Tiêu Kính nghe thấy bốn chữ "Bệ hạ giá lâm", không nhịn được mà thốt lên: "Bệ hạ chớ nên tức giận, nghĩ lại thì việc này chắc hẳn Thái tử điện hạ có dụng ý khác."

"Dù có dụng ý khác hay không, cũng tuyệt đối không được phép thực hiện phương pháp xa xỉ vô độ như thế này."

Hoằng Trị hoàng đế chắp tay sau lưng, vẻ mặt đầy ưu tư. Ngài đương nhiên biết rõ, việc trải đường ray sắt này chắc chắn là có mục đích. Phương Kế Phiên tên gia hỏa kia, nếu để đánh giá bằng hai chữ, thì chỉ có thể là: đáng tin!

"Thế nhưng, phương pháp của bọn chúng đã sai rồi. Ngươi hiểu không?"

Tiêu Kính há hốc mồm, chỉ hận mình lỡ lời, tại sao lại phải thêm câu "Bệ hạ tức giận" làm gì. Hắn đảo mắt liên hồi, mồ hôi lạnh vã ra như tắm, hồi lâu sau mới lí nhí: "Nô tỳ không hiểu."

"Ai..." Hoằng Trị hoàng đế thở dài, lắc đầu, nhìn Tiêu Kính như thể đang nhìn một kẻ thiểu năng.

Hoằng Trị hoàng đế sải bước đi tới, Tiêu Kính vội vàng theo sát phía sau. Ngài nhìn đường ray sắt, cất tiếng: "Ngươi từng nghe chuyện Sở Vương ưa thích eo thon, khiến cung nhân trong cung phải nhịn đói đến chết chưa?"

Lần này Tiêu Kính đã thông minh hơn, vội gật đầu: "Nô tỳ từng nghe qua. Chuyện là Sở Vương thích mỹ nhân eo thon, cung nhân trong cung vì muốn lấy lòng quân vương nên ai nấy đều nhịn ăn, chỉ sợ mình béo lên..."

"Có thể thấy, thượng hành hạ hiệu đáng sợ đến nhường nào." Hoằng Trị hoàng đế bình thản nói: "Trẫm lệnh cho Trương Hoàng hậu dệt vải trong cung, là vì cớ gì?"

"Việc này..."

Hoằng Trị hoàng đế lắc đầu: "Các ngươi đấy, không biết là thật không hiểu, hay là giả vờ không hiểu. Trong nội kho của trẫm, tiền bạc tích trữ lên tới một ngàn ba trăm bảy mươi hai vạn sáu ngàn hai mươi mốt lượng! Đó là con số lớn nhường nào, trẫm lẽ nào lại keo kiệt vài xấp vải?"

Tiêu Kính vội vàng lắc đầu: "Không dám, không dám."

Hoằng Trị hoàng đế hài lòng gật đầu: "Trẫm để Trương Hoàng hậu dệt vải, không phải vì tiết kiệm mấy lượng bạc lẻ. Mấy lượng bạc ấy chẳng đáng là bao, nhưng trẫm là quân phụ của thần dân, làm quân phụ thì vừa phải gánh vác trọng trách, vừa phải làm gương cho thiên hạ. Từ xưa đến nay, chuyện 'thượng lương bất chính hạ lương oai' đáng sợ biết bao. Thần dân đều đang nhìn vào thiên tử, nhưng cũng... đều đang nhìn vào Thái tử."

"Thái tử nếu xa xỉ như vậy, dùng sắt tinh để trải đường, thì trong mắt thiên hạ sẽ nhìn nhận ra sao? Trẫm biết, Thái tử và Phương Kế Phiên tiêu tốn là tiền của chính họ. Cũng biết, có lẽ họ trải đường ray sắt này chắc chắn có công dụng gì đó, nhưng đối với thiên hạ mà nói, đây chính là xa xỉ vô độ. Điều này với Sở Vương thích eo thon thì có gì khác biệt? Sở Vương chỉ là thích eo thon, khiến mỹ nhân trong cung phải thắt chặt eo mình lại. Nhưng Thái tử xa xỉ, mở ra cái phong khí này, khiến người người lấy sự hoang phí làm vinh, say sưa trong mộng ảo, thì cương kỷ của thiên hạ chẳng phải sẽ loạn hết sao? Trẫm thỉnh Trương Hoàng hậu dệt vải là muốn cho người ta biết, thiên tử còn tiết kiệm, thần dân tuyệt đối không được học theo Thạch Sùng thời Tây Tấn mà đấu phú, làm hỏng phong khí thiên hạ. Ngươi có biết, đối thủ đấu phú của Thạch Sùng chính là Vương Khải, mà Vương Khải vì muốn hơn thua với Thạch Sùng lại được Đông Tấn hoàng đế ủng hộ. Trong mắt người đương thời, đó thực chất là thiên tử Đông Tấn đấu phú với Thạch Sùng. Thiên tử còn như thế, thần dân tất nhiên sẽ lấy việc dùng hương liệu quét tường, dùng dải lụa quý hơn cả gấm vóc để làm bình phong làm vinh."

"Như vậy, ở chốn miếu đường mà đã đến mức độ này, thì bách tính làm sao có ngày lành để sống?"

Tiêu Kính nghe xong, lúc này mới hiểu ra: "Bệ hạ thánh minh, Thái tử nhất định chưa thể thấu hiểu khổ tâm của Bệ hạ, chỉ đợi ngài ấy trưởng thành hơn một chút..."

Hoằng Trị hoàng đế cúi đầu, nhìn đường ray sắt: "Trẫm thật muốn dỡ bỏ đường ray này."

Tiêu Kính: "..."

Tiêu Kính cạn lời, thầm nghĩ, Bệ hạ muốn dỡ thì đừng bắt Hán vệ đi dỡ, Hán vệ không dám đâu.

Thế nhưng Hoằng Trị hoàng đế lại cười khổ: "Thôi bỏ đi, trẫm chỉ nói đùa mà thôi."

Hoằng Trị hoàng đế lắc đầu: "Hồi cung."

---❊ ❖ ❊---

Đãi Chiếu phòng.

Vương Bất Sĩ đã là Độc học sĩ, chưởng quản Đãi Chiếu phòng, địa vị có thể tưởng tượng được. Các Hàn lâm ở đây đều không thể không nhìn sắc mặt Vương Bất Sĩ mà làm việc.

Thế nhưng... Hàn lâm tuy miệng vâng dạ với Vương Bất Sĩ, nhưng ít nhiều vẫn không phục. Sách Thánh hiền không đọc, lại đi đọc "Quốc phú luận". "Quốc phú luận" kia dù có lợi hại đến đâu, cũng chẳng thể sánh bằng sách Thánh hiền. Có lẽ là vì Vương Bất Sĩ đã ôm được đùi Phương Kế Phiên chăng?

Hàn lâm là hạng thanh quý, coi trọng danh tiếng hơn cả trời đất. Dẫu Vương Bất Sĩ là thượng quan, họ không dám kháng lệnh, nhưng chỉ cần tan làm, họ tuyệt nhiên không muốn giao thiệp gì với hắn.

Hôm nay đương trị, mọi người đang thì thầm bàn tán về chuyện đường ray sắt. Vừa khéo, có một Phó sứ của Thông Chính ty đến truyền tống công văn, tiến vào liền bái kiến Vương Bất Sĩ trước.

Vương Bất Sĩ chỉ gật đầu, hắn đang sao chép một bản chiếu thư, hạ bút như gió, không kịp đáp lời vị Phó sứ này. Phó sứ kia lại nói: "Nghe nói Vương công gần đây đang thu mua đất đai và trạch đệ ở thành cũ."

Vương Bất Sĩ thực ra đã thu mua gần xong, mười bảy mười tám vạn lượng bạc, mua được mấy chục mảnh đất, đã có bảy tám trăm mẫu. Ngoài ra, những mảnh đất không giá trị ở ngoại thành hắn cũng thu mua một ít, những mảnh đất đó lại càng rẻ mạt.

Vương Bất Sĩ thu mua đã hòm hòm, nhưng trong bóng tối dường như có một thế lực nào đó cũng đang điên cuồng thu mua. Chỉ là... vẫn luôn duy trì giá tiền ở mức này, hễ vượt quá con số đó là tuyệt đối không ra tay. Điều này dẫn đến việc giá nhà ở thành cũ từ xu hướng hạ thấp dần dần có chút khởi sắc, nhưng hy vọng tăng giá thì một chút cũng không thấy đâu.

Vương Bất Sĩ trong tay vẫn còn vài vạn lượng bạc, nhưng nhất thời cũng chẳng còn mấy nơi đáng để tiếp tục thu mua đất đai nữa.

Dĩ nhiên, Vương Bất Sĩ không muốn bỏ lỡ cơ hội, thế nên vẫn tung tin ra ngoài, kẻ nào muốn bán trạch viện thì cứ lưu tâm.

Chỉ là... kẻ đứng ra thu mua lại là một thương nhân, người này... vốn là quân cờ do chính ông ta đẩy ra tiền đài.

Mà vị quan viên Thông Chính Tư kia lại đột nhiên vạch trần.

Vương Bất Sĩ ngừng bút, liếc nhìn hắn một cái.

Các vị Hàn Lâm đang cúi đầu làm việc xung quanh đều ngẩng đầu lên, ngơ ngác nhìn Vương Bất Sĩ.

Vương Bất Sĩ muốn chối bay chối biến.

Ông là quan Hàn Lâm, thật sự không cần thiết phải để bản thân phơi bày trước bàn dân thiên hạ.

Thế nhưng vị Thông Chính Tư phó sứ kia lại cười bảo: "Trong kinh không ít người đã đồn đại cả rồi, ngài thuê một thương nhân tên là ** đứng ra thu mua đất đai cựu thành, tên ** đó cùng người ta uống rượu, nói lỡ miệng mất rồi."

Vương Bất Sĩ: "..."

Ông hận không thể hung hăng tát cho tên ** kia hai cái bạt tai.

Ông định thần lại: "Đúng vậy, lão phu đối với cựu thành vẫn còn lưu lại chút niệm tưởng. Nơi đó ngày càng quạnh quẽ, lão phu nghĩ, tử đệ của mình tương lai cũng phải đọc sách, ở quá xa thì không yên tâm, nếu ở tân thành lại sợ chúng học thói hư tật xấu, cho nên mới mua lại chút đất đai ở cựu thành, sau này có thể an trí cho chúng đọc sách."

"Vì việc đọc sách mà Vương học sĩ thật là dụng tâm khổ tứ a. Bất quá..." Vị phó sứ cười hì hì nói: "Đọc sách mà cần đến hàng trăm hàng ngàn mẫu đất sao?"

Chúng Hàn Lâm kinh ngạc, nhất thời xì xào bàn tán.

Đây đâu phải là đọc sách, đọc sách tuyệt đối không thể nào đem gia sản tính mạng ném vào đó được.

Vị Vương học sĩ này, lại có nhiều bạc đến thế sao? Bạc của ông ta từ đâu mà ra?

Không chỉ có vậy, đột nhiên thu mua nhiều đất cựu thành như thế... Chuyện này...

Trên mặt Vương Bất Sĩ vẫn giữ vẻ tĩnh lặng lạ thường, ông chỉ khẽ mỉm cười nhìn vị phó sứ kia một cái: "Không chỉ có vậy, lão phu còn muốn thu thêm một ít nữa..."

Phó sứ ngẩn người.

Những người khác cũng sững sờ.

Tại sao... Vương Bất Sĩ có tin tức gì chăng?

Vương Bất Sĩ lại khẽ cười nói: "Chẳng phải người ta nói, cựu thành sắp sửa một con đường nối sang tân thành sao? Lão phu thấy, trạch viện ở cựu thành này, e là sắp tăng giá rồi."

Mọi người vừa nghe, từ vẻ hồ nghi ban đầu, bỗng chốc nhịn không được mà bật cười.

Một vị Thị học cười nhạo: "Vương học sĩ, lời này sai rồi. Cựu thành và tân thành, hình như là đang trải một cái gì đó... cái gì mà thiết quỹ... Chuyện này không sai. Nhưng thứ này cũng gọi là đường sao? Vả lại, cho dù là đường đi chăng nữa thì cũng chẳng có gì ghê gớm. Phải biết rằng, trạch viện ở Định Hưng huyện tăng giá là vì bản thân đất đai ở đó vốn không đáng tiền, đột nhiên tu sửa đường xá nên giá cả mới bạo tăng. Nhưng mà... tình hình cựu thành hoàn toàn khác biệt. Ta thấy, cựu thành này hết thuốc chữa rồi, nơi đó hoang vu lắm, vài ngày trước lão phu vừa mới ghé qua, nhiều nơi cỏ dại đã mọc đầy rồi."

Nhiều người cũng lần lượt gật đầu phụ họa.

Luận về nghiên cứu bất động sản, thật ra các vị Hàn Lâm nhàn rỗi thường hay giao lưu riêng với nhau.

Cựu thành này, không giảm giá đã là A Di Đà Phật rồi, còn tăng giá ư? Không tồn tại đâu.

Vương Bất Sĩ lại trưng ra bộ mặt lạnh tanh: "À, cẩn tuân thụ giáo."

Chỉ một câu "cẩn tuân thụ giáo" đạm bạc, nhưng ý châm chọc lại vô cùng rõ ràng: Ta là Thị độc học sĩ, cần đến lượt ngươi - một kẻ Thị học - tới giáo huấn ta có nên mua đất đai và trạch viện ở cựu thành hay không sao?

Vị Thị học kia vốn định trêu chọc, nghe thấy bốn chữ "cẩn tuân thụ giáo" thì mặt đỏ bừng lên.

Chuyện này...

Hắn có chút giận dữ: "Được thôi, lão phu ở nội thành cũng có vài mẫu đất, vốn dĩ muốn bán, nhưng giá treo hơi cao, ba trăm bảy mươi lượng bạc một mẫu. Người ta đều nói giá này khó bán, trạch viện này tạo dựng được cũng chẳng dễ dàng gì. Lão phu trong lòng nghĩ, giá này là đắt thật, nhưng dù sao cũng là một niệm tưởng, không được giá đó thì lão phu thật sự không muốn bán. Bất quá, đã là Vương học sĩ muốn thu, không bằng thế này, ba trăm năm mươi lượng bạc một mẫu, Vương học sĩ cứ tự nhiên lấy đi. Lúc trước nơi đó cũng là chốn phồn hoa, hiện tại... có tiêu điều một chút, nhưng đây cũng là hơn ba mươi mẫu..."

Vị Thị học này hiển nhiên cũng là xuất thân từ gia đình có nội lực mới có thể mua được trạch viện lớn như vậy ở nội thành, trong lòng hắn đang nghẹn một hơi, không nhả ra không thoải mái, ngươi không phải muốn mua sao? Được thôi, cho ngươi tất.

Vương Bất Sĩ suy nghĩ một chút: "Được, vậy thì mua. Hôm nay giao dịch luôn, tiền trao cháo múc, tan chầu sẽ đi mời người làm chứng, bạc thì lão phu có."

Các vị Hàn Lâm khác nghe thấy, kẻ thì im lặng, kẻ thì động tâm, kẻ thì trầm tư, cũng có người đơn thuần là đứng xem náo nhiệt.

"Khụ khụ, Vương học sĩ, chỗ hạ quan cũng có vài mẫu, hay là ngài..."

"Hạ quan ở ngoại thành cũng có..."

Loại đất đai tiền đồ mịt mờ này, giữ trong tay chẳng khác nào củ khoai nóng bỏng tay. Sở dĩ không nỡ bán chẳng qua là vì thực sự không bán được giá nào ra hồn. Hiện tại Vương Bất Sĩ lại chịu thu, thế thì tốt quá, cứ để xem ông ta làm cái giấc mộng xuân thu này như thế nào.