“Ông chủ ơi bắt máy đi! Ông chủ ơi bắt máy đi!”

Giang Dương nhấc điện thoại lên, cậu nhìn thoáng qua màn hình, là Chu Vỹ gọi đến.

“Alo.”

“Alo! Dương Tử, tối nay tới Hạnh Hoa Lâu ăn cơm nhé.” Chu Vỹ nói.

“Chuyện gì thế?” Giang Dương vừa thái rau vừa hỏi.

“Sinh nhật anh em tôi chứ còn gì nữa!” Chu Vỹ đáp.

Giang Dương hơi lúng túng, cậu lại không nhớ nổi sinh nhật người khác. Bao nhiêu năm nay, cậu cũng chỉ nhớ mỗi sinh nhật mình.

Chu Vỹ và Giang Dương ở bên nhau bao nhiêu năm trời, sao có thể không biết Giang Dương là loại người nào, nếu bảo Giang Dương nhớ thì đúng là có quỷ.

“Ồ, được thôi.” Giang Dương nhận lời, không nhớ là một chuyện, nhưng đã là Đại Vỹ mở lời thì chắc chắn phải đi.

“Được rồi! Không làm phiền cậu nữa, nhớ đến nhé.” Chu Vỹ dặn dò.

“Được, nhất định mình sẽ tới.” Giang Dương nói.

Chu Vỹ cúp điện thoại, Giang Dương tiếp tục thái rau.

Cậu suy nghĩ, không biết nên tặng quà gì.

Chiều tối, Giang Dương tiễn vị khách cuối cùng ra về, đóng cửa tiệm sớm.

Vì chưa kịp chuẩn bị quà, Giang Dương đành tay không bắt xe.

Hạnh Hoa Lâu nằm ở phía Bắc thành phố, vị trí không tính là sầm uất. Giang Dương cũng là lần đầu đến ăn, dù trước đây từng đi ngang qua không ít lần.

Diện tích Hạnh Hoa Lâu cũng tương đương với những nhà hàng lớn bình thường, cao hai tầng. Tầng trệt chủ yếu là đại sảnh và một vài ngăn nhỏ.

Trên lầu chủ yếu là phòng riêng, có lớn có nhỏ, lớn thì có thể đặt được ba chiếc bàn tròn, nhỏ thì chỉ có một bàn.

Giang Dương xuống xe, thầm thấy may mắn vì mình không có xe riêng, bằng không đến đây sợ rằng tìm chỗ đậu xe cũng là một vấn đề khó.

Bãi đậu xe dưới chân Hạnh Hoa Lâu đã chật kín, không ít xe cộ đỗ lộn xộn khắp nơi.

Giang Dương lên lầu, dựa theo địa chỉ Chu Vỹ gửi lúc nãy để tìm vị trí họ đặt.

Chu Vỹ đặt một phòng trung trên lầu, có hai chiếc bàn. Dưới sự dẫn đường của bồi bàn, cậu đã tìm thấy phòng của Chu Vỹ.

Đẩy cửa ra, bên trong đã có hơn mười người, tụm năm tụm ba đang trò chuyện.

“Dương Tử tới rồi! Vào mau!” Chu Vỹ mắt sắc, vừa thấy Giang Dương liền vội vàng gọi.

Lúc này, một đôi trung niên cũng nhìn qua. Người đàn ông ăn mặc chỉnh tề, toát lên vẻ phú quý. Người phụ nữ ăn vận giản dị, trên người không đeo nhiều trang sức nhưng món nào trông cũng đầy khí chất, làn da trắng trẻo như thiếu nữ đôi mươi.

Giang Dương nhận ra hai người họ, đây chính là cha mẹ của Chu Vỹ.

Giang Dương gật đầu với Chu Vỹ rồi đi về phía đôi trung niên, cất lời: “Cha nuôi, mẹ nuôi. Hai người khỏe không ạ.” Đây chính là cha nuôi, mẹ nuôi của Giang Dương. Nghe nói là cha mẹ Giang Dương đã giao kèo với cha mẹ Chu Vỹ, nếu là một trai một gái thì kết thông gia, nếu cùng giới tính thì nhận cha mẹ đối phương làm cha nuôi mẹ nuôi.

Giang Dương về sau biết chuyện chỉ biết trêu cha mẹ là xem tiểu thuyết võ hiệp quá nhiều rồi.

Cha Chu đứng dậy, vỗ vỗ vai Giang Dương nói: “Tốt, thằng nhóc cậu lâu lắm rồi không ghé nhà chúng ta chơi. Giờ nghĩ lại, hồi bé cậu với Chu Vỹ hay tới nhà chúng ta chơi điện tử, thấm thoát đã bao nhiêu năm rồi.”

Giang Dương cười ngượng ngùng: “Hồi đó cháu còn bị chú đánh đòn không ít lần nữa.”

“Ha ha ha, thằng nhóc này vẫn còn nhớ cơ à.” Cha Chu cười lớn.

Giang Dương cười theo, cha Chu lại vỗ vai cậu lần nữa, vẻ mặt đầy hoài niệm.

Lúc này, mẹ Chu ở không xa cũng lên tiếng: “Tiểu Dương, mau lại đây để mẹ nuôi xem nào.”

Giang Dương ngoan ngoãn đi tới, mẹ Chu xót xa xoa mặt Giang Dương nói: “Tiểu Dương, con gầy đi rồi. Lần tới qua chỗ mẹ nuôi, mẹ làm món ngon tẩm bổ cho con.”

Chu Vỹ đứng bên cạnh nói: “Mẹ, con cũng gầy đi này, sao mẹ không nói tẩm bổ cho con.”

Mẹ Chu nghe vậy liền lườm Chu Vỹ một cái: “Con còn gầy? Sắp béo thành heo rồi kìa!”

Chu Vỹ bĩu môi: “Mẹ, con là con nhặt từ thùng rác về đúng không?”

Mẹ Chu gật đầu: “Ừ, nhặt từ thùng rác về đấy.”

Chu Vỹ tự thấy mình trúng mười nghìn điểm sát thương, chắc chắn mình không phải con ruột rồi.

“Vâng ạ mẹ nuôi, có thời gian cháu sẽ qua thăm hai người.” Giang Dương nói.

Mẹ Chu khẽ vỗ vào người Giang Dương: “Con cái nhà này, nói khách sáo gì chứ, vẫn y hệt hồi nhỏ, cứ qua chơi đi.”

“Vâng ạ.” Giang Dương gật đầu mạnh.

“Được rồi, con qua chỗ Chu Vỹ đi. Người trẻ tuổi các con còn có chuyện để nói, đợi con qua chỗ mẹ nuôi, chúng ta lại hàn huyên tiếp.” Mẹ Chu nói.

“Vâng, vậy cháu qua bên kia trước đây ạ.” Giang Dương đáp.

Trong phòng phân chia rất rõ ràng, một bàn là cha mẹ cùng họ hàng bạn bè của Chu Vỹ, bàn kia là bạn học và bạn bè của Chu Vỹ.

Giang Dương và Chu Vỹ hồi cấp hai học cùng lớp, cấp ba chỉ học cùng trường chứ không chung lớp.

Vì thế, phần lớn những người ở đây Giang Dương đều không quen.

Người duy nhất Giang Dương quen là bạn gái của Chu Vỹ. Đảo mắt một vòng, Giang Dương không thấy bạn học cấp hai nào, chắc là Chu Vỹ không mời.

Bạn gái Chu Vỹ tên là Lâm Tuyết, nghe nói là bạn học đại học với Chu Vỹ. Cô bé trông ngoan ngoãn đáng yêu, không thể gọi là quá xinh đẹp, so với mấy cô bạn gái trước của Chu Vỹ thì có phần kém sắc hơn. Thế nhưng đây lại là người ở bên Chu Vỹ lâu nhất, cho đến tận bây giờ Giang Dương vẫn chưa nghe thấy Chu Vỹ có ý định chia tay.

Lâm Tuyết ngồi một bên, không ngồi cạnh Chu Vỹ. Trông cô có vẻ hơi gò bó, giọng nói cũng mang theo sự căng thẳng và bất an.

Giang Dương ngồi xuống, nhỏ giọng trò chuyện với Lâm Tuyết: “Sao em không ngồi cạnh Chu Vỹ?”

Lâm Tuyết cũng hạ thấp giọng: “Em không muốn, bây giờ gặp phụ huynh, còn quá sớm.”

Giang Dương trêu chọc: “Có phải căng thẳng rồi không?”

Lâm Tuyết vội vàng gật đầu: “Căng thẳng lắm ạ, đây là lần đầu em gặp cha mẹ anh ấy. Dù họ vẫn chưa biết em, nhưng em vẫn thấy hồi hộp quá.”

Giang Dương cười nói: “Không sao đâu, họ là người rất tốt, chắc chắn sẽ thích em.”

Lâm Tuyết cúi đầu, ngón tay không ngừng vò vò gấu áo, nói: “Thật ạ? Nhưng mà… em sợ mình có chỗ nào làm chưa tốt, họ sẽ không thích em.”

Giang Dương nói: “Em phải tự tin lên, một cô gái tốt như thế này, họ chắc chắn sẽ quý mến.”

Lâm Tuyết thì thầm: “Cảm… cảm ơn anh, Giang Dương.”

Giang Dương xua tay không để ý, cô gái Lâm Tuyết này qua tiếp xúc quả thực rất tốt, Giang Dương cũng hy vọng họ có thể đi đường dài với nhau.

Nhưng tính cách của Chu Vỹ… thôi bỏ đi, không nói mấy chuyện này nữa.

Giang Dương tán gẫu những chuyện khác với Lâm Tuyết, còn kéo cả Chu Vỹ đang ngồi gần đó vào cuộc.

Cái thằng này, bỏ bê bạn gái thế là không được.

Chẳng bao lâu sau, cha Chu đứng dậy nói: “Mọi người đến đủ rồi, bắt đầu dọn món lên đi.”

Chu Vỹ gọi nhân viên phục vụ, rất nhanh, từng món ăn lần lượt được dọn lên bàn.

Món ăn tinh xảo, số lượng ít, có món nguội, món xào, món hấp… đủ cả.

Giang Dương tự hỏi lòng, những món này, cậu không thể nấu ra được. Dù có công thức thì cũng tuyệt đối không làm ra vị này. Bên trong đó có những bí quyết là sự truyền thụ từ thầy sang trò, chỉ truyền miệng. Mà thường thì những thứ đó mới là linh hồn của món ăn. Nếu không… làm ra thì cũng chỉ giống được cái hình dáng mà thôi.

Mỗi khi một món ăn được dọn lên, nhân viên phục vụ lại giới thiệu tên món ăn đó.

Dưa chuột đập, rong biển trộn, thịt trắng tỏi băm, bí đỏ pha lê, gà om bạch quả, gà xào cay, chả tôm chiên mềm, thịt hấp lá sen, thịt kẹp đậu đỏ, cá nấu dưa chua, lươn hầm nhân sâm, thịt chiên muối, thịt sợi xào khô, đậu phộng chiên trứng, bánh cà tím sốt cá, dạ dày xào giòn, gà Cung Bảo, vịt hun khói trà.

Tổng cộng mười tám món ăn, món nào cũng đầy đủ sắc, hương, vị.

Giang Dương ăn xong mà lòng đầy cảm thán. Trước đây cậu luôn cho rằng món mình nấu rất ngon, dù có người nấu giỏi hơn mình cũng chẳng được mấy ai. Giờ ăn thử rồi mới thấy, mình thật là ếch ngồi đáy giếng.

Mỗi món ăn ở đây đều như được điêu khắc tỉ mỉ mà thành, so sánh lại, món mình làm chẳng khác nào đồ thô kệch.

Sự tự mãn sau khi có được hệ thống giờ đây lặng lẽ biến mất. Dù có hệ thống thì thứ cần học vẫn còn rất nhiều. Để trở thành một đầu bếp xuất sắc, con đường trước mắt vẫn còn rất dài.

Giang Dương bất giác mỉm cười, cuộc sống đầy thử thách thế này… mới thú vị chứ, phải không?

Một bữa cơm diễn ra trong không khí vui vẻ, Hạnh Hoa Lâu có phải là nơi tốt nhất không? Không phải, còn có những quán cơm gia đình tư nhân ngon hơn nhà hàng kiểu này nhiều. Nhưng điều đó có nghĩa là Hạnh Hoa Lâu không tốt sao? Không phải vậy! Hạnh Hoa Lâu tuy là nhà hàng lớn, nhưng cũng thuộc dạng khó đặt chỗ. Có thể đến đây ăn cơm, mặt mũi rất là vẻ vang.

Ăn cơm xong, không ai nán lại quá lâu. Thế hệ của cha Chu có cách vui chơi của họ, còn đám trẻ như Giang Dương lại có cách vui chơi của riêng mình.

Chu Vỹ đề nghị mọi người đi hát tiếp tăng hai! Ý kiến này nhận được sự đồng tình của hầu hết mọi người. Cả nhóm chuẩn bị kéo nhau tới KTV.

Lúc sắp đi, cha Chu và mẹ Chu gọi Giang Dương lại nói: “Tiểu Dương, cha nuôi mẹ nuôi nhìn con lớn lên. Phải như hồi bé ấy, thường xuyên tới nhà chơi, đừng khách sáo.”

Giang Dương gật đầu mạnh mẽ: “Cháu biết rồi ạ!”

Cha Chu lúc này mới vỗ vai Giang Dương: “Đi đi, để ý Chu Vỹ một chút, đừng để nó uống quá chén.”

Giang Dương làm dấu OK, rồi đi cùng đám Chu Vỹ.

Trên đường, Chu Vỹ khoác vai Giang Dương hỏi: “Ba tớ nói gì với cậu thế?”

Giang Dương nhìn nó: “Bảo cậu đừng uống rượu.”

“Tớ mới không tin, nhiều lắm là bảo cậu trông chừng tớ, đừng để uống say thôi.” Chu Vỹ bĩu môi nói.

Hai người đúng là cha con thật mà! Đến cái này cũng đoán ra!

Chu Vỹ liếc mắt, tất nhiên rồi!