Giang Dương có đủ điểm tích lũy để đổi lấy công thức của vài món ăn, nhưng cậu đang phân vân, không biết nên chọn loại thực đơn nào cho phù hợp.

Hôm nay vẫn mở cửa kinh doanh như thường lệ, nhưng tâm trí cậu lại chẳng để ở đây. Ngay cả khi đang xào rau, cậu cũng đang nghĩ ngợi xem rốt cuộc nên chọn món gì.

"Ông chủ! Món hôm nay hơi mặn đấy!" Một vị khách quen thường ghé quán, sau khi ăn xong liền nói với Giang Dương.

Giang Dương nghe vậy, áy náy nhìn vị khách nói: "Xin lỗi anh, hôm nay tôi giảm giá hai mươi phần trăm cho anh."

Vị khách xua tay: "Không sao, ai mà chẳng có lúc phong độ không tốt, không cần giảm giá đâu."

Giang Dương ngẩn người, vị khách này thật biết thấu hiểu lòng người. Cậu lên tiếng: "Vậy thì cảm ơn anh nhiều lắm."

Vị khách mỉm cười, trả tiền rồi bước ra khỏi cửa.

"Ông chủ, hay là cũng giảm giá cho chúng tôi đi?" Những vị khách khác thấy cảnh này liền trêu đùa.

Giang Dương nói: "Được thôi, hôm nay đều giảm giá hai mươi phần trăm."

"Đùa chút thôi, người vừa rồi nói đúng đấy, ai cũng có lúc phong độ không tốt. Nên thông cảm nhiều hơn, nếu ai cũng giảm giá, ông chủ chẳng phải không kiếm được tiền sao?" Một vị khách nói.

Giang Dương cười, chắc là vị khách trước đó hào sảng, không ai muốn vì chút lợi nhỏ mà mất mặt mũi một cách vô duyên vô cớ.

Tất nhiên, chuyện này không thể nói toạc ra, nói toạc ra thì chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Giang Dương đi vào bếp, hít sâu một hơi. Chuyện chọn thực đơn cứ để sau đi, đã mở quán thì phải làm tốt việc trước mắt đã!

Tự kiểm điểm một chút, Giang Dương tiếp tục xào nấu.

Buổi chiều, Giang Dương ngồi một mình bên bàn, nhìn điện thoại. Không phải Giang Dương lười biếng, cả buổi chiều chẳng làm gì mà chỉ nghịch điện thoại. Cậu đang xem những thảo luận trên mạng về lễ hội ẩm thực, hy vọng có thể tìm kiếm được điều gì đó từ đây.

Đáng tiếc, gần hai tiếng đồng hồ trôi qua mà chẳng thu hoạch được gì. Thời gian lãng phí vô ích, được không bù nổi mất.

Giang Dương thở dài bất lực, đứng dậy chuẩn bị nguyên liệu cho việc kinh doanh bữa tối.

Ban đêm, Giang Dương không đi luyện tập như thường lệ mà nằm một mình trên giường, lướt xem mấy thực đơn có thể đổi từ hệ thống. Trong lòng bứt rứt, không biết nên đổi cái gì.

Nói cho cùng, là do Giang Dương chưa cảm thấy đủ thỏa mãn, cậu chỉ có duy nhất một cơ hội, bắt buộc phải thận trọng! Nếu không, lễ hội ẩm thực khả năng cao đến cả vốn cũng khó mà thu hồi.

Lễ hội ẩm thực là gì? Là cuộc tranh đấu đao quang kiếm ảnh giữa các đầu bếp, là nơi phô diễn tài nghệ của những món ngon dân gian. Những kẻ dám tham gia, tám mươi phần trăm đều có tuyệt chiêu. Có thể là những món ăn vặt như khoai tây chiên, mì trộn, băng phấn thủ công, hoặc tôm hùm đất, lẩu, đồ xiên, thịt nướng, hay là cà tím xào, cải thìa thanh đạm, gà xé vị lạ...

Nếu đặt vào tiểu thuyết võ hiệp, đây chính là một cuộc Hoa Sơn luận kiếm tranh đoạt ngôi vị đệ nhất Dung Thành. Cái so sánh chính là sự bất ngờ! Là sự ổn định để giành chiến thắng!

Trình độ của Giang Dương, đi tham gia lễ hội ẩm thực, nếu không có một món ăn xuất sắc, làm sao có thể khiến thực khách chú ý giữa rừng mỹ thực?

Tương tự, nếu hương vị không ngon, lưỡi của thực khách khi bị kích thích bởi vô số món ngon khác, rất khó để cảm nhận được sự hạnh phúc.

Đây mới chính là lý do khiến Giang Dương băn khoăn, vẫn là còn quá trẻ.

Thực ra mỗi món ăn hệ thống cung cấp, nếu đạt đến cảnh giới cực hạn, đều là những món ngon vô song. Nhưng vấn đề là, Giang Dương tập món khoai tây xào chua cay đã lâu như vậy, độ hoàn thiện hệ thống đưa ra cũng chỉ khoảng bảy mươi tám phần trăm. Đĩa khoai tây xào như vậy đã mang lại không ít cảm giác hạnh phúc, trở thành món tủ thứ hai trong quán của Giang Dương.

Giang Dương tập luyện lâu như thế cũng cảm nhận được nút thắt của món khoai tây xào chua cay, mỗi lần nấu đều cảm thấy thiếu một chút gì đó. Giang Dương biết, một chút này có lẽ chính là chìa khóa để đột phá tám mươi phần trăm độ hoàn thiện! Đáng tiếc, cho đến tận bây giờ, Giang Dương vẫn chưa thể tìm ra.

Giang Dương không luyện tập nữa, chìm vào giấc ngủ trong nỗi băn khoăn không dứt.

Mà vào lúc này, trong căn bếp của một nhà hàng lớn tại Dung Thành. Các đầu bếp đều đã tan làm, nhưng căn bếp vẫn sáng đèn. Tại đây, có một già một trẻ đang nấu nướng cái gì đó.

Người thanh niên có vẻ ngoài thật thà, dáng người vạm vỡ, đội mũ đầu bếp, bộ đồng phục đầu bếp trên người bị căng ra đầy đặn.

Lão giả mặc đồng phục đầu bếp, dáng người hơi khòm, ông đứng một bên, nhìn thanh niên nấu nướng, thỉnh thoảng lại lên tiếng chỉ điểm đôi câu.

Rất nhanh, món ăn đã nấu xong, bắc khỏi bếp và trình bày ra đĩa. Mặc dù không có ai khác, nhưng người thanh niên vẫn cẩn thận trang trí món ăn một cách nghiêm túc.

Lão giả đứng một bên nhìn, liên tục gật đầu. Điều ông hài lòng nhất ở cháu mình chính là, dù bất cứ lúc nào, cháu ông cũng giữ thái độ tuyệt đối nghiêm túc với việc nấu nướng.

"Ông nội, mời thưởng thức!" Người thanh niên bưng đĩa thức ăn đến trước mặt lão giả.

Lão giả nhìn món ăn trước mắt, màu đỏ và trắng đan xen, điểm xuyết màu xanh là hành lá. Đây chính là món đậu phụ Ma Bà nổi tiếng trong ẩm thực Tứ Xuyên!

Đậu phụ Ma Bà có lịch sử lâu đời trong ẩm thực Tứ Xuyên, truyền thừa có hệ thống, là một món ăn gia truyền nhà nhà đều biết. Đậu phụ Ma Bà chú trọng bảy vị: tê, cay, nóng, thơm, giòn, mềm, tươi.

Cách làm đậu phụ Ma Bà đơn giản, bất kỳ bà nội trợ hay ông nội trợ nào cũng làm được. Nhưng để làm ngon một đĩa đậu phụ Ma Bà thì không hề dễ dàng, thậm chí có thể nói là rất khó!

Một đĩa đậu phụ Ma Bà ngon, khi chưa ăn đã có mùi thơm nức mũi. Khi đưa vào miệng, trước hết là cảm giác nóng hổi, tiếp đó bột tiêu hoa liên tục kích thích đầu lưỡi, vị cay của ớt theo ngay sau đó. Đậu phụ mềm mịn như nụ hôn của thiếu nữ, thịt băm thơm giòn, tạo nên sự tương phản rõ rệt với sự mềm mại của đậu phụ. Ăn một miếng, tựa như một cô gái Hawaii nhiệt tình đang nhảy múa trên đầu lưỡi bạn, không ngừng trêu đùa, khiến bạn muốn ăn hết miếng này đến miếng khác không thể dừng lại.

Lão giả nếm một miếng, im lặng không nói. Người thanh niên đứng một bên nhìn đầy căng thẳng, giống như một học sinh vừa nộp bài thi vậy.

"Cháu tự nếm thử đi." Lão giả đẩy đĩa đậu phụ Ma Bà về phía người thanh niên nói.

Người thanh niên dùng thìa múc một thìa, đưa vào miệng, từ từ thưởng thức. Cuối cùng... thở dài một hơi, đặt thìa xuống.

Lão giả nói: "Cháu làm rất tốt, nhưng vẫn chưa đạt đến cảnh giới bảy vị nhất thể thực sự, vẫn chưa thể coi là thành công. Là do ông đặt yêu cầu quá cao với cháu... Năm xưa, ông cũng phải đến tuổi trung niên mới ngộ ra được món này, cứ từ từ thôi."

Trong mắt người thanh niên lóe lên một tia không cam lòng, thiên tư của cậu rất cao, được lão giả coi là người truyền thừa y bát. Thiên phú của cậu tốt hơn cha mình không ít, từ trước đến nay luôn vô cùng kiêu ngạo. Nhưng món đậu phụ Ma Bà này, cậu đã học bảy năm, mỗi bước đều làm không chê vào đâu được, nhưng vẫn không thể làm đến mức khiến lão giả hài lòng.

Theo lời lão giả, chính là vẫn chưa "ngộ" ra. Đợi đến khi nào ngộ ra rồi, thì món ăn cũng thành. Đáng tiếc, người thanh niên lại không đồng tình, cậu cảm thấy mình chỉ là chưa làm tốt, chỉ cần làm tốt từng bước một là có thể học thành một món ăn.

Lão giả nhìn cháu mình, lắc đầu, vẫn là do ông quá nóng vội rồi.

Sân bay Dung Thành, giờ này, hầu hết mọi người đã chìm vào giấc mộng. Cao Vũ và sư phụ của cậu mới vừa xuống máy bay.

Cao Vũ với đôi mắt đỏ hoe, nói với sư phụ mình: "Sư phụ, dù gì người cũng là một đầu bếp lớn, không đến mức keo kiệt như thế chứ?"

Hàn Tấn nói: "Kinh phí có hạn, phải biết tiết kiệm."

Cao Vũ vô cùng oán hận, nói: "Vậy cũng không cần phải bắt chuyến bay đêm muộn chứ? Ít nhất... người cũng phải báo trước với con một tiếng, để con còn ngủ thêm chút."

"Khụ khụ, cái đó, chúng ta bắt xe đến khách sạn đã đặt thôi." Hàn Tấn lảng sang chuyện khác nói.

"Phải rồi, sư phụ, ngày mai chúng ta đi đâu? Hay là đi dạo Dung Thành chút đi?" Cao Vũ hiểu rõ tính khí sư phụ mình, không xoắn xuýt chuyện chuyến bay nữa, chuyển sang hỏi về lịch trình.

Hàn Tấn trợn mắt, nói: "Dạo cái gì mà dạo! Ngày mai đi bái phỏng một vị tiền bối, cũng là bạn của sư công con."

Cao Vũ hỏi: "Vị tiền bối nào ạ?"

Hàn Tấn nói: "Một vị tiền bối lớn tuổi họ Trần."

Cao Vũ lục lọi trong đầu, không khỏi thốt lên: "Chẳng lẽ... là vị tiền bối họ Trần chuyên làm đậu phụ Ma Bà?"

Hàn Tấn gật đầu.

Cao Vũ lập tức hưng phấn, nói: "Tuyệt quá, không biết có cơ hội được ăn đậu phụ Ma Bà do Trần lão làm không."

"Được rồi, đi nhanh đi! Thằng nhóc con thật không nên làm đầu bếp, nên đi làm một nhà phê bình ẩm thực mới đúng." Hàn Tấn nói.

Cao Vũ bĩu môi nói: "Làm đầu bếp mà không vì ăn, thì làm gì còn ý nghĩa gì nữa!"

Hàn Tấn vỗ nhẹ vào sau đầu Cao Vũ, nói: "Toàn nói những lý lẽ vớ vẩn!"