"Được, tôi đồng ý!" Nhậm Bảo Nga nghiến răng nói. Từ việc ban đầu là đặt cược sự nghiệp của mình, đổi thành đồng ý một chuyện, thực ra cũng không tính là lỗ.

Giang Dương vẻ mặt vô cảm, nhưng cũng nể cô gái trước mắt này một phần. Không phải ai cũng có dũng khí để đồng ý như vậy, trừ khi cực kỳ tự tin vào thực lực của bản thân.

"So tài thế nào?" Giang Dương hỏi.

"Đơn giản thôi, anh ra một đề, tôi ra một đề, sau đó mỗi đề làm một món ăn, ai ngon hơn thì người đó thắng." Nhậm Bảo Nga nói.

Giang Dương nghe vậy, trầm ngâm một lát rồi nói: "Không cần, anh và em mỗi người ra một đề, sau đó bốc thăm quyết định."

"Vậy cũng được." Nhậm Bảo Nga nghe vậy, gật đầu nói.

Hai người chốt xong quy tắc thi đấu, còn bên trọng tài, đương nhiên do Trang Lệ cùng vài vị tiền bối có mặt tại đó đảm nhận. Giang Dương không hề phản đối, anh tin rằng, là một đầu bếp, đạo đức cơ bản vẫn là phải có.

Nhậm Bảo Nga tìm giấy bút, đưa cho Giang Dương. Còn cô thì đi sang một bên suy nghĩ đề bài.

Giang Dương cầm bút, lặng lẽ suy nghĩ.

Việc ra đề thực ra cũng là một cơ hội để tranh thủ ưu thế cho bản thân, hoàn toàn có thể ra một đề tài mà mình am hiểu. Như vậy, nếu bốc trúng đề của mình, ưu thế đương nhiên được thiết lập.

Thế nhưng Giang Dương lại không làm vậy, anh không thích thắng bằng cách đó, có lẽ là do anh quá câu nệ, cũng có lẽ là do anh theo đuổi sự công bằng, tóm lại là thâm tâm anh không muốn làm như vậy.

Suy tính hồi lâu, Giang Dương viết đề bài xuống.

Trùng hợp là, phía Nhậm Bảo Nga cũng đã quyết định xong đề bài.

Hai người vo tròn tờ giấy lại, bỏ vào một chiếc hộp giấy, lắc mạnh vài lần.

"Anh bốc thăm đi." Nhậm Bảo Nga thản nhiên nói với Giang Dương.

"Thôi khỏi, việc bốc thăm cứ phiền Trang đầu bếp làm thay đi." Giang Dương từ chối.

Nhậm Bảo Nga nhìn anh một cái, rồi nói với sư phụ mình: "Vậy phiền sư phụ ạ."

Trang Lệ lo lắng nhìn Nhậm Bảo Nga một cái, mím môi không nói gì, đi thẳng đến trước hộp, nhắm mắt lại, rút ra một tờ giấy.

Mở tờ giấy ra, nhìn đề bài viết trên đó, Trang Lệ nhìn hai người, khẽ nói: "Đề bài: Cá."

Giang Dương thần sắc bình thản, chỉ điềm tĩnh gật đầu. Nhậm Bảo Nga lại ngẩng đầu nhìn Trang Lệ, trong ánh mắt mang theo ý vị khó hiểu.

Giang Dương nghe rõ đề bài xong liền đi tới phòng bếp.

Miêu Gia quán cá chua, đã lấy cá chua làm món chủ đạo thì đương nhiên không thiếu nguyên liệu là cá.

Giang Dương nhìn quanh, cá ở đây hầu hết là cá nước ngọt, những chủng loại rất phổ biến.

Như cá trắm cỏ, cá chép, cá mè vân vân, cũng có cá trê, cá lăng, cá quả vân vân.

Mỗi loại cá có hương vị khác nhau, món ăn phù hợp cũng có sự khác biệt. Như cá mè đầu to, thịt béo ngậy, hợp làm các món về đầu cá, như đầu cá chưng ớt, đầu cá hầm vân vân; còn thịt cá chép thì hợp làm các món như cá chép chua ngọt vân vân.

Giang Dương đi dạo hai vòng, trong đầu dần hiện lên một món ăn. Anh tranh thủ lúc chọn nguyên liệu, tiến vào không gian hệ thống để luyện tập.

Chớp mắt một cái, Giang Dương đã thoát ra khỏi không gian hệ thống. Anh đã thử nghiệm, cũng đã luyện tập, trong lòng đã nắm chắc phần thắng.

Về phần cá, Giang Dương chọn cá lăng. Loại cá này không có xương dăm, chất thịt khá ổn, rất phù hợp với món ăn của anh.

Ở bên kia, Nhậm Bảo Nga cũng đã chọn xong nguyên liệu, chuẩn bị bắt tay vào sơ chế.

Nhậm Bảo Nga xử lý cá rất lưu loát, cạo vảy, làm sạch nội tạng, móc bỏ mang cá, hàng loạt động tác đều thuần thục đến cực điểm, nhìn là biết thường xuyên làm việc này.

So sánh lại, tốc độ của Giang Dương chậm hơn nhiều, nhưng động tác của anh cũng vô cùng trôi chảy, gần như không thua kém Nhậm Bảo Nga, chỉ là về mặt tốc độ thì chậm hơn hẳn.

Khi Giang Dương vừa rửa sạch cá thì phía Nhậm Bảo Nga đã cắt cá xong xuôi, đặt sang một bên để ướp.

Giang Dương không vội vã, các bước tiếp theo cần phải toàn tâm toàn ý, không được phép sơ suất dù chỉ một chút.

Chỉ thấy anh hít sâu một hơi, con dao trong tay loé lên, gần như biến thành một đường đao quang.

Cá được xẻ ra, Giang Dương dùng dao lọc bỏ xương cá.

Lấy phần thịt béo ngậy nhất ở hai bên sống lưng, cắt thành từng khối vuông từ ba đến bốn centimet, sau đó dùng dao nhỏ tỉa hoa. Miếng cá đã tỉa xong có hình tròn, nhìn bề ngoài thì không khác gì thịt cá bình thường.

Sau khi sơ chế xong thịt cá, Giang Dương cho xương cá vào nồi, dùng lửa nhỏ ninh.

Ướp thịt cá bằng gia vị để khử đi mùi tanh vốn có của cá.

Làm xong những việc này, Giang Dương lại tìm được vài loại nấm, kết hợp với những lời chỉ dạy của lão Thái ở Xuân Thành, sau khi lựa chọn kỹ càng, Giang Dương rửa sạch và sơ chế nấm từng loại một, rồi mới cho nấm vào nồi.

Ngay lúc Giang Dương đang sơ chế thì Nhậm Bảo Nga ở bên cạnh cũng đã xử lý nguyên liệu đến giai đoạn cuối.

Chỉ thấy thịt cá được xếp ngay ngắn trong đĩa để ướp, còn xương và đầu cá thì đang được ninh trong nồi để làm nước dùng.

Điểm khác biệt với Giang Dương là trước mặt Nhậm Bảo Nga còn bày đủ loại gia vị. Trong đó có mấy loại Giang Dương chỉ mới thấy qua trong tài liệu lão Liêu đưa, còn thực tế thì đây là lần đầu tiên nhìn thấy.

Không có thời gian để ý đến Nhậm Bảo Nga nữa, Giang Dương mở nắp nồi ra, ngửi thử mùi vị. Có vẻ không hài lòng lắm, anh lại đậy nắp nồi tiếp tục ninh.

Nhậm Bảo Nga cho gia vị vào nồi xào, một mùi chua đặc trưng xộc thẳng vào mũi. Đợi gia vị nền xào gần được, Nhậm Bảo Nga cho thêm nước dùng đã được ninh bằng đầu và xương cá từ trước vào.

Nhẹ nhàng khuấy đều, các hương vị hòa quyện dưới nhiệt độ một trăm độ C. Nhậm Bảo Nga dùng thìa múc một chút nước dùng, cho vào miệng nếm thử. Cô khẽ gật đầu, rồi lại cho thêm một vài loại gia vị khác vào.

Giang Dương ngửi thử trong nồi, cảm thấy nước dùng đã được rồi. Anh vặn lửa xuống mức nhỏ nhất, giữ cho nồi nước dùng sôi lăn tăn mà không sôi bùng lên.

Lúc này thịt cá cũng đã ướp xong, Giang Dương cho thịt cá vào nước sạch, lắc nhẹ, rửa sạch lớp gia vị trên bề mặt thịt cá.

Thay nước liên tục hai lần, Giang Dương mới rửa thịt cá đạt đến độ thích hợp.

Nước dùng đã ninh xong được cho vào bát, rồi bỏ thịt cá vào. Cuối cùng, đặt vào nồi hấp, chỉ cần thời gian ngắn là có thể ra lò.

Lúc này, món ăn của Nhậm Bảo Nga cũng đã hoàn thành, được bày lên đĩa.

"Ai trước?" Nhậm Bảo Nga nhìn Giang Dương hỏi.

"Vô tư đi!" Giang Dương nhún vai. Dù ai trước sẽ chiếm ưu thế, nhưng Giang Dương lại không hề bận tâm.

"Vậy thì Bảo Nga con bắt đầu trước đi." Trang Lệ nhìn Giang Dương nói.

Nhậm Bảo Nga nghe vậy, há miệng, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói câu nào.

Nhậm Bảo Nga bưng món ăn lên, đặt trên bàn, nói: "Cá chua bí chế, mời mọi người thưởng thức!"

Nói xong, cô cúi người lùi lại.

Trang Lệ cùng vài vị tiền bối nhìn lên bàn, trên những lát cá đã thái mỏng có điểm xuyết vài vệt dầu nổi, trên bề mặt còn có bông hoa tỉa từ củ cải.

Mọi người gắp một miếng, cho vào miệng nhai.

"Vị chua rất đặc biệt, thịt cá tươi mềm, hậu vị có chút vị cay nhè nhẹ. Khác biệt với món cá chua thông thường, rất đặc sắc." Một lão đầu bếp nói.

Trang Lệ cũng nhìn Nhậm Bảo Nga, trong mắt lộ ra vẻ tán thưởng.

Nhậm Bảo Nga mỉm cười nhẹ: "Đa tạ đánh giá của đầu bếp Lý."

"Không có gì, tôi cũng chỉ là nói lời thật lòng thôi." Vị đầu bếp họ Lý nói.

"Quả thật có ý tưởng, thịt cá được sơ chế rất tốt, không hề có mùi tanh mà lại rất tươi mềm." Một đầu bếp khác nhận xét.

Sau khi mỗi người nhận xét xong, đến lượt món của Giang Dương.