vẫn luôn không nỡ rời xa.

Ông không có con trai, Khương lão chỉ có một cô con gái. Rất khó tưởng tượng nổi, những người thế hệ đó tại sao lại chỉ có một cô con gái. Bởi vì nguyên nhân thời đại, thế hệ của Khương lão có một sự chấp niệm đối với việc sinh con đẻ cái. Chính vì thế, người vợ rất mực ân ái của ông đã qua đời vì khó sinh. Điều kiện y tế thời đó, khó sinh rất có khả năng nguy hiểm đến tính mạng của cả hai người. May thay, con gái ông chào đời thuận lợi, đó là cái may trong cái rủi. Nhưng vợ ông thì đã vĩnh viễn rời xa ông, kể từ đó về sau ông không tìm người bạn đời nào nữa.

Phong Hòa Lâu bây giờ thực ra đều do con rể quản lý. Con rể ông cũng rất hiếu thuận, đây là điều khiến Khương lão thấy an ủi nhất.

Giờ đây, con cháu đầy đàn, ông thậm chí đã có cả chắt. Nhân sinh đến bước này, Khương lão cũng chẳng còn gì không thông suốt. Đã từng khổ cực, đã từng huy hoàng, nay được hưởng niềm vui sum vầy, còn điều gì không thỏa mãn nữa chứ?

Đệ tử của Khương lão rất ít, vì ông thu nhận đệ tử vô cùng nghiêm ngặt, phẩm hạnh không tốt, thiên phú không đủ đều không lọt vào mắt xanh của ông.

Giờ đây các đệ tử của ông đều đã trưởng thành, có thể đứng vững một phương, phần lớn đều đã ra ngoài tự mở quán. Chỉ có một người vẫn ở lại Phong Hòa Lâu. Sau khi Khương lão lui về, liền để đệ tử này trở thành tổng bếp trưởng điều hành của Phong Hòa Lâu.

Còn về con gái con rể ông, họ lại không biết nấu ăn, chỉ có thể lo liệu những việc khác của Phong Hòa Lâu.

Khương lão ngồi chưa được bao lâu thì không đứng nổi nữa, tuổi tác đã cao, không còn sức khỏe như xưa. Ông cũng không cố chấp, đi sang bên cạnh ngồi nghỉ ngơi.

"Bố, bố tìm con ạ?" Con rể Dương Diệc Quân đi tới hỏi.

"Ừ, ngày mai có một cậu nhóc muốn đến theo ta học tập, lát nữa cậu ta tới, con cứ dẫn cậu ta qua đây." Khương lão lấy điện thoại ra, đưa bức ảnh cho Dương Diệc Quân xem.

"Bố... bố vẫn muốn nhận đệ tử ạ?" Dương Diệc Quân có chút lo lắng nói.

"Sao? Chê ta già rồi à?" Khương lão trừng mắt.

"Không phải, chỉ là sức khỏe của bố..." Dương Diệc Quân nói.

"Không cần lo, ta chỉ dạy sơ qua chút thôi, con đi bận việc đi." Khương lão nói.

"Vâng, vậy bố chú ý giữ gìn sức khỏe ạ." Dương Diệc Quân dặn dò.

Khương lão phất tay, không nói gì.