Trong một nhà hàng, khách rất đông.

Chung Du Ly và Giang Dương ngồi đối diện nhau, trước mặt đặt một chai bia, cùng đôi đũa và cái bát.

"Giang huynh đệ, uống rượu nào!" Chung Du Ly đứng dậy, định rót cho Giang Dương một ly.

"Không không không, tôi không uống rượu!" Giang Dương vội vàng từ chối.

"Sao lại không uống rượu chứ!" Chung Du Ly cười nói.

"Tôi thật sự không uống." Giang Dương nói.

"Đàn ông không uống rượu, sống trên đời uổng phí! Uống chút đi nào!" Chung Du Ly nói.

"Thật sự không uống, nếu muốn uống tôi đã không khách sáo rồi." Giang Dương lại từ chối lần nữa.

Chung Du Ly không khuyên nữa, quá tam ba bận, đã thấy Giang Dương từ chối hai lần liên tiếp, nghĩa là cậu ấy sẽ không uống.

Ông tự rót cho mình một ly, nhấp một ngụm rồi nói: "Hôm nay gặp được Giang huynh đệ, đúng là có duyên! Không biết Giang huynh đệ làm nghề gì?"

"Tôi á, hiện tại coi như là một kẻ thất nghiệp vậy." Giang Dương nói.

"Trùng hợp thật, tôi cũng vậy." Chung Du Ly nói.

Giang Dương liếc nhìn ông một cái, chưa nói gì khác, chỉ riêng cách ăn mặc của ông ta đã chẳng giống kẻ thất nghiệp rồi, nhưng Giang Dương không vạch trần.

"Vậy sao? Quả là rất trùng hợp." Giang Dương nói.

"Hôm nay thấy Giang huynh đệ ra tay giúp đỡ người lạ, nên tôi muốn làm quen với huynh đệ." Chung Du Ly cười nói. Ý ngầm là: thấy cậu giúp người làm việc thiện, nên muốn kết bạn.

Giang Dương mỉm cười, không tỏ thái độ gì.

Chung Du Ly thấy Giang Dương không từ chối, liền hỏi: "Không biết Giang huynh đệ năm nay bao nhiêu tuổi?"

"Qua thời gian này là 24." Giang Dương nói, chuyện này cũng chẳng có gì phải giấu.

"Tôi năm nay 32, hơn Giang huynh đệ vài tuổi, xin được mạn phép gọi cậu là Tiểu Giang, được không?" Chung Du Ly nói.

"Chung đại ca gọi thế nào cũng được." Giang Dương tất nhiên là không có ý kiến gì.

"Ha ha ha, đừng gọi Chung đại ca gì cả, cậu cứ gọi tôi là Lão Chung là được." Chung Du Ly cười nói.

Giang Dương hơi khó xử, gọi như vậy có vẻ không lễ phép lắm.

"Đàn ông với nhau, cứ gọi Chung đại ca Chung đại ca, nghe cứ thấy gượng gạo." Chung Du Ly nói.

Giang Dương nghe Chung Du Ly nói vậy, liền không ngượng ngùng nữa, nói: "Vậy tôi gọi là Lão Chung nhé."

"Phải thế mới đúng chứ!"

Hai người đang tán gẫu thì thức ăn cũng được bưng lên bàn.

Thịt chưng bột lá sen, đây là lần đầu Giang Dương ăn. Thịt chưng bột thì ăn rồi, nhưng thịt chưng bột lá sen thì chưa. Nay vừa hay có thể nếm thử xem món này với thịt chưng bột thông thường có gì khác biệt.

"Tiểu Giang, cậu có biết lai lịch của món thịt chưng bột lá sen này không?" Chung Du Ly đột nhiên hỏi.

Giang Dương đang định nếm, nghe Chung Du Ly hỏi vậy, liền lục lại kiến thức trong đầu, lắc đầu đáp: "Không biết."

"Tương truyền, cuối thời Thanh có một tú tài, cả đời thích ăn thịt chưng bột nhất. Một hôm, cùng bạn đi dạo, thấy một hồ sen. Trong lòng vui vẻ, liền cùng bạn ngồi bệt xuống đất, lấy rượu ra uống. Nhưng có rượu mà không có thịt, không được tận hứng lắm. Thế là gọi tiểu đồng đi mua miếng thịt, muốn tự tay làm món thịt chưng bột. Đang lúc mọi thứ chuẩn bị xong xuôi, bỗng nhiên nhìn thấy lá sen xanh mướt, liền nảy ra ý định dùng lá sen này bọc thịt chưng bột lại. Khi chín, hương lá sen hòa quyện vào trong thịt, khiến món thịt chưng bột không chỉ có thêm hương thơm thanh khiết của lá sen, mà còn giúp thịt béo mà không ngấy. Tú tài vui lắm, liền ghi chép lại. Sau này lưu truyền lại, mới có món thịt chưng bột lá sen này." Chung Du Ly chậm rãi nói.

Giang Dương nghe Chung Du Ly kể nghe như thật, tin là thật, nói: "Vị tú tài này cũng là một thiên tài, phương pháp nấu nướng khéo léo như vậy mà cũng nghĩ ra được."

"Ha ha ha, không phải cậu tin rồi đấy chứ?" Chung Du Ly cười nói.

Giang Dương ngẩn người, nói: "Cái này là giả sao?"

"Cậu nghĩ sao?" Chung Du Ly không trả lời.

"Câu chuyện này được không?" Chung Du Ly hỏi.

"Tôi thấy như thật ấy." Giang Dương suýt chút nữa đã tin thật rồi.

"Ha ha ha, thật với giả ai mà nói rõ được chứ? Lịch sử chúng ta biết, chẳng qua chỉ là sách vở và cái gọi là 'sự thật' truyền miệng mà thôi! Có ai thực sự nhìn thấy những chuyện xảy ra trong lịch sử đâu, thật giả làm sao nói cho rõ? Hôm nay câu chuyện tôi kể, nếu viết vào sách, ngàn năm sau, có lẽ hậu nhân cũng sẽ coi đó là lịch sử, là chuyện có thật. Nhưng trên thực tế... chưa chắc đâu!" Chung Du Ly cười nói.

Giang Dương bị lý lẽ triết học đột ngột của Chung Du Ly làm cho ngẩn người, những vấn đề này cậu chưa từng suy nghĩ tới. Cái gì mà thật với giả trong lịch sử, đối với cậu mà nói thì có liên quan gì đâu?

"Thật ra vướng bận chuyện thật giả cũng chẳng có ý nghĩa gì, giống như món ăn này, quản nó có lai lịch gì, chỉ cần ngon là được rồi." Giang Dương nói.

"Món ăn có 'lịch sử' và không có lịch sử khác nhau lắm, có lai lịch, xuất thân, giá trị khác hẳn ngay, nhắc đến thôi là cảm giác đã khác rồi, gọi là 'món ăn lịch sử nổi tiếng'! Thật ra con người coi trọng lịch sử chẳng phải cũng vậy sao? Đều là để tìm kiếm lai lịch của bản thân, chứng minh mình không phải tự nhiên mà xuất hiện trên thế giới này. Quỹ đạo lịch sử được gọi là đó có thực sự là như vậy không? Trước kia thực sự đã xảy ra chuyện như vậy sao? Có lẽ... chúng ta chỉ mới tồn tại từ giây trước, những ký ức, lịch sử đó đều là người khác cấy vào não chúng ta, giống như NPC trong game vậy." Chung Du Ly nói.

Giang Dương nghe vậy, không khỏi rùng mình. Lời này càng nghĩ càng thấy sợ, Giang Dương không nhịn được ngắt lời: "Ăn cơm đi thôi, không thức ăn nguội hết rồi."

"À, đúng đúng đúng, xem tôi này, nói hăng quá quên mất cả thức ăn. Đừng để bụng nhé, ngày thường tôi cứ thích nghĩ mấy chuyện kỳ quái." Chung Du Ly nói.

"Không sao, thật ra cũng khá là 'thú vị' đấy." Giang Dương nhấn mạnh vào hai chữ thú vị.

"Ha ha ha, toàn là tôi nói nhảm cả thôi. Ăn đi ăn đi, món thịt chưng bột lá sen này vẫn rất ngon đấy." Chung Du Ly nói.

Giang Dương gắp một miếng thịt chưng bột, quả nhiên như Chung Du Ly nói, rất ngon.

Thịt là loại mỡ nạc đan xen, thịt mỡ không ngấy, thịt nạc không bị khô. Lớp bột gạo bọc bên ngoài thịt dẻo mềm, thấm đẫm hương vị của thịt và lá sen.

Khác với món thịt chưng bột thông thường, món thịt chưng bột lá sen này dường như mềm hơn, thịt mỡ gần như tan ngay trong miệng. Đặc biệt hơn nữa, thịt chưng bột còn mang hương thơm thanh khiết của lá sen, khiến người ta như đang lạc giữa hồ sen.

"Thịt chưng bột lá sen này ngon thì ngon thật, nhưng tay nghề đầu bếp vẫn còn kém một chút, lửa quá tay rồi, nếu không thì hương vị của món thịt chưng bột lá sen này còn phải ngon hơn nữa mới đúng." Chung Du Ly bình luận.

Giang Dương không khỏi nhìn Chung Du Ly vài lần, lão Chung này đúng là người biết ăn. Vấn đề về lửa ông ta cũng nếm ra được, nhưng mà là nhờ vào kỹ năng nấu nướng của chính ông, nếu chỉ dựa vào việc ăn không thôi, e là không nếm ra được.

Chẳng lẽ lão Chung này cũng là đầu bếp? Giang Dương thầm nghi hoặc.

"Tiểu Giang, cậu đừng nhìn tôi như vậy, tôi cả đời này có hai sở thích lớn, một là du lịch, hai là ăn uống. Về chuyện ăn uống, tôi vẫn có chút tâm đắc." Chung Du Ly thấy ánh mắt nghi hoặc của Giang Dương, liền giải thích.

Giang Dương bừng tỉnh, hóa ra không phải đầu bếp! Nhưng lão Chung chỉ dựa vào ăn mà nếm được thiếu sót của món ăn, năng lực này quả không yếu.

"Đúng rồi, Tiểu Giang, cậu có thích ăn uống không?" Chung Du Ly hỏi.

"Tôi ở Quế Lâm, mục đích chính là để tìm kiếm mỹ thực." Giang Dương nói.

"Thật sao! Thế thì tốt quá, tôi cũng đang tìm kiếm mỹ thực đây. Nhưng cứ mãi thui thủi một mình, nay có thêm cậu, chúng ta có thể kết bạn đồng hành, cùng nhau tìm kiếm những món mỹ thực ẩn giấu ở Quế Lâm này." Chung Du Ly nói.

"Không thành vấn đề." Giang Dương đồng ý. Đối với cậu mà nói, một người hay hai người thực ra cũng chẳng khác biệt gì. Tuy cậu thích ở một mình hơn, nhưng Chung Du Ly nhiệt tình mời gọi, cậu cũng không từ chối.

"Vậy quyết định như vậy nhé! Hai ngày nữa tôi biết một nơi có thể ăn được mỹ thực, đến lúc đó đi cùng chứ?" Chung Du Ly hỏi.

Giang Dương mắt sáng lên, hỏi: "Ở đâu?"