"Ô kìa! Lão Trần, đang ăn sợi khoai tây xào đấy à? Ăn ngon lành thế kia cơ à? Không ăn cá hương thịt sợi nữa sao?" Một thực khách bước vào quán cười hỏi, anh ta cũng là khách quen ở đây.

Ở quán này, món cá hương thịt sợi là tuyệt phẩm, khách quen lui tới nhiều lần, ai nấy đều quen mặt nhau. Thỉnh thoảng đùa một câu vô hại, coi như là gia vị cho bữa ăn.

Nếu là ngày thường, lão Trần chắc chắn sẽ đáp lời đôi câu, nhưng giờ đang ăn món ngon thế này, lấy đâu ra thời gian mà nói chuyện chứ!

Người kia cũng thấy lạ, món sợi khoai tây này có ngon đến thế sao?

Không lẽ là "chim mồi" do ông chủ thuê đấy chứ?

Người đó ngồi xuống, ban đầu định gọi một phần cá hương thịt sợi là xong, nhưng thấy lão Trần ngồi cạnh ăn đến toát cả mồ hôi, lòng cũng bắt đầu xao động.

Cá hương thịt sợi nói ra là món Tứ Xuyên, nhưng đối với người Thành Đô vốn thích ăn cay, món này thực sự không cay lắm. Nó hợp với khẩu vị đại chúng, nhưng với những người nghiền cay thì lại có chút không thỏa mãn.

Người này cũng là một kẻ nghiền cay, từng yêu cầu Giang Dương cho nhiều ớt vào món cá hương thịt sợi, nhưng Giang Dương chẳng thèm để ý. Cho nhiều ớt quá sẽ phá hỏng hương vị tổng thể.

“Ông chủ, cho một phần sợi khoai tây xào chua cay. Lần này cho nhiều ớt được chứ?” Người đó nói.

“Được.” Giang Dương đáp.

Chẳng bao lâu sau, lại xuất hiện thêm một người nữa cắm cúi ăn sợi khoai tây.

Giang Dương nhìn độ hạnh phúc đang tăng lên, mỉm cười.

Khách cứ thế lục tục kéo đến, người thì vẫn gọi cá hương thịt sợi, người thì chọn thử món sợi khoai tây xào chua cay.

Khách quen ở đây ai cũng biết, ngoài cá hương thịt sợi ra, các món khác của ông chủ Giang chỉ ở mức trung bình.

Hôm nay thấy sợi khoai tây xào chua cay cũng trở thành món tiến cử, không ít người ôm tâm lý thử xem sao nên đã gọi một phần. Dù sao thì giá cũng không đắt!

Cứ thế, độ hạnh phúc của Giang Dương cứ tăng vùn vụt!

Mà Giang Dương, đối với cảm ngộ về món sợi khoai tây xào chua cay cũng ngày càng sâu sắc.

Chị Đình cùng bốn người bước vào quán, cô gái dáng người thấp nhỏ là Chu Nhã liền gọi: “Ông chủ, cá hương thịt sợi, còn lại tùy ý nhé.”

Giang Dương gật đầu, hỏi một câu: “Có muốn thử một phần sợi khoai tây xào chua cay không?”

Chu Nhã nghe vậy, ngẩn người một chút rồi nói: “Ông chủ, trước đây từng ăn rồi mà!”

“Hôm nay không giống trước.” Giang Dương bí ẩn nói.

“Không giống chỗ nào chứ?” Chu Nhã hỏi.

“Nếm thử là biết.” Giang Dương nói.

Chu Nhã nhìn bốn người còn lại, sau khi thấy họ đều gật đầu, Chu Nhã mới bảo: “Vậy cũng được! Không ngon là bọn em không đến nữa đâu đấy!”

Chu Nhã đùa một câu nhỏ, Giang Dương cũng chẳng để tâm. Lúc đầu còn để ý, nhưng riết rồi thành quen, Giang Dương cũng chẳng bận lòng. Dù sao thì cô gái này lần nào chả nói thế.

Một lát sau, món ăn của nhóm chị Đình lần lượt được bưng lên.

“Oa! Món sợi khoai tây xào chua cay này quả nhiên khác thật!” Chu Nhã reo lên.

Chị Đình trừng mắt nhìn Chu Nhã, Chu Nhã nhìn xung quanh, ngại ngùng thè lưỡi.

Giang Dương nhìn thấy lại có thêm năm điểm hạnh phúc, trong lòng vui như mở hội.

Đợi thực khách rời đi, Giang Dương dọn dẹp căn bếp.

Nhìn những sợi khoai tây, anh bỗng nhớ tới một món ăn.

Dòng suy nghĩ không kìm được mà trôi xa dần, đó là khi anh còn nhỏ.

Trẻ con đứa nào cũng thích ăn khoai tây, bất kể làm kiểu gì, chúng đều thích. Giang Dương hồi nhỏ cũng không ngoại lệ, cậu cũng thích ăn khoai tây.

Trẻ con mà, có thể làm nũng, cậu cứ bám lấy mẹ đòi ăn sợi khoai tây.

“Mẹ ơi, con muốn ăn sợi khoai tây!” Tiểu Giang Dương đứng một bên nói.

“Để bố con xào cho.” Mẹ đang dọn dẹp căn bếp nói.

“Không chịu! Con muốn ăn mẹ xào cơ!” Tiểu Giang Dương làm nũng.

Mẹ bất lực nói: “Được, vậy mẹ đi xào sợi khoai tây cho Giang Dương của chúng ta.”

Tiểu Giang Dương vỗ tay cười: “Dạ! Tốt quá!”

“Vậy con phải ngoan nhé! Ngoan ngoãn nhìn mẹ làm, đừng chạy lung tung biết chưa?” Mẹ dặn.

Tiểu Giang Dương đáp giọng trong trẻo: “Vâng ạ! Con rất ngoan!”

Mẹ mỉm cười, xoa đầu tiểu Giang Dương rồi đi thái khoai tây. Mẹ thái không khéo, sợi khoai tây to nhỏ không đều, thậm chí có cọng đầu to đầu nhỏ.

Bố nhìn thấy liền bước tới bảo: “Để đấy, anh thái cho.”

Mẹ không cho, vừa thái vừa nói: “Tôi làm cho con trai tôi, ông đừng có vào phá đám!”

Bố đành bất lực đi sang một bên, nhìn mẹ thái sợi khoai tây, miệng lẩm bẩm không ngừng: “To quá rồi, lại bé quá, thái chả đều tí nào.”

Tiểu Giang Dương còn nhỏ, kiễng chân lên, hai tay chống trên mặt thớt, nhìn mẹ thái khoai tây.

Mẹ thái xong sợi khoai tây, cũng chẳng qua nước mà bắt đầu đun dầu.

“Em không chần qua nước à? Thế thì xào xong không giòn đâu.” Bố ở bên cạnh nói.

“Không chần, cấm xen mồm! Tôi nấu ăn cho con trai tôi, ông cứ đứng nhìn là được rồi.” Mẹ lườm bố một cái.

“Được được được, tôi không nói nữa.” Rõ ràng là bố sợ vợ rồi.

Dầu nóng, mẹ cho một ít tỏi, một ít ớt khô, một ít hạt tiêu vào, rồi trút sợi khoai tây xuống.

Lửa không to, mẹ cứ đảo liên tục. Một lúc sau, bố bảo: “Được rồi! Xào nữa là nhũn đấy!”

“Cấm nói!” Mẹ lại lườm bố lần nữa.

Bố bất lực, cũng chẳng buồn nhìn nữa, đi ra khỏi bếp. Tiểu Giang Dương trố mắt nhìn mẹ đảo khoai liên tục.

Một lúc lâu sau, mẹ mới trút sợi khoai tây trong chảo ra.

Thế nhưng sợi khoai tây đã mềm nhũn, không ít sợi đã đứt đoạn thành từng khúc. Thậm chí, không ít sợi khoai tây còn dính bết lại thành một cục.

Thế nhưng trên bề mặt sợi khoai có chỗ hơi cháy sém, ngửi khác hẳn món bố xào. Có một mùi thơm dịu nhẹ.

“Xong rồi Tiểu Dương, ra ngoài ăn đi.” Mẹ xoa đầu tiểu Giang Dương nói.

Tiểu Giang Dương rất vui, tung tăng chạy ra khỏi bếp.

Trên bàn ăn, tiểu Giang Dương không kìm được mà gắp một miếng sợi khoai tây. Cảm giác không giống sợi khoai tây, mà giống bánh khoai tây hơn.

Giang Dương chẳng quan tâm, miễn là khoai tây là được.

Cậu ăn, khoai tây sau thời gian nấu lâu đã mềm nhừ hoàn toàn, dẻo dẻo. Lại khác với luộc, cách nấu này gần giống với món khô xào, khiến cho lượng nước trong sợi khoai tây được giữ lại vừa đủ.

Vỏ ngoài hơi cháy sém, mang theo mùi thơm đặc trưng của sự cháy xém. Không cần thêm gia vị thừa thãi, nhưng đây lại là sợi khoai tây ngon nhất mà Giang Dương từng ăn.

“Tiểu Dương, sợi khoai tây mẹ xào có ngon không?” Mẹ hỏi.

“Ngon ạ! Mẹ xào là ngon nhất!” Tiểu Giang Dương đáp.

“Thằng nhóc này, bố xào không ngon à?” Bố trừng mắt nhìn tiểu Giang Dương.

“Hằm hè cái gì? Con trai tôi nói tôi xào ngon nhất, ông có ý kiến à?” Mẹ lườm bố.

“Anh nào dám, em xào là ngon nhất.” Bố chỉ đành chịu thua.

“Hừ! Thế còn tạm được! Tiểu Dương, ăn từ từ thôi!” Mẹ dặn.

Giang Dương bừng tỉnh khỏi hồi ức, từ sau khi mẹ qua đời, cậu chưa từng được ăn lại sợi khoai tây mẹ xào. Cậu nhớ, đó là món sợi khoai tây cậu thích nhất.

Hốc mắt Giang Dương đỏ lên, cậu cầm lấy một củ khoai tây, thái.

Củ khoai tây này thái chẳng đều chút nào, thái rất xấu, rất xấu!

Thái xong, Giang Dương bắt đầu đun dầu, sợi khoai tây không qua nước.

Giang Dương không dùng lửa lớn mà dùng lửa vừa, trút sợi khoai tây xuống, chậm rãi đảo.

Sợi khoai tây từ giòn chuyển sang mềm, cuối cùng dính bết vào nhau. Lớp vỏ ngoài từ từ hơi cháy sém.

Nêm nếm gia vị xong, Giang Dương trút sợi khoai tây ra đĩa.

Bưng ra ngoài, cầm theo bát cơm. Gắp một đũa, chậm rãi cho vào miệng.

Giang Dương nhắm mắt lại, đây là… hương vị của mẹ! Lâu lắm… lâu lắm rồi, không được ăn nữa, mẹ ơi.

Nước mắt, từ đôi mắt đang nhắm nghiền chảy ra.

Giang Dương mở mắt, giơ tay lau nước mắt.

Giang Dương lại gắp một đũa, cậu ăn liên tục, không ngừng ăn! Cậu chẳng nghĩ gì cả, chẳng muốn quan tâm điều gì.

Cậu cứ không ngừng lau nước mắt, không ngừng lau! Thế nhưng nước mắt cứ tuôn rơi không sao ngăn được, lau mãi không bao giờ hết!

Mẹ ơi, con nhớ mẹ.