Thời gian trôi rất nhanh, đặc biệt là với những người đang bận rộn, bạn khó lòng mà cảm nhận được cảm giác "năm tháng tĩnh hảo".

Trong một góc nhà bếp của quán ăn tư nhân nhà họ Liêu, bên cạnh Liêu Hiểu Nguyệt bày một đống lớn đồ đạc. Giang Dương bị bịt mắt, ngồi ngay bên cạnh.

“Đây là gì?” Liêu Hiểu Nguyệt cầm một loại hương liệu đưa lên trước mũi Giang Dương hỏi.

“Tiểu hồi hương.”

“Còn cái này?”

“Đại hồi.”

“Táo đỏ.”

“Hoa tiêu.”

---❊ ❖ ❊---

“Còn cái này?” Liêu Hiểu Nguyệt giơ bàn tay không trống trơn ra hỏi.

“Mùi rất nhạt, lại còn là mùi hỗn hợp, chẳng lẽ là thập tam hương? Không đúng, thập tam hương chắc không phải mùi này.” Giang Dương lẩm bẩm, thật sự không nghĩ ra đó là gì.

Liêu Hiểu Nguyệt nín nhịn đến đỏ bừng cả mặt, cô muốn cười nhưng vẫn cố nén lại.

“Đoán không ra.” Giang Dương nói, tháo chiếc khăn bịt mắt xuống. Đập vào mắt cậu chính là gương mặt đang cố nhịn cười và bàn tay không trống trơn của Liêu Hiểu Nguyệt.

“Được lắm, Liêu Hiểu Nguyệt, cậu lại trêu tôi à?” Giang Dương kêu lên.

“Hi hi, cái này không thể trách tớ được! Là do cậu tự đoán không ra thôi.” Liêu Hiểu Nguyệt nói.

Giang Dương bất lực, cậu không bao giờ nói lại được cô, kiểu trêu chọc này cũng chẳng phải lần đầu. Có khi đột nhiên lấy một ít thập tam hương ra bắt cậu đoán, có khi lại tùy tiện nắm một nắm hương liệu rồi bắt cậu đoán. Lần này còn quá đáng hơn, thế mà lại là bàn tay không.

Kể từ lúc Giang Dương nhờ Liêu Hiểu Nguyệt giúp đỡ, kiểu trêu chọc này cứ diễn ra mãi. Dù vậy, Liêu Hiểu Nguyệt vẫn rất tận trách, ngoại trừ việc thỉnh thoảng lại trêu chọc Giang Dương một chút.

Hai người cười đùa một hồi, tất nhiên không dám quá lớn tiếng, nếu không hai người lại bị Lão Liêu quát mắng.

Hai người tuy nói chuyện nhỏ tiếng, nhưng không có nghĩa là người khác đều điếc cả. Lão Liêu quay đầu nhìn hai người một cái, Giang Dương và Liêu Hiểu Nguyệt lập tức im bặt, thế nhưng ánh mắt thì vẫn đang đưa đẩy qua lại.

Trong mắt Lý Lợi, đây chính là "mi mục truyền tình" (đưa tình bằng ánh mắt). Anh ta cảm thấy rất khó chịu, tiểu sư muội mà mình nhắm trúng sắp bị tên nhãi ngoại lai này cướp mất rồi. Sự đố kỵ khiến anh ta phát điên, không ít lần muốn xử lý tên nhãi đó. Nhưng lý trí đã ngăn anh ta lại, tuy không bùng phát ra ngoài, nhưng cũng chẳng bao giờ cho Giang Dương sắc mặt tốt.

Thái độ của Lão Liêu đối với Giang Dương thì đã tốt hơn nhiều, có lẽ là do mấy lời của Lão Liêu đã có tác dụng. Cũng có thể do Giang Dương ở đây rất siêng năng, mấy việc vặt vãnh đều là Giang Dương chủ động gánh vác.

Liêu Lập Lễ thì vẫn luôn bình bình đạm đạm, thái độ đối với Giang Dương vẫn như mọi khi. Nhưng Giang Dương cảm thấy, người khó đoán nhất ở đây, chính là vị Liêu Lập Lễ này.

Kết thúc cuộc đấu mắt kịch liệt, hai người yên tĩnh trở lại. Liêu Hiểu Nguyệt nói: “Chúc mừng cậu.”

Giang Dương mỉm cười gật đầu, không khiêm tốn gì cả. Thật sự rất đáng mừng, đây là lần đầu tiên cậu ngửi đúng toàn bộ. Ngoại trừ mấy trò trêu chọc của Liêu Hiểu Nguyệt.

Đối với Giang Dương mà nói, điều khiến cậu vui nhất chính là có thể kết thúc giai đoạn đầu tiên của việc ngửi hương liệu. Cũng nhờ khứu giác nhạy bén, cậu mới có thể phân biệt được những mùi hương khác nhau. Dẫu vậy, Giang Dương cũng đã phải tốn không ít tâm tư mới có thể làm được việc bịt mắt mà vẫn phân biệt được các loại hương liệu khác nhau.

Giai đoạn hai của việc ngửi hương liệu tiếp theo, không giống như việc ngửi riêng lẻ từng loại hương liệu trước đó, lần này là ngửi hương liệu hỗn hợp. Việc này cũng đơn giản, nhờ Liêu Hiểu Nguyệt tùy ý chọn hương liệu, rồi trộn lẫn và nghiền nát. Giang Dương dựa vào việc ngửi để phân biệt trong đó có những loại hương liệu nào.

Độ khó này tăng lên theo cấp số nhân, điểm khó của hương liệu hỗn hợp nằm ở chỗ, các loại hương liệu trộn lẫn vào nhau, muốn dựa vào khứu giác để phân biệt, thật sự quá khó khăn.

Tuy nhiên hôm nay thì không làm được việc này rồi, cậu đã hứa với Liêu Hiểu Nguyệt, lát nữa phải mời cô đi ăn. Đây cũng là điều kiện để nhờ cô giúp đỡ, nếu không thì tiểu thư nhà họ Liêu đâu có dễ mời như vậy?

Hai người đi trên đường, Giang Dương tò mò hỏi: “Tớ vẫn luôn không hiểu, nhà cậu có đầu bếp hàng đầu, sao cậu còn thích ra ngoài ăn vậy?”

“Thích thôi.” Liêu Hiểu Nguyệt thản nhiên nói.

“Chỉ đơn giản vậy thôi sao?” Giang Dương không thể tin nổi nói.

“Chứ sao nữa? Chỉ có mỹ thực là không thể phụ lòng.” Liêu Hiểu Nguyệt nói.

“Vậy sao cậu không gọi sư huynh với anh cậu đi cùng?” Giang Dương hỏi.

“Họ ấy à, đâu có rảnh rỗi như tớ lúc nào cũng có thời gian. Bố tớ nghiêm khắc lắm, đừng nói là đi cùng tớ, không bị mắng đã là tốt lắm rồi.” Liêu Hiểu Nguyệt nói.

“Thế cậu lại có thời gian à?” Giang Dương hỏi.

“Tất nhiên, bổn cô nương đây khác họ, tớ là thiên tài.” Liêu Hiểu Nguyệt nói.

“Xì, tin cậu mới lạ đấy.” Giang Dương nói.

“Không tin à? Sau này bổn tiểu thư thể hiện cho cậu xem vài chiêu thì biết ngay.” Liêu Hiểu Nguyệt nói.

Sau khi thân thiết với Liêu Hiểu Nguyệt, Giang Dương cũng thỉnh thoảng đấu khẩu với cô, quan hệ hai người thực ra rất tốt. Cũng không trách được Lý Lợi hiểu lầm. Thực tế, giữa họ hoàn toàn không có cảm giác đó, chỉ giống như những người bạn rất hợp ý nhau mà thôi.

Lần này đến là một tiệm chuyên làm bánh ngọt, đây là một cửa tiệm rất lớn, chủng loại bánh ngọt rất nhiều, cả kiểu Trung lẫn kiểu Tây đều có.

Nghe nói ông chủ tiệm này là một bậc thầy bánh ngọt, loại có tên tuổi trong nước. Ông đã sáng tạo ra rất nhiều loại bánh ngọt có tiếng, rất được lòng đại chúng.

Tiếc là từ khi bánh ngọt kiểu Tây du nhập vào trong nước, địa vị của bánh ngọt kiểu Trung đã bị đe dọa. Điều này cũng giống như lý lẽ của đồ ăn nhanh kiểu Tây vậy, thời đó người ta cứ nghe thấy kiểu Tây là mặc định ngay đó là thứ sang chảnh.

Về sau người dân dần trở nên lý trí hơn, bánh ngọt kiểu Trung dần trở lại với địa vị của mình. Tiếc là bánh ngọt kiểu Tây chiếm thị phần quá lớn, khiến nhiều người không phân biệt nổi bánh ngọt kiểu Trung và bánh ngọt kiểu Tây.

Tiệm bánh của vị đại sư này vốn chỉ bán bánh ngọt kiểu Trung, về sau việc kinh doanh ngày càng kém. Sau khi con trai ông tiếp quản, thêm vào bánh ngọt kiểu Tây, tiệm mới dần dần khởi sắc.

Dần dần, tiệm bánh này đã trở thành tiệm lớn nhất ở Dung Thành. Thậm chí ở tỉnh Tứ Xuyên còn có không ít chuỗi cửa hàng của nó.

Liêu Hiểu Nguyệt vừa đi vừa giải thích, cuối cùng chốt lại: “Ông nội tớ bảo, chú Uông là một thương nhân rất có đầu óc.”

Giang Dương đã hiểu rõ, là một thương nhân rất có đầu óc, nhưng lại không phải là một đầu bếp làm bánh (bạch án) đạt chuẩn.

Rất nhanh, hai người đã đến nơi. Liêu Hiểu Nguyệt rõ ràng là khách quen ở đây, dáng vẻ thông thạo đường đi nước bước.

“Ông Uông, ông Uông có đó không ạ?” Liêu Hiểu Nguyệt vừa vào cửa đã gọi lớn. Các nhân viên xung quanh cũng không ngăn cản, rõ ràng là biết Liêu Hiểu Nguyệt.

“Nhóc Nguyệt đến rồi à? Sao hôm nay có thời gian đến thăm ông Uông thế?” Một ông lão mặc tạp dề, hai tay vẫn còn dính vết bột mì, ăn mặc giản dị từ phía sau đi ra.

Liêu Hiểu Nguyệt tiến lên, kéo lấy cánh tay ông Uông bắt đầu làm nũng: “Ông Uông, ông nói gì vậy, con thường xuyên đến thăm ông mà, được chưa?”

Ông Uông nói đùa với Liêu Hiểu Nguyệt vài câu, lúc này mới đánh giá Giang Dương, nói: “Cậu chính là Giang Dương đúng không?”

Giang Dương giật mình, cậu không biết vị ông Uông này làm sao biết được mình.

“Ha ha, không có gì lạ đâu. Lâm Dung đã cho chúng tôi xem ảnh của cậu, tôi tất nhiên cũng biết rồi.” Ông Uông nói.

“Thì ra là vậy.” Giang Dương chợt hiểu ra, hóa ra là thế.

“Lại đây, đừng đứng ngoài nói chuyện, vào trong đi.” Ông Uông nói, rồi dẫn hai người vào nhà bếp.

Trong nhà bếp không có lấy một bóng người, diện tích thì không hề nhỏ. Trên bàn bột vẫn còn một khối bột, ông Uông rất tự nhiên đi đến trước khối bột, tiếp tục công việc còn dang dở lúc nãy.

Lại tán gẫu chuyện thường ngày với Liêu Hiểu Nguyệt vài câu, bỗng nhiên xoay chuyển đề tài, hỏi Giang Dương: “Trước đây đã từng học làm bánh bao giờ chưa?”

Giang Dương lắc đầu nói: “Chưa từng học ạ.”

Ông Uông nói: “Tiếc quá, nếu không tôi đã muốn cậu đến đây học hỏi rồi.”

Chưa đợi Giang Dương đáp lời, ông Uông lại nói: “Thực ra tôi khá coi trọng cậu, tiếc là không phải học làm bánh, nếu không sau này có khi đã trở thành một bậc thầy làm bánh rồi.” Nói đến đây, ánh mắt ông Uông trầm xuống, giọng điệu có chút cô quạnh: “Bậc thầy làm bánh ở Tứ Xuyên chúng ta ít quá, ngược lại ở miền Bắc và vùng Tô Hàng thì nhiều hơn.”

Ông Uông chỉ cảm thán vài câu, chứ không ép buộc Giang Dương phải theo ông học tập. Thực tế, dù Giang Dương có muốn theo ông, ông cũng sẽ không đồng ý. Sức người có hạn, đầu bếp giỏi cả bánh (bạch án) lẫn món mặn (hồng án) không ít, nhưng người đạt đến đỉnh cao thì đúng là không có. Suy cho cùng vẫn là chưa đủ tinh, ông Uông tất nhiên sẽ không làm chậm trễ tiền đồ của Giang Dương.

Lại tiếp tục trò chuyện một lát, Liêu Hiểu Nguyệt mới đề nghị rời đi.

“Cái này cho hai đứa, nhóc Nguyệt đến chính là vì nhớ món này đấy.” Ông Uông đưa cho Giang Dương hai chiếc bánh.

Liêu Hiểu Nguyệt nói: “Con thực sự đến thăm ông mà, sao ông lại nói con như vậy? Cùng lắm là tiện thể… tiện thể thôi.”

“Được rồi, ông còn lạ gì cháu nữa.” Ông Uông cười nói.

Sau khi từ biệt, hai người liền rời đi. Trên đường, Giang Dương nhìn chiếc bánh trên tay, tò mò hỏi: “Đây là gì?”

“Cậu có phúc rồi đấy, đây là bánh Kim Ty Vân Văn do ông Uông làm, bao nhiêu người muốn ăn mà không được.” Liêu Hiểu Nguyệt rất phấn khích, lấy một cái ra ăn ngay.

Giang Dương lúc này có chút tin rằng cô đến đây là vì muốn ăn, cậu cũng có chút tò mò, món bánh Kim Ty Vân Văn này rốt cuộc ngon đến mức nào.