Chuyện này là thế nào?

Người này là ai?

Còn nữa... sao lại có cả một đám trẻ con kéo đến đây?

Bọn sai dịch bên ngoài đều điên cả rồi sao? Tại sao không ngăn chúng lại?

Thế nhưng... khi nhìn kỹ Chu Tái Mặc, Trương Lai đột nhiên cảm thấy người này khí độ phi phàm.

Lại nhìn trang phục của đối phương, trong đầu Trương Lai lập tức hiện lên một hình bóng.

Phủ doãn Thuận Thiên phủ thay đổi như đèn kéo quân.

Đây cũng là chuyện chẳng còn cách nào khác, dưới chân thiên tử, bất cứ lúc nào cũng có thể được đại nhân vật để mắt tới mà một bước lên mây. Nhưng cũng có khả năng, chỉ vì sơ suất đắc tội với vị thần tiên nào đó mà bị giáng chức trong một chiêu, vĩnh viễn không thể ngóc đầu lên được.

Cho nên...

Chu Tái Mặc chắp tay sau lưng, ngưng thị Trương Lai.

Đám trẻ đi cùng cậu, đứa nào đứa nấy đều hung hăng, nhìn qua là biết không phải hạng dễ đụng vào.

Bị một đám trẻ con nhìn chằm chằm đầy sát khí, Trương Lai cảm thấy áp lực vô cùng lớn. Hắn đứng dưới tấm biển "Minh Kính Cao Huyền", sau án độc, không nhịn được mà hỏi: "Ngươi là..."

"Lui xuống!"

Chu Tái Mặc thu lại vẻ mặt, lộ ra vẻ sắc lạnh.

"Chuyện... chuyện này..."

Nhìn khí độ uy nghiêm ấy, lại nghe giọng điệu không coi ai ra gì kia.

Tâm trí Trương Lai bỗng chốc thông suốt, hắn cảm thấy mình có thể xác nhận thân phận của đối phương rồi, không sai vào đâu được, hoàng tôn chẳng phải nên có dáng vẻ này sao?

Hắn không nói hai lời, lập tức rời khỏi án độc, quỳ xuống: "Thần Thuận Thiên phủ doãn Trương Lai, bái kiến điện hạ!"

Tất cả mọi người lúc này mới phản ứng lại, đồng loạt quỳ rạp xuống.

Chu Tái Mặc không chút để tâm, sải bước đến sau án độc, rồi ngồi xuống vị trí của Trương Lai.

Dưới tấm biển "Minh Kính Cao Huyền" và án độc cắm đầy lệnh bài, Chu Tái Mặc dõng dạc tuyên bố: "Vụ án diệt môn ở huyện Tây Sơn, thật là kỳ quặc, hiện tại... tuyên bố mở lại phiên tòa trọng thẩm!"

---❊ ❖ ❊---

"Cái gì..."

Trương Lai vẫn đang quỳ trên thềm, hoàng tôn chưa bảo hắn đứng dậy khiến hắn cảm thấy hơi sốt ruột, điện hạ đây là ý gì, chẳng tôn trọng mình chút nào.

Tất nhiên, hắn không dám tỏ ra chút thái độ nào.

Mấu chốt vấn đề nằm ở chỗ, vụ án này đã thành khâm án, hiện đã kết án, giờ lại trọng thẩm? Đây là ý gì?

Trương Lai vội nói: "Điện hạ, thần là Thuận Thiên phủ doãn, vụ án này thần đã thẩm định, Đại Lý Tự cũng đã kiểm tra..."

Chu Tái Mặc lạnh giọng ngắt lời: "Liên quan đến nhân mạng, nay có nghi điểm, đương nhiên phải xét xử lại. Việc này có liên quan gì đến chuyện Thuận Thiên phủ đã thẩm hay Đại Lý Tự đã kiểm tra?"

"Chuyện này..." Trương Lai mồ hôi lạnh chảy ròng ròng sau lưng.

Hồ đồ, thật là hồ đồ...

Đường đường là hoàng tôn... vậy mà trực tiếp bỏ qua trình tự, đây chẳng phải là gây rối vô lý sao? Các ngươi là một đám trẻ con, đến Thuận Thiên phủ làm loạn cái gì?

Trương Lai không thể không cẩn trọng ứng đối. Tuy hoàng tôn là thân phận vàng ngọc, quý không thể tả, hắn không dám đắc tội, nhưng dù sao hắn cũng là quan viên triều đình, sự việc hệ trọng. Hôm nay nếu ở Thuận Thiên phủ mà bị đám trẻ con dắt mũi, sau này khó tránh khỏi bị người đời chê cười. Hắn nghiêm mặt nói: "Điện hạ có thể không lý đến Thuận Thiên phủ và Đại Lý Tự, nhưng vụ án này đã được bệ hạ phê chuẩn, tội phạm không thể tha thứ, đáng chém lập quyết. Vụ án đã phá xong, điện hạ... thần thật sự không dám phụng chiếu!"

Lời này quả thực đanh thép.

Hoàng tôn thì đã sao.

Ta là quan viên triều đình, trên công đường, sao dung cho đám trẻ con làm loạn? Đây là vụ án do bệ hạ ngự phê, đã kết thúc, ta phụng mệnh hoàng đế, có gì phải sợ.

Chu Tái Mặc không nói gì, cậu chìm vào im lặng.

Trương Lai lấy lại tinh thần: "Điện hạ, Thuận Thiên phủ không phải nơi đùa giỡn, vụ án này lại quan hệ trọng đại, không thể khinh suất..."

Thần tử Đại Minh, bất kể là chân tâm hay giả ý, cuối cùng vẫn phải chú trọng khí tiết. Trong lịch sử, Chính Đức hoàng đế từng muốn chạy đến Đại Đồng để đích thân chỉ huy tác chiến, kết quả đến cửa ải, vẫn bị thủ tướng chặn lại. Biết đối phương là thiên tử, người kia vẫn đánh chết không chịu mở cửa cho xuất quan. Các ngươi họ Chu muốn chơi gì là việc của các ngươi, còn ta thì không thể phụng bồi, dù sao ta cũng cần giữ thể diện.

Chu Tái Mặc bình tĩnh nói: "Thế nhưng... ân sư của ta là Phương Kế Phiên..."

"..."

Trương Lai im bặt.

Thân hình hắn khẽ run lên.

Chợt nhận ra, sau lưng mình đã vã mồ hôi lạnh từ lúc nào.

Diêm Vương dễ đối phó, tiểu quỷ mới khó lường.

Bệ hạ là người giảng đạo lý, chỉ cần mình làm đúng chức trách, đứng trên đại nghĩa, bệ hạ tuyệt đối sẽ không trách tội mình.

Thế nhưng... Phương Kế Phiên là thứ quỷ gì chứ? Tên đó... hắn không có giang hồ đạo nghĩa, à không, hắn không theo quy củ nào cả. Biết đâu một ngày nào đó, mình bị người ta trùm bao tải, gõ gậy đen, hoặc giả, con trai mình đi trên đường lại gặp họa... Trương Lai ta cả nhà có ba mươi bảy miệng ăn đấy...

Trương Lai lặng đi, im bặt... không nói lời nào...

Chu Tái Mặc lại lạnh lùng ra lệnh: "Dẫn phạm nhân, gọi nguyên cáo, tất cả áp giải đến đây. Còn cả nhân chứng vật chứng trước đó, tất cả trình lên, đánh trống!"

Chát!

Kinh đường mộc đập mạnh xuống!

Chu Tái Mặc vô cảm nói: "Để làm rõ sự thật, vụ án này phải được tra xét đến cùng. Cho phép bách tính vào nghe xử. Phương Chính Khanh..."

"Có." Phương Chính Khanh kích động đến mức khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng.

Chu Tái Mặc nhẹ nhàng lấy từ thắt lưng ra một chiếc kim ấn, ném vào tay Phương Chính Khanh: "Cầm lấy ấn này cho chắc. Đây là bảo ấn mà phụ thân ta đã xin bệ hạ ban cho. Có lệnh bài này ở đây, trong lúc bổn huyện xét xử, kẻ nào dám huyên náo, dám gây rối, kiến ấn như kiến thánh thượng, tiên trảm hậu tấu!"

Bốn chữ "tiên trảm hậu tấu" vừa thốt ra, mọi người kinh nghi bất định nhìn về phía bảo ấn mà Phương Chính Khanh đang nâng, họ sững sờ.

Bảo ấn của bệ hạ, lại ở đây...

Chuyện này... chuyện này sao có thể.

Thế nhưng... hoàng tôn đang ở đây, bảo ấn của bệ hạ nhìn từ xa lại trông rất thật, ai dám nghi ngờ.

Đám đông đồng loạt quỳ rạp xuống đất, không dám ho he nửa lời.

Trương Lai đã hoàn toàn kinh hãi.

Gặp quỷ rồi sao?

Trước đó bệ hạ vừa phê chuẩn án tử.

Sau đó, bảo ấn của bệ hạ, cũng chính là ấn tín mà đương kim bệ hạ thường dùng nhất, lại bị hoàng tôn mang đến. Chẳng lẽ bệ hạ đang dùng tay trái đánh tay phải sao?

Hoàng tôn lại còn thuật lại một cách sinh động, rằng chính Thái tử điện hạ đã thay mình cầu xin bệ hạ ban cho bảo ấn ấy...

Đám trẻ chia làm hai hàng đứng đợi. Ngay sau đó, tiếng trống trận vang lên như sấm dậy. Chúng nhân đồng thanh hô vang: "Uy vũ!"

Chu Tái Mặc ngồi ngay ngắn trên ghế. Phương Chính Khanh đứng một bên, cung kính nâng bảo ấn, khí thế uy nghiêm như thánh quân hiển linh. Trong phút chốc, tại chính đường Thuận Thiên phủ, sát khí cuồn cuộn dâng trào.

---❊ ❖ ❊---

Vụ án này vốn dĩ đã gây xôn xao dư luận bởi tính chất đặc biệt tàn khốc. Nay lại đột ngột nghe tin Hoàng tôn đích thân can thiệp, thậm chí cướp người từ tay đao phủ ngay khi tử tù sắp bị hành quyết, khiến cả kinh thành chấn động. Không ít người hiếu kỳ lũ lượt kéo đến xem.

Dân chúng vây kín ngoài đường, chờ đợi phạm nhân và nguyên cáo được áp giải lên công đường. Họ nhìn về phía đứa trẻ đang ngồi dưới tấm biển "Minh Kính Cao Huyền", xì xào bàn tán. Chẳng bao lâu, nơi đây đã chật kín người.

Trương Lai nhìn cảnh tượng ấy mà mồ hôi lạnh vã ra như tắm. Bệ hạ đã phê chuẩn, nếu mình không chấp hành thì sao? Để mặc Hoàng tôn hồ nháo, e rằng bệ hạ cũng sẽ cảm thấy kỳ quặc. Nay bách tính tụ tập đông đúc, Hoàng tôn lại không cho sai dịch ngăn cản, nếu để xảy ra trò cười gì, chẳng phải bản thân mình là kẻ hôn ám vô năng sao?

Dù lòng nóng như lửa đốt, trong đầu Trương Lai lại bất giác hiện lên gương mặt đáng ghét của Phương Kế Phiên. Hắn bỗng cảm thấy chùn bước. Nhìn lại Phương Chính Khanh đang cung kính nâng bảo ấn, y nuốt khan một cái, định nói gì đó nhưng rồi lại nuốt ngược vào trong bụng.

---❊ ❖ ❊---

Tại Phụng Thiên điện, Lưu Văn Thiện đang tỉ mỉ giảng giải những quan điểm trong "Quốc Phú Luận". Đối với những điều này, không ít Hàn lâm học sĩ tỏ vẻ khinh miệt. Tất nhiên, cũng có những người chăm chú lắng nghe. Lưu Kiện và những người khác đều lộ vẻ trầm tư.

Hoằng Trị hoàng đế không đặt câu hỏi, chỉ lặng lẽ quan sát. Trước đây khi đọc sách, ngài còn nhiều nghi hoặc chưa thông suốt, nhưng nay nghe trực tiếp giảng giải, ngài mới phát hiện những luận thuyết này lại trực quan đến thế. Hoằng Trị hoàng đế tuy chưa hẳn đã tán đồng hoàn toàn với "Quốc Phú Luận", nhưng cũng cảm thấy tác phẩm này không phải là không có điểm sáng. Ngài dần dần chìm đắm vào những lời giảng giải.

Đúng lúc ấy, một hoạn quan hớt hải chạy vào: "Bệ hạ... Bệ hạ..."

Hoạn quan tiến vào điện, quỳ rạp xuống dập đầu: "Bệ hạ... Không xong rồi."

Hoằng Trị hoàng đế không nói lời nào. Thật là quỷ quái, sao lại lắm chuyện đến thế không biết.

Tiêu Kính sắc mặt lạnh đi. Hắn là Bỉnh bút thái giám của Tư Lễ giám, hoạn quan trong cung phần lớn đều do hắn quản lý. Tên hoạn quan này lại dám vô phép tắc như vậy, bệ hạ chắc chắn sẽ trách tội hắn.

Tiêu Kính quát lớn: "Gan lớn thật!"

"Bệ hạ..." Tiểu hoạn quan run rẩy, lắp bắp nói: "Xảy ra chuyện rồi, đại sự rồi... Hoàng tôn... Hoàng tôn đã đến Thuận Thiên phủ..."

Hoằng Trị hoàng đế ngẩn người. Đến Thuận Thiên phủ? Tại sao lại đến đó?

"Nghe nói, nghe nói... muốn trọng thẩm vụ án diệt môn nhà họ Giả ở huyện Tây Sơn..."

"Cái gì?" Hoằng Trị hoàng đế kinh ngạc đứng bật dậy.

Lợi hại thật, ở huyện Tây Sơn quậy phá chưa đủ, giờ lại còn dám xông thẳng đến Thuận Thiên phủ. Ngày mai chẳng lẽ còn định đến cả Phụng Thiên điện để quậy phá nữa sao?

Hoằng Trị hoàng đế lập tức liếc mắt, trừng trừng nhìn Phương Kế Phiên. Phương Kế Phiên tỏ vẻ vô tội: "Chuyện này không liên quan đến thần, thần hoàn toàn vô tội, thần không biết gì cả."

Trong lòng Phương Kế Phiên đang gào thét, hắn cũng không ngờ Hoàng tôn lại dám chơi lớn đến mức này.

Chu Hậu Chiếu nghe tin, lập tức nảy sinh tâm lý hóng chuyện không sợ lớn. Thú vị thật, quả không hổ danh là con trai mình, đúng là "thanh xuất ư lam nhi thắng ư lam".

Hoằng Trị hoàng đế chắp tay sau lưng, hít sâu một hơi: "Trương Lai, phủ doãn Thuận Thiên phủ, trẫm biết hắn là người trung trực, nghĩ rằng... sẽ không để Hoàng tôn... làm loạn."

"Bệ hạ, nhưng mà... nhưng mà..."

"Nhưng mà cái gì?"

"Hoàng tôn đã mang theo bảo ấn của bệ hạ đi. Phủ doãn Trương Lai vốn định ngăn cản, nhưng vừa nhìn thấy bảo ấn, làm sao còn dám hó hé nửa lời."

"..." Hoằng Trị hoàng đế hoàn toàn ngỡ ngàng: "Ý ngươi là sao?"

"Bệ hạ, Hoàng tôn nói rằng... Thái tử điện hạ đã cầu xin bảo ấn từ ngài, sau đó giao lại cho Hoàng tôn. Hoàng tôn mang bảo ấn đó... đến Thuận Thiên phủ... Thấy bảo ấn như thấy bệ hạ thân lâm, cho nên... cho nên..."

Hoằng Trị hoàng đế bỗng nhiên có một cảm giác vô cùng quen thuộc. Nội tâm ngài... tràn đầy tuyệt vọng.

Chu Hậu Chiếu nghe xong, nụ cười trên mặt vụt tắt, thay vào đó là vẻ mặt ủy khuất: "Tên nhóc Chu Tái Mặc kia, ngươi hại cha ngươi rồi..."

Chu Hậu Chiếu lập tức kêu oan: "Nhi thần không có, nhi thần không có... Nhi thần không hề cầu xin bảo ấn gì cả, phụ hoàng, nhi thần bị oan, nhi thần không hề đưa cho Tái Mặc bảo ấn nào hết, tất cả đều là vu khống, là bịa đặt!"

Hoằng Trị hoàng đế trầm mặc hồi lâu, rồi đột ngột ngẩng đầu: "Ngươi có!"